清晨，天色未明，雜役區卻已人聲鼎沸。
所有年滿十六、想要參加外門考核的雜役弟子聚集在廣場上，黑壓壓的一片，足有數百人。
空氣中彌漫着緊張、期待、以及淡淡的絕望。對大多數人而言，這只是一次注定陪跑的儀式。
張管事面無表情地站在前方的高台上，宣讀着考核規則，目光偶爾掃過人群中的林霄，帶着一絲不易察覺的陰冷。
昨夜那兩個陌生賊子的失手，雖未牽連到他，卻讓他更加警惕。他打定主意，一定要在正式的考核環節，將林霄徹底摁死。
林霄站在人群中，身形挺拔，眼神平靜。昨夜的小插曲，更讓他確信張管事已無所不用其極。
林霄深吸一口氣，將雜念排出腦海，腦海中再次過了一遍應對各種情況的預案。他注意到，在高台一側，坐着幾位氣息沉穩的外門執事，其中就有昨日與他有一面之緣的陳淮陳執事，以及一位面色冷硬、目光如刀的中年男子，想必就是那位以鐵面無私著稱的戒律堂吳鐵風吳執事。
“第一項，根骨檢測！”張管事高聲宣布。
這是最基礎，也最殘酷的一關。檢測石會根據接觸者的先天資質亮起不同的光芒，赤橙黃綠青藍紫，赤色最差，紫色最佳。
雜役弟子中，連讓檢測石泛起穩定橙色光芒的都難有幾個。
隊伍緩慢前行，不斷有人將手按在廣場中央那塊黝黑的檢測石上，結果大多黯淡無光，或只有微弱、閃爍的赤芒。失望的嘆息和壓抑的啜泣聲不時響起。
李狗兒得意洋洋地走上前，將手按上，檢測石穩定地亮起橙色光芒，引來一陣小小的騷動。這在衆多雜役中已算不錯。他挑釁地看了林霄一眼。
輪到林霄。他平靜地上前，將手掌覆上冰冷的檢測石。一瞬間，他感覺到石頭內部似乎有微弱的吸力。他屏息凝神，回想灰衣老者關於“內斂”的提醒，並未刻意去激發什麼。
檢測石微微一亮，光芒呈現橙色，但比李狗兒的更爲純淨穩定，邊緣甚至隱約透出一絲極淡的黃色光暈。
“林霄，根骨……中等偏下。”負責記錄的執事弟子有些意外地看了林霄一眼，朗聲報出結果。
這個結果，在雜役中已屬上乘，甚至接近某些資質普通的外門弟子了！
人群一陣低語，張管事的臉色瞬間陰沉。他沒想到，林霄的先天條件居然不算最差。
林霄面色不變，心中卻明了。這或許是因爲他重生後的靈魂融合，以及近期堅持正確的基礎感應法，所以潛移默化的改善了些許體質。開局，比他預想的要稍好一些。
根骨檢測刷掉了近一半的人。剩下的人，被帶往後山一處特定的考核場地。
第二項，是“毅力與心志”考核。考核內容是在一條布滿荊棘、碎石，且被執事弟子以微弱靈力威壓籠罩的山路上，在規定時間內到達終點。
這對體力、意志都是極大的考驗。許多人剛踏入威壓範圍就面色發白，步履維艱。沿途不斷有人因體力不支或無法承受而退出。
林霄深吸一口氣，踏上山路。威壓臨身，確實讓人心生煩悶，雙腿如同灌鉛。但他前世作爲銷售，什麼樣的冷眼和拒絕沒經歷過？心志早已磨礪得遠超常人。他將這威壓想象成難纏客戶的刁難，將崎嶇的山路看作達成目標的必經坎坷。
他調整着呼吸，步伐沉穩，不快不慢，保持着一種獨特的節奏。更令人驚訝的是，他並非只顧自己，偶爾還會伸手拉一把身邊搖搖欲墜的同門，低聲道：“調整呼吸，別看遠處，盯着下一步。”
他的舉動，落在了後方高台上觀察的吳鐵風眼中。這位冷面執事，眉頭幾不可察地動了一下。
王大石、趙鐵柱等人，也牢記林霄平日的教導，不求速度，但求穩定，互相鼓勁，竟然都堅持了下來。反倒是李狗兒，一開始沖得太猛，後半程狼狽不堪，幾乎是連滾帶爬才到達終點。
這一關，林霄團隊的表現，堪稱亮眼。
第三項，是“悟性與協作”考核。這也是最復雜的一關。剩餘的弟子被隨機分成若幹小組，每組五人，需要共同破解一個簡單的復合型陣法障礙，並取得陣眼處的信物。陣法結合了迷幻、阻礙等基礎效果，考驗的是臨場應變、觀察分析以及團隊配合。
林霄、王大石、趙鐵柱、孫小猴幸運地被分在同一組，還隨機搭配了一個名叫周六的膽小雜役。
陣法啓動，霧氣彌漫，路徑錯綜復雜，方向感頓失。周六嚇得瑟瑟發抖，幾乎要哭出來。李狗兒和他那組人就在不遠處，見狀發出嗤笑。
“別慌！”林霄低喝，聲音帶着一種奇異的鎮定力量，“鐵柱，你力氣大，注意感知腳下地面，是否有異常的靈力波動。小猴，你眼尖，觀察霧氣流動的細微差別。大石，你護住周六，跟我走。”
他迅速分配任務，自己則居中策應，目光銳利地掃視四周。他並未系統的學過陣法，但他強大的邏輯分析和觀察能力此刻發揮了作用。他注意到某處霧氣的旋轉似乎有規律，地面某塊石頭的顏色與周圍略有不同。
“這邊！”他當機立斷，帶領小組朝着疑似生門的方向移動。過程中，他們遭遇了幻象幹擾和突然出現的藤蔓阻礙，但在林霄的指揮和團隊成員的高度信任與配合下，都被一一化解。
反觀李狗兒那組，各自爲戰，互相埋怨，很快就在陣法中迷失方向，亂作一團。
最終，林霄小組第一個突破障礙，取得了陣眼處的信物！當他們拿着信物走出陣法時，引起了不小的轟動。連高台上的陳淮都微微頷首，吳鐵風雖然依舊面無表情，但目光在林霄身上停留的時間明顯變長了。
張管事的臉色，已經陰沉得能滴出水來。
前三項考核結束，綜合評定下來，林霄竟然出人意料地名列前茅！王大石、趙鐵柱等人也排名靠前。這在雜役弟子的考核歷史上，幾乎是破天荒的！
消息傳開，雜役區徹底震動。那些曾經嘲笑、懷疑過林霄的人，此刻心情復雜。而“卷王盟”的成員們，則激動萬分，看到了前所未有的希望。
然而，林霄心中卻沒有絲毫放鬆。他知道，最重要的第四項考核——“靈力感應與掌控”，即將開始。這也是張管事最有可能做文章的環節，更是檢驗他們這三個月來真正修煉成果的時刻。
夕陽西下，餘暉將廣場染成金黃色。通過前三項考核的弟子只剩下不足五十人。所有人都屏息凝神，等待着最後，也是最關鍵的一關。
張管事走到台前，目光掃過台下，尤其在林霄身上停頓了一下，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，朗聲道：
“第四項，靈力感應！考核方式——‘啓靈陣’！入陣者，能引動陣中靈氣光點環繞周身者，即爲合格！光點越多，亮度越高，成績越佳！”
他頓了頓，聲音陡然轉厲：“然，若有修煉旁門左道，根基不穩，氣息駁雜者，入陣必遭反噬，靈氣暴動，後果自負！”
話音落下，廣場中央，一座早已刻畫好的復雜陣圖驟然亮起柔和的光芒。陣中，無數細小的靈氣光點如螢火蟲般飛舞。
所有人的目光，都聚焦在了即將第一個被點名入陣的林霄身上。
張管事的冷笑，吳鐵風審視的目光，陳淮略帶擔憂的眼神，同伴們的緊張期待……交織成一張無形的網。
林霄深吸一口氣，能否真正鯉魚躍龍門，就在此一舉了。他邁步，走向那光芒流轉的啓靈陣。
