那刺耳的警報聲簡直像是用指甲刮擦她的大腦皮層，李天祝一邊齜牙咧嘴地忍着噪音，一邊腎上腺素飆升。
“快快快！都動起來！李悅，帶人去東邊荊棘牆！石岩，你眼神好，上那個土坡盯着！其他人，抄家夥！沒家夥的抄燒火棍！阿雅，帶人回屋，堵好門！”她語速快得像掃射，手下意識摸向腰間——嘖，除了那把用來挖坑比打架更順手的破鋤頭，啥也沒有。
“天祝姐，你……”李悅抄着鐵釺沖過來，下意識想把她往後拉。
“我什麼我？老娘是主帥！得坐鎮前線……稍微靠後一點的前線！”李天祝貓着腰，靈活地竄到李悅身後，探出個腦袋往外看，嘴裏還不忘叨叨，“哎呦，你這身板，擋得倒是挺嚴實。”
李悅耳根一熱，沒空理會她的調侃，全神貫注地盯着荊棘牆外漆黑的荒野。石岩已經爬上了臨時堆砌的矮土坡，壓低聲音喊道：“有人！十來個！拿着武器，沖過來了！”
警報聲還在持續，那夥人顯然也被這突如其來的噪音嚇了一跳，沖勢緩了一瞬，罵罵咧咧的聲音隱約傳來。
“操！什麼鬼叫聲？” “別管！沖進去！搶吃的！”
果然是匪徒。看着沖過來的十幾個衣衫襤褸、面目猙獰、揮舞着鏽蝕刀棍的家夥，李天祝反而鬆了口氣。不是訓練有素的軍隊，只是一群被飢餓逼瘋的烏合之衆。
“穩住！放他們進來點！”李天祝喊道。她之前讓李悅帶着人在荊棘牆內側挖了幾條淺溝，裏面撒滿了她特意研磨好的地靈薯幹粉——這玩意兒曬幹磨粉後，吸入多了能讓人產生輕微的幻覺和頭暈目眩。
匪徒們嚎叫着沖過發出噪音的荊棘叢，根本沒留意腳下。 “呸呸！什麼玩意兒迷眼睛！” “呃……我咋有點頭暈……” “別慫！看見火光了嗎？吃的就在那兒！”
沖在最前面的幾個匪徒吸入的地靈薯粉最多，腳步已經開始踉蹌，眼神也有些渙散，對着空氣胡亂揮刀。後面的人推搡着，陣型一下子就亂了。
“就是現在！李悅！撂翻他們！”李天祝一拍李悅的後背——嚯，肌肉緊繃，手感不錯。
李悅低吼一聲，帶着幾個同樣拿着簡陋武器（主要是農具）的青壯年迎了上去。他沒有選擇硬碰硬，而是利用對方頭暈目眩、反應遲鈍的時機，專門下絆子、敲悶棍。一個匪徒揮舞着砍刀朝他沖來，結果腳下被李悅用鐵釺一別，整個人摔了個狗吃屎，還沒爬起來就被一鋤頭敲在背上，哼哼着不動了。
石岩也從土坡上滑了下來，他沒有像李悅那樣正面沖突，而是像一頭沉默的孤狼，遊走在戰場邊緣，手裏的鋤頭專往匪徒的腳踝、手腕這些地方招呼，動作狠辣精準，一擊即退，搞得匪徒煩不勝煩。
李天祝也沒閒着。她手裏抓着幾把地靈薯粉，看哪個匪徒比較生猛，就瞅準機會揚過去一把。 “請你吃粉！”她一邊撒一邊喊，“獨家配方，吸了能看見小人跳舞哦！” 一個匪徒被迎面撒了個正着，嗆得涕淚橫流，果然開始對着旁邊的同夥傻笑：“嘿嘿……好多雞腿……別跑……” 那同夥氣得大罵：“蠢貨！那是老子！”
戰鬥場面一度十分混亂且…滑稽。一方是餓瘋了但毫無章法的匪徒，另一方是有了預警、占了地利、還有“生化武器”加持的村民。加上李悅這個有點戰鬥經驗的工匠和石岩這個下手黑狠的“學徒”，勝負幾乎沒什麼懸念。
沒多久，匪徒就躺倒了好幾個，剩下的見勢不妙，發一聲喊，扭頭就想跑。
“想跑？問過我的寶貝荊棘沒？”李天祝哼了一聲。那些匪徒慌不擇路，又被地靈薯粉搞得頭暈眼花，逃跑時有好幾個直接撞進了警戒荊棘叢裏。
“嗷——！” “疼死我了！這刺有毒！” 尖銳的刺輕易劃破了他們破爛的衣物，帶出血痕，更重要的是，劇烈的疼痛和掙扎觸發了荊棘更強烈的應激反應，噪音更加刺耳，甚至有一些較長的荊棘條開始像活物一樣扭動纏繞，雖然力道不大，但也足以讓他們狼狽不堪，速度大減。
李悅帶人追上去，輕鬆地把這幾個倒黴蛋也摁倒在地。
戰鬥結束得比預想中還要快。除了兩個村民受了點輕傷，我方幾乎無損。地上躺着七八個哼哼唧唧的匪徒，還有三四個被捆得結結實實，面如土色。
刺耳的警報聲漸漸停息，只剩下篝火燃燒的噼啪聲和衆人的喘息聲。
短暫的寂靜後，不知道誰先開始，歡呼聲猛地爆發出來！ “我們贏了！” “打跑了！” “天祝姐威武！”
劫後餘生的喜悅和首次成功保衛家園的激動感染了每一個人。大家看着李天祝的眼神，充滿了狂熱的崇拜和信任。
李天祝心裏也挺美，但面上還得端着。她走到一個被捆着的、看起來像是小頭目的匪徒面前，踢了踢他：“喂，哪來的？業務水平不行啊兄弟，打劫都不提前踩點嗎？”
那匪徒抬起頭，眼神裏滿是恐懼和不甘，嘶聲道：“…‘廢爪營’不會放過你們的…等着吧…我們老大…會把你們這裏踏平…男的殺光…女的…”他話沒說完，就被旁邊的李悅一腳踹在嘴上，消音了。
廢爪營？李天祝記下了這個名字。
她轉頭，看到李悅正緊張地看着她，眼神上下打量，似乎怕她少了根頭發。李天祝心頭一暖，隨即玩心又起，湊近一步，手指戳了戳他硬邦邦的胳膊：“剛才表現不錯嘛，李大工匠，不僅會蓋房子，還會打架？這肌肉，練過的？”
李悅的臉騰一下就紅了，結結巴巴：“沒…沒有…就是…以前跟人打過架…天祝姐你沒事就好…”他都不敢看李天祝的眼睛，手腳僵硬得像根木頭。
另一邊，石岩默默走了過來，臉上濺了幾點血漬，眼神卻亮得驚人，他看着李天祝，低聲道：“都解決了。”
李天祝看着他這副“求表揚”但硬要裝酷的樣子，覺得有點好笑，也伸手想拍拍他的肩膀。結果石岩像是受驚的兔子，猛地往後一縮，耳尖也紅了。
李天祝：“……” 一個兩個的，都這麼不經逗？她撇撇嘴，收回手：“行了行了，知道你們厲害。先把這些家夥關起來，明天再審。阿雅呢？出來收拾戰場，給大家檢查一下傷勢，今晚加餐！”
人群再次發出歡呼。
李天祝看着忙碌起來的衆人，又看了看黑暗中依舊沉默矗立的荊棘牆，心裏那點小得意慢慢沉澱下來。
廢爪營…聽起來就是個麻煩。今晚只是開胃小菜吧？
