晨光熹微，李清風整理好行裝，退掉了水月客棧的房間。站在喧囂的青玄城街頭，他取出那枚蘇婉如贈予的傳訊玉符，注入一絲靈力。
不過一炷香的功夫，一道熟悉的藍色倩影便出現在街角。蘇婉如依舊明豔動人，見到他，臉上露出淺淺笑意：“李道友，傳訊於我，是準備離開了嗎？”
“正是。”李清風點頭，從儲物袋中取出一個精心包裝的玉盒，遞了過去，“蘇姑娘，這些時日多謝照應。這是百味齋的些許靈糕，聊表謝意，望姑娘不要嫌棄。”
蘇婉如眼中閃過一絲訝異，隨即化爲真切的欣喜。她接過玉盒，指尖輕輕拂過盒面，笑道：“道友有心了。百味齋的靈糕可是青玄城一絕，我平日都舍不得常買呢。”她打開盒蓋，濃鬱的靈氣與甜香撲面而來，裏面整齊碼放着數種造型精美的糕點。“讓道友破費了。”
“區區心意，不足掛齒。”李清風看着她的笑容，心情也輕鬆了幾分，“若非蘇姑娘引路介紹，我此行也不會如此順利。”
兩人又寒暄了幾句，多是蘇婉如叮囑他路上小心，以及歡迎他日後再來青玄城。臨別時，蘇婉如站在客棧門口，目送他牽着青影靈駒轉身融入人流。她握着那盒尚帶餘溫的靈糕，望着那漸行漸遠的青衫背影，眼中掠過一絲不易察覺的悵然，隨即也轉身離去，裙擺劃出一道優雅的弧線。
出了青玄城，李清風翻身上馬，輕喝一聲：“青影，我們回家！”
通靈的青影長嘶一聲，四蹄騰起靈光，化作一道青色流影，朝着清溪鎮的方向疾馳而去。
歸心似箭，來時覺得漫長的路途，歸時仿佛縮短了許多。幾日後，那片熟悉的、籠罩在灰黑色霧氣下的山嶺——黑風嶺，再次橫亙在眼前。
李清風放緩了速度，警惕地觀察着四周。當他路過那片曾經爆發激戰的山道拐角時，刻意提高了警覺。然而，就在他即將穿過最險要的一段峽谷時，兩側山崖上突然傳來一聲充滿恨意的厲喝：
“小子！果然是你！總算讓老子等到你了！”
話音未落，兩道灰色身影如同禿鷲般撲下，一左一右，封住了他的去路。正是黑風三煞中幸存的老二和老三！兩人眼中布滿血絲，臉上帶着猙獰的殺意，顯然在此埋伏多時。
“沒有那個小娘皮在身邊，看你今天往哪逃！敢殺我大哥，讓你多管閒事，拿命來填！”老三脾氣暴躁，手持一柄鬼頭刀，不由分說便當頭劈來，刀風凌厲，遠超上次交手時的威勢，顯然這幾日他們也有所準備，或許服用了短暫提升實力的丹藥。
老二則更爲陰險，並未急於強攻，而是遊走在側，手中扣着幾枚泛着綠芒的透骨釘，伺機而動，封堵李清風可能的閃避路線。
李清風心頭一凜，深知今日無法善了。他反應極快，在老三刀光及體的瞬間，猛地從青影背上一躍而下，同時右手一揮，早已扣在手中的五張火球符激射而出，並非射向老三，而是射向兩人之間的地面！
“轟！轟！轟！”
火球接連爆開，熾熱的氣浪和彌漫的煙塵暫時阻隔了雙方的視線。
“老二，小心他符多，別讓他拉開距離！”老三怒吼，揮刀劈散火焰。
“知道！逼他近戰！”老二應和，身形如鬼魅般借着煙塵掩護，向李清風左側迂回。
李清風落地後毫不停留，施展輕身術，向密林深處疾退。他深知對方有了防備，再想靠符籙數量硬砸恐怕難以奏效，必須利用環境。
“哪裏逃！”老三緊追不舍，刀氣縱橫，將沿途的樹木斬得木屑紛飛。
老二則不斷用透骨釘騷擾，逼迫李清風改變方向，將他逼向一處地形更爲復雜的亂石坡。
李清風且戰且退，腦中飛速運轉。他不再像上次那樣揮霍符籙，而是每次只動用兩三張，精準地射向對方舊力已盡、新力未生之際，或是攻擊他們腳下的立足點，制造麻煩。同時，他悄悄將《星辰鍛體訣》初步淬煉過的肉身力量融入步伐之中，使得移動速度更快，變向更爲靈活，好幾次險之又險地避開了致命攻擊。
“這小子身法怎麼變快了？！”老三越打越心驚，感覺李清風比上次滑溜了許多。
在亂石坡上，李清風利用嶙峋的怪石作爲掩體，與兩人周旋。他故意賣了個破綻，引得老三狂攻而上，一刀狠狠劈在一塊巨岩上，火星四濺，刀身都嵌入岩石片刻。
就是現在！
李清風眼中寒光一閃，一直隱而未發的十張風刃符瞬間出手！不是攻向老三，而是集中射向因爲擔心老三而稍稍靠近的老二！
十道淡青色的風刃呼嘯而至，覆蓋了老二所有閃避空間。
“不好！”老二臉色劇變，全力揮舞手中短刃格擋，但還是被兩道風刃劃過手臂和大腿，鮮血頓時涌出，身形一滯。
趁此機會，李清風身形如電，從巨石後閃出，將全身力量，包括這些日子鍛骨淬皮帶來的肉身之力，盡數灌注於右拳之上，趁着老三拔刀不及，一拳狠狠轟在其後心！
“噗！”
老三如遭重擊，一口鮮血噴出，眼中滿是難以置信之色，他萬萬沒想到這個看似以符籙爲主的少年，近身力量竟也如此剛猛！這一拳，幾乎震碎了他的心脈。
“三弟！”老二目眥欲裂，不顧傷勢，瘋狂撲來。
李清風毫不留情，反手又是數張火球符射出，將重傷的老三吞沒在火焰之中。
轉眼間，局勢逆轉，只剩下受傷的老二。
老二眼見兄弟慘死，自知報仇無望，竟轉身欲逃。李清風豈會放虎歸山？他全力催動靈力，將速度提升到極致，同時再次激發符籙幹擾。
在追逐中，老二慌不擇路，被一道藤蔓絆倒。李清風追上前，沒有猶豫，以手作刀，蘊含靈力，直接結束了這場追殺。
解決掉所有敵人，李清風也感到一陣靈力消耗過度的虛脫。他靠在岩石上喘息，正準備離開這是非之地，目光卻被不遠處崖壁縫隙中的一點微光吸引。
他謹慎地走過去，撥開雜草，發現一株不起眼的翠綠小植，頂端結着一顆杏子大小、通體呈淡金色的果實，果實表面隱隱有雲紋，散發着清新怡人的果香和精純的木屬性靈氣。
“這是…金紋杏？！”李清風心中一動，認出這是一種較爲罕見的二階靈果。此果蘊含精純靈氣，易於吸收，是練氣期修士提升修爲的佳品，因其溫和的藥性，甚至能少量用於煉制某些輔助築基的丹藥，故而價值不菲。想必是這黑風嶺地勢特殊，靈氣匯聚，才孕育出此等靈果，恰好被逃亡的老二觸動，顯露出來。
真是意外之喜！他小心地將金紋杏摘下，能清晰地感受到其中蘊含的溫和而磅礴的能量。
此地不宜久留，必須盡快煉化。他四處搜尋，在不遠處找到一個隱蔽的天然山洞，確認安全後，便鑽了進去，並用石塊簡單遮掩了洞口。
盤膝坐定，李清風將淡金色的靈果納入口中。果實果肉綿軟，汁液甘甜，入口即化爲一股溫和而精純的暖流，瞬間涌入四肢百骸！與想象中的猛烈沖擊不同，這股藥力雖然龐大，卻如同春雨潤物，滋養着他的經脈與丹田。他不敢怠慢，立刻運轉《蘊靈真訣》，引導這股龐大的藥力匯入丹田，沖擊經脈。
藥力如同涓涓細流匯成的大河，平穩而持續地沖刷着他的經脈，溫和地拓寬着它們的寬度與韌性。丹田內的氣旋以前所未有的速度穩定旋轉、凝實、壯大！
不知過了多久，當他體內傳來一聲輕微的“咔嚓”聲，仿佛某種屏障被打破時，周身氣息陡然暴漲！練氣五層，水到渠成！
而且，金紋杏的藥力尚未完全耗盡，繼續推動着他的修爲穩步攀升，直至穩固在練氣五層中期才緩緩平息。
李清風睜開雙眼，眸中精光湛然，感受着體內遠比之前雄厚數倍的靈力，以及經過靈果藥力滋養、更具活力的肉身，心中充滿喜悅。這金紋杏果然名不虛傳，藥性溫和醇正，讓他突破的過程異常順利，幾乎沒有遇到任何瓶頸和痛苦。
“沒想到，這場追殺反倒成了我的機緣。”
他稍作調息，便起身清理了山洞痕跡，牽回在不遠處安靜等待的青影，再次踏上了歸途。此刻的他，實力大增，歸家的腳步也變得更加輕快與自信。
數日後，風塵仆仆的李清風終於看到了清溪鎮那熟悉的輪廓，心中涌起一股踏實感。他沒有先回自家小院，而是直接前往祖宅向族長李玄極復命。
靜室之內，李玄極看着李清風呈上的儲物袋，裏面是采購的大量優質制符材料，以及交易後剩餘的四千多枚下品靈石。聽着李清風簡略匯報了售賣符籙和采購物資的過程（隱去了被追殺和結識蘇婉如的具體細節），這位向來嚴肅的族長，臉上也忍不住露出一絲滿意的笑容。
“做得很好，清風。”李玄極頷首，語氣中帶着贊許，“此次任務，你完成得遠超預期。不僅解決了家族材料短缺的燃眉之急，還爲家族節省並賺取了大筆靈石。你的沉穩和能力，老夫記下了。”
得到族長的肯定，李清風心中也頗爲欣慰。他略一沉吟，又取出了那枚記載着《星辰鍛體訣》的殘破玉簡，雙手奉上。
“族長，孫兒在青玄城偶然購得此物，覺得或許對家族有些參考價值，特此上交。”
李玄極接過玉簡，神識沉入其中，仔細查閱起來。起初，他神色還算平靜，但越看，眉頭皺得越緊。半晌，他收回神識，將玉簡放在桌上，輕輕嘆了口氣。
“清風，你有這份爲家族着想的心，是好的。”李玄極看着李清風，語氣變得凝重，“但這《星辰鍛體訣》……依老夫看，實乃雞肋，甚至可說是個陷阱。”
他拿起玉簡，指點着說道：“你且看這前三層，鍛骨、淬皮、通脈，想法是好的，但每一層都需要海量靈力反復沖刷淬煉，耗時日久，進展緩慢。尋常弟子若修煉此功，哪還有時間和靈力去提升修爲、精研符道？簡直是本末倒置！”
“再看這後面，”他搖了搖頭，語氣中帶着一絲不屑，“從第四層開始，竟需要地心玉髓、龍血草、朱果這等可遇不可求的天材地寶來輔助修煉！我李家傾全族之力，恐怕也湊不齊其中一兩樣。此物，看似是一條通天大道，實則是鏡花水月，徒亂人心罷了。”
他將玉簡推回李清風面前，語重心長地勸誡道：“清風，你是我李家如今在符道上最有天賦的子弟，切不可好高騖遠，被這等虛妄之物迷了心竅。你的根本，在於《蘊靈真訣》和‘燭火’秘術，當集中精力，精益求精，方是正道。這煉體之法，弊大於利，不練也罷。”
李清風安靜地聽完族長的分析，他知道族長是從整個家族的利益和普遍規律出發，所言句句在理。他恭敬地行了一禮：“孫兒明白族長的苦心，定會謹記教誨，以修爲和符道爲本。”
他沒有爭辯，也沒有解釋自己那遠超常人的靈力恢復速度，正是修煉此功的最佳條件。有些路，需要自己走下去才知道對錯。他將玉簡收回，心中修煉《星辰鍛體訣》的決心，反而因族長的反對而更加清晰和堅定。
離開祖宅時，夕陽已將天邊染紅。李清風快步走向自家那座熟悉的小院，還未進門，就聽到裏面傳來妹妹李清瑤哼着不成調歌謠的聲音。
他推開院門，那個扎着雙丫髻的小小身影立刻像只歡快的小鳥般撲了過來，一把抱住他的腿。
“哥！你回來啦！”李清瑤仰着小臉，眼睛亮晶晶的，寫滿了思念與喜悅。
“回來了。”李清風臉上露出了此行最發自內心的笑容，他彎腰將妹妹抱起，從儲物袋中取出了那個保護得極好的油紙包。
“哇！是靈糕！”紙包一打開，那混合着靈谷與蜜糖的獨特香甜氣息瞬間彌漫開來，李清瑤驚喜地叫出聲來，小鼻子用力地嗅了嗅，露出一臉陶醉的小表情。
李清風將她放到院中的石凳上，看着她小心翼翼地拿起一塊晶瑩的水晶糕，像只小倉鼠般小口小口地品嚐，一邊吃一邊含糊不清地說：“哥，青玄城是不是好大好大？是不是有很多很多好吃的和好玩的？”
“是啊，很大，很熱鬧。”李清風坐在她旁邊，溫柔地看着她，簡單描述着青玄城的見聞，隱去了所有危險，只留下那些新奇有趣的片段。
李清瑤聽得入了神，大眼睛裏充滿了向往：“等我長大了，也要跟哥哥一起去！”
“好，等瑤兒長大了，哥哥帶你去。”李清風笑着揉了揉她的頭發。
夕陽的餘暉將兄妹二人的身影拉長，院子裏彌漫着靈糕的甜香和溫馨的親情。看着妹妹滿足的笑臉，李清風感覺一路的奔波與疲憊都煙消雲散。
他將最後一塊靈糕推到妹妹面前，心中一片寧靜與堅定。無論前路有多少艱難，無論別人如何看法，爲了守護這份溫暖，他都會沿着自己認定的道路，堅定不移地走下去。而《星辰鍛體訣》，就是他選中的，增強自身力量的重要一環
