安全區的停機坪上，改裝後的“破冰者號”重型運輸機如同蟄伏的鋼鐵巨獸，在晨光中泛着冷硬的金屬光澤。機身覆蓋着三層納米合金裝甲，表面刻有與隕石核心同源的能量符文，尾部反重力引擎噴射口常年縈繞着淡紫色光暈——這是陳教授團隊耗費三個月，用墜毀星際飛船殘骸與隕石核心能量融合改造的產物，專爲極地環境量身打造。
秦軒站在機艙門口，指尖輕撫過腰間的等離子匕首，刀柄上的符文與他體內的隕石核心產生微弱共鳴，傳來熟悉的溫熱感。他身後，十二人的精銳探險小隊已整裝待發，每個人的防寒服都經過能量強化，能抵御零下百度的極寒，裝備的能量武器均搭載了最新式的隕石能量驅動模塊。
“隊長，全員裝備檢查完畢，物資補給到位，隨時可以啓航。”副隊長林晚快步走來，她的防寒面罩下，眼神銳利如鷹。作爲安全區最頂尖的戰術指揮官，她曾帶領小隊完成過十數次生死任務，此次主動請纓擔任秦軒的副手，只爲應對南極未知的危機。
秦軒點頭，目光掃過隊伍：“陳教授，能量信號的穩定性還能維持多久？”
陳教授推了推嵌在防寒頭盔上的全息眼鏡，手中的探測儀屏幕上，紅色能量波紋正穩定跳動：“信號源位於南極腹地冰蓋下三千米處，強度持續穩定，未出現任何幹擾跡象。根據地質數據建模，那裏極有可能存在一個直徑超過十公裏的巨型冰下洞穴，是高階文明遺跡的概率高達97%。”他頓了頓，補充道，“隕石核心與信號源的能量共振頻率完全一致，這意味着兩者同源，我們很可能會找到解開末世之謎的關鍵。”
秦軒深吸一口氣，打開個人終端，系統面板彈出【南極探秘】主線任務：【當前進度0%，首要目標：突破冰蓋封鎖，抵達信號源坐標；次要目標：獲取高階文明科技，探尋隕石核心起源；生存優先級：S級】。他關閉面板，對隊員們沉聲道：“這趟旅程的危險程度遠超以往，冰原、風暴、變異生物、未知陷阱都可能致命。記住，我們不僅是爲了安全區的未來，更是爲了人類文明的延續。現在，全員登機！”
運輸機緩緩升空，穿過安全區的能量護盾時，下方的幸存者們紛紛揮手送別。秦軒望着逐漸縮小的家園，心中五味雜陳。安全區如今已擁有五萬常住人口，學校、醫院、工廠一應俱全，孩子們的笑聲、機器的轟鳴取代了末世初期的死寂，這一切都需要他們用生命去守護。
飛行六小時後，運輸機進入南極圈。舷窗外的景色從蔚藍逐漸變爲一片純白，極寒氣流讓機身開始輕微震顫。突然，駕駛艙傳來警報聲：“警告！檢測到超強磁暴正在逼近，預計十分鍾後抵達！”
“啓動能量護盾，切換至抗磁暴模式！”秦軒立刻下令。工程師老王快速操作控制台，運輸機外層瞬間覆蓋上一層淡藍色能量屏障，引擎功率提升至最大，抵御着越來越強的磁場幹擾。
磁暴如期而至，漫天極光突然變得狂暴，綠色與紫色的光帶如同舞動的毒蛇，不斷撞擊着能量護盾。駕駛艙內的儀器瘋狂報警，屏幕上的導航數據開始紊亂，運輸機如同驚濤駭浪中的一葉扁舟，隨時可能失控。
“隊長，導航系統失靈！我們無法確定準確航向！”駕駛員急聲喊道。
秦軒立刻激活體內的隕石核心，能量通過神經連接注入運輸機的主控系統：“用隕石核心的能量校準導航！陳教授，解析磁暴的能量規律，尋找安全通道！”
陳教授的手指在虛擬鍵盤上飛速跳動，探測儀屏幕上出現復雜的能量圖譜：“磁暴存在周期性間隙，每三分鍾有十秒的能量低谷期！我們可以利用這個間隙沖出磁暴圈！”
秦軒緊盯着屏幕上的能量波動曲線，當數值降至最低時，大喊一聲：“就是現在！全力加速！”
駕駛員立刻推杆，運輸機如同離弦之箭，沖破狂暴的極光，朝着南極腹地疾馳而去。磁暴逐漸遠去，機身恢復穩定，但所有人都已冷汗涔涔——這僅僅是旅程的開始，真正的危險還在冰封的大地之下。
三小時後，運輸機抵達信號源大致區域。下方是一望無際的冰原，冰面裂縫縱橫交錯，如同大地的傷疤。探測儀顯示，信號源就在下方三千米處，冰蓋最厚處達到一千五百米，普通鑽探設備根本無法穿透。
“準備迫降！”秦軒下令，“老王，啓動破冰鑽頭，在冰面開辟降落點！”
運輸機底部伸出三根巨大的合金鑽頭，在隕石核心能量的驅動下，高速旋轉着鑽入冰面。冰層破裂的巨響傳來，飛濺的冰碴如同流星雨般墜落。半小時後，一個直徑五十米的圓形降落平台終於成型，運輸機緩緩降落在冰面上，激起漫天白霧。
全員下車後，秦軒看着眼前茫茫無際的冰原，系統面板彈出新的提示：【已抵達信號源外圍，冰下存在高強度能量場，未知生物活動跡象明顯，危險等級：A+】。他握緊等離子匕首，對隊員們道：“檢查裝備，十分鍾後，我們將通過破冰通道進入冰下洞穴。記住，任何時候都要保持警惕，生命只有一次。”
