金色的陽光灑滿落霞谷時，谷口的血跡已被清理幹淨，只留下幾道深淺不一的裂痕，無聲訴說着昨夜的慘烈廝殺。弟子們沒有絲毫懈怠，天剛蒙蒙亮，空地上就響起了整齊的劍法揮舞聲，劍光交錯間，靈氣波動比往日更加濃鬱——經歷過生死之戰，每個人都明白，唯有變強，才能在即將到來的終極危機中活下去。
陳硯站在空地中央，手裏握着的不再是之前的木劍，而是玄機子特意爲他打造的一柄青鋼劍。劍身長約三尺，寒光凜冽，劍尾系着一顆小小的青崖玉碎片，能更好地引導他體內的靈氣。他正耐心地指導幾個年輕弟子調整劍法招式，語氣沉穩：“落霞一劍的關鍵在‘借力’，而非硬拼，靈力要順着劍勢流轉，而非強行灌注，這樣才能發揮出最大威力。”
弟子們認真點頭，跟着他的動作反復練習。趙虎站在一旁，看着陳硯從容指導的模樣，心裏滿是敬佩。這幾日，陳硯不僅自己瘋狂修煉，還主動分享《青玄訣》中的吐納心得，幫弟子們梳理經脈，連他自己的修爲都在陳硯的點撥下，穩固在了煉氣三層中期。
“陳硯，玄谷主叫你去陣眼處一趟。”蘇清月走了過來，她身上的傷口已基本愈合，青色勁裝襯得她身姿愈發挺拔，眼神裏滿是凝重，“師父說，要再教你一套落霞陣的進階操控之法，應對閣主的攻擊。”
陳硯點了點頭，將青鋼劍遞給身邊的弟子，跟着蘇清月朝着谷中央的陣眼走去。一路上，兩人都沉默着，空氣中彌漫着難以言喻的壓抑。暗靈閣閣主親自出手的消息，玄機子早已告知衆人，那位能掌控影衛、策劃陷害陳玄風的幕後黑手，實力必然深不可測，落霞谷的每一個人，都做好了背水一戰的準備。
陣眼處，玄機子正盤膝坐在蒲團上，身前擺放着一張刻滿符文的陣圖。看到陳硯和蘇清月走來，他緩緩睜開眼，眼神裏帶着一絲疲憊，卻依舊清明：“陳硯，這幾日你的修爲提升極快，已觸及煉氣四層的瓶頸，只是缺少一個契機。落霞陣的進階之法，需以自身靈力爲引，融合谷中山川草木的靈氣，甚至能借助你青崖玉的聚靈之力，爆發出遠超自身修爲的威力。”
他指着陣圖，細細講解着進階操控的口訣和要點：“此法風險極高，需將自身靈力與陣法完全綁定，一旦陣法受損，你也會遭受反噬。你也會遭受反噬。但如今，這是我們對抗暗靈閣閣主唯一的勝算。”
陳硯認真傾聽，將每一個細節都記在心裏。他知道，此刻容不得絲毫退縮，爲了師父的冤案，爲了落霞谷的安危，哪怕付出反噬的代價，他也要學會這招。蘇清月站在一旁，眼神裏滿是擔憂，卻沒有勸阻——她明白，陳硯早已不是需要庇護的少年，而是能扛起重任的支柱。
接下來的兩日，落霞谷徹底陷入了緊鑼密鼓的備戰中。玄機子每日指導陳硯修煉陣法進階之法，陳硯的靈力愈發凝練，與青崖玉、木牌的共鳴也越來越默契，偶爾能引動陣眼處的靈氣，在身前凝聚出一道小小的靈氣護盾。蘇清月則帶着弟子們反復演練合擊之術，將落霞劍法的靈動與團隊配合結合，力求在戰鬥中能多一分勝算。
靈草園裏，阿竹和張嬸幾乎日夜不休地煉制丹藥。阿竹的煉丹天賦愈發凸顯，不僅能熟練煉制凝氣丹、療傷丹，還跟着張嬸學會了煉制解毒丹和清心丹，將煉制好的丹藥分門別類裝好，送到每一個弟子手中。他的小手早已被丹火熏得有些發紅，卻依舊眼神堅定：“我多煉一顆藥，大哥和趙虎哥就多一分活下去的希望。”
趙虎則主動承擔起了巡邏和警戒的重任，他帶着幾個實力較強的弟子，日夜守在谷口和谷後的密道，不敢有絲毫鬆懈。每次巡邏回來，他都會第一時間找到陳硯，兩人一起切磋實戰技巧，模擬與強者對戰的場景，磨合彼此的配合。
第二日傍晚，天色剛暗下來，落霞谷外就傳來了一股恐怖的氣息，如同烏雲壓頂，瞬間籠罩了整個山谷。空氣中的靈氣變得紊亂，草木不再搖曳，連蟲鳴聲都戛然而止，只剩下令人窒息的壓迫感。
“來了。”玄機子猛地站起身，眼神凌厲地看向谷口方向，“啓動落霞陣！”
陳硯立刻朝着西側陣眼跑去，蘇清月也高聲喊道：“所有弟子，各就各位，準備戰鬥！”
弟子們紛紛握緊武器，朝着自己的崗位跑去，眼神裏滿是緊張，卻沒有一人退縮。阿竹和張嬸趕緊將最後一批丹藥分發下去，阿竹跑到陳硯身邊，將一個裝滿療傷丹的小布包塞進他手裏，眼眶紅紅的：“大哥，一定要平安。”
陳硯摸了摸他的頭，將青鋼劍握緊，沉聲道：“放心，等我回來。”
他快步跑到陣眼處，運轉《青玄訣》，將體內的靈力盡數注入陣眼。懷裏的青崖玉瞬間爆發出耀眼的青光，順着他的手臂涌入陣眼，與谷中山川草木的靈氣交織在一起。原本淡淡的“晚霞”屏障瞬間變得凝實，青色的光芒沖天而起，將整個落霞谷牢牢護住。
“玄機子，陳硯，出來受死！”
一道冰冷刺骨的聲音從谷外傳來，如同驚雷炸響，震得谷內的弟子們耳膜發疼。緊接着，一個穿着黑色長袍的男人緩緩從樹林裏走了出來，他身形高大，黑袍上繡着詭異的黑色符文，臉上蒙着一層黑霧，看不清容貌，只露出一雙猩紅的眼睛，眼神裏滿是殺意與貪婪。
他的身後，跟着十幾個穿着黑色勁裝的黑衣人，氣息都極爲陰冷，實力遠超之前的影衛，顯然是暗靈閣的核心力量。
“暗靈閣閣主！”玄機子站在谷口的屏障後，眼神冰冷地看着黑袍男人，“當年你陷害陳玄風，今日又屢次侵犯落霞谷，這筆賬，該好好算算了！”
黑袍男人嗤笑一聲，聲音裏滿是不屑：“陳玄風不過是個廢物，被我玩弄於股掌之間，死不足惜。至於落霞谷，今日便會從蒼梧山徹底消失！”
他抬手一揮，身後的十幾個黑衣人立刻朝着落霞谷的靈氣屏障沖去，手裏的武器泛着墨綠色的毒光，狠狠砸在屏障上。“鐺鐺鐺”的巨響接連響起，屏障上泛起層層漣漪，青色的光芒瞬間黯淡了幾分。
“守住陣眼！”玄機子高聲喊道，運轉體內剩餘的靈力，朝着陣眼注入。陳硯也咬緊牙關，將青崖玉和木牌的力量催動到極致，兩股精純的靈氣不斷涌入陣眼，支撐着搖搖欲墜的屏障。
蘇清月和趙虎帶着弟子們，在屏障內側嚴陣以待，只要屏障破裂，他們就會立刻沖上去與敵人廝殺。每個人的臉上都寫滿了堅定，哪怕明知實力懸殊，也沒有一人想過退縮。
黑袍男人看着屏障遲遲沒有破裂，眼神變得愈發陰冷。他緩緩抬起手，一股恐怖的靈力從他體內爆發出來，黑袍無風自動，周圍的空氣都變得扭曲起來。“既然破不開，那就直接毀了！”
他猛地朝着屏障揮出一掌，一道黑色的靈力掌印朝着屏障狠狠砸去。掌印還未落地，就散發出令人窒息的壓迫感，谷內的弟子們紛紛臉色發白，體內的靈力都變得紊亂起來。
“不好！”玄機子臉色大變，想要全力抵擋，卻發現自己的靈力根本不足以對抗這股恐怖的力量。
陳硯瞳孔驟縮，腦海中瞬間閃過玄機子教他的落霞陣進階之法。他深吸一口氣，將自身的靈力與陣眼完全綁定，同時將青崖玉和木牌的共鳴之力融入其中，朝着黑色掌印迎了上去：“青玄·鎮靈！”
青色的靈氣從屏障上爆發出來，與黑色掌印狠狠相撞。“轟！”一聲驚天動地的巨響，兩股力量交織在一起，形成一道巨大的能量沖擊波，朝着四周擴散開來。谷內的草木被攔腰折斷，石板裂開一道道細紋，弟子們紛紛被沖擊波震得後退，嘴角溢出鮮血。
陳硯只覺得渾身氣血翻涌，胸口一陣劇痛，一口鮮血從嘴角噴出。他的經脈傳來陣陣刺痛，顯然是遭受了陣法反噬，但他依舊死死咬着牙，沒有鬆開注入陣眼的靈力。
黑色掌印被青色靈氣抵消了大半，剩下的力量砸在屏障上，“咔嚓”一聲，屏障上出現了一道巨大的裂痕，青色的光芒徹底黯淡下來。
“哈哈哈！不堪一擊！”黑袍男人哈哈大笑起來，眼神裏滿是瘋狂，“陳硯，你的青崖玉和木牌果然在你身上！今日，這些寶貝都是我的了！”
他身形一晃，如同鬼魅般朝着屏障的裂痕沖去，黑色的身影瞬間穿過屏障，出現在谷內。他抬手一揮，一道黑色的靈力朝着陳硯射去，速度快得讓人根本來不及反應。
“小心！”蘇清月心裏一緊，想也沒想就朝着陳硯撲了過去，將他推開。黑色靈力擦着陳硯的肩膀飛過，打在旁邊的石頭上，石頭瞬間化爲齏粉。
蘇清月因爲用力過猛，摔倒在地上，嘴角溢出鮮血。陳硯趕緊爬起來，扶起蘇清月，眼神裏滿是擔憂：“蘇師姐，你沒事吧？”
“我沒事。”蘇清月搖了搖頭，握緊長劍，擋在陳硯身前，“他的目標是你，你快退到後面！”
黑袍男人看着兩人，眼神裏滿是嘲諷：“不自量力的螻蟻，一起死吧！”
他再次揮出一掌，黑色的靈力朝着兩人狠狠砸去。玄機子和趙虎趕緊沖上來，合力抵擋，卻依舊被黑色靈力震得倒飛出去，重重摔在地上，傷勢慘重。
弟子們見狀，紛紛朝着黑袍男人沖去，想要爲陳硯爭取時間。可他們的實力與黑袍男人相差太過懸殊，根本無法對他造成任何傷害，反而被黑袍男人隨手一揮，就擊飛出去，一個個倒在地上，失去了戰鬥力。
轉眼間，落霞谷的防線就被徹底擊潰，只剩下陳硯、蘇清月、玄機子和趙虎還能勉強站立，每個人都渾身是傷，氣息微弱。
黑袍男人一步步朝着陳硯走來，眼神裏滿是貪婪：“陳硯，把青崖玉和木牌交出來，我可以給你一個痛快的死法。不然，我會讓你身邊的人，一個個死在你面前！”
陳硯看着倒在地上的同門，看着受傷的蘇清月和玄機子，看着遠處滿臉擔憂的阿竹，心裏的怒火和絕望交織在一起。他握緊手裏的青鋼劍，懷裏的青崖玉和木牌越來越燙，仿佛在呼應他內心的不甘。
“想要寶物，除非我死！”陳硯低喝一聲，將體內所有的靈力，連同經脈反噬的劇痛一起，全部注入青鋼劍中。青崖玉和木牌同時爆發出耀眼的光芒，兩股力量徹底融合，順着青鋼劍傾瀉而出，劍身瞬間被青色的光芒包裹，散發出一股足以對抗黑袍男人的恐怖氣息。
他的丹田處突然傳來一陣脹痛，緊接着，“咔嚓”一聲輕響，瓶頸被徹底沖破，一股更加強大的靈力從丹田處爆發出來——他竟然在這生死關頭，突破到了煉氣四層！
黑袍男人瞳孔驟縮，眼神裏滿是震驚：“煉氣四層？你竟然突破了！”
陳硯沒有說話，眼神凌厲如刀，握着青鋼劍，朝着黑袍男人沖了過去。這一劍，凝聚了他所有的信念，所有的憤怒，所有的守護之心，是他修仙之路至今，最強大的一劍！
