黑暗，並非虛無。
林晚的意識像是被投入了湍急的信息洪流，無數破碎的畫面、扭曲的聲音、龐雜的意念碎片，如同冰雹般砸向她脆弱的靈台。劇痛從靈魂深處傳來，遠比身體的創傷更加難以忍受。她感覺自己被撕裂、被重組，在一條沒有盡頭的、由光怪陸離的“歷史”片段構成的隧道中翻滾、沉浮。
“異魂……歸位……見證……”
那低沉蒼涼的古語斷斷續續，如同背景噪音，指引着洪流的方向。
她“看”到了。
不是用眼睛，而是某種更直接、更本質的感知。
起初是一片混沌的、充滿原始暴戾氣息的天地。大地龜裂，岩漿橫流，天空中盤旋着巨大猙獰的陰影，投下毀滅的光束。那不是她認知中的任何時代，充斥着蠻荒與絕望。
畫面一閃。廣袤的、生機勃勃的森林與平原，但天空的顏色總帶着一層不祥的灰翳。一些身形飄渺、氣息強大得令人窒息的“人”在天空中飛行、交戰，舉手投足間山崩地裂。他們爭奪着一些發光的東西，有些像晶石，有些像霧氣，每一次爭奪都伴隨着大量“凡人”城池的湮滅和哀嚎。那是……上古修士？仙魔之戰？
碎片跳躍。一片被墨黑色湖水環繞的孤島，正是墜星湖湖心島，但樣子與現在截然不同。島上沒有嶙峋怪石，而是一座巍峨莊嚴、卻通體由黑色不知名石材建成的巨大宮殿。宮殿上空，懸浮着一顆散發出柔和白光、卻讓人靈魂都感到寧靜的寶珠。無數身影朝着宮殿跪拜，充滿了虔誠與希望。
突然，天穹裂開一道巨大的縫隙，無盡的、污穢的、充滿怨念的灰黑色氣息（與如今的煞氣如出一轍）如同瀑布般傾瀉而下，瞬間淹沒了宮殿，污染了寶珠。白光被侵蝕、扭曲，最終化爲了如今陰元珠那種幽暗、不祥的光芒。跪拜的人群在煞氣中慘叫着化爲枯骨、或扭曲成怪物。宮殿崩塌，沉入地底，只留下殘垣斷壁，在歲月和煞氣的侵蝕下，變成了如今嶙峋的怪石焦岩。
畫面再變。煞氣污染的中心，那座崩塌宮殿的最深處，祭壇的雛形出現了。幾個身影——他們的面容模糊，氣息卻比之前見過的所有上古修士都要晦澀深沉——圍繞着初成的祭壇和七根石柱，以自身精血和某種古老的儀式，將部分最核心、未被徹底污染的宮殿本源，連同那寶珠“轉化”後殘留的一絲“淨化”可能，一起封入了祭壇之下的某個“間隙”。他們布下大陣，以焦黑“石傀”爲衛，以接引古陣爲門，等待着某個“特定”的時機，或者……某個“特定”的存在。
“深淵之種，始於微時……”
畫面中，一個背影蕭索的修士，在一塊焦木上，刻下了這行字。他的指尖滴落鮮血，滲入焦木紋理。那焦木的材質，與後來鐵盒中的碎片，與湖心島那些異化的“石傀”，如出一轍。
“破局之鑰，或在異魂……”
另一個更加模糊、仿佛隔着無盡時空的身影，留下了後半句。他的聲音直接在林晚“聽”覺中響起，並非這個世界的語言，卻奇異地被她理解。這句話刻下的地方，似乎就是後來那張泛黃的紙條。
然後，是漫長的、死寂的黑暗。祭壇被遺忘，石柱蒙塵，煞氣籠罩墜星湖，陰元珠成爲至陰至邪的象征，吸引着一代代貪婪或絕望的修士前來，重復着爭奪與死亡的輪回。直到……三個多月前，一個不屬於這個世界的靈魂，懵懵懂懂地闖入。
“啊——！”
劇烈的撕扯感將林晚從龐雜的信息流中狠狠拋出！她感覺自己重重地“砸”在某個堅硬的、冰涼的平面上，肺裏的空氣被擠空，眼前金星亂冒，耳畔嗡鳴不止。
冰冷。死寂。還有一股……難以言喻的、仿佛沉澱了萬古時光的滄桑與悲涼氣息。
她劇烈地咳嗽起來，掙扎着撐起身體。觸手所及，是光滑平整、卻冰冷徹骨的黑色石面。眼前一片昏暗，只有遠處幾點幽綠色的、如同鬼火般的微光，勉強勾勒出一個龐大空間的模糊輪廓。
這裏……是哪裏？
祭壇下面？那個幽暗孔洞連接的“間隙”？
她環顧四周。這裏像是一個巨大的、封閉的殿堂廢墟。腳下是黑色石材鋪就的地面，布滿裂紋和厚厚的灰塵。遠處，隱約可見斷裂的巨大石柱傾頹在地，殘破的牆壁上似乎還殘留着早已褪色的壁畫痕跡，只是昏暗的光線下看不真切。頭頂是高不見頂的黑暗，那幾點幽綠微光不知從何處透出，懸浮在半空，提供着僅有的、陰森的光亮。
空氣凝滯，沒有絲毫流動，也感覺不到任何靈氣，只有那種深入骨髓的陰寒，以及……比外界湖心島更加精純、更加古老的煞氣殘餘。但這些煞氣似乎被某種力量約束着，並未主動侵襲她。
林晚勉強站起來，腿還在發軟。她檢查了一下自身，除了頭暈腦脹、神魂還有些針刺般的殘留痛楚外，身體似乎沒有受到嚴重損傷。袖中的護身薄片已經徹底碎裂，化爲齏粉。貼身的衣物裏，那張紙條自然早已消失。
她孤身一人，被困在這個上古遺跡的深處。
恐懼如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了她。但隨即，那涌入腦海的龐大信息碎片，以及最後時刻蕭宸那雙緊縮的瞳孔和冰冷的“等你”二字，又讓她強行鎮定下來。
不能慌。至少現在她還活着。那個接引古陣沒有殺死她，反而將她送到了這裏，必然有其原因。“破局之鑰，或在異魂”——如果她真的是那個“異魂”，那麼這裏，可能就是她需要“破”的“局”的起點，或者……終點？
她深吸一口氣，冰冷的空氣刺痛了肺部，卻也讓她更加清醒。當務之急，是弄清楚這裏到底是什麼地方，有沒有出口，以及……這裏是否隱藏着關於“深淵之種”、“破局之鑰”的真正答案。
她調動起微薄的靈力（這裏雖然沒有靈氣，但她丹田內還有些許存貨），凝聚目力，朝着最近的一點幽綠微光走去。
腳下傳來沙沙的腳步聲，在死寂的大殿中異常清晰。走了約莫幾十步，靠近了光源。那似乎是一種嵌在牆壁裏的、早已失去大部分效能的夜明珠，表面覆蓋着一層綠色的苔蘚狀物質，散發着微弱的光芒。
借着這點光，她看清了旁邊牆壁上的一部分壁畫。壁畫斑駁脫落嚴重，但依稀能辨認出一些內容：描繪的似乎是那座黑色宮殿昔日的輝煌，人們安居樂業，天空中寶珠灑下聖潔光輝。然後就是災難降臨，煞氣污染，宮殿崩塌，生靈塗炭……最後幾幅殘破的畫面，定格在幾個模糊身影圍繞祭壇施法的場景，以及……祭壇之下，一個散發着微光的、如同胚胎般的虛影。
那虛影的形態，讓林晚心頭猛地一跳——並非人形，更像是一團不斷變化、蘊含着某種初始混沌意味的……光？或者說是……“種子”？
深淵之種？
難道不是指蕭宸？或者，不僅僅是指蕭宸？
她強壓下心中的驚濤駭浪，繼續沿着牆壁，借助零星的光點，探索這片廢墟。大殿比她想象的更加廣闊，也更加殘破。除了壁畫，她還發現了一些散落的、早已鏽蝕不堪的金屬碎片，一些風化的骨骼（有人形，也有奇異獸形），以及一些刻在地面或殘柱上的、她完全無法理解的古老符文。
這些符文，與外面祭壇石柱上的暗金色紋路，以及那些“石傀”身上的暗紅紋路，似乎有着某種同源的氣息，只是更加古老、復雜。
就在她走到大殿深處，一面相對保存完好的巨大石壁前時，異變再次發生。
石壁表面，原本覆蓋着厚厚的灰塵和蛛網般的黑色結晶體。當她靠近到一定距離時，她胸口那空蕩蕩的位置（紙條消失後，這種感覺並未完全消失，反而變成了一種更隱晦的“印記”感），突然傳來一陣微弱的灼熱。
緊接着，石壁上的灰塵和結晶體，竟如同活了般，簌簌抖落！
露出下方光滑如鏡的石壁表面。石壁上，沒有任何壁畫或符文，只有一片深邃的、仿佛能將人靈魂吸進去的黑暗。
但林晚“感覺”到了。那石壁之後，存在着某種東西。某種與她神魂深處的“異魂”印記，與她剛剛接收到的那些上古信息碎片，產生着強烈共鳴的東西。
她不由自主地伸出手，指尖顫抖着，觸碰向那片黑暗的石壁。
沒有遇到任何阻礙。她的手指，輕易地“穿”了過去，仿佛那石壁只是一層水幕。
一股溫和但無法抗拒的力量傳來，將她整個人拉向石壁。
林晚沒有掙扎。到了這一步，退縮已無意義。
眼前一花，景象再次變幻。
石壁之後，並非另一個房間，而是一個……難以用語言描述的空間。這裏沒有上下左右的概念，四周是一片柔和、均勻、仿佛由最純淨的月光凝聚而成的乳白色光暈。光暈緩緩流轉，帶來一種奇異的安寧感，將外界所有的陰寒、煞氣、死寂都隔絕在外。
空間的中心，懸浮着一物。
那是一個拳頭大小、形狀並不規則、仿佛天然水晶原礦般的東西。它通體呈現出一種半透明的、深邃的幽藍色，內部似乎有星雲般的微光在緩緩旋轉、生滅。它靜靜懸浮在那裏，沒有散發任何強大的能量波動，卻仿佛是整個空間的“心髒”，是所有光暈流轉的源頭。
當林晚的目光落在它上面時，神魂猛地一震！所有的信息碎片——關於上古災變、關於寶珠污染、關於祭壇封印、關於“深淵之種”與“破局之鑰”的預言——仿佛找到了歸宿，瘋狂地向這幽藍晶體涌去，與它產生了某種玄妙的連接。
她“明白”了。
這就是被封印於此的，那座上古黑色宮殿最核心的本源，也是那枚被污染的寶珠最後一絲未被侵蝕的“淨化”可能所化。它是“種子”，是“鑰匙”，是連接着這場持續了不知多少萬年的災難的起點與……可能的終點。
它等待的，並非強大的力量，也並非特定的血脈。它等待的，是一個“異數”，一個不屬於這個世界既定命運軌跡的“變數”，一個能夠以完全不同的視角和存在本質，去“見證”、去“理解”、甚至去“觸碰”那被污染的根源與淨化可能的存在。
也就是——她這個“穿書”而來的“異魂”。
幽藍晶體微微閃爍了一下，一道柔和的光束投射出來，在林晚面前展開，形成一幅清晰的、卻並非現實場景的“畫面”。
畫面中，赫然是此刻外界的湖心島！
視角是從極高的空中俯瞰。可以看到那旋轉的黑暗漩渦，周圍淡灰色的煞氣屏障，以及屏障內外，正在發生的激烈戰鬥！
玄陰教的黑袍修士結成陣勢，如同黑色的潮水，不斷沖擊着煞氣屏障的某一點，試圖強行打開缺口。烈陽宗弟子則在外圍，與幾夥試圖撿便宜的散修混戰在一起，火光與各色靈光交織，慘叫聲不絕於耳。更遠處，之前襲擊過他們的“影煞門”殘黨和其他一些隱藏勢力，也在暗中窺伺，蠢蠢欲動。
而在所有戰團的核心，那道被蕭宸一劍劈開、又勉強彌合的煞氣屏障裂縫處，一道凌厲無匹的劍光，正如同最鋒銳的鑽頭，以一往無前的氣勢，向着中心漩渦突進！
是蕭宸！
他只有一人（周顯和趙茗似乎被他留在了屏障外某處策應？），秋水劍光凝練到了極致，每一次揮斬都精準地撕裂前方涌來的煞氣凝形和暗中襲來的攻擊。他的臉色比進入石林前更加蒼白，眼神卻冰冷銳利得駭人，仿佛燃燒着某種幽暗的火焰。他前進的速度並不算最快，但每一步都穩如磐石，所有擋在路上的障礙——無論是煞氣所化的妖物，還是其他偷襲的修士——都在那無情的劍光下粉碎。
他距離中心漩渦，只有不到百丈了！
而漩渦中心，那枚陰元珠的輪廓已經清晰可見，幽暗的光芒如同心跳般搏動，散發出的陰煞之力讓周圍的空間都在扭曲。顯然，它即將徹底成型、現世！
林晚的心提到了嗓子眼。按照她“看到”的上古信息，這陰元珠是那場災難污染的核心產物之一，蘊含着龐大而邪異的陰煞本源。蕭宸若得到它，固然能用於救治蘇清清，但也必然會被其中蘊藏的、源自上古災變的混亂與怨念進一步侵蝕……那或許就是他未來徹底墮入魔道、化身“深淵”的重要一步！
就在這時，幽藍晶體投射的畫面旁邊，又浮現出幾行淡淡的、由光暈凝聚的文字，並非此界文字，但林晚瞬間理解了其意：
【見證者，汝見‘種’之萌芽，亦見‘鑰’之所系。】
【深淵之息，依附於‘珠’，亦潛伏於‘魂’。淨化之機，系於‘異數’，亦系於‘抉擇’。】
【汝可引‘源’之力，暫鎮‘珠’之煞，斷‘種’之萌。然時空反噬，因果纏身，汝或將永困於此‘隙’，或魂飛魄散。】
【亦可靜觀其變，待‘種’萌發，‘鑰’顯其用，或另有變數。然災厄蔓延，恐難挽回。】
【抉擇，在汝一念。】
文字消散。
林晚僵立在原地，渾身冰涼。
抉擇？
用這幽藍晶體（上古宮殿淨化本源）的力量，暫時鎮壓陰元珠的煞氣，打斷蕭宸獲取它的過程，從而可能阻止他未來更深地滑向“深淵”？但代價是，她可能會因爲幹涉時空因果，被反噬之力徹底抹殺，或者永遠囚禁在這時間與空間的“間隙”裏？
還是……眼睜睜看着蕭宸拿到陰元珠，沿着既定的“劇情”走下去，等待那個虛無縹緲的“破局之鑰”在未來某個不確定的時刻發揮作用？但那樣，上古災變的污染會繼續蔓延，通過陰元珠影響更多的人，蕭宸也可能更快地變成那個毀天滅地的魔尊……
沒有一個是好選擇。
畫面中，蕭宸的劍光又前進了十丈。一道隱藏在煞氣中的陰雷在他身邊炸開，被他以護體劍罡硬抗下來，嘴角滲出一絲血跡，但他的眼神沒有絲毫動搖，反而更加凌厲。
他離那顆幽暗搏動的陰元珠，越來越近。
林晚看着那畫面中熟悉又陌生的側臉，看着那雙冰冷執拗的眼眸。她想起他給自己鍛骨丹時的冷酷，想起他在迷霧澤救下自己時的莫測，想起他斬殺影煞門修士時的狠厲，也想起他將護身薄片丟給自己時的平淡，以及……最後被接引光芒吞噬時，他眼中那一閃而逝的、幾乎無法捕捉的緊縮。
他等她的答案。
而她，等自己的抉擇。
幽藍晶體在她面前靜靜懸浮，內部的星雲緩緩旋轉，仿佛蘊含着無限的可能與……沉重的代價。
時間，仿佛在這個奇異的間隙裏被拉長了，又被外界畫面的緊張節奏狠狠壓縮。
林晚閉上了眼睛。
腦海裏，閃過原主“慕晚”被投入丹爐前的絕望眼神，閃過書中描繪的、未來那場席卷天下的魔災血海，也閃過這上古遺跡壁畫上，那些在煞氣中無助湮滅的平凡生靈……
然後，她猛地睜開眼。
眼底深處，恐懼尚未褪盡，卻多了一絲破釜沉舟的決絕。
她不是救世主，也改變不了所有人的命運。
但她至少，可以試着……改變一個開端。
或者，爲自己，搏一個不同的可能。
她伸出手，不再顫抖，緩緩地、堅定地，握向了那枚懸浮的幽藍晶體。
“我選……”她對着這片寂靜的光暈空間，也對着畫面中那個不斷前進的孤絕身影，輕聲說道，聲音帶着她自己都未曾察覺的沙啞與力量。
“第一條路。”
