日子一天天過去，漣糯的劍術在嚴苛的教導下有了模樣。
那柄未開刃的短劍已被換成了一柄輕巧的銀劍，劍柄上刻着細密的蓮紋——是哪吒特意爲她煉制的。
他說這劍名爲“青漪”，取她蓮塘初生時微風拂過水面的意象。
“青漪……”漣糯撫摸着劍身，冰涼觸感下隱約有靈力流動，與她體內的蓮息共鳴，“謝謝。”
哪吒正擦拭着乾坤圈，聞言抬眸瞥她一眼：“劍名而已。練好你的劍，別辱沒了它。”
他說話總是這樣，明明是好意，偏要用冷淡的語氣包裹。漣糯卻漸漸能從那層外殼下，捕捉到他真正的意圖。就像此刻，他雖不看她，餘光卻始終留意着她握劍的姿勢。
她抿唇笑了笑，走到院中開始今日的練習。
基礎的刺、劈、撩、掛已練過無數遍，今日哪吒開始教她步法。
“劍隨步走，步隨心動。”他身形一晃，已站在她面前三步處，“看清楚。”
話音未落，他身形如風，腳下踏着玄妙方位，手中雖無劍，指尖卻帶出破空之聲。那步法看似簡單，實則內含乾坤，每一步都踩在天地靈氣的節點上，進退之間自有韻律。
漣糯凝神細看，卻覺眼花繚亂。
“太……太快了。”她喃喃道。
哪吒停下，挑眉看她：“戰場之上，敵人會因你看不清就放慢動作？”
漣糯咬了咬下唇，不吭聲了。
“再看一次。”哪吒這次放慢了速度，一步步拆解，“左三右七，進五退二，踏乾位，轉坤向。”
他耐心得出奇。這是漣糯近來的發現——哪吒對外人總是桀驁不馴，一言不合便可能動手，可在教她時，卻能一遍遍重復，哪怕她同一個錯誤犯上三四次，他也只是冷着臉糾正，從不真正發火。
或許是因爲，她是他的一部分。漣糯想。就像一個人不會對自己的手腳失去耐心。
這個認知讓她心中泛起一絲苦澀，卻又迅速被她壓下。無論如何，能留在他身邊，已是天大的幸事。
她收斂心神，跟着哪吒的步法練習。起初笨拙，時常踏錯方位，有幾次險些摔倒，都被哪吒用風火輪卷起的微風托住。
“專心。”他總這樣說，可伸出的手卻會在她站穩後，不着痕跡地在她肩上輕按一下，似是確認她無恙。
這日黃昏，漣糯終於將一套步法完整走下來。收勢時，她額發汗溼，氣息微亂，眼睛卻亮得驚人。
“如何？”她轉頭看向廊下的哪吒，眼中帶着自己都未察覺的期待。
哪吒正倚着廊柱剝蓮蓬，雲靄宮後有一池仙蓮，四季常開。他修長的手指靈巧地剝開翠綠外殼，取出嫩白的蓮子，動作優雅得不像在做什麼粗活。
聞言，他抬眸看她，將一粒蓮子丟進口中，慢條斯理地嚼了，才道：“尚可。”
只是尚可。漣糯眼中的光黯淡了些。
“不過，”哪吒忽然補充，“比昨日有進益。”
就這一句，讓漣糯重新揚起嘴角。她知道，從哪吒口中說出“有進益”，已是難得的誇獎。
“明日可以學下一式了嗎？”她問。
哪吒將剝好的蓮子放在玉碟裏，走到她面前，將碟子遞給她：“吃完再說。”
漣糯接過，小口小口吃着。蓮子清甜，帶着雲靄宮獨有的蓮香。她吃東西時很安靜，睫毛低垂，腮幫微微鼓起，像只偷食的小獸。
哪吒看着她，忽然想起許多年前，他還是一縷魂魄在蓮花中重塑時，曾聽太乙真人說過：蓮藕之身，七竅玲瓏，最易通靈。可也正因如此，情感會比常人更敏銳，也更脆弱。
那時他不以爲然。他哪吒三太子，生來便是反骨，剔骨還父、剜肉還母後更是斷了塵緣，何須什麼情感羈絆？
可如今看着眼前這個與自己氣息相通、容貌相似的少女，他心中那堵冰牆，不知何時已裂開細縫。
“哪吒？”漣糯吃完蓮子，見他出神，輕聲喚道。
哪吒回過神，對上她清澈的眼眸。他忽然有些不自在，移開視線，道：“明日教你御劍。”
“御劍？”漣糯眼睛一亮，“像你踩風火輪那樣？”
“風火輪是法寶，與御劍不同。”哪吒難得耐心解釋，“御劍是以氣馭劍，人劍合一。你靈力尚淺，先從低空開始。”
他說着，召出青漪劍，手指輕彈劍身。銀劍發出清越嗡鳴，懸浮在半空。
“上來。”
漣糯猶豫一瞬，小心踏上劍身。劍身狹窄，她搖搖晃晃，下意識抓住哪吒的衣袖。
“鬆手。”哪吒道，“御劍之時，信劍不信人。”
漣糯咬唇，慢慢鬆開手。劍身微微晃動，她慌忙運起靈力，按照哪吒平日的教導，將氣息沉入丹田，再緩緩導入劍中。
奇妙的感覺發生了——青漪劍仿佛成了她身體的延伸，每一分震顫都清晰感知。她心念微動，劍便緩緩向前飛去。
“很好。”哪吒的聲音在身後響起，他不知何時也踏上了劍，站在她身後，“保持氣息平穩，目視前方，莫要低頭。”
他的聲音很近，溫熱氣息拂過她耳畔。漣糯臉一熱，氣息頓時亂了，劍身猛地一晃。
“靜心。”哪吒的手虛扶在她腰側，並未真正觸碰，卻給她一種莫名的安定感，“御劍如馭己心，心亂則劍亂。”
漣糯深吸一口氣，重新凝聚精神。這一次，青漪劍平穩升起，載着兩人緩緩飛過雲靄宮的殿宇，向更高處飛去。
夕陽將雲海染成金紅，遠處仙山連綿，鶴影翩躚。這是漣糯化形後第一次俯瞰天宮景象，她睜大眼睛，幾乎忘了呼吸。
“好美……”她輕聲感嘆。
哪吒站在她身後，目光卻未看向景致，而是落在她身上。少女的青絲被高空的風吹起，拂過他臉頰，帶着淡淡的蓮香。她微微仰着頭，側臉在夕照下瑩潤如玉，眼中映着漫天霞光，純粹而明亮。
這一刻，哪吒忽然意識到，他塑造的這個生命，早已不再僅僅是他的一部分。
她有獨立的思緒，會因學會一招劍式而歡喜，會爲雲海美景驚嘆，也會在他受傷時流露出真切的擔憂。
這認知讓他心中涌起一股復雜的情緒——占有欲、保護欲，還有一絲連他自己都不願承認的惶恐。怕她翅膀硬了會飛走，怕這天地間唯一的羈絆，終有一天會斷。
“哪吒？”漣糯回頭看他，“你怎麼了？”
她察覺到他氣息的波動。這是蓮藕共感的能力，即使他不說，她也能隱約感知他的情緒。
“無事。”哪吒收斂心神，語氣恢復一貫的冷淡，“該回去了。明日繼續。”
他操控青漪劍調轉方向，飛回雲靄宮。落地時，漣糯腳下一軟，差點摔倒，被哪吒伸手扶住。
“多謝。”她站穩後，輕聲道謝。
哪吒鬆開手，指尖殘留着她手腕的溫度。他轉身往殿內走，走了幾步，忽然停住，回頭看她：“今日表現尚可。想要什麼獎賞？”
漣糯愣住。她從未想過向哪吒討要什麼。
見她遲疑，哪吒皺眉：“沒有便罷。”
“有！”漣糯急忙道，猶豫片刻，小聲說，“我想……看看你的傷。”
哪吒肩胛處的傷已好了大半，但偶爾運功過度時，仍會飄出零星蓮瓣。他不許任何人近身查看，連醫仙都被拒之門外。
此刻聽漣糯提起，他眸光一沉：“多事。”
“我只是擔心。”漣糯鼓起勇氣，走近幾步，“讓我看看，好不好？若真的好了，我便安心。”
她仰着臉，眼中滿是懇切。那樣純粹的目光，讓哪吒拒絕的話卡在喉間。
半晌，他嘖了一聲，轉身走進內室：“隨你。”
漣糯眼睛一亮，跟了進去。
內室陳設更簡單，只有一張雲床和一張書案。哪吒在床邊坐下，背對着她，解開衣帶。暗紅衣袍滑落，露出線條優美的背脊。
傷處在左肩胛。原本猙獰的裂口已愈合大半，只餘一道淺粉色的新肉，周圍肌膚瑩白如玉。此刻並無蓮瓣飄散，顯然恢復良好。
漣糯小心地靠近，手指虛懸在傷處上方，不敢觸碰：“還疼嗎？”
“早不疼了。”哪吒語氣平淡，“看夠了？”
“嗯。”漣糯收回手，卻忽然注意到他背上還有其他痕跡——幾道淺淺的舊傷，雖已愈合，仍能看出當初傷得極深。
她認得其中一道，是乾坤圈反噬留下的。那時她還只是蓮藕身，卻能清晰感知到他承受的痛苦。
“這些傷……”她喃喃道。
“舊傷而已。”哪吒拉上衣袍，轉身看她，“現在可安心了？”
漣糯點頭，又搖頭：“以後……能不能小心些？”
哪吒挑眉：“戰場之上，刀劍無眼。”
“我知道。”漣糯低下頭，聲音更輕，“可我……會難過。”
她話音落下，內室陷入寂靜。窗外傳來仙鶴清唳，襯得室內愈發安靜。
良久，哪吒伸手，在她發頂輕輕按了一下，動作有些生硬，卻帶着罕見的溫和。
“知道了。”他說。
只是三個字，漣糯卻覺得眼眶發熱。她知道這已是哪吒能給出的最大承諾——他不會保證不受傷害，但會將她的感受記在心裏。
這就夠了。
“去休息吧。”哪吒收回手，“明日卯時，院中等你。”
“是。”漣糯應下，轉身退出內室。
走到門口時，她忍不住回頭看了一眼。哪吒已走到窗邊，負手望着窗外夜色，側臉在月光下俊美得不真實，卻也孤寂得讓人心疼。
這一刻，漣糯心中涌起一個強烈的念頭——
她要變強，強到足以與他並肩而立，強到能在他受傷時守護他，強到讓這天地間，無人再敢輕視雲靄宮的主人。
這個念頭如種子落地，在她心中生根發芽。
而窗邊的哪吒，在她離開後，抬手看着掌心，那裏似乎還殘留着她發絲的觸感。
他想起太乙真人曾說的另一句話：蓮藕之身，一旦動情，便是至深至切，生死相隨。
當時他只覺荒謬。情之一字，最是可笑，他哪吒不屑沾染。
可如今……
他望向窗外明月，唇角勾起一抹極淡的、連自己都未察覺的笑意。
或許，這世間有些羈絆，並不如他想象中那般令人厭煩。
