朝堂吵架的餘波還沒散盡，沈知微就迎來了第一個“售後回訪”——只是這回訪的“客戶”，有點過於嚇人了。
那是朝堂爭鋒後的第二天下午。她慣例去太後宮裏點了卯，說了幾句不痛不癢的吉祥話，便告退出來。太後對她這個死而復生、又沒啥存在感的孫女談不上喜歡也談不上討厭，態度像對件擺設，沈知微也樂得輕鬆。
回去的路，她特意選了條稍遠但更僻靜的回廊。秋日午後的陽光斜斜穿過廊柱，在地上拉出長長的光影，空氣裏浮動着幹燥的草木氣息。福安跟在她身後兩步遠，主仆二人都有些懶洋洋的。
直到沈知微轉過一個彎，腳步猛地刹住。
前方十幾步外，那道倚在朱紅廊柱上的玄色身影，像一柄未出鞘的凶刃，無聲無息地截斷了去路。
是蕭珩。
他沒有穿朝服，而是一身便於行動的窄袖勁裝，勾勒出寬肩窄腰的利落線條。夕陽的金光從他側後方打過來，照亮他半邊冷硬的側臉線條和高挺的鼻梁，另外半邊卻完全隱在廊柱的陰影裏，模糊了神情，只餘下一雙眼睛，在明暗交界處，亮得驚人，正不偏不倚地落在她身上。
他身邊一個人都沒有，連那個形影不離的沉默隨從也不見蹤影。這條本就少有人走的回廊，此刻更是靜得能聽到風吹落葉的沙沙聲。
顯然是刻意清了場，專程在這裏等她。
沈知微的心髒像被一只無形的手攥緊，驟然停跳了一拍，隨即開始不受控制地狂跳起來。後背瞬間沁出一層薄薄的冷汗。她幾乎是本能地垂下眼瞼，想降低自己的存在感，同時大腦飛速運轉——他來堵我？爲什麼？因爲那首詩？還是朝堂上的事他懷疑到我頭上了？
跟在她身後的福安更是嚇得倒抽一口涼氣，腿一軟，差點直接跪下。
蕭珩似乎沒注意到福安的失態，他的目光自始至終都鎖定在沈知微身上。見她停下，他緩緩直起身。那動作並不快，卻帶着一種猛獸蘇醒般的壓迫感，高大的身影離開廊柱的支撐，一步一步，朝她走了過來。
靴底落在光潔的石板上，發出穩定而清晰的“嗒、嗒”聲，每一下都像是敲在人的心尖上。距離迅速縮短，五步，三步……最終，他在距離她僅兩步之遙的地方站定。
這個距離已經突破了正常的社交界限，沈知微必須微微仰頭才能與他對視。他身上那股混合着冷鐵、皮革和某種凜冽氣息的味道隱隱傳來，極具侵略性。
“七公主。”他開口，聲音比平時在公衆場合聽到的更低沉，也更冷，沒什麼情緒，卻字字清晰。
沈知微福身行禮，努力讓聲音聽起來平穩：“見過世子。” 她示意嚇得魂不附體的福安退到更遠的拐角處等着。
直到福安連滾爬爬地躲開，蕭珩才再次開口，依舊是單刀直入，沒有絲毫迂回：
“前幾日，在西苑回廊中段，‘吟詩’之人，”他頓了頓，目光如實質般落在沈知微臉上，不放過她任何一絲細微的表情變化，“是公主吧？”
果然是爲這個！
沈知微心裏警鈴大作，面上卻迅速調整出恰到好處的茫然和一絲被突兀質問的怯意。她輕輕蹙起眉，眼神裏流露出恰到好處的不解：“世子……說的是哪一日？臣妹確實常去那邊散步，有時……見景生情，是會隨口念幾句詩文的。不知世子指的是？”
她在賭，賭他不能百分百確定，賭他只是懷疑和試探。
蕭珩聞言，嘴角似乎極輕地扯動了一下，那不是一個笑容，更像是一種冷峭的弧度。他非但沒有被她的裝傻糊弄過去，反而又向前踏了一小步。
這一步，使得兩人之間的距離幾乎只剩下一步。沈知微甚至能看清他眼中映出的、自己有些蒼白的倒影，能感受到他身上散發出的、更加明顯的寒意，以及一種……被極力壓制着、卻依舊隱約可辨的銳利氣息，那不僅僅是怒氣，更接近一種被觸及敏感領域的本能戒備與殺意。
一個真正在屍山血海裏爬出來的人，哪怕只是泄露一絲這樣的氣息，也足以讓普通人膽寒。
“隨口念幾句？”蕭珩重復着她的話，語氣裏的質疑毫不掩飾，“‘縱使金瘡掩鐵骨，丹心何須驗舊疤’——公主殿下久居深宮，體弱少出，是從何處知曉這等涉及邊關將領傷情的……隱秘傳聞？”
他刻意加重了“隱秘”二字，目光銳利如鷹隼，緊緊攫住她的眼睛，仿佛要穿透她故作鎮定的表象，直抵內心深處。
“又爲何，”他繼續追問，每個字都像是從冰水裏撈出來的，“偏偏在蕭某每日必經之時，‘恰巧’吟出這樣的句子？公主，這巧合，未免太過刻意了。”
空氣仿佛在這連番詰問下凝固了。回廊裏只剩下穿堂風掠過的微弱嗚咽，以及沈知微自己那幾乎要撞出胸腔的心跳聲。
壓力如山般襲來。
沈知微知道，再繼續裝傻充愣已經行不通了。眼前的男人不是可以輕易糊弄過去的角色，他的懷疑已經具體而尖銳。她必須給出一個解釋，一個至少聽起來合理，能暫時穩住他的解釋。
電光石火間，她做出了決定。
她沒有退縮，反而迎着他迫人的目光，緩緩抬起頭。臉上那份怯懦和茫然漸漸褪去，取而代之的是一種混雜着疲憊、困惑，以及一絲不易察覺的“神秘”的神情。
“世子……”她開口，聲音放得很輕，帶着一種久病之人的虛浮感，“若我說……是夢中所得，您信嗎？”
“夢？”蕭珩眉峰幾不可察地一動，這個答案顯然出乎他的預料。但他眼中的審視並未減少，反而更深。“什麼樣的夢，能如此具體？”
“混亂的夢。”沈知微垂下眼簾，目光仿佛沒有焦點地落在虛空某處，聲音飄忽，像是在回憶，“近來總是睡不安穩，一合眼，便是些光怪陸離的碎片。有時夢見邊關苦寒，大雪漫天，凍裂了旌旗；有時夢見鐵甲沉黯，上面沾着洗不掉的血污，怎麼擦都擦不完……”
她一邊說，一邊用餘光密切注意着蕭珩的反應。當提到“邊關”、“鐵甲”、“血污”這些與武將息息相關的意象時，她看到他下頜的線條似乎繃緊了一瞬。
“還有的夢更奇怪，”她繼續用那種夢囈般的語氣說道，“夢見忠勇的將軍跪在堂下，周圍全是質疑的目光，他一身傷痕成了罪證，滿腹忠心無人肯信……看得人心裏發堵。”
“忠心被疑，良將蒙塵”——這八個字，她輕輕吐出，目光若有似無地掃過蕭珩緊握的拳頭。她看到他的指節更白了幾分。
鋪墊至此，氣氛已經足夠凝滯。沈知微知道，該拋出那個足以撼動他心防的“關鍵夢魘”了。
她微微吸了一口氣，聲音壓得極低，輕飄飄的，仿佛隨時會散在風裏，卻帶着一種奇異的穿透力：
“最駭人的是……偶爾會夢見鋪天蓋地的箭雨，黑壓壓的，像蝗蟲一樣飛來……那‘嗖嗖’的破空聲，尖銳得能刺破耳膜，躲不開，也擋不住……”
她的話音還未完全落下——
“錚！”
一聲短促而刺耳的金鐵摩擦聲驟然響起！
蕭珩的右手，幾乎是不受控制地、閃電般按在了腰間佩劍的劍柄上！力道之大，讓劍鞘與機括發出痛苦的呻吟。
他整個人像是被無形的巨錘狠狠擊中，臉色在刹那間褪盡血色，變得慘白如紙。那雙總是沉靜銳利的眼眸，此刻瞳孔劇烈收縮，裏面翻涌起滔天巨浪——是難以置信的震驚，是深埋心底的恐懼被猝然揭開的駭然，是絕密被窺破的暴怒，以及隨之升騰起的、幾乎要化爲實質的凜冽殺意！
萬箭穿心！
那是他前世最終的結局，是他輪回百世也無法擺脫的死亡烙印！是他靈魂深處最痛、最懼、最不可觸碰的禁區！除了他自己（或許還有當初下令放箭的人），絕無外人知曉！
這個女人……這個看起來弱不禁風、與世無爭的七公主，她怎麼會知道？！她怎麼敢說出來？！
巨大的沖擊讓蕭珩一時失去了言語，他只是死死地、死死地瞪着沈知微，握劍的手因爲過度用力而劇烈顫抖，手背上青筋暴起，指節捏得咯咯作響，仿佛下一秒就要拔劍出鞘，將眼前這個詭異的女子連同她可怕的“夢境”一起斬滅。
回廊內死寂一片。時間仿佛被拉長了，每一秒都充斥着令人窒息的對峙。
沈知微能清晰地聽到自己血液沖刷耳膜的聲音，能感受到那幾乎要將她凌遲的冰冷視線。她後背的衣衫已經被冷汗徹底浸透，緊緊貼在皮膚上，帶來陣陣涼意。但她強迫自己站直，沒有移開目光，也沒有流露出任何心虛或恐懼，只是用一種近乎空洞的、仿佛仍未從“噩夢”中完全清醒的眼神，迎接着蕭珩的審視。
她在賭，賭他即便殺意沸騰，也會因爲想弄清“她爲何知道”而暫時按下殺心。
漫長的、令人心膽俱裂的十幾秒過去。
終於，蕭珩眼中那駭人的驚濤駭浪，開始一點點、極其艱難地被他強行壓制下去。那濃烈到化不開的殺意，如同潮水般緩緩退卻，卻並未消失，而是沉澱爲眼底更深的寒潭，更加危險，更加莫測。
他按在劍柄上的手，指節一根根、極其緩慢地鬆開，最終完全離開了劍柄。但那只手垂在身側時，依舊微微顫抖着，仿佛還未從剛才那瞬間的本能爆發中恢復過來。
他的臉色依舊蒼白，但呼吸已經重新調整，只是比平時略顯粗重。
“公主的夢，”他再次開口，聲音嘶啞得厲害，像是沙礫相互摩擦，帶着一種顯而易見的疲憊和深深的忌憚，“太過凶險了。”
他停頓了一下，目光復雜難辨地在沈知微臉上停留片刻，似乎在重新評估她的價值與威脅。
“還是……”他側過身，讓開了通往攬月閣方向的路徑，動作有些僵硬，“少做爲妙。”
語氣是警告，但讓路的行爲，又是一種暫時性的“放過”。
沈知微知道，這一關，她算是險之又險地暫時通過了。他沒有拔劍，也沒有繼續逼問，說明她的“托夢之說”雖然離奇，卻在他心裏種下了一顆懷疑的種子——對她“神秘性”的懷疑，取代了純粹的敵意。
她沒有多言，只是再次微微福身，低聲道：“多謝世子提點。”
然後，她保持着平穩的步伐（盡管小腿肚有些發軟），從他讓開的通道中走過。
擦肩而過的瞬間，兩人之間的距離近在咫尺。她甚至能感受到他身體肌肉依舊處於高度緊繃的狀態，像一張拉滿的弓，蓄勢待發。一股更明顯的、混合着鐵鏽和舊傷藥味的凜冽氣息撲面而來，讓她下意識地屏住了呼吸。
直到走出那條回廊，拐過彎，徹底脫離蕭珩的視線範圍，沈知微才猛地靠在冰涼的宮牆上，大口大口地喘着氣，額頭上全是細密的冷汗，臉色比剛才的蕭珩好不了多少。
福安連滾帶爬地撲過來，帶着哭腔：“公主！您沒事吧？嚇死奴才了！蕭世子他……他剛才那樣子好可怕！”
沈知微擺擺手，示意他小聲點，自己緩了好一會兒，狂跳的心髒才漸漸平復下來。
“沒事，”她聲音還有些虛浮，但眼神已經恢復了清明，甚至帶着一點劫後餘生的銳光，“就是……進行了一場非常危險的對話。”
“那……那世子相信您說的‘做夢’了嗎？”福安心有餘悸地問。
沈知微看着回廊的方向，緩緩搖了搖頭：“他當然不會全信。但至少，他現在不會輕易把我當成可以隨手捏死的螻蟻，或者純粹的敵人了。”
一個能“夢”見他最恐懼死亡場景的人，對他來說，已經從一個“無關緊要的公主”，變成了一個必須高度警惕、但又可能蘊含着某種關鍵信息的、危險的謎團。
這很危險，但比起被直接當成需要清除的障礙，這已經是目前她能爭取到的最好局面。
“走吧，回去。”沈知微站直身體，整理了一下微皺的衣襟，“我們得抓緊時間了。”
蕭珩這邊暫時穩住，但貴妃那邊的“投名狀”，必須立刻、馬上遞出去。她需要盟友，需要一個能在皇帝和其他重生者面前，稍微幫她擋一擋的“傘”。
今晚，無論如何，要讓貴妃知道那封“要命的舊信”。
