貴妃那句“關於蘇家，你還看到什麼？”問出來的時候，聲音又幹又澀，像是在沙漠裏走了三天沒喝水的人。那裏面不光有最後一點指望，更有壓得人喘不過氣的巨大恐懼。她眼睛死死盯着沈知微，像是要從她臉上硬生生摳出答案。
沈知微知道，戲肉來了。能不能在貴妃這兒搭上線，全看接下來這幾句話。
她沒急着說，先輕輕嘆了口氣，臉上露出一種既困惑又心寒的表情，好像那“畫面”本身都讓她覺得難受。
“臣妹‘看見’的……最清楚，也最讓臣妹心裏發涼的一個碎片，”她緩緩開口，語速放得很慢，確保每個字都砸進貴妃耳朵裏，“是關於……大約五年後。”
貴妃的呼吸瞬間屏住了。
“那時，北境好像又打起來了，戰事挺緊的。”沈知微描述着背景，“然後，不知道是兵部還是哪個衙門的人，在整理陳年舊檔案的時候，‘碰巧’翻出來一封……十年前的密信。”
“密信？”貴妃的眉頭擰緊了。
“嗯，”沈知微點頭，聲音壓得更低，幾乎像耳語，“信上的筆跡，模仿得跟蘇老將軍的一模一樣。裏面的內容……說的是跟北戎某個部族有秘密往來，還承諾等到打仗的時候，給人家行‘方便之門’。”
“哐當！”
貴妃像是屁股底下裝了彈簧，猛地從椅子上彈了起來，帶翻了手邊那杯沈知微剛給她倒的熱茶。溫熱的茶水潑了一桌子，沿着桌邊滴滴答答往下淌，瓷杯在桌上滾了兩圈，險險停在邊緣。但她根本顧不上。
她的臉色在刹那間變得慘白如紙，嘴唇哆嗦着，眼神裏充滿了難以置信的驚駭：
“十……十年前……密信……父親和北戎左賢王的那封……”她喃喃自語，聲音抖得不成樣子。
這事兒是真的！貴妃清楚得很！她爹蘇老將軍，年輕時跟當時還是北戎王子的左賢王打過交道，有點私交。後來爲了邊境安穩，私下通過幾封信，探討過互市和減少摩擦的可能。這事兒當年皇帝是默許的，算是條非官方溝通渠道，極其隱秘。
可現在，沈知微卻說，這封信五年後會被人“偶然”發現，而且內容被篡改成了通敵鐵證？！
“那封信……”貴妃的聲音幾乎是從牙縫裏擠出來的，“後來怎樣？”
沈知微看着她失魂落魄的樣子，知道這把刀插得又準又狠。她繼續用那種平淡卻讓人心底發寒的語氣說：
“那封信被‘證實’是通敵的鐵證。筆跡專家說是真的，印鑑也對得上，連當年送信的一個老仆都‘剛好’還活着，被找出來做了人證。時機又卡在兩國交戰、朝野上下對北戎同仇敵愾的節骨眼上……”
她頓了頓，抬眼看向貴妃，一字一句：“人證、物證、時機……天衣無縫。”
“天衣……無縫……”貴妃重復着這四個字，像是被抽走了全身力氣，腿一軟，頹然跌坐回椅子裏，渾身止不住地顫抖起來，連帶着椅子都發出輕微的咯吱聲。
她懂了。全懂了！
什麼後宮爭寵，什麼子嗣陰謀，那些她前世耿耿於懷、恨之入骨的算計，可能都只是煙霧彈！是轉移她注意力的把戲！
皇帝（或者朝中蘇家的死敵）要是真想動蘇家，用得着在後宮使那些女人家的手段嗎？根本不用！
只需要在合適的時機，把這封被動了手腳的“舊信”拋出來，就是一把見血封喉的利刃！足以在輿論和法理上，將整個蘇家打入萬劫不復之地！
她前世直到被賜死，可能都只以爲是後宮傾軋連累了家族，或許到死都沒完全弄明白，蘇家覆滅的真正殺招藏在這裏！藏在這封她甚至可能都不知道具體內容的陳年舊信裏！
冷汗瞬間浸透了貴妃的內衫。後怕如同冰冷的潮水，滅頂而來。如果不是今晚，如果不是這個詭異的七公主……五年後，蘇家恐怕會再一次，以更慘烈、更無法辯駁的方式，重蹈覆轍！
“娘娘，”沈知微適時的聲音響起，將貴妃從冰冷的恐懼中稍稍拉回，“臣妹愚見，眼前的榮寵也好，得失也罷，或許……並非蘇家真正的劫數。那封不知沉睡在哪個角落、等待時機的舊信，才是懸在蘇家頭頂，最要命的一把劍。”
她微微傾身，聲音輕得如同羽毛，卻帶着千鈞之力：
“而握着這把劍的人……恐怕未必是後宮裏的哪位姐妹。”
這話暗示得太明顯了——威脅可能來自更高層，皇帝本人，或者是朝中與蘇家勢同水火的其他權臣。無論是哪一種，都比後宮妃嬪的算計可怕千百倍。
貴妃猛地抬起頭，看向沈知微。燭光下，她眼中的情緒復雜到了極點——有劫後餘生般的感激，有對沈知微如此“未卜先知”的深深懷疑和忌憚，有得知家族真正危機的恐懼，但最終，所有這些都漸漸沉澱爲一種清晰的認識和……決斷。
這個七公主，不管她是真能看見“碎片”，還是另有奇遇，她提供的信息，價值連城！足以改變蘇家的命運！
風險很大，與這樣一個神秘莫測的人打交道，如同與虎謀皮。但比起蘇家滿門覆滅的風險，這險，值得冒！
沉默了仿佛有一個世紀那麼久。
貴妃終於動了。她抬起手，手指有些發顫，但動作堅定地，從自己白皙的腕子上，褪下了一枚玉環。
那玉環通體瑩白，質地溫潤，在燭光下流轉着柔和的光澤，一看就不是凡品。
她將玉環輕輕放在兩人之間的桌面上，發出“嗒”的一聲輕響。
“七公主，”貴妃開口，聲音已經恢復了部分鎮定，但依舊帶着一絲不易察覺的緊繃，“今日你我所言，出你之口，入我之耳。天知地知，你知我知。”
她的目光牢牢鎖住沈知微：“此環，是我長春宮的信物。蘇家若真能因此劫得存……本宮欠你一條命。”
她頓了頓，語氣放緩，但分量更重：“公主日後在宮中，若遇到什麼難處，或……又‘看見’什麼與長春宮相關的‘碎片’，可憑此環，隨時來尋本宮。”
交易，達成了。
以一條關乎家族存亡的未來關鍵信息，換取後宮實權寵妃的庇護承諾，以及一條直達其身邊的緊急聯絡通道。
沈知微看着桌上那枚溫潤的羊脂玉環，心中微微一定。她知道，自己在這危機四伏的皇宮裏，終於算是……暫時扒住了第一塊救命的浮板。
她伸出手，鄭重地拿起玉環。觸手生溫。
“臣妹，謝過娘娘。”她低聲道。
貴妃看着她收下玉環，臉上沒什麼表情，只是眼中復雜的光芒一閃而過。她沒再多說，起身，重新披上那件半幹的黑色鬥篷。
“夜深雨大，公主早些歇息吧。”她丟下這句話，帶着那沉默的老嬤嬤，如來時一般，悄無聲息地消失在攬月閣的門後，融入了外面的狂風暴雨之中。
沈知微握着尚帶餘溫的玉環，獨自站在搖曳的燭光裏，聽着門外漸漸遠去的、被風雨淹沒的腳步聲。
第一筆交易，完成了。
但這僅僅是個開始。
