生辰宴設在城外的別院，夜色下，別院被紅燈籠裝點得格外浪漫。池塘邊的柳樹下，掛滿了五顏六色的花燈，微風拂過，花燈輕輕搖曳，映得水面波光粼粼。
盛夏穿着一身月白色錦裙，站在花燈下，看着水中自己的倒影。馮元辛端着一盞荷花燈走過來，遞給她：“念念，這個給你。”
盛夏接過荷花燈，燈芯的光芒溫暖柔和，照亮了她的臉龐。馮元辛看着她，眼神溫柔得能滴出水來：“念念，自從你醒了之後，就像變了一個人，越來越耀眼了。”
馮元辛輕聲說，語氣認真，“從小時候第一次見到你，我就喜歡你了。以前你癡傻，我想保護你；現在你清醒了，我想一直陪着你，護你一生周全。”
池塘邊的空氣仿佛凝滯了一瞬，只有花燈裏的燭火噼啪輕響，在盛夏驟然冷下的面容上投下晃動的光影。
她指尖捏着那盞精致的荷花燈，燈座傳來的暖意與心底泛起的寒意冰火交織。波光粼粼的水面映不出她此刻眼中的譏誚，只倒映出馮元辛那副情深似海、毫無破綻的皮囊。
“元辛哥哥，”她抬起眼，唇邊彎起的弧度恰到好處，眼底卻結着霜，“從小到大，你是除了爹爹以外，對我最好的人。”
這話輕柔得像柳絮，卻讓馮元辛眼神微微一亮，似乎覺得自己的話語奏了效。他上前半步，想更靠近這片他自以爲掌控中的月光。
然而盛夏的話音緊接着落下，帶着一絲不易察覺的冷峭：“只是，念念有些不明白。既然元辛哥哥心意如此，爲何你我婚約之事，至今……懸而未決呢？”
她刻意放緩了“懸而未決”四個字，目光如細密的針，試圖刺破他溫柔表象下的真實。
馮元辛臉上的柔情瞬間僵了僵，雖只一刹那，又迅速被更濃稠的溫柔覆蓋。他嘆了口氣，聲音裏帶着恰到好處的無奈與寵溺：“念念，你如今剛剛清醒，許多事還需適應。我……我只是不想倉促之下，委屈了你。待你及笄，待你再好些，元辛哥哥會風風光光地迎你過門。”
好一個“不想委屈”！盛夏心底冷笑更甚。
就在他話音落下的瞬間，腦海中那道冰冷的、毫無感情的機械音突兀響起：
【警告：檢測到宿主對目標人物好感度產生負面波動。強制任務發布：請宿主主動挽住目標人物馮元辛的手臂，依偎其身旁，共同欣賞池景，持續至少一刻鍾。任務獎勵：幸福值+5。】
系統的聲音像一條無形的枷鎖，驟然捆縛住她的意志。
盛夏的指尖猛地收緊，荷花燈薄薄的宣紙燈壁被她捏得微微變形。
她想起醒來後逐漸清晰的、屬於盛念念的零碎記憶——那些被族中姐妹嘲笑“傻子”，被下人偷偷克扣用度，在角落無人問津的畫面。而馮元辛，這位口口聲聲說着從小喜歡、要保護她的未婚夫，在這些記憶裏，更多是作爲一個模糊的、遙遠的背景存在。他或許沒有親手施加欺凌，但他的“保護”，從來只停留在口頭，從未真正阻止過什麼。
他的喜歡，如此經不起推敲。
可現在，她卻被逼着要對這份虛僞的“深情”做出回應。
盛夏垂下眼睫，掩去眸底翻涌的厭惡與掙扎。再抬頭時，她臉上已重新掛上那種帶着些許羞澀、些許依賴的笑容，仿佛剛才那句帶着鋒芒的質問只是小女孩不安的試探。
“元辛哥哥說得對，”她聲音軟了下來，帶着一絲歉然，“是念念心急了。”
她說着，依循着腦中系統的指令，主動伸出那只空着的手，輕輕挽住了馮元辛的手臂。動作有些生硬，但落在馮元辛眼中，卻成了女兒家羞怯的證明。
他身體先是一頓，隨即徹底放鬆下來，眼底掠過一絲滿意的神色，輕輕拍了拍她挽住他的手背：“無妨，我明白你的心意。”
兩人並肩立在柳樹下，花燈搖曳，水光瀲灩，身影倒映在水中，宛若一對璧人。馮元辛志得意滿，低聲說着未來種種美好設想。
而盛夏，靠在他身側，感受着他衣料上傳來的陌生體溫，臉上維持着系統要求的溫順笑意，心底卻是一片冰冷的荒蕪。她看着水中那雙依偎的倒影，只覺得無比諷刺。
這一刻鍾，漫長如同凌遲。
她表面上順從地依偎着馮元辛，腦海中卻在飛速運轉。這系統究竟爲何物？爲何一定要她與馮元辛培養感情？它背後隱藏着什麼目的？而馮元辛，他這份看似深情的背後，到底藏着怎樣的算計？
荷花燈在她手中靜靜燃燒，溫暖的光暈籠罩着她半張側臉，柔美得不可思議。唯有她自己知道，那光影照不到的眼底深處，一絲絕不妥協的冷芒，正悄然凝結。
