“姐……”蘇明瑞扯了扯她的衣角，聲音發顫。
蘇淺淺回過神，收回目光，臉上的冷意瞬間消散。
她彎下腰，摸了摸弟弟妹妹們的頭。
“別怕，跟咱們沒關系。”
她牽着他們，重新走進那間破屋，把院門從裏面插好。
蘇明瑞看着蘇淺淺還在流血的手，突然轉身跑進屋，從他那件破得不能再破的舊衣服上，用力撕下一條還算幹淨的布條。
他跑到蘇淺淺面前，笨手笨腳地想給她包扎。
“姐，你的手。”他紅着眼眶，聲音悶悶的。
蘇淺淺看着他認真的小臉，心裏一暖。
她沒拒絕，任由弟弟用那塊布條，在她手上纏了一圈又一圈，打了個歪歪扭扭的結。
“好了。”蘇明瑞抬起頭，像個小大人一樣鬆了口氣。
“我們明瑞長大了，知道心疼姐姐了。”蘇淺淺笑着誇他。
她拍了拍手，把孩子們的注意力都吸引過來。
“好了，不想那些煩心事了。”
“你們還記不記得，姐姐早上答應你們什麼了？”
“肉！”二弟蘇明哲眼睛最亮，口水都快流出來了。
“對，吃肉！”蘇淺淺打了個響指，“今天咱們吃頓好的，慶祝一下！”
她讓三個孩子在堂屋裏坐好，不許亂跑。
“我去後頭拿點東西，馬上回來。”
她找了個借口，閃身進了堆放雜物的後屋。
心念一動，人已經進入了空間。
她熟門熟路地走到生鮮區，從冷櫃裏挑了一塊肥瘦相間，層次分明的五花肉，足足有兩斤重。
又拿了冰糖、八角、桂皮、香葉，還有一小瓶醬油和料酒。
回到後屋，她把這些東西用一個舊籃子裝好，上面蓋了層幹草做掩護，這才端着出去了。
“姐，你哪來的肉啊？”蘇明瑞看着籃子裏那塊新鮮的五花肉，驚得張大了嘴。
“神仙給的啊。”蘇淺淺臉不紅心不跳地胡謅，“姐姐今天表現好，把壞人都打跑了，這是神仙給的獎勵。”
這個借口，現在是最好用的擋箭牌。
果然，三個孩子一聽，立刻深信不疑，眼睛裏都冒着崇拜的小星星。
蘇淺淺把那口新鐵鍋架在簡陋的土灶上，燒好火，往裏倒了點油。
她把五花肉切成方方正正的小塊，等油熱了，一股腦倒進鍋裏。
“滋啦——”
肉塊和熱油接觸，發出一陣美妙的聲響。
一股濃鬱的肉香，瞬間就從鍋裏炸開，霸道地鑽進了屋裏每個人的鼻子裏。
蘇明哲和蘇明珠兩個小的，忍不住湊到灶台邊，踮着腳尖，眼巴巴地往鍋裏瞅。
“好香啊……”蘇明珠吸了吸鼻子，小聲說。
蘇淺淺把肉塊煸炒到表面金黃，逼出多餘的油脂，然後把冰糖丟進去。
糖色很快炒好，每一塊肉都裹上了漂亮的焦糖色。
她又倒入了醬油、料酒，扔進八角桂皮香葉，最後加熱水沒過肉塊。
蓋上鍋蓋，轉小火慢燉。
接下來，就是等待。
屋子裏安靜極了，只有灶膛裏柴火燃燒的噼啪聲，和鍋裏湯汁翻滾的咕嘟聲。
那股甜中帶鹹，鹹中帶香的霸道味道，越來越濃。
三個孩子排排坐在小板凳上，誰也不說話，眼睛都死死盯着那口鍋，小喉嚨一動一動的，不停地咽口水。
蘇淺淺看着他們這副饞貓樣，忍不住笑。
大概燉了半個時辰，蘇淺淺估摸着差不多了。
她揭開鍋蓋。
“譁！”
一股更濃鬱的香氣，混合着白色的熱氣，猛地沖了出來。
鍋裏的湯汁已經變得粘稠，深紅油亮。
每一塊五花肉都燉得軟爛入味，顫顫巍巍的，仿佛用筷子一碰就會化開。
“開飯咯！”
蘇淺淺把一大盆紅燒肉端到桌上，又給每個人盛了滿滿一碗白米飯。
“吃吧。”
三個孩子看着眼前油光鋥亮，散發着誘人香氣的紅燒肉，都有點不敢動筷子。
他們這輩子，別說吃，連見都沒見過這麼好的東西。
“姐，我們……真的可以吃嗎？”蘇明哲小聲問。
“當然可以。”蘇淺淺夾起最大的一塊，放進蘇明珠的碗裏，“快吃，吃完了，才能長高高，長壯壯，以後才不會被人欺負。”
蘇明珠看着碗裏的肉，小心翼翼地伸出小舌頭，舔了一下。
那股香甜軟糯的滋味，瞬間在她的味蕾上炸開。
她眼睛猛地一亮，再也忍不住，張開小嘴，啊嗚一口咬了下去。
肉皮軟糯，肥肉入口即化，瘦肉酥爛不柴。
“好吃！”小丫頭含糊不清地喊道，幸福得眯起了眼睛。
有了她帶頭，蘇明瑞和蘇明哲也動了筷子。
他們吃得狼吞虎咽，嘴裏塞得滿滿的，腮幫子鼓鼓的，像兩只小倉鼠。
滾燙的肉汁順着嘴角流下來，他們也顧不上擦，只顧着往嘴裏扒拉飯，扒拉肉。
蘇淺淺沒怎麼吃，就坐在旁邊，微笑着看他們吃。
一頓飯，吃得心滿意足。
兩斤肉，一大鍋飯，被幾個半大的孩子吃得幹幹淨淨，連盆底的肉汁都被蘇明瑞用米飯刮了一遍又一遍。
吃飽喝足，人就容易犯懶。
蘇淺淺靠在椅子上，看着外頭漸漸暗下來的天色，心裏盤算着接下來的事。
錢要回來了，溫飽暫時解決了，那兩個地痞被引到了蘇家老宅，短時間內應該不會再來找麻煩。
接下來，最要緊的，就是修房子。
這間破屋，四面漏風，屋頂更是有好幾個大洞。
現在天還晴着，要是下了雨，屋裏就跟水簾洞一樣，根本沒法住人。
她正想着，頭頂上突然噗的一聲，掉下來一撮混着泥土的幹草，正好落在桌子上。
蘇淺淺抬起頭，透過屋頂那個最大的窟窿，能看到天上閃爍的星星。
“這房子，非修不可了。”她自言自語道。
“姐，修房子要很多錢吧？”蘇明瑞也看到了，憂心忡忡地問。
“我們現在有錢了。”蘇淺淺站起身，拍了拍身上的土，“不用擔心。”
她把早上要回來的那十五兩銀子和一堆銅板拿了出來。
