旭日初升，萬道金輝刺破雲層，將通明山染上一層暖意。山腳“四海速遞”總舵碼頭上，氣氛卻凝重如鐵。敖傾心精心挑選的五十名龍宮精銳已列隊完畢，皆身着玄色靈甲，手持分水刺、破浪戟，肅然而立，周身彌漫着久經沙場的煞氣。他們前方，是三頭體型格外碩大、披掛着加強型符文鞍具的巡海夜叉，猙獰的頭顱低伏，粗重的呼吸在海面上吹起陣陣漣漪。
孫悟空依舊是一身樸素的僧袍，與周圍甲胄鮮明的氛圍格格不入，卻無人敢小覷。他目光掃過隊伍，點了點頭。敖傾心會意，玉手一揮：“登鞍，出發！”
隊伍悄無聲息地沒入水中，化作數道迅疾的暗流，直向西海方向而去。敖傾心與孫悟空同乘最大的一頭夜叉，她忍不住再次低聲確認：“大聖，您吩咐準備的‘禮物’，乃是三箱上品靈珠、十匹東海鮫綃，還有……一方刻有‘通商惠工’四字的玉碑。這……當真能用於‘協商’？”她實在無法將這些東西與即將面對的水妖悍匪聯系起來。
孫悟空盤坐於鞍上，閉目養神，聞言嘴角微揚：“傾心，你可知這世間，最硬的拳頭，有時並非打在臉上，而是握在手裏，引而不發。最利的刀鋒，也未必需要見血。屆時你便知曉。”
敖傾心似懂非懂，但見孫悟空成竹在胸，便按下疑慮，專心駕馭夜叉，破開重重水路。
越是接近西海，水質愈發顯得晦暗，陽光難以透入深海，四周彌漫着一股若有若無的腐朽與腥膻氣息。偶爾可見一些形態怪異、目光凶狠的低階水族在遠處陰影中遊弋，窺視着這支隊伍，卻又忌憚於其散發出的強大氣息，不敢靠近。
一日後，前方水域徹底變得漆黑如墨，仿佛所有的光線都被吞噬，唯有水族們自身散發的些微靈光和夜叉眼眶中的幽火，照亮方寸之地。水流在這裏也變得詭異起來，暗涌叢生，帶着撕扯之力。這裏，便是西海聞名的凶險之地——黑水淵。
“來者止步！”
一聲嘶啞難聽的咆哮自前方黑暗中傳來，伴隨着數十道強大的妖氣鎖定。只見黑影幢幢，近百名奇形怪狀的水妖顯出身形，爲首的是一頭體型龐大、身披厚重黑鱗、手持一柄鏽跡斑斑卻煞氣逼人巨斧的鮎魚精，其妖氣赫然已達真仙境界。他身旁，還跟着一個手持骨杖、眼泛綠光的烏賊妖師，以及數個氣息不弱於蟹將的頭目。
“此乃黑水淵自治聯盟轄地！擅闖者，留下買路財，滾出去！”鮎魚精聲若洪鍾，震得周圍水流都在顫抖，巨斧直指孫悟空一行人。
敖傾心柳眉倒豎，上前一步，厲聲道：“我乃東海三公主敖傾心，萬法商宗四海速遞總執事！前日你等無故劫掠我商宗貨物，打傷我麾下蟹將，扣留龍舟，今日特來討個說法！速速歸還貨物龍舟，交出肇事之徒，否則，休怪我東海與萬法商宗不講情面！”
那鮎魚精聞言，非但不懼，反而嘎嘎怪笑起來：“東海公主？萬法商宗？好大的名頭！可惜，這裏是黑水淵，不是你們東海！在這裏，就得守我們‘自治聯盟’的規矩！你們未經許可，穿行我水域，便是壞了規矩！那些貨物和破船，便是罰金！識相的，趕緊滾蛋，否則，連你們一並扣下！”
他身後衆妖紛紛鼓噪起來，揮舞着兵器，妖氣連成一片，如同厚重的黑雲壓來，氣勢洶洶。
敖傾心氣得俏臉通紅，玉手已按在了腰間的分水寶劍上，身後五十龍宮精銳也齊齊上前一步，兵刃出鞘半寸，凜冽的殺氣瞬間沖散了部分妖氛，雙方劍拔弩張，大戰一觸即發。
就在此時，一直閉目養神的孫悟空，緩緩睜開了眼睛。他沒有看那氣勢洶洶的鮎魚精，也沒有理會那彌漫的妖氣，只是平靜地開口，聲音不大，卻奇異地壓過了所有的鼓噪，清晰地傳入每一個水妖耳中：
“規矩？很好，俺老孫今日來，就是想聽聽，你們這黑水淵，究竟立的是什麼規矩。”
那鮎魚精一愣，沒想到對方領頭之人如此鎮定，他揮舞着巨斧：“我們的規矩就是！此淵是我開，此水是我控，要想從此過，留下買路財！所有經過的，都得交稅！你們沒交，就是壞了規矩！”
“交稅？”孫悟空點了點頭，仿佛很認同這個說法，“納稅繳賦，天經地義。卻不知，你們這稅，按何標準收取？收了之後，又用於何處？可有明文章程？可能保證交了稅銀，便可在此水域暢通無阻，不受騷擾？若不能保證，這稅，與攔路搶劫何異？”
他語速平緩，問題卻一個接一個，如同綿裏藏針，刺向那鮎魚精。那鮎魚精顯然是個只懂打殺的粗坯，被這一連串問題問得有些發懵，張了張嘴，看向身旁的烏賊妖師。
烏賊妖師綠豆般的綠眼轉了轉，尖聲道：“我等自治，自有法度！何需向你解釋？總之，不交足稅費，休想拿回貨物，也休想離開！”
孫悟空笑了，笑容中帶着一絲憐憫：“也就是說，並無章程，全憑爾等心情而定。這等規矩，與野獸劃地盤有何區別？也配稱‘自治’？也敢立‘聯盟’？”
他話音落下，不等對方反駁，突然對敖傾心道：“傾心，將‘禮物’呈上。”
敖傾心雖不解，還是依言示意手下抬上那三個裝滿靈珠和鮫綃的箱子，以及那方沉重的玉碑。
衆妖見那靈光閃閃的箱子和精美鮫綃，眼中頓時露出貪婪之色，以爲對方服軟。鮎魚精更是得意大笑：“算你們識相！早拿出來，何必浪費口舌！”
然而，孫悟空卻指着那方玉碑，對烏賊妖師道：“你既是軍師，想必認得幾個字。念給你們的‘盟主’聽聽，這上面刻的是什麼。”
烏賊妖師疑惑地看向玉碑，只見上面以古樸篆文刻着四個大字——“通商惠工”。他下意識地念了出來。
“通商惠工……”孫悟空緩緩重復了一遍，聲音陡然提高，如同洪鍾大呂，在這漆黑的水域中回蕩，“意思是，使貿易暢通，使百業興盛！此乃互利共贏之正道！爾等盤踞此地，坐擁連通西海與內陸之要沖，本可憑借地利，建立碼頭，制定公平稅則，吸引商旅，繁榮本地，收取穩定長久的稅費，使爾等與過往商旅皆能受益。屆時，何須再做這朝不保夕、擔驚受怕的劫掠勾當？”
他目光如電，掃過衆妖：“而爾等如今所爲，無異於殺雞取卵，涸澤而漁！今日劫我萬法商宗，他日便可劫天庭貢品！屆時，天兵壓境，爾等這‘自治聯盟’，可能抵擋？西海龍宮，可會爲爾等出頭？”
這番話，如同驚雷，炸響在每一個水妖心頭！尤其是那烏賊妖師，綠眼中光芒閃爍，顯然被說中了心事。他們何嚐不知劫掠風險巨大，但苦無長遠之計。鮎魚精也是臉色變幻，他雖粗莽，卻也知天庭威嚴。
孫悟空趁熱打鐵，指向那三箱禮物：“這三箱財貨，並非買路錢，而是我萬法商宗，贈予黑水淵，用於籌建‘通商碼頭’與‘公平稅司’的啓動資金！若爾等願意，我商宗可派出專人，協助爾等訂立章程，建立秩序，培訓稅吏，將這黑水淵，真正建設成一方樂土！過往商旅按章納稅，得保平安；爾等坐收合法稅費，安居樂業！此乃長治久安之策，比起你們如今這提心吊膽、朝不保夕的日子，孰優孰劣，爾等自辨！”
寂靜，死一般的寂靜。
所有水妖都愣住了，包括敖傾心和她帶來的龍宮精銳。他們萬萬沒想到，孫悟空所謂的“協商”和“禮物”，竟是如此！不是武力壓迫，也不是低聲下氣的求和，而是直指核心，爲其描繪了一條前所未有的、光明的康莊大道！更是將“劫掠”的罪名，輕飄飄地轉化爲了“合作開發”的契機！
那烏賊妖師呼吸急促起來，他看向鮎魚精，傳音道：“老大……他……他說得好像……有點道理啊……如果真的能像他說的那樣……”
鮎魚精臉色劇烈變幻，握着巨斧的手緊了又鬆，鬆了又緊。他環顧手下，看到不少妖兵眼中都露出了向往和猶豫的神色。他們做水妖，也不過是爲了生存修煉資源，若能安穩賺錢，誰願意天天把腦袋別在褲腰帶上？
最終，鮎魚精猛地將巨斧往地上一頓，砸得海底淤泥翻涌，他瞪着孫悟空，聲音沙啞地道：“你……你此言當真？真願意幫我們……建碼頭，立規矩？”
孫悟空淡然一笑：“俺老孫言出必踐。若立下契約，黑水淵便是我萬法商宗‘四海速遞’在西海的重要合作夥伴。不僅幫你們建設，日後所有經過此地的商宗貨物，皆按你們定下的公平稅則，足額納稅。”
鮎魚精與烏賊妖師對視一眼，又看了看那三箱靈光閃閃的“禮物”和那方代表着“正道”的玉碑，終於，鮎魚精重重一點頭：
“好！俺老鮎信你一次！這‘協商’，俺們答應了！貨物龍舟即刻奉還！具體章程，容後再議！”
敖傾心直到看着自家被劫的龍舟和貨物被完好無損地送還，那些之前還凶神惡煞的水妖們甚至幫忙整理貨物時，仍有些難以置信。她望向身旁氣定神閒的孫悟空，美眸之中，充滿了震撼與徹底的折服。
