沈辭看看一臉得意的謝盈，無奈地搖搖頭，眼中滿是縱容的笑意。
他揚聲吩咐：“來人，小心抬着，送回王刺史府上，告知他令嬡身體不適，需好生靜養，不要再出來了。”
仆役立刻上前，利落地將人抬走。
“戲精。”
沈辭低頭，眼神溫柔，輕輕一戳謝盈額頭，語氣中帶着一絲不易察覺的疼惜：“往後別這樣說了，那些話……終歸對你名聲不好。”
即便是氣人，他也不想她這樣說自己。
“我還有什麼名聲。”謝盈臉上的笑意淡了一瞬，一絲難以言喻的低落和恍惚掠過眼底，但很快被她掩飾過去。
她揚了揚下巴，拿起快化掉的糖人，狠狠咬了一大口，捂着額頭，不滿地瞪他：“沈辭！我幫你趕走個大麻煩，你不謝我就算了，還戳我！”
沈辭軟了聲音，帶着哄勸的語氣賠罪：“好，是我錯了，多謝阿盈仗義相助，替我擋了這朵爛桃花。”
“這還差不多。”
謝盈哼了一聲，算是接受了道歉。
她目光落在沈辭身上，確實長得好看，一身月白衣袍襯得他越發清俊挺拔，玉冠束發，氣質溫潤如玉，這模樣，實在很難和記憶中那個比自己還矮半截的家夥聯系起來。
也難怪一路上有那麼多人恨不得黏他身上了。
她忍不住揶揄道：“這次雖然我幫你擺脫了她，不過嘛，我看那王家小姐可不是輕易死心的人，你不行日後出門還是多帶幾個護衛吧，萬一不小心失身了，哭都來不及。”
“你！胡言亂語！”
沈辭如玉的面龐瞬間染上薄紅，又羞又惱。
一個女孩子，怎麼老是將這些話放在嘴邊。
半晌，他斂了神色，認真問道：“真的決定留在這裏了？”
謝盈點點頭，環顧四周，眼中流露出歡喜和輕鬆：“嗯，這裏挺好的，氣候溫潤，不像燕京那麼冷。街市熱鬧，還有不少有趣的小店，你看這糖人兒做的就比燕京精巧。而且，這裏沒人認識我，挺自在的。”
沈辭眼中也漾開暖意。
“好，這處別院我已經買下了，你安心住着便是，只是……”他頓了頓，語氣帶上一絲不舍，“過些日子，我便要回京述職了，阿盈，我……”
他想說什麼，喉頭滾動了一下，終究還是將涌到嘴邊的話咽了回去。
再等等吧，現在還時機未到。
……等他不做這勞什子丞相了，能真正安定下來的時候，再告訴她吧。
“嗯？什麼？”謝盈疑惑地看他。
“沒事，”沈辭笑了笑，壓下心緒，摸了摸她腦袋：“只是囑咐你，照顧好自己，日後少吃些零嘴，這幾日都圓潤了。”
“沈辭，你混蛋！我苗條着呢。”
謝盈將還剩半截的糖人一把丟過去。
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時間如流水，倏忽三月。
沈辭早已奉旨回京。
這多虧了那位鬼手神醫——萬春生。
本以爲水患後的瘟疫會是一場曠日持久的硬仗，誰知他一出手，就將最令人頭疼的瘟疫壓制在最小的範圍內解決了。
臨行前，沈辭給謝盈留下了足夠安身立命的幾百兩銀子，謝盈也不和他客氣，坦然收下。
王家父女也已經都獲罪伏法，王守財貪墨賑災巨款、魚肉鄉裏，證據確鑿，被判斬首抄家，偌大的王氏家族頃刻敗落。
聽說還順藤摸瓜，牽連到了京中一位頗有分量的貴人，只是那跋扈的王妙珠卻蹤跡全無，不知逃到了哪裏。
謝盈如今和另外兩個人住在宅子裏。
一個護衛名叫阿七，年紀不過十五六，個頭卻已經躥的老高，身形偏瘦，劍眉星目，容貌俊秀，拳腳功夫也甚是不錯。
不過就是性子靦腆，平常不怎麼愛說話。
謝盈還是和沈辭出門時遇見的他，那時水患剛過，聽阿七說他全家都淹死了，只剩他一個人。
於心不忍的謝盈便將他帶回府中，本來是收個弟弟，可他非說要做護衛報答自己，於是謝盈也只能由着他去。
差不多情況的還有個賣身葬父的小丫頭，叫小桃，年紀更小，才十二。
小桃一雙眼睛大大的，廚藝也十分了得。
兩個一個當護衛，一個當侍女，不過在謝盈心裏，這倆就是她的弟弟妹妹。
日子本該這般平靜安穩地過下去。
誰知道這天，謝盈帶着小桃剛從街市上買了些新鮮瓜果回來，便在門口瞧見了兩個意料之外的人。
謝夫人和謝韶華。
謝夫人一身華貴錦緞，妝容精致，姿態依舊優雅從容，反倒是她身邊站着的謝韶華，讓謝盈有些吃驚。
相比三月前，謝韶華仿佛脫胎換骨，變了個人一樣。
從前那份刻意模仿的矯揉造作和小家子氣蕩然無存，她穿着一身素雅得體的衣裙，發髻梳得一絲不苟，眉眼低垂，神情平靜，周身竟隱隱透出一種高門貴女的沉靜氣度，與記憶中那個歇斯底裏的少女判若兩人。
謝盈扯了扯唇角，心緒復雜，對這個“母親”說不出什麼感覺。
她冷淡問道：“我記得三個月前離開謝府時，說得清清楚楚，我與謝家早已恩斷義絕，再無瓜葛，不知謝夫人今日大駕光臨，有何貴幹？”
謝夫人聞言，長長嘆了口氣，聲音帶着哽咽：“……我知道，你恨我，怪我，這都怪我當初太沖動了，是我沒當好一個母親啊！”
她抬眼看向謝盈，眼神滿是悔恨。
“但是我也有苦衷啊，我一想到自己如珠如寶、捧在手心裏養了整整十五年的女兒，竟然不是親生的，而我那可憐的親生骨肉，卻在外面不知道吃了多少苦，受了多少罪……我，我的心就像被刀子剜一樣疼啊！我一時糊塗，忍不住就遷怒了你……事後，我日日後悔，夜不能寐，其實我知道你也是無辜的……”
說着說着，她竟真的嗚咽出聲。
謝韶華體貼地遞上一條絲帕，柔聲安慰道：“母親，您別太難過了，姐姐她……一定會理解您這份苦心的。”
安撫完謝夫人，謝韶華緩緩站起身，轉向謝盈。
