鬼哭林深處，林淵與趙無極腳踏腐葉，穿行在霧靄繚繞之間。寒意越來越重，灰白色瘴氣像是擁有意志般不斷纏繞兩人衣袍。空氣中時不時傳來淒厲若鬼哭的風聲，夾雜着令人毛骨悚然的低語，仿佛無數冤魂在哀號。
“這地方，真他娘的是活地獄……”趙無極壓低聲音罵了一句，眼中卻全是警惕。
林淵沒有作聲。他的識海中，系統倒計時還在滴答作響，而丹田內剛穩固不久的靈氣，也在鬼林陰煞氣息下不斷躁動，仿佛渴望着吞噬某種力量。
他們小心避過一株毒棘蔓藤，終於抵達鬼林深處一塊微微隆起的藥丘。藥丘表面枯草叢生，其下卻隱隱透出七株散發着幽藍光暈的“七星驅瘴草”！
“找到了！”趙無極眼睛一亮，剛欲上前，卻被林淵一把拽住。
“等等，”林淵低聲道，“這周圍沒那麼簡單。”
話音剛落，泥土輕響中，一道身影宛若毒蛇般從腐葉下暴起，手中骨刃寒光閃現，直撲趙無極後心！
“趙師兄小心！”
林淵幾乎是本能般沖出，一掌轟出，正中那身影胸膛，將其生生擊退半丈。然那身影落地之後卻不逃反攻，披散的黑發下，是一張慘白如紙、雙瞳赤紅的臉龐——竟是雜役區失蹤已久的“李瘦猴”！
“不對，他……他被鬼氣侵蝕了！”趙無極倒吸一口涼氣。
“是活屍！”林淵低喝一聲，手掌翻轉，鎮魂印在眉心浮現，墨藍色光華激蕩，如雷霆炸響！
那股封鎮靈魂的力量猶如烈陽，霎時壓下李瘦猴體內沸騰的鬼氣。他仰天一聲尖嘯，身體劇烈抽搐，像被從靈魂層面灼燒，隨即癱倒，灰白腐爛的氣息迅速從其體內逸散消散。
“你……你這是……什麼法門？”趙無極瞠目結舌。
林淵搖頭未答。他知道，鎮魂印不能隨便外露，暴露太多，會引來不可預測的後果。
“快，七星驅瘴草采集完，我們必須立刻撤離！”
兩人一邊采摘，一邊戒備，不料另一邊霧氣劇烈翻涌，數道如幽影般的腐屍悄然逼近，數量竟足足有五！
“糟了，必須突圍！”
林淵猛地催動丹田靈力，墨藍色元氣自掌心噴薄而出，凝成一道寒芒破空而出，轟開一條通道。
趙無極怒吼一聲，揮舞鐵鍬如巨斧，橫掃來屍。二人一前一後，終於趁勢突圍，沿着來路狂奔而出！
直到鬼哭林邊界，瘴氣逐漸稀薄，那壓抑至極的詭異感方才褪去。
兩人癱倒在藥圃邊緣，氣喘如牛。趙無極整個人都像從水裏撈出來，鐵鍬刀刃卷了，林淵的手掌因靈氣反噬發紅發脹，指縫微裂。
但七株七星驅瘴草已在玉匣中熠熠生輝。
“他娘的……鬼哭林……老子……活着出來了！” 他喘着粗氣，聲音嘶啞卻帶着一種近乎狂熱的激動，“還……還幹掉了兩頭妖蜥！哈哈……咳咳！” 笑聲牽動傷口，疼得他齜牙咧嘴，卻依舊咧着嘴。
林淵的情況也好不到哪裏去。他靠着一塊冰冷的界碑石滑坐在地，臉色蒼白得近乎透明，嘴唇毫無血色。強行催動《混元吞天訣》吞噬妖蜥氣血和九幽之氣帶來的反噬，如同無數燒紅的鋼針在他經脈中穿刺、攪動。特別是最後強行點破妖蜥尾椎核心的那一指，幾乎抽幹了丹田內剛剛穩固的墨淵元氣，更透支了本就因突破而疲憊不堪的神魂。識海中，《無極養魂術》的清冷光芒如同風中殘燭，艱難地撫平着劇痛和震蕩。
“宿主狀態：重傷（內腑震蕩加劇，經脈多處撕裂，神魂透支）。”
“墨淵元氣：極度枯竭（恢復中）。”
“任務：采集七星驅瘴草（10/10）完成！”
“任務獎勵發放：”
“靈力灌注：啓動（引動環境靈氣加速恢復，優先修復致命傷）。”
“《寒魄凝元訣》（殘篇）已解鎖。”
“魂力+5（滋養神魂，加速恢復）。”
“身份權限提升：待生效（需返回身份腰牌激活區域）。”
一股溫和卻異常精純的能量流憑空出現在林淵體內，如同久旱逢甘霖，迅速融入他幹涸的經脈和瀕臨崩潰的內腑。這股力量帶着一種奇異的冰寒屬性，與他自身的墨淵元氣屬性相合，優先包裹住那些致命的撕裂傷處，帶來一種清涼的鎮痛和修復感。同時，一股清涼的涓流涌入識海，滋養着疲憊欲裂的神魂，讓混亂的思緒稍稍平復。
而識海中，一篇全新的、散發着幽藍寒光的法訣信息緩緩展開——《寒魄凝元訣》（殘篇）！其核心奧義直指“凝煉寒魄，淬元成冰”，不僅是一門強大的寒屬性攻擊法門，更蘊含着極其精妙高效的元氣凝練、壓縮與恢復之道！尤其適合他這種身具水寒屬性元氣、又急需快速恢復的境況！
林淵精神爲之一振！這獎勵，來得正是時候！
“喂！小子！還活着吧？” 趙無極掙扎着半坐起來，擔憂地看向林淵。見林淵緩緩點頭，他才鬆了口氣，隨即又齜着牙罵道：“媽的！這次真是虧大發了！不過……” 他眼中凶光一閃，看向放在兩人中間的那個玉匣，“值了！十株七星驅瘴草，根須完整！看那蘇冰山還有什麼話說！從今往後……”
他深吸一口氣，不顧肩頭劇痛，猛地用還能動的左手狠狠捶了一下地面，濺起幾點泥土，聲音帶着一種近乎宣誓般的低沉與亢奮：
“誰他娘的也別看不起我們這些雜役弟子！老子趙無極，還有你林淵！都是從鬼哭林爬出來的！不是孬種！”
這吼聲在寂靜的藥圃邊緣回蕩，帶着傷獸的血性和不甘，也帶着一種打破枷鎖般的宣泄。
林淵看着趙無極眼中那燃燒的火焰，默默點了點頭。他掙扎着，用恢復了一絲的力氣，小心翼翼地將玉匣抱在懷裏。玉匣入手冰涼，透過溫潤的玉璧，能清晰地感受到裏面十株七星驅瘴草散發出的、微弱卻異常堅韌的清冽星輝。這是他們拼死換來的“投名狀”，也是此刻唯一的倚仗。
“走……回去交差。” 林淵的聲音沙啞虛弱，卻異常堅定。他試圖站起來，但雙腿如同灌了鉛，經脈的劇痛和透支的虛弱讓他眼前陣陣發黑，身體晃了晃。
“逞什麼能！” 趙無極罵了一句，咬着牙，用那只沒受傷的左手猛地撐地，魁梧的身軀爆發出最後的力氣，硬生生站了起來。他踉蹌一步，走到林淵身邊，不由分說，彎下腰，用左臂穿過林淵腋下，猛地發力，竟將林淵整個架了起來！
“扶穩了！老子這條膀子還沒廢！” 趙無極低吼着，額頭青筋暴跳，肩頭的傷口因用力而再次崩裂，鮮血涌出，他卻渾然不顧。他架着林淵，如同扛着半座山，深一腳淺一腳地朝着百草圃中央青石碑的方向走去。每一步都沉重無比，在鬆軟的田埂上留下深深的血腳印。
兩個渾身浴血、狼狽不堪的身影，互相攙扶着，在熹微的晨光中，如同從修羅場歸來的殘兵，朝着那象征着冰冷秩序的青石碑蹣跚而行。
當他們終於拖着沉重的步伐，如同血人般出現在青石碑前時，早已過了卯時集合的時辰。原本應該已經散去的雜役弟子，此刻卻一個不少地聚集在石碑周圍，一個個臉色煞白，眼神驚恐，如同被無形的寒流凍結在原地。
空氣凝重得如同鉛塊。
蘇青禾依舊站在那裏，月白色的裙裾在晨風中紋絲不動，如同冰雕。但今日，她周身散發的寒意，已不再是往日的冷漠，而是如同萬載玄冰般凜冽刺骨！那雙寒潭般的眸子，此刻銳利得如同淬了冰的利刃，正冷冷地掃視着圃中幾片區域——
那幾片昨夜出現異狀（枯黃、萎靡、瘋長）的藥田，此刻情況更加惡化！枯黃的凝露草成片死去，散發出腐敗氣息；萎靡的赤陽花徹底失去了光澤，如同被吸幹了生機；而那瘋長的地根藤，藤蔓不僅扭曲如蛇，表面更浮現出詭異的、如同血管般的暗紅色紋路，散發出令人心悸的陰冷波動！
整個百草圃，彌漫着一股濃鬱的不祥和……死氣！
當林淵和趙無極這兩個血人出現時，瞬間吸引了所有人的目光。驚愕、恐懼、難以置信、甚至是一絲……幸災樂禍？各種復雜的情緒在雜役們眼中交織。
蘇青禾的目光，如同兩道冰冷的射線，瞬間穿透了稀薄的晨霧，落在了他們身上。她的視線首先掃過趙無極肩頭那恐怖的、還在滲血的爪痕，眉頭幾不可察地蹙了一下。隨即，目光定格在林淵懷中那個被血漬和污泥沾染、卻依舊散發着微弱星輝的玉匣上。
“東西。” 她的聲音響起，比這深秋的晨風更加冰冷，帶着不容置疑的命令。
趙無極喘着粗氣，想開口，卻被林淵輕輕按了一下手臂。林淵強撐着從趙無極的攙扶中站穩（雖然身體依舊搖搖欲墜），雙手捧着玉匣，一步步走上前。他的腳步虛浮，每一步都牽動着全身的傷痛，額角滲出細密的冷汗，但脊背卻挺得筆直。
他將玉匣輕輕放在蘇青禾腳邊冰冷的青石板上，然後退後一步，垂首而立，聲音帶着重傷後的虛弱和沙啞，卻清晰無比：“回蘇師姐，十株七星驅瘴草，根須完整，采集完畢。” 沒有解釋遲到的原因，沒有訴說林中的凶險，只有最簡潔的任務匯報。
蘇青禾沒有看林淵，她的目光落在玉匣上。她緩緩蹲下身，動作依舊優雅，卻帶着一種凝重的儀式感。她沒有直接打開玉匣，而是伸出纖纖玉指，指尖縈繞着一層極其淡薄、卻精純無比的青色靈氣，如同最靈巧的探針，輕輕拂過玉匣表面沾染的血污和污泥。
嗤嗤……
那些污穢在接觸到那青色靈氣的瞬間，如同遇到了克星，發出細微的聲響，迅速被淨化、剝離、消散！轉眼間，玉匣便恢復了溫潤光潔的本貌。
這一手精妙的靈氣操控，讓周圍的雜役弟子無不屏息，眼中充滿敬畏。
蘇青禾這才伸出兩根春蔥般的手指，輕輕挑開玉匣的卡扣，打開了蓋子。
瞬間，一股比之前更加濃鬱、更加精純的清冽氣息，如同冰泉乍泄，瞬間彌漫開來！十株形態完美的七星驅瘴草靜靜地躺在鋪着溼潤苔蘚的匣底，葉片墨綠肥厚，七角星芒上的銀紋清晰明亮，散發着柔和而堅韌的星輝。這股清冽之氣，如同無形的屏障，將周圍彌漫的藥圃死氣和陰冷都稍稍驅散了一些。
然而，蘇青禾那雙寒潭般的眸子，卻沒有絲毫放鬆。她的目光如同最精密的掃描儀，一寸寸地掃過每一片草葉，每一根根須。她的指尖再次縈繞起青色靈氣，這一次更加凝練，如同無形的鑷子，極其小心地翻動檢查着草葉背面和根須縫隙。
當她的指尖拂過其中一株七星草最大的一片葉片背面時，動作猛地頓住！
那片葉片的星芒銀紋根部，赫然凝結着一滴極其微小的、顏色異常深沉的……露珠！那露珠並非尋常的清澈水珠，而是呈現出一種詭異的暗紅色澤，如同凝固的血！更散發出一絲極其微弱、卻與百草圃彌漫的陰冷死氣同源、又帶着濃鬱生魂怨念的……邪異氣息！
蘇青禾的瞳孔，在看清那滴暗紅露珠的瞬間，驟然收縮！一股比之前更加凜冽、更加實質化的寒意，如同極地風暴般從她身上轟然爆發！
周圍的溫度驟降！距離稍近的雜役弟子忍不住打了個寒顫，牙齒咯咯作響！青石碑表面甚至瞬間凝結了一層薄薄的白霜！
“血魄凝露！”
蘇青禾冰冷的聲音如同九幽寒風刮過，每一個字都帶着刺骨的殺意和難以置信的凝重！她猛地抬起頭，那雙寒潭般的眸子此刻銳利如刀，帶着洞穿靈魂的審視，死死盯住了臉色蒼白、氣息虛弱的林淵！
“此露唯有生靈臨死前，精魂怨念被邪法強行抽取、融入極陰穢氣，方能在至陰靈植上凝結！說！你們在鬼哭林，遇到了什麼？！誰的血？！”
這突如其來的厲聲質問，如同驚雷炸響！蘊含其中的冰冷威壓和滔天怒意，如同無形的重錘，狠狠砸在所有人心頭！
“噗！” 本就強弩之末的林淵，在這股直沖神魂的威壓沖擊下，再也壓制不住翻騰的氣血，猛地噴出一口鮮血！身體如同斷線的風箏般向後倒去！
“林淵！” 趙無極目眥欲裂，不顧自身傷勢，猛地撲上前，一把扶住林淵軟倒的身體。他看着林淵嘴角刺目的鮮紅和瞬間灰敗下去的臉色，一股邪火直沖腦門！
他猛地抬頭，迎着蘇青禾那冰冷刺骨、仿佛要將他們凍結的目光，脖子上的青筋如同蚯蚓般暴起，用盡全身力氣怒吼道：
“蘇師姐！你講不講道理？！我們兄弟倆豁出命去給你采藥！差點死在林子裏！好不容易撿回條命回來！你不問青紅皂白，就用威壓傷他？！什麼狗屁血露？！老子只知道遇到了吃人的妖蜥和會鑽地的活屍！李瘦猴那王八蛋就變成了那鬼樣子襲擊我們！他的血算不算？！妖蜥的黑血算不算？！老子肩膀上的血算不算？！你想要誰的？！老子現在就放給你看！”
趙無極的怒吼如同受傷野獸的咆哮，充滿了悲憤和不平！他指着自己肩頭猙獰的傷口，黑紅的血還在不斷滲出。那彪悍的氣勢，竟一時壓過了蘇青禾的冰寒！
周圍的雜役弟子嚇得瑟瑟發抖，連大氣都不敢喘。敢這麼跟蘇青禾頂撞的，趙無極絕對是頭一個！
蘇青禾看着趙無極肩頭那明顯是妖物利爪造成的恐怖傷口，又看了看他懷中氣息奄奄、口鼻溢血的林淵，眼中那冰冷的殺意和審視終於微微波動了一下。她緩緩站起身，周身的凜冽寒意並未散去，卻不再針對林淵二人。
她再次蹲下，指尖縈繞的青色靈氣變得更加凝練，如同實質的絲線。這一次，她小心翼翼地用靈氣包裹住那滴暗紅色的“血魄凝露”，將其從草葉上完整地剝離下來，懸浮於指尖之上。同時，另一只手快速掐動法訣，一道道玄奧的符文打入那滴詭異的露珠之中。
露珠在青色靈氣和符文的包裹下，微微震顫，顏色變得更加深邃暗沉。漸漸地，露珠內部，竟浮現出幾縷極其細微、幾乎難以察覺的、如同煙霧般的……灰黑色絲線！這些絲線扭曲纏繞，散發出濃烈的陰冷、怨毒和……一種極其隱晦的、如同跗骨之蛆般的魔道氣息！
“九幽引魂絲……” 蘇青禾看着露珠中浮現的灰黑絲線，冰冷的聲音帶着一絲凝重到極點的確認，“果然是魔道‘血飼’邪術的殘留！而且……手法如此隱蔽陰毒，絕非尋常魔修！”
她猛地抬頭，目光如電，穿透稀薄的晨霧，死死鎖定百草圃深處、那片瘋長扭曲、浮現暗紅紋路的地根藤區域，以及更後方——鬼哭林的方向！
“血飼邪術……以生靈精魂怨念爲引，九幽穢氣爲媒，強行催熟靈植，汲取其變異精華……難怪藥圃異變！難怪鬼哭林外圍會出現腐骨妖蜥！” 蘇青禾的聲音帶着徹骨的寒意，“有人在用我青雲門百草圃……甚至後山生靈……喂養魔物！煉制邪丹！”
此言一出，如同在平靜的湖面投入巨石！所有雜役弟子瞬間譁然！臉上充滿了極致的恐懼！
魔道？！血飼？！喂養魔物？！就在青雲門眼皮底下？！這簡直是捅破了天！
趙無極也愣住了，扶着昏迷的林淵，張着嘴，一時不知該說什麼。他只知道殺妖殺屍，卻沒想到背後竟牽扯出如此駭人聽聞的魔道陰謀！
蘇青禾不再理會衆人。她指尖一彈，那滴包裹着灰黑絲線的“血魄凝露”被一個青色玉瓶瞬間收走。她目光再次掃過地上昏迷的林淵和憤怒的趙無極，聲音依舊冰冷，卻少了幾分之前的殺意，多了幾分不容置疑的命令：
“趙無極，帶他下去療傷。用‘清瘴散’外敷內服，壓制妖毒穢氣。此事，爛在肚子裏，不得外傳半字！” 她丟出一個小巧的青色玉瓶，落在趙無極腳邊。
“至於你們，” 她的目光如同冰刀刮過噤若寒蟬的雜役們，“今日所見所聞，若泄露一字，以叛門通魔論處！形神俱滅！”
最後四個字，如同重錘，狠狠砸在每個人心頭！所有雜役面無血色，瑟瑟發抖，拼命點頭。
蘇青禾不再停留，月白色的身影化作一道清冷的流光，瞬間消失在原地，方向直指——內門丹房！此事，已絕非她一個外門藥圃管事所能處理！
趙無極撿起地上的玉瓶，看着懷中昏迷不醒、氣息微弱的林淵，又看了看蘇青禾消失的方向，狠狠啐了一口帶血的唾沫，眼中凶光閃爍，最終化爲一聲低吼：“媽的！這鬼地方，真是一刻都不消停！走！小子！老子帶你回去！”
他咬緊牙關，用盡最後的力氣，將林淵沉重的身體背在背上，如同負山的巨人，一步一步，朝着崖壁下那片破敗的木屋區，蹣跚而去。每一步，都在冰冷的土地上，留下一個混合着血與泥的、沉重的腳印。
百草圃恢復了死寂。只有那幾片異變的藥田，在晨光中散發着更加濃鬱的不祥和死氣，無聲地訴說着昨夜發生的恐怖與即將到來的風暴。
