張守情頂着一頭被張起靈擦得半幹不溼、略顯凌亂的短發，趿拉着布鞋，晃晃悠悠地踱出了小四合院的院門。午後的陽光暖烘烘地灑在青灰色的胡同牆上，空氣裏飄着煤煙、塵土和隱約的食物香氣，混合出一種屬於人間煙火的熱鬧與喧囂。
他站在胡同口，深吸了一口氣，碎金色的眼瞳裏閃爍着純粹的新奇和……飢餓？好吧，剛吃完午飯，但養老嘛，重點在“養”，享受生活才是第一要務！
快穿局那些年？呵，提起來都是淚。不是在拯救瀕臨崩潰的小世界，就是在追獵失控的時空逃犯，要麼就是在談判桌上跟各種稀奇古怪的文明代表扯皮。任務列表永遠排到宇宙盡頭，神經永遠繃得像拉滿的弓弦。別說談戀愛了，連好好睡個覺都是奢侈。接觸的人？任務目標、臨時盟友、需要清除的障礙……剛混個臉熟，可能下一秒就灰飛煙滅。最熟悉的“人”，大概就是那個只有冰冷提示音的隨身系統了。情感？那玩意兒在刀尖舔血的日子裏，是奢侈品，更是累贅。
所以現在，退休了！自由了！張守情只覺得渾身每一個細胞都在歡呼雀躍，看什麼都新鮮，看什麼都想試試。他像一尾剛被放回大海的魚，一頭扎進了四九城八十年代末的市井洪流裏。
街邊的國營副食店裏，玻璃櫃台裏油亮亮的醬肘子、紅彤彤的臘腸散發着致命的誘惑。“老板！這個！這個！還有那個！各來一斤！”張守情大手一揮，嶄新的“大團結”拍在櫃台上，震得售貨員大姐手裏的瓜子都掉了幾粒。
胡同口支着的小攤，熱氣騰騰的滷煮火燒，那濃鬱的、帶着髒器特有香氣的味道直往鼻子裏鑽。張守情毫不猶豫地擠進人群：“來一碗！多加肺頭！火燒要脆的！”端着粗瓷大海碗，蹲在馬路牙子上就吸溜起來，燙得直哈氣，也擋不住滿臉的滿足。
路過一個炸灌腸的小推車，滋滋作響的油鍋裏翻騰着金黃酥脆的片片。“這是什麼？沒吃過！來一份！”撒上厚厚的蒜汁，一口下去，外酥裏糯，蒜香沖鼻，新奇的口感讓他眼睛都眯了起來。
他甚至在一個捏面人的老頭攤前蹲了半天，看着那靈巧的手把一團彩面變成活靈活現的孫悟空、豬八戒，最後豪氣地買下了整個攤子上最威風的一條彩面金龍，理由是“看着喜慶，放屋裏鎮宅”。
夕陽西下，給灰撲撲的城市鍍上一層暖金色的邊。張守情兩只手拎滿了各種油紙包、塑料袋，懷裏還抱着那條傻乎乎的彩面龍，心滿意足地往回走。路過一個推着自行車、車後架綁着草靶子的老漢時，他腳步猛地頓住了。
草靶子上，插滿了一串串晶瑩剔透、裹着厚厚糖衣的紅色果子。山楂？外面裹着糖？亮晶晶的，像寶石一樣。
“大爺，這啥？”張守情好奇地湊過去。
“糖葫蘆嘞！又甜又酸，好吃不貴！小夥子，來一串？”老漢笑呵呵地招呼。
“糖葫蘆？”張守情念着這個陌生的名字，眼睛盯着那紅寶石般的果子，“沒吃過！來……嗯，來三串！要最大最紅的！”
於是，當張守情像個滿載而歸的聖誕老人（中式乞丐版？），踢開自家四合院那扇吱呀作響的木門時，夕陽的餘暉正好落滿小院。
黑瞎子正蹲在院子中央，對着地上那堆被張守情拆得七零八落的機關零件長籲短嘆，琢磨着哪些還能廢物利用。張起靈則抱着刀，一如既往地靠在牆根陰影裏，仿佛一尊沒有生命的石雕。
“嘿！我回來了！”張守情的聲音帶着明顯的興奮，打破了小院的沉悶。他把懷裏那條傻龍往黑瞎子懷裏一塞，“喏，鎮宅的！放我屋裏去！”又把手裏大大小小的油紙包塑料袋一股腦堆在石磨上，“醬肘子、臘腸、滷煮、炸灌腸……晚上加餐！”
最後，他才神秘兮兮地從背後變戲法似的拿出三串紅彤彤、亮晶晶的糖葫蘆，在兩人眼前得意地晃了晃。
“鐺鐺鐺鐺！看！好東西！糖葫蘆！一人一串！”
夕陽的金光穿透晶瑩的糖衣，將山楂染得如同燃燒的紅寶石，糖殼折射出誘人的光澤，空氣裏似乎都彌漫開一絲甜蜜的氣息。
黑瞎子和張起靈的目光，同時落在了那三串紅得有些刺眼的糖葫蘆上。
時間仿佛在這一刻被拉長、凝滯。
黑瞎子抱着那條傻乎乎的彩面龍，墨鏡後的眼神是空白的。糖葫蘆？這玩意兒……多少年沒碰過了？十年？二十年？記憶裏那點模糊的甜味，似乎還停留在遙遠得如同上輩子的、某個混亂街頭被踩爛的糖渣裏。他看着張守情那張寫滿“快嚐嚐超好吃”的興奮俊臉，再看看遞到眼前這串紅得過分、甜得發膩的東西……一股強烈的違和感油然而生。讓啞巴張吃糖葫蘆？這畫面想想都……太驚悚了！
張起靈帽檐下的目光，也罕見地出現了一絲極其細微的波動。那冰冷的、如同凍土的眼底深處，似乎有什麼東西被這串過於鮮豔、過於“人間”的甜食輕輕觸動了一下。記憶深處某個角落的灰塵被拂開，露出一點同樣模糊的、屬於幼童時期對甜味的原始渴望，但隨即被更漫長的、充斥着血腥和黑暗的歲月徹底覆蓋、冰封。他下意識地抿緊了唇線。
“發什麼呆啊？拿着！”張守情不耐煩了，直接把兩串糖葫蘆分別塞到了黑瞎子和張起靈手裏。冰涼的竹籤觸碰到掌心，帶着一絲不屬於這個季節的寒意。
黑瞎子低頭看着手裏這串紅得晃眼的“凶器”，又看看旁邊同樣拿着糖葫蘆、渾身散發着“生人勿近”氣息的啞巴張，嘴角抽搐了一下。他認命地摘下一顆裹着厚厚糖衣的山楂，猶豫了一下，才小心翼翼地送到嘴邊，試探性地咬了一小口。
咔嚓！
清脆的糖殼碎裂聲在寂靜的小院裏格外清晰。
下一秒，一股極其霸道、齁得人嗓子發緊的甜味，混合着山楂本身那點微乎其微的酸澀，如同炸彈般在口腔裏爆開！黑瞎子猝不及防，被這股甜味沖得眉頭瞬間擰成了疙瘩，墨鏡都擋不住他臉上一閃而過的痛苦面具！太甜了！甜得發膩！甜得發慌！這他媽是糖葫蘆還是糖炮彈？！
他下意識地想吐掉，但舌尖卻在那股濃烈的甜味沖擊下，捕捉到了一絲……奇異的、令人懷念的滋味？是山楂果肉被糖衣包裹後，在牙齒擠壓下滲出的一點點微酸？還是糖殼融化後，帶來的那種純粹的、屬於“甜”的、久違的、幾乎被遺忘的滿足感？
他皺着眉，又鬼使神差地咬了一口。這一次，他刻意放慢了速度，讓那層厚厚的糖衣在口腔裏慢慢融化，再細細咀嚼那有些幹澀的山楂果肉。齁甜依舊，但似乎……沒那麼難以接受了？甚至，那霸道的甜味之下，一種暖融融的、近乎幼稚的愉悅感，正悄悄地從心底某個幹涸的角落裏，極其微弱地探出頭來。
黑瞎子咂咂嘴，臉上的嫌棄還在，但眼神卻復雜起來。他瞥了一眼旁邊的張起靈。
張起靈拿着那串糖葫蘆，如同拿着一件需要被拆解的危險物品。他沉默地看着那紅得刺眼的果子，又抬眼看了看張守情期待（？）的眼神，最終，在張守情快要失去耐心的目光注視下，他極其緩慢地、如同進行某種莊嚴儀式般，低下頭，對着最頂端那顆裹滿糖衣的山楂，極小幅度地、試探性地……舔了一下。
冰冷的唇瓣接觸到堅硬的糖殼。
甜。
一種極其陌生、又帶着點奇異沖擊力的味道，瞬間通過舌尖傳遞到神經末梢。
他身體幾不可察地僵硬了一瞬。帽檐陰影下，那冰封的眸子裏，似乎有極其細微的漣漪蕩開。他猶豫了片刻，才張開嘴，用整齊潔白的牙齒，同樣小心地咬下了一小片糖衣和一點點山楂肉。
齁甜，酸澀，兩種截然不同的味道在口腔裏混合、沖突。他眉頭微微蹙起，顯然對這種過於刺激的味覺體驗並不適應。但他沒有吐掉，只是慢慢地、極其緩慢地咀嚼着，似乎在努力分辨和適應這種完全不屬於他世界的滋味。那萬年冰封的臉上依舊沒什麼表情，但緊抿的唇角線條，似乎……柔和了那麼一絲絲？幾乎難以察覺。
張守情自己已經咔嚓咔嚓幹掉了一整串，糖渣沾了一嘴角，意猶未盡地舔着竹籤上的糖漬。他看着旁邊兩個男人一個皺眉嫌棄卻還在吃，一個面無表情小口啃噬的詭異畫面，樂了。
“怎麼樣？好吃吧？”他得意地揚了揚手裏的空籤子，“我就說嘛！甜食使人快樂！養老必備！”
黑瞎子看着張守情那孩子氣的得意樣兒，又看看手裏還剩大半串的糖葫蘆，再瞥一眼旁邊依舊在跟那顆山楂“較勁”的啞巴張，一種巨大的荒謬感混合着那點詭異的甜味，在他心裏翻騰。
媽的，齁甜！齁得嗓子眼都發黏！
但是……
他低頭，看着那紅得透亮的山楂，在夕陽下閃着誘人的光。爲什麼……覺得這味道……好像……也還行？
