鎮北王大軍抵達的前兩日，武當山的雲霧裏始終飄着鐵器打磨的聲響。
林硯蹲在三清殿的裂縫旁，用沉水劍的霜氣凝結玄鐵令的碎片——昨日鎮壓地脈時，鐵令雖穩住了煞氣，自身卻崩出三道裂紋。他按照蘇驚塵的指點，將碎鐵屑混入岩漿冷卻後的黑石粉，一點點填補裂縫，劍身上的霜氣每一次流轉，都讓掌心發麻。
“這樣能撐住三日？”清虛道長站在一旁，看着他額角的汗，遞過一塊帕子。老道的白須上沾着灰，顯然剛從後山的防御工事回來，那裏的弟子正用巨石壘砌屏障，據說能抵擋騎兵沖擊。
“撐不住也得撐。”林硯擦掉汗，指尖在鐵令上劃出最後一道符文，“楚輕晚的信鴿傍晚該到了，她若能帶來青囊派的‘化煞丹’，或許能讓鐵令多撐半日。”
蘇驚塵坐在廊下，正用斷劍打磨一根鐵矛。他空着的左袖被風灌得鼓鼓的，斷口處纏着的布條已被血浸成深褐——昨日爲了護陣眼，他的舊傷又裂了。“青囊弟子來得不少，周青雖沒了，但還有十七個，個個帶傷，卻沒人喊疼。”他頓了頓，鐵矛尖在石頭上劃出火星，“倒是你那沉水劍，怕是撐不住下一次硬碰硬了。”
林硯看向腳邊的劍。經過連日激戰，劍身上的鏽跡雖未復現，卻添了七道淺痕，最深處幾乎可見劍脊。他想起父親說過，劍如人，傷得多了，要麼崩斷，要麼更利。
“鐺鐺——”
山下傳來銅鑼聲，三短一長，是警戒信號——有小股敵人靠近。
“是鎮北王的斥候。”清虛道長的拂塵一擺，“前兩日就來了三撥，想探我們的布防。”
林硯抓起沉水劍，與蘇驚塵對視一眼，同時往山下走。三清殿到山門的石階已被鑿出溝槽，裏面埋着削尖的竹刺；兩側的岩壁上，武當弟子正往下滾圓木，木頭上纏着浸了油的麻布，顯然是準備點火用的。
山門外，五個黑衣斥候正貼着岩壁潛行，手裏的短刀反射着寒光。爲首的那人眼尖，瞥見石階上的溝槽，剛要示警，林硯的沉水劍已如影而至，劍光掃過他的咽喉，連哼都沒哼一聲便栽倒。
剩下四人反應極快，分左右散開，短刀直取林硯下盤。蘇驚塵的鐵矛“嗖”地擲出，刺穿左側一人的肩胛，同時斷劍出鞘，纏住右側兩人的刀路。
林硯不與他們纏鬥，沉水劍反撩，霜氣凍結了最後一人的腳踝。那人踉蹌的瞬間，林硯已欺身而上，碎玉手扣住他的手腕，硬生生將短刀擰轉方向，刺入其心口。
前後不過一炷香，五個斥候便已斃命。
“搜身。”林硯按住一人的衣襟，從懷中摸出張羊皮紙——是武當山的布防圖，上面用紅筆圈出了後山密道和地脈火眼的位置，與清虛道長給的地脈圖幾乎一致。
“內鬼。”蘇驚塵的斷劍指着圖上的紅圈，語氣冰硬，“除了我們幾個，只有負責繪制布防圖的弟子看過密道位置。”
清虛道長趕來時，正撞見林硯將布防圖遞過來。老道的臉色瞬間沉了：“是清風，我那不成器的徒孫，前日說去給青囊弟子送藥，就再沒回來。”他一拳砸在岩壁上，“貧道竟養了個白眼狼！”
“現在不是追究的時候。”林硯將圖燒毀，“他們既知密道，今夜定會從後山偷襲，目標還是地脈火眼。”
三人立刻趕往後山。密道入口藏在一片竹林裏，原本被藤蔓遮掩，此刻卻露出半尺寬的縫隙，顯然是被人動過手腳。林硯俯身查看，藤蔓的斷口很新，上面還沾着點墨漬——是武當弟子常用的鬆煙墨。
“果然是清風。”清虛道長閉眼嘆了口氣，“他最擅長用墨汁標記路徑。”
“設伏。”林硯的沉水劍在掌心轉了個圈，“他們想偷摸進火眼，我們就在密道裏等着。”
夜幕降臨時，後山竹林的風帶着涼意。林硯、蘇驚塵和二十名武當弟子藏在密道兩側的石縫裏，手裏的兵器裹着麻布，避免碰撞出聲。沉水劍的霜氣被林硯刻意收斂，只在指尖留着一絲，隨時能凍住闖入者的腳步。
三更天，密道入口傳來極輕的窸窣聲。一個黑影探進頭來，左右看了看，正是清風！他身後跟着十幾個血衣衛，爲首的是個精瘦的漢子，手裏握着根鐵尺，尺身刻着倒刺——是鎮北王的“酷刑總管”劉三，據說能用鐵尺敲碎人的骨頭，逼供從無失手。
“動作快點！”清風的聲音壓得極低，帶着諂媚，“地脈火眼就在前面的溶洞裏，林硯他們都在三清殿，想不到我們會從這兒走。”
劉三冷笑一聲，鐵尺在掌心敲了敲：“辦完事，賞你個百戶當當。要是出了岔子，本總管的鐵尺可不認人。”
一行人魚貫而入，剛走到密道中段，林硯忽然吹了聲呼哨。
兩側石縫裏的武當弟子同時擲出捆仙繩，將末尾的三個血衣衛絆倒。蘇驚塵的鐵矛如毒蛇出洞，刺穿了最前面兩個的胸膛。林硯的沉水劍則直取劉三，劍光帶起的霜氣瞬間凍結了他的鐵尺。
“有埋伏！”劉三驚吼，鐵尺猛震，崩碎冰碴，卻被林硯的劍纏住手腕。他想後退，卻發現雙腳已被地上的藤蔓纏住——是楚輕晚派來的青囊弟子提前布置的“鎖足藤”，遇血即縮。
清風嚇得魂飛魄散，轉身就想逃，卻被清虛道長的拂塵卷住脖頸。老道的聲音帶着痛心：“孽徒！你可知你這一逃，會害死多少人？”
“我……我也是被逼的！”清風涕淚橫流，“他們抓了我爹娘，逼我……”
話音未落，劉三忽然掙脫林硯的劍，鐵尺反手刺向清風心口：“廢物！”
林硯眼疾手快，沉水劍橫揮，將鐵尺擋開。蘇驚塵的斷劍趁機刺入劉三的肋下，血花濺了清風一臉。
“殺！”剩下的血衣衛拔刀反撲，密道裏頓時響起兵器碰撞的脆響。空間狹窄，無法施展輕功，只能硬碰硬。武當弟子的長劍對上血衣衛的短刀，每一刀都帶着拼命的狠勁。
劉三受了傷，卻更顯凶悍，鐵尺舞得如狂風，竟逼得林硯連連後退。他的鐵尺上淬了“化骨散”，林硯不敢讓尺身碰到皮肉，只能仗着沉水劍的鋒利格擋，劍尺相擊的火花照亮了彼此猙獰的臉。
“林硯！你爹就是被我審的！”劉三獰笑着，鐵尺直取林硯面門，“他骨頭硬，熬了三天三夜才鬆口，可惜啊，剛說出玄鐵令的下落，就被魏屠砍了頭！”
這句話徹底激怒了林硯。他不再閃避，沉水劍驟然加速，“破陣子·月涌大江”的劍勢鋪展開，霜氣如潮水般淹沒劉三。鐵尺被凍在半空，林硯的劍已刺穿他的咽喉，劍鋒從後頸透出，帶出一串血珠。
清風趁亂想溜，卻被清虛道長的拂塵纏住。老道的拂塵絲如鋼針，勒得他脖頸生疼：“你爹娘根本沒被抓，是他們騙你的！”
清風愣住的瞬間，蘇驚塵的斷劍已抵在他心口：“說！鎮北王的大軍到底有多少人？帶了什麼攻城器械？”
“我……我不知道……”清風抖得像篩糠，“他們只說有三萬人，帶了‘轟天炮’，能炸開武當山門……”
話音未落，密道外忽然傳來震天的炮響！
“是轟天炮！”一個武當弟子驚喊，“他們在炸山門！”
林硯的心猛地一沉。夜襲是幌子，真正的目標是趁他們在密道時強攻山門！
“撤！回援！”他當機立斷，沉水劍劈開密道盡頭的石壁，露出通往三清殿的捷徑。
衆人沖出密道時，只見武當山門外火光沖天，炮石不斷砸在山門上，發出“轟隆”巨響。鎮北王的大軍不知何時已圍城，黑壓壓的人頭在火光中晃動，像蟻群般涌向山門。
清虛道長看着搖搖欲墜的山門，白須顫抖：“守不住了……”
林硯卻握緊了沉水劍，劍身上的霜氣在火光中泛着冷光。他看向身邊的蘇驚塵、青囊弟子、武當弟子，還有被捆着的清風，忽然喊道：“守不住山門，我們守地脈火眼！”
他舉起沉水劍，指向三清殿的方向：“他們要的是焚天爐，只要火眼還在我們手裏，他們就不敢毀了武當山！”
炮石的轟鳴中，沒人說話，但所有人的腳步都跟着他轉向三清殿。沉水劍的霜氣與火光交織，在石板路上投下明明滅滅的影子，像一條在硝煙中延伸的路。
林硯知道，這一夜還很長。山門或許會破，防線或許會塌，但只要地脈火眼還在，只要他們手裏的劍還能揮動，就不算輸。
炮石又一次砸在山門上，木屑飛濺。林硯的沉水劍忽然發出一聲輕鳴，像是在回應這漫天的硝煙。
