刀劍閣的晨霧，總帶着股洗劍池的清冽。
玉靈芝跪在演武場的青石板上，額頭抵着冰涼的石面，膝蓋下的布料早已被露水浸透。這是柳秀然給她的懲罰——昨日與明月神識連接時，她因心緒動蕩導致靈力逆流，打翻了劍峰的“養劍泉”，泉水裏浸泡的三十七柄弟子佩劍全被沖下了山崖。
“師尊，弟子知錯。”她的聲音帶着晨露的溼意，後背的鞭痕還在隱隱作痛。柳秀然的“寒江雪”劍雖未開刃，抽在身上卻比尋常鞭子疼十倍，每一鞭都帶着刺骨的寒氣，仿佛要凍結她的靈力。
“知錯？”柳秀然的聲音從霧中傳來，清冽如冰，“你可知養劍泉的水，是用西極冰髓和南域火玉髓調和而成？你可知那些佩劍裏，有三柄是準備給新晉內門弟子的‘入門禮’？”
玉靈芝咬緊下唇，血珠在唇角凝成一點殷紅。她當然知道——養劍泉的水是刀劍閣的根基之一，能讓凡鐵染上靈氣，對劍修而言比靈石還珍貴。可她控制不住自己，當識海裏傳來明月遇襲的畫面時，丹田的靈力就像脫繮的野馬，怎麼也收不住。
“弟子……”
“罷了。”柳秀然的身影從霧中走出，月白道袍上沾着幾點露水，“起來吧。今日罰你去後山‘斷劍崖’，把沖下去的佩劍都撿回來。日落之前撿不回來，就不用回劍峰了。”
“是。”玉靈芝掙扎着起身，膝蓋麻木得幾乎失去知覺。她剛站直身體，就見一道灰影從霧中掠來，穩穩地扶住了她的胳膊。
“雍叔？”玉靈芝驚訝地抬頭。雍叔怎麼會來劍峰？自從她入了刀劍閣，這位“世交伯父”就只在每月初一十五才會來送些生活用品，從不會在這種時候出現。
雍叔穿着件洗得發白的粗布短打，手裏還提着個食盒，臉上帶着慣常的溫和笑意：“柳峰主，小靈芝年紀小不懂事，撿劍的事要不……”
“雍先生。”柳秀然打斷他，目光落在雍叔扶着玉靈芝的手上，“刀劍閣的門規，沒有例外。”
雍叔的笑容淡了幾分，指尖在玉靈芝胳膊上輕輕一按。一股溫和的靈力順着她的經脈流轉，瞬間緩解了鞭痕的刺痛和膝蓋的麻木。玉靈芝心中一動——雍叔明明只是個“普通的山野老人”，怎麼會有如此精純的靈力？
“既然是門規，那自然要遵守。”雍叔鬆開手，將食盒遞給玉靈芝，“這是你娘讓我給你帶的桂花糕，撿劍累了就墊墊肚子。”他的指尖有意無意地劃過玉靈芝胸口的血玉佩，眼神深不見底。
玉靈芝接過食盒，指尖觸到盒蓋的瞬間，突然感覺到一股微弱的神識鑽進腦海——是雍叔的聲音，壓得極低，只有她能聽見：“小心柳秀然，她看你的眼神不對勁。還有，別讓血玉佩在她面前發光。”
玉靈芝的心髒猛地一跳，抬頭看向雍叔，卻見他已經轉身對着柳秀然拱手：“那小靈芝就勞煩峰主多照拂了。”說完，便轉身走進濃霧中，灰布短打的身影很快就消失不見，仿佛從未出現過。
柳秀然的目光在雍叔消失的方向停留了片刻，才轉向玉靈芝：“還愣着幹什麼？想去斷劍崖喂狼嗎？”
“弟子這就去。”玉靈芝抱緊食盒，轉身往後山走去。晨光穿透霧靄，將她的影子拉得很長，胸口的血玉佩不知何時變得有些發燙，像是在回應雍叔剛才的提醒。
斷劍崖名副其實。陡峭的崖壁上布滿了劍痕，據說上古時期這裏是刀劍閣的刑場，凡是叛門的弟子，都會被廢去修爲，扔下崖底。崖下瘴氣彌漫，不僅有劇毒的瘴蟲，還有以吞噬靈氣爲生的“蝕靈藤”，就算是築基期修士，也不敢輕易深入。
玉靈芝站在崖邊，望着下方翻滾的灰黑色瘴氣，不由得咽了口唾沫。她只是練氣中期，別說對抗瘴蟲和蝕靈藤，光是瘴氣就能讓她靈力紊亂。
“柳師尊這是……故意刁難？”她喃喃自語，打開食盒。裏面果然是她最愛吃的桂花糕，還冒着熱氣，顯然是剛做的。可雍叔明明說，是娘讓帶的——她娘在她五歲那年就病逝了。
玉靈芝拿起一塊桂花糕，突然發現糕餅下面壓着張紙條，上面是雍叔潦草的字跡：“蝕靈藤怕火，用狨火訣可護身。撿劍時留意崖底東側，有塊刻着‘神’字的石壁，別靠近。”
狨火訣？那是《淮水劍典》裏的高階劍法，柳秀然說要等她築基後才教，雍叔怎麼會知道？還有那塊刻着“神”字的石壁……
玉靈芝捏緊紙條，突然想起小時候的事。每次她問起爹的下落，雍叔都會轉移話題；每次她在後山遇險，雍叔總能“恰好”出現；甚至她靈根覺醒那天，雍叔送來的“安神湯”，後來才知道是用七種罕見靈草熬制的，專門用來穩固剛覺醒的天品靈根。
“雍叔到底是誰？”玉靈芝咬了口桂花糕，甜香在舌尖彌漫，心裏卻越來越沉。從峪村到刀劍閣，雍叔的“恰好”太多了，多得不像巧合。
她深吸一口氣，運轉起《淮水劍典》。練氣中期的靈力在經脈裏流轉，掌心漸漸凝聚出一團橘紅色的火焰——這是她偷偷修煉的狨火訣，雖然只是入門，火焰的溫度卻比普通凡火高上數倍。
“希望雍叔沒騙我。”玉靈芝將火焰護在周身，小心翼翼地順着崖壁上的石縫往下爬。瘴氣接觸到火焰，發出“滋滋”的聲響，化作白色的霧氣消散，果然無法靠近。
崖壁比想象中更陡峭，有些地方的石縫裏還嵌着生鏽的劍刃，顯然是以前掉落的佩劍。玉靈芝一邊留意腳下，一邊用靈力牽引那些嵌在石縫裏的劍。她的水火雙靈根在此時展現出了優勢——水流般的靈力溫柔地包裹住劍刃，火焰般的靈力則融化了鐵鏽，讓佩劍輕易就能被拔出。
半個時辰後，她已經撿到了七柄佩劍，都用靈力捆在一起背在身後。瘴氣越來越濃，能見度不足五米，耳邊開始傳來“嗡嗡”的聲響，像是有無數蟲子在振翅。
“蝕靈藤！”玉靈芝突然低呼一聲。左前方的霧氣裏，隱約有墨綠色的藤蔓在蠕動，藤蔓上長着密密麻麻的倒刺，刺尖閃爍着幽綠的光。
她立刻將狨火訣催到極致，橘紅色的火焰暴漲至半米高。蝕靈藤似乎很怕火，見狀立刻往後退縮，發出“嘶嘶”的聲響。
“還好有雍叔的提醒。”玉靈芝鬆了口氣，剛想繞開蝕靈藤，卻見那些藤蔓突然改變方向，朝着她右側的石壁纏去。那裏的石縫裏，插着一柄黑色的長劍，劍身上布滿了奇異的花紋，與她見過的所有刀劍閣佩劍都不同。
“那是什麼？”玉靈芝好奇地靠近。就在她的指尖快要觸到劍柄時，胸口的血玉佩突然劇烈發燙，識海裏傳來雍叔的警告：“別碰那把劍！快離開！”
她猛地縮回手，只見那黑色長劍突然自行震顫起來，劍身上的花紋亮起血紅色的光。周圍的蝕靈藤像是受到了某種召喚，瘋狂地朝着長劍涌去，卻在接觸到紅光的瞬間化爲灰燼！
“好強的煞氣……”玉靈芝倒吸一口涼氣，轉身就往崖上爬。這把劍絕對不是刀劍閣的弟子佩劍，反而像是……魔修使用的兵器！
就在這時，她眼角的餘光瞥見東側的石壁上，果然有個模糊的“神”字，是用某種白色的礦石鑲嵌而成，在瘴氣中隱隱發光。而那把黑色長劍，正好插在“神”字下方的石縫裏，像是在鎮壓着什麼。
“難怪雍叔不讓我靠近……”玉靈芝不敢再多看，加快了攀爬的速度。後背的佩劍硌得她生疼，可她不敢停下——那黑色長劍的煞氣讓她渾身發冷，仿佛有無數雙眼睛在暗處盯着她。
當她終於爬回崖頂時，日頭已經偏西。後背的三十七柄佩劍加起來足有百斤重，壓得她幾乎直不起腰，靈力也消耗得七七八八，嘴唇都有些發白。
“還算有點用。”柳秀然不知何時出現在崖邊，看着她背上的佩劍，語氣聽不出喜怒，“把劍送到洗劍池，然後去思過崖面壁三日，好好反省反省。”
“是。”玉靈芝咬着牙，剛想邁步，卻眼前一黑，差點栽倒在地。過度消耗靈力讓她的身體有些吃不消，更何況還在瘴氣裏待了大半天。
柳秀然皺了皺眉，指尖彈出一道白光，落在她眉心：“這是‘凝神丹’，別死在思過崖上，丟我劍峰的人。”
丹藥入口即化，一股清涼的靈力順着眉心流入丹田，讓她精神一振。玉靈芝抬頭想道謝，卻見柳秀然已經轉身走進了霧中，月白道袍的一角在風中飄動，像是從未停留過。
將佩劍送到洗劍池時，負責看守的長老驚訝地張大了嘴：“小丫頭，你真把劍全撿回來了？往年有個築基期的師兄去撿，不僅丟了半條命，還只找回三柄……”
玉靈芝笑了笑，沒說話。她現在只想快點去思過崖，好好理一理今天發生的事——雍叔的提醒，黑色的魔劍，石壁上的“神”字，還有柳秀然那看似冷漠的關懷……這一切都像一團亂麻，纏得她心口發悶。
思過崖是間孤零零的石室，裏面只有一張石床和一個蒲團。玉靈芝盤膝坐在蒲團上，剛想運轉靈力恢復，就聽到石室門口傳來輕微的響動。
“誰？”她警惕地抬頭，卻見雍叔從門外走了進來，手裏還提着個藥箱。
“小靈芝，傷得怎麼樣？”雍叔關上門，打開藥箱，裏面放着各種瓶瓶罐罐，散發出濃鬱的藥香，“我剛去洗劍池問過，知道你被罰去思過崖了。”
玉靈芝看着他熟練地拿出金瘡藥和繃帶，突然問道：“雍叔，你到底是誰？你怎麼會懂狨火訣？怎麼會有凝神丹？你和刀劍閣……到底是什麼關系？”
雍叔的動作頓了頓，隨即笑了笑，拿起一塊沾了藥的棉布，輕輕按在她後背的鞭痕上：“小靈芝，你這是在審犯人呢？”
“我只想知道真相。”玉靈芝的聲音帶着哭腔，“從我記事起，你就一直在保護我。峪村後山的黑熊，進城時遇到的劫匪，還有這次的蝕靈藤……你總是恰好出現，恰好知道該怎麼解決。你不是普通的山野老人，對不對？”
雍叔沉默了。石室裏只剩下藥膏塗抹在傷口上的輕微聲響，還有洞外呼嘯的風聲。過了許久，他才嘆了口氣，聲音裏帶着前所未有的凝重：“小靈芝，有些事，知道了對你沒好處。”
“可我不知道，會更危險，對不對？”玉靈芝轉過身，直視着雍叔的眼睛，“柳師尊看我的眼神很奇怪，斷劍崖的魔劍，石壁上的‘神’字……這一切都和我有關，和我爹娘有關，對不對？”
她記得很小的時候，曾偷聽到雍叔和爹的對話。爹說“神玉族的使命不能忘”，雍叔說“等她覺醒了血脈再說”。那時她不懂什麼是神玉族，只當是大人的胡話，可現在想來，那或許就是解開所有謎團的鑰匙。
雍叔看着她倔強的眼神，像是下定了某種決心。他從懷裏掏出一塊黑色的令牌，令牌上刻着半個玉珏的圖案，邊緣已經磨損得厲害：“你娘……是神玉族的人。”
玉靈芝的瞳孔驟然收縮：“神玉族？那是什麼？”
“一個已經消失在歷史裏的種族。”雍叔的聲音低沉，仿佛在講述一個遙遠的傳說，“神玉族的人天生就有‘補天’的能力，他們的血脈能滋養靈根，甚至能修復破碎的空間……”
他頓了頓，指着玉靈芝胸口的血玉佩：“這塊玉佩，其實是神玉族的‘同命契’，一分爲二，能讓兩個血脈相近的人共享生命。你娘當年把它留給你，就是怕你……”
“怕我什麼？”
“怕你像你娘一樣，被‘天鳳血脈’反噬。”雍叔的聲音艱澀，“神玉族的血脈和天鳳血脈，既是互補，也是相克。兩種力量在你體內共存，就像水火放在一個容器裏，時間久了，總會爆炸。”
玉靈芝愣住了。她終於明白，爲什麼自己的靈根會時而親和，時而沖突；爲什麼修煉速度遠超常人，卻總在突破時遭遇反噬——這根本不是普通的水火雙靈根，而是神玉族血脈與天鳳血脈的融合！
“那我爹呢？他是什麼人？”
“你爹……”雍叔的眼神閃爍了一下，“他是守護神玉族的‘護道者’。就像……就像我守護你一樣。”
“那他現在在哪裏？”
雍叔的喉結滾動了一下，避開了她的目光：“他……在執行一項很重要的使命，暫時回不來。”
玉靈芝看着他躲閃的眼神，心裏突然涌起一股不祥的預感：“他是不是……已經死了？”
“沒有！”雍叔猛地提高聲音，隨即又放緩了語氣，“小靈芝，別胡思亂想。你爹他很強，比我強得多，不會有事的。”他將那塊黑色令牌塞進她手裏，“這是神玉族的‘護道令’，拿着它，將來如果遇到危險，或許能……”
話音未落，石室的門突然被一腳踹開。柳秀然站在門口，月白道袍在風中獵獵作響，手裏的“寒江雪”劍泛着刺骨的寒意：“雍先生，既然來了，何不喝杯茶再走？”
雍叔臉色驟變，猛地將玉靈芝護在身後，身上的氣息瞬間暴漲——那不再是溫和的山野老人，而是帶着合道期修士特有的威壓，讓整個石室都在微微震顫！
“柳秀然，你跟蹤我？”
“神玉族的護道者，藏在我刀劍閣這麼多年，我若再察覺不到，豈不是太蠢了？”柳秀然的目光落在玉靈芝手裏的令牌上，嘴角勾起一抹冷笑，“看來，該來的，終究還是來了。”
玉靈芝被夾在兩人中間，只覺得呼吸困難。雍叔身上的合道期威壓讓她頭暈目眩，而柳秀然的劍意更是像針一樣刺着她的皮膚——這兩位平時看似溫和的長輩，竟然都是隱藏的高人！
“柳秀然，小靈芝是無辜的，有什麼事沖我來。”雍叔的聲音冰冷，完全沒了平時的溫和。
“無辜？”柳秀然笑了，“神玉族和天鳳族的後裔，怎麼可能無辜？當年若不是你們神玉族擅動歸墟核心，三界怎會出現裂隙？我天鳳族怎會被牽連，差點滅族？”
歸墟核心？三界裂隙？天鳳族？
一個個陌生的詞匯鑽進玉靈芝的耳朵，讓她越發混亂。她看着劍拔弩張的兩人，突然想起雍叔紙條上的話——別靠近刻着“神”字的石壁。難道那石壁，和歸墟核心有關？
“當年的事另有隱情！”雍叔怒吼一聲，周身的靈氣化作一道土牆，將玉靈芝護在身後，“柳秀然，你要報仇，我陪你！但不準動小靈芝！”
“晚了。”柳秀然的身影突然化作一道白光，寒江雪劍帶着冰封千裏的氣勢，直刺玉靈芝眉心，“她既然繼承了神玉族的血脈，就該承擔後果！”
“不要！”玉靈芝下意識地舉起那塊黑色令牌。令牌接觸到劍氣的瞬間，突然爆發出刺眼的黑光，將整個石室都籠罩在內。雍叔趁機抱起玉靈芝，撞破後牆，朝着刀劍閣外飛去。
風聲在耳邊呼嘯，玉靈芝回頭望去，只見柳秀然的身影在黑霧中若隱若現，眼神冰冷得像淬了毒的冰。而她手裏的令牌，正燙得像塊烙鐵，上面的半個玉珏圖案，似乎在與她胸口的血玉佩產生共鳴。
“雍叔，我們要去哪裏？”
“離開刀劍閣，去中州找明月。”雍叔的聲音帶着喘息，顯然剛才的爆發消耗了他大量靈力，“只有他的石棺，能暫時壓制你體內的沖突……只有你們兩個在一起，才能解開當年的謎團。”
玉靈芝靠在雍叔懷裏，看着越來越遠的刀劍閣，心裏一片茫然。神玉族，天鳳族，歸墟核心……這些突然砸到她頭上的秘密，讓她幾乎喘不過氣。
但她握緊了胸口的血玉佩，那裏傳來熟悉的溫度，像是明月在對她說“別怕”。
是啊，她還有阿月。
不管未來有多少危險，不管她是誰的後裔，只要和阿月在一起，總能找到答案。
（本章完）
