一場驚心動魄、差點掀起滔天巨浪的巫蠱風波，在德妃慕容錚的強勢介入和雲昭月抽絲剝繭、精準犀利的反擊下，戲劇性地以栽贓者薛冰卿的落網而告終。碧霄宮門上的封條被粗暴撕下，雲昭月洗清了污名，安然無恙地回到了自己的宮苑。宮人們私下裏議論得沸反盈天，南宮瓔此番偷雞不成蝕把米，不僅折損了最得力的心腹爪牙薛冰卿，更是在六宮嬪妃、滿宮奴才面前狠狠栽了個大跟頭，顏面掃地，威信大損。
午後的陽光懶洋洋地灑在碧霄宮的庭院裏，驅散了幾分地牢帶來的陰寒。青蟬指揮着幾個小宮女忙前忙後地打掃，恨不得把整個宮苑都用水刷一遍，洗去慎刑司帶來的晦氣。她一邊用力擦拭着被翻得亂七八糟的桌案，一邊眉飛色舞、唾沫橫飛地給旁邊的小宮女們還原着當時的“盛況”： “……你們是沒瞧見啊！那薛冰卿平日裏仗着是貴妃眼前第一紅人，那眼睛都長在頭頂上！鼻孔朝天，見了咱們主子別說行禮，哼一聲都算給面子！哼！這次栽了吧？還想栽贓咱們主子？呸！也不撒泡尿照照自己那德性！咱們主子那是文曲星下凡，七竅玲瓏心！跟她鬥？那不是老壽星上吊——嫌命長嘛！”她手裏的抹布舞得虎虎生風，仿佛在揮動一杆得勝的旌旗。
“青蟬姐姐，”一個小宮女怯生生地指了指宮門外，“慎刑司的人……還在那兒杵着呢……”果然，雖然封條撤了，但碧霄宮門外不遠處，依舊守着兩個面無表情、如同門神般的慎刑司太監，眼神時不時地掃過宮門。
青蟬不屑地撇撇嘴，故意朝着門口方向提高了點嗓門：“杵着唄！跟兩根木頭樁子似的，也不嫌累得慌！咱們主子行得正坐得直，半夜不怕鬼敲門！怕什麼？”她眼珠滴溜溜一轉，壓低聲音，帶着十足的幸災樂禍：“再說了，你們猜猜，薛冰卿那女人現在在暗牢裏幹嘛呢？聽小道消息說啊，嘖嘖，吳公公那老閹狗爲了給他的貴妃主子‘將功折罪’，正變着法兒地‘伺候’她呢！什麼老虎凳、辣椒水、夾手指……十八般武藝輪流上陣！保管讓她把小時候偷吃了主子幾塊點心、克扣了奴才幾個銅板的事兒都吐得幹幹淨淨！讓她害人！活該！”
小宮女們聽得又是害怕又是解氣。雲昭月坐在窗邊，靜靜聽着青蟬繪聲繪色的“戰報”，臉上卻並無太多喜色。扳倒一個薛冰卿，不過是斬斷了南宮瓔探出的毒爪，拔掉了一顆毒牙。對手本身根基未動，反而結下了更深的不死不休之仇。薛冰卿在暗無天日的暗牢裏注定活不過今晚，她會帶着所有南宮瓔的秘密，永遠閉上嘴。
“主子，”青蟬湊過來，臉上興奮褪去，換上了一絲憂慮，“這次雖然咱們贏了，可也徹底得罪死了南宮瓔和……她背後那位。”她朝慈寧宮方向努了努嘴，聲音壓得極低，“奴婢總覺得……這心裏頭不踏實，像揣了個兔子。”她想起張德海那陰冷如同毒蛇的眼神，還是忍不住打了個寒顫。
雲昭月輕輕“嗯”了一聲。她知道，太後鄔明懿此番借巫蠱案清洗慕容錚安插在南宮瓔身邊眼線的計劃，雖然被她雲昭月這只意外闖入的“蝴蝶”打亂了部署，沒能徹底達成目的，但她們之間那本就微妙的關系，也因此結下了更深的梁子。那位端坐慈寧宮深處、執掌後宮數十年的太後娘娘，才是這盤紛繁復雜棋局背後真正的、深不可測的弈者。
“太後娘娘駕到——！”一聲尖利悠長的通傳驟然響起，如同冰冷的鞭子抽碎了碧霄宮短暫的平靜時光。
雲昭月和青蟬心頭皆是一凜。只見鳳駕威嚴，太後鄔明懿在張德海等人無聲卻森嚴的簇擁下，竟親自駕臨碧霄宮！她穿着象征至尊地位的明黃色鳳袍，滿頭珠翠在步搖輕顫中折射出冰冷的光澤，面容保養得宜，卻透着一股令人窒息的威嚴與深入骨髓的冰冷。
雲昭月連忙起身，帶着宮人跪迎：“臣妾恭迎太後娘娘聖駕，太後娘娘萬福金安。”
鄔明懿緩步走到主位坐下，目光如同冰冷的探針，在垂首恭立的雲昭月身上緩緩掃過，半晌，才淡淡開口，聲音聽不出喜怒：“起來吧。雲才人，這幾日，委屈你了。”語氣平淡得像是在談論天氣。
“臣妾不敢言委屈。雷霆雨露，俱是君恩。昭月蒙陛下與太後娘娘聖恩庇佑，得以洗刷冤屈，感激涕零，銘記於心。”雲昭月垂首恭敬回答，姿態放得極低。
“嗯，”鄔明懿端起宮女奉上的茶盞，用杯蓋輕輕撇着浮沫，發出一聲幾不可聞的輕響，“薛氏膽大包天，私行厭勝邪術，構陷宮妃，攪亂宮闈，其心可誅！其行當滅！哀家已下懿旨，賜她白綾三尺，即刻了斷，以儆效尤！”她輕描淡寫地宣布了薛冰卿的死刑，仿佛在處置一只微不足道的螻蟻。
“太後娘娘聖明。”雲昭月躬身應道。
“聖明？”鄔明懿放下茶盞，發出一聲幾不可聞的輕哼。她抬眸，目光如同兩道實質的冰錐，驟然刺向雲昭月，無形的壓力瞬間充斥了整個空間。“哀家對你，倒真是看走了眼。原以爲只是個安分守己、略有些小聰明的，卻不想……竟有這般玲瓏心思和膽魄。能在如此死局之中，抽絲剝繭，找到那許多……‘細微’的破綻，最終反戈一擊，絕處逢生。”她的話語帶着一種奇異的、冰冷的欣賞，卻又蘊含着更深的寒意。
她身體微微前傾，那股令人窒息的壓迫感驟然增強：“這份聰明才智，哀家欣賞。但這份鋒芒……”她刻意停頓，眼神銳利如刀，“若不懂得韜光養晦，鋒芒太露，便是取禍之道！後宮，講究的是雨露均沾，是和睦安寧，不是戰場！過剛易折的道理，你可懂得？”每一個字都如同淬了冰的軟鞭，帶着赤裸裸的警告和敲打。
“哀家能扶你上位，”鄔明懿的聲音壓得更低，卻字字清晰，如同燒紅的烙鐵，狠狠烙在雲昭月的心頭，“自然……也能讓你萬劫不復，屍骨無存。雲才人，哀家的話，你可聽明白了？”
冰冷的寒意瞬間沿着脊椎爬遍全身。雲昭月用力掐住掌心，指甲幾乎嵌進肉裏，才維持住表面的平靜無波。她深深叩首，額頭觸及冰冷的地面：“太後娘娘金玉良言，字字珠璣，如同醍醐灌頂。昭月……銘記於心，時時警惕，不敢或忘。”
鄔明懿盯着她伏低的脊背看了片刻，似乎滿意於她此刻表現出的恭順與馴服，這才緩緩起身：“明白就好。哀家乏了，你……好自爲之。”她不再多言，在張德海等人無聲卻森嚴的簇擁下，鳳駕儀仗無聲地離開了碧霄宮。
沉重的鳳駕遠去了，但那無形的、如山嶽般的壓力和冰冷刺骨的警告，卻如同濃鬱的陰霾，沉甸甸地籠罩在碧霄宮上空，久久不散。
青蟬扶着雲昭月站起來，感覺到她指尖冰涼得嚇人，忍不住小聲罵道：“老……老妖婆！嚇唬誰呢！主子您別怕，咱們……”
雲昭月輕輕擺了擺手，示意她噤聲。她走到窗邊，望着宮牆上方那一方被切割得整整齊齊的、湛藍卻遙遠的天空。巫蠱風波看似塵埃落定，薛冰卿成了必死的替罪羊，南宮瓔顏面盡失。但這後宮的血色棋局，遠未到終盤。太後鄔明懿今日的“訓誡”，不是結束，而是新一輪、更加凶險風暴的開端。她能清晰地感覺到，一張更大、更精密、更隱秘的網，正悄然無聲地向她籠罩而來。風浪暫歇，漩渦深處，潛流不息。柳采女金簪之謎未解，南宮瓔的怨恨刻骨，太後的忌憚與掌控……她腳下的路，每一步都更加如履薄冰，危機四伏。
