紫宸殿內，往日沉悶壓抑的氣氛被一份突如其來的捷報徹底打破。
鎏金仙鶴香爐裏吐出的青煙，似乎也不再是愁雲慘霧，而是帶着一絲振奮的嫋娜。
龍椅上，連日來面色憔悴、眼窩深陷的宋欽宗，此刻竟激動得微微前傾着身子，手指緊緊攥着那份由樞密院呈上的加急軍報，指節都有些發白。
“陣斬金軍萬夫長兀術赤？於萬軍陣前，單騎對決，槍挑敵酋？”
皇帝的聲音帶着難以置信的顫抖，卻又透着一股久旱逢甘霖的狂喜，“好！好一個王程！真乃朕的霍驃騎！”
他反復看着戰報上的每一個字，仿佛要確認這不是一場虛幻的夢。
“千真萬確，陛下！”
樞密使李綱聲音洪亮，臉上亦是容光煥發，多日的堅守與壓力，終於看到了一個實實在在的突破口，“張叔夜將軍（張都尉的上司）戰報詳實，數千將士親眼目睹！
那金酋兀術赤，乃是此次南侵金軍中有名的悍將，勇力過人，王程以新晉之身，臨陣不懼，以弱勝強，一舉斃敵！金兵駭然退卻十裏，我軍士氣如虹啊，陛下！”
“以弱勝強？朕看是以雄獅搏兔！”
宋欽宗暢快地大笑起來，多日鬱結在胸口的濁氣似乎都隨着這笑聲吐了出去，“二百八十步神射斃敵已是驚人，如今又陣斬萬夫長！此等勇武，豈是尋常‘弱’者？此乃天賜猛將於朕，佑我大宋！”
他目光掃過殿內群臣，只見不少大臣也是面露喜色，交頭接耳，顯然被這難得的勝利所鼓舞。
當然，也有如張邦昌等主和派，臉上雖也堆着笑，眼神深處卻閃過一絲不易察覺的陰霾。
“陛下，”李綱趁熱打鐵，躬身道，“如今汴梁被圍，軍民惶恐，正需此等英雄壯舉以激勵人心！王程之功，非比尋常，當重賞，並大加宣揚，使全城軍民皆知，我大宋有如此虎將，何懼金賊？！”
“愛卿所言極是！”
宋欽宗霍然起身，在御案前踱了幾步，臉上興奮的紅光愈發明顯，“非常之時，當行非常之賞！前日擢升其爲陪戎副尉，看來還是委屈了人才！如此功臣，豈能僅居八品？”
他停下腳步，目光灼灼地看向擬旨的翰林學士：“擬旨！汴梁守軍弓弩營第三都頭、陪戎副尉王程，忠勇貫日，武藝超群，先有神射斃敵之奇功，今又陣斬敵酋於萬軍之中，揚我國威，壯我軍心，實乃國之幹城！
特晉爲正六品昭武校尉，授遊擊將軍銜，實領一營指揮使之職！
賜金百兩，銀五百兩，蜀錦五十匹，御酒三十壇，另賞鎧甲一副，寶刀一口！
其功績，着樞密院明發邸報，傳諭各軍，以勵將士！”
一口氣說完，宋欽宗覺得猶未盡興，又補充道：“告訴王程，好好幹！只要再立新功，朕不吝封侯之賞！”
聖旨一出，殿內微微騷動。
從從八品的陪戎副尉，一躍而至正六品的昭武校尉、遊擊將軍！
這已不是連升三級，簡直是鯉魚跳龍門，一步踏入了中級軍官的行列！
實領一營指揮使，更是有了真正的兵權！
賞賜之豐厚，也遠超常規。
但此時此刻，無人敢提出異議。
皇帝需要榜樣，軍隊需要士氣，這座危城需要英雄。
王程，恰好成爲了這個完美的象征。
“陛下聖明！”李綱率先拜下，衆臣也隨之山呼。
聖旨以最快的速度，由一隊盔明甲亮的殿前司禁軍護衛着，浩浩蕩蕩穿過戒嚴的街道，直奔南城軍營。
軍營校場，早已得到了消息的王程，在張都尉（如今已是張指揮使，他也因指揮有功而升遷）和衆多軍官、士兵的簇擁下，靜候旨意。
陽光灑在校場上，映得將士們的刀槍閃爍着寒光，也映照着王程身上那件還未換下的染血皮甲。
他身姿挺拔地站在最前方，面容平靜，但微微抿緊的嘴唇和眼底深處跳躍的光芒，泄露了他內心的激蕩。
“聖旨到——王程接旨——！”
宣旨太監尖細高亢的聲音劃破校場的寂靜。
香案早已備好，王程撩衣跪倒，身後黑壓壓跪倒一片將士。
“……諮爾昭武校尉、遊擊將軍王程，勇冠三軍，氣吞萬裏……臨陣斬酋，功莫大焉……
特晉爲正六品昭武校尉，授遊擊將軍，實領銳健營指揮使……賞金百兩，銀五百兩……欽此！”
“臣王程，謝主隆恩！萬歲萬歲萬萬歲！”王程的聲音沉穩有力，叩首接旨。
當他雙手接過那卷沉甸甸、繡着雲龍紋的明黃聖旨時，心中一股熱流猛地涌遍全身！
將軍！
昭武校尉！遊擊將軍！
正六品！
實領一營指揮使！
短短數日，他從一個籍籍無名的賈府家奴、普通弓手，一路躥升，終於真正踏入了將軍的行列！
雖然只是中級武官，但在這等級森嚴的時代，這已是無數人一生難以企及的高度！
亂世，果然是野心家最好的舞台！
“恭喜王將軍！”
“賀喜王指揮使！”
聖旨宣讀完畢，校場上瞬間沸騰起來！恭賀之聲如同潮水般將王程淹沒。
張指揮使用力拍着王程的肩膀，臉上滿是欣慰和感慨：“好小子！我就知道你不是池中之物！一飛沖天！往後這銳健營，就交給你了！好好帶兵，多殺金狗！”
周圍的軍官們，無論品級高低，此刻都圍攏上來，臉上洋溢着或真誠或羨慕的笑容。
那些曾經或許心存疑慮的老兵油子，此刻眼神裏只剩下敬畏和欽佩。
實力和功勳，是軍人唯一的通行證。
“王將軍，日後還需多多提攜！”
“指揮使大人，末將願效犬馬之勞！”
王程一一抱拳回禮，態度不卑不亢，既不過分熱情，也不顯得倨傲。
他深知，此刻不知多少雙眼睛在看着自己，越是得意時，越需沉穩。
賞賜的金銀錦緞被抬了上來，在陽光下熠熠生輝，引得無數羨慕的目光。
那副嶄新的明光鎧和一口裝飾華麗的寶刀，更是武人夢寐以求的恩賞。
王程撫摸着冰涼的鎧甲葉片和刀鞘上的紋路，心中豪情萬丈。
他吩咐親兵（張指揮使臨時撥給他的）將大部分賞賜登記造冊，收入營庫，只取了一小部分銀兩和幾匹錦緞，準備稍後送回城西小院。
當夜，銳健營（原弓弩營部分擴編而成）大擺慶功宴。
王程作爲新上任的指揮使，自然是絕對的主角。
酒一碗碗地幹，祝賀的話一句句地聽。
他酒量本就好，加之體質遠超常人，雖飲得多，卻依舊保持清醒。
宴席間隙，他獨自走到營房外，望着遠處汴梁城內星星點點的燈火，其中一盞，或許就來自城西那個簡陋卻溫暖的小院。
將軍……
他終於有了足夠的身份和力量，去保護想保護的人，去在這亂世中爭得一席之地。
皇帝的厚賞、同僚的恭賀、士兵的敬畏，都建立在戰功之上。
金兵大軍未退，更殘酷的戰鬥還在後面。
這個新晉的“王將軍”，腳下踏着的，是血與火鋪就的階梯，一步踏錯，便是萬丈深淵。
但此刻，他心中充滿信心。
亂世已至，將軍功名，當用敵血染就！
他端起酒碗，面向麾下將士，聲音清朗而有力：“諸位！今日之賞，乃陛下天恩，亦是我等用命搏來！
王程不才，蒙陛下信重，弟兄們抬愛，暫領此營！往後，願與諸位同生共死，多殺金賊，共保汴梁！幹！”
“幹！”
“願隨將軍，同生共死！”
校場上，回應他的，是山呼海嘯般的吼聲，和無數雙被功名與熱血點燃的眼睛。
新的銳健營指揮使王程，正式踏上了汴梁保衛戰的歷史舞台。
而他的名聲，也隨着這份超擢的封賞，如同插上了翅膀，飛速傳遍全城，自然也即將傳入那座依舊沉浸在舊夢中的榮國府。
