顧葉桐沒接他的話，反而目光一凝，直戳要害：“是不是自從你接手這塔，每到夜裏就頻頻做噩夢？夢到黑影子纏在身上，醒來時胸口發悶，連手腳都沉得抬不起來？”
中年男子渾身一震，像被驚雷劈中，眼睛瞪得溜圓，聲音都在發顫：“你……你怎麼會知道？這事兒我連枕邊人都沒說過！我以爲是我最近太累的原因。”
“你那位‘好朋友’，根本不是送你寶物，是把你當擋箭牌。”顧葉桐語氣冷得像冰，“它專封邪祟的，長期貼身帶它，邪祟的氣息會慢慢滲進骨髓，先亂你神智，再控你肉身，最後讓你變成行屍走肉。”
“姐姐！救我！”
突然，老槐樹方向傳來顧雲棲撕心裂肺的哭喊。顧葉桐臉色驟變，轉頭就見三個面黃肌瘦的流民正圍着草叢裏的弟弟——一個流民伸手去抓顧雲棲的胳膊，被孩子用柴刀劃了手背，另一個流民頓時紅了眼，揚手就往顧雲棲臉上扇：“小兔崽子還敢還手！今天非把你宰了填肚子！”
“敢動我弟弟，找死！”
顧葉桐話音未落，一道靈氣如鞭子般抽過去，那揚手的流民瞬間被抽飛出去，胳膊以詭異的角度彎折，落地時發出淒厲慘叫。剩下兩個流民見狀，紅着眼撲上來想搶人，顧葉桐眼神一厲：“自不量力！”指尖連彈，兩道靈氣直接擊中兩人膝蓋，“咔嚓”兩聲脆響後，流民們抱着腿在地上哀嚎打滾。
她快步擋在顧雲棲身前，將弟弟護在身後，眼神掃過地上的人，字字如刀：“滾！再敢打他的主意，我廢了你們的手腳！”
流民們連滾帶爬地逃了。中年男子這才緩過神，快步上前，語氣裏滿是敬畏：“姑娘……郭某鬥膽問一句，您爲何對這玲瓏塔如此了解？”
顧葉桐摸了摸顧雲棲的頭，確認弟弟沒受傷，才抬眼看向中年男子，語氣篤定：“因爲這塔，原本就是我的。”
她說着，朝中年男子抬了抬下巴：“過來。”指尖懸在半空，心裏卻有些發緊——不知道這丟失的法器，還認不認她這個主人。
中年男子猶豫着上前，起初他胸口的衣衫毫無動靜，顧葉桐心裏剛掠過一絲失落，就見他的衣襟突然輕輕震動起來，像是有東西在裏面掙扎，連縫死的暗袋都被撐得微微鼓起。
“還沒傻透。”顧葉桐指尖一揮，一道靈氣劃破空氣，纏着玲瓏塔的厚棉和針線瞬間碎成粉末。下一秒，一座三寸高的玉色小塔從暗袋裏飛出來，繞着顧葉桐轉了兩圈，還輕輕蹭了蹭她的指尖，像撒嬌的小貓。
“好了，別鬧。”顧葉桐無奈地笑了笑，伸手接住它。玲瓏塔立刻安靜下來，乖乖躺在她掌心，塔身的雲紋還泛起淡淡的白光。
她抬眼看向目瞪口呆的中年男子，揚了揚手裏的塔：“現在，你該相信了吧？”
中年男子盯着那座認主的玲瓏塔，喉結狠狠滾動了兩下，連忙躬身行禮，語氣裏滿是後怕和感激：“在下郭海，是一名商人……請原諒我有眼不識泰山！竟不知這寶物原是姑娘的，還差點被它所害！今日多虧姑娘出手相救，郭某無以爲報，還請姑娘示下，只要郭某能辦到，定不推辭！”
“我現在缺鹽，你有嗎？”顧葉桐沒繞彎子，直截了當開口——眼下姐弟倆最缺的就是鹽，烤肉時沒鹽尚可忍，長期缺鹽身體根本扛不住，既然郭海是商人，隨身攜帶鹽的可能性極大。
她掌心的玲瓏塔輕輕轉了轉，像是在幫她應和，郭海見狀，連忙點頭：“有！有！”他轉身對着身後的家丁急聲道，“快！把行囊裏的鹽袋取來，要那個最大的！”
家丁不敢耽擱，快步跑到旁邊的行囊旁，翻找片刻就拎出一個沉甸甸的粗布鹽袋，遞到郭海手裏。郭海接過鹽袋，雙手捧着送到顧葉桐面前：“姑娘，這鹽夠您姐弟倆用些時日了。”
顧葉桐接過鹽袋，掂量了下分量，心裏踏實了不少——這袋鹽至少有兩斤，足夠她和雲棲撐到下一個有人煙的地方。她剛要道謝，就見郭海又從懷裏掏出十張銀票，遞了過來：“姑娘，這是一千兩銀票，您務必收下。”
他看着顧葉桐姐弟倆破舊的衣衫，又看了看顧雲棲手裏磨得發亮的柴刀，語氣誠懇：“若不是您出手，我今日不僅保不住性命，還會被邪祟所控，落個家破人亡的下場。這點銀子不算什麼，只盼能幫您姐弟倆在路上多些保障，買些糧食和衣物。”
顧葉桐看着那張銀票，指尖頓了頓——一千兩在這亂世裏堪稱巨款，足夠普通人過一輩子安穩日子。但她轉念一想，自己救了郭海的命，又幫他識破了朋友的算計，這銀票也算受之無愧。而且有了這筆錢，她和雲棲就能少些顛沛，不用再靠挖野菜、抓野兔充飢。
她沒再多推辭，伸手接過銀票，對折後塞進儲物袋裏，“那就多謝了。”
郭海見她收下，鬆了口氣，又連忙道：“姑娘，您接下來要往哪去？若是不嫌棄，不如跟我一起走？我路過前面的清河鎮，能幫您尋些吃食。”
顧葉桐想了想，但她也不想欠郭海太多，便開口道：“不必麻煩，我們姐弟倆自己走就好。你只需告知我們去清河鎮的方向，便算幫了我們。”
郭海也不強求，抬手指向官道前方：“姑娘，順着這條官道一直往南走，約莫走三天就能到清河鎮。”
顧葉桐點頭記下：“好，多謝。”她牽過顧雲棲的手，晃了晃手裏的鹽袋，對弟弟笑道，“雲棲，咱們有鹽了，以後烤肉就不淡了。”
顧雲棲看着鹽袋，又看了看顧葉桐懷裏的銀票，眼睛亮了亮，用力點頭：“嗯！”
