聞聽軍報，聚義廳內非但沒有慌亂，反而群情激昂。
“來得好！正愁筋骨鬆散，便有送上門來的磨刀石！”史進朗聲一笑，當即發號施令，聲音斬釘截鐵，不容置疑。
“阮小二、阮小五、阮小七、何成聽令！”
“末將在！”四人慨然出列。
“命你四人即刻率領水軍精銳，乘快船沿水路疾進，直奔黃河水道！若趕得及，便在河中截殺官軍，挫其銳氣！若其已過了河，便潛伏左近，伺機截斷其糧道，焚其糧草！”
“得令！”阮氏三雄與何成抱拳領命，轉身便走，雷厲風行。
史進目光掃過廳內衆將，繼續部署：“官軍南下，首戰必取東昌府，以作立足之地。傳我將令至東昌府守將，官軍初來，鋒芒正盛，不必與之硬拼，即刻率領所有人馬、糧草，還有願意跟着我軍走的百姓，有序撤往東平府以北的——獨龍崗！記住，如果百姓願意跟着我軍一起走，全軍將士們一定要好生看護，不要使一人落伍。”
獨龍崗！
這個名字讓在場許多老兄弟心中一凜，林沖、魯智深等人眼前仿佛又浮現出當年宋江三打祝家莊的慘烈景象。
那是一片浸染過梁山將士鮮血的土地。
“公孫先生，”史進看向入雲龍，“梁山本寨防務，交由先生全權負責，謹防官軍分兵偷襲。”
“公孫勝領命！”
“其餘衆將，點齊三千馬步精銳，隨我即刻出發，進駐獨龍崗！”
史進目光灼灼，聲如金石：“就在那祝家莊、李家莊、扈家莊的廢墟之上，再立起我梁山‘代天撫民’的大旗！我要讓那劉韐知道，此一時，彼一時！今日之梁山，已非昨日之梁山！”
數日之後，獨龍崗上。
昔年繁華鼎盛的三座山莊，如今只剩斷壁殘垣，焦黑的梁木訴說着過往的慘烈。
但殘破的莊牆主體仍在，宛如巨獸的骨架，屹立於崗巒之上。
梁山主力與從東昌府撤出的軍馬在此順利會師，依託舊莊城郭，立下堅固營寨，深溝高壘，與南面不遠處的東平府守軍遙相呼應，成犄角之勢，嚴陣以待。
官軍的先鋒“鵬舉”正是後世赫赫有名的嶽飛嶽鵬舉。
他率領官軍的先頭三百人馬開進了幾乎不設防的東昌府。
然而，進城之後的情形，卻讓這位年輕的將領心中疑竇叢生，繼而沉重無比。
街道兩旁的百姓，非但沒有簞食壺漿以迎王師，反而家家閉戶，偶有在門口張望者，投來的目光中也毫無欣喜，只有冰冷的警惕，甚至……是毫不掩飾的仇恨！
嶽飛不解，百姓對官軍爲何這般態度？
在他的認知裏，官軍乃保境安民之師，賊寇是禍亂地方之匪，百姓理應親近官軍，仇視賊寇才對。
“隊長，這夥梁山賊寇，怕是極善蠱惑人心啊。”副隊長在一旁低語，同樣面露困惑。
嶽飛的職務是敢戰士的小隊長。
他眉頭緊鎖，沉聲道：“傳令下去，嚴束各部，敢動百姓一草一木者，軍法從事，立斬不赦！”
他親自走入市井，尋了些面相樸拙的老者詢問，方才得知真相。
“梁山的好漢們，把咱們東昌府地主惡霸都殺來，將他們搶去的地，都分給俺們了……”一個老農蜷縮在牆角，聲音顫抖，既怕官軍，又舍不得那剛到手的田地，“家家戶戶，都有地種了……”
嶽飛聞言，如遭雷擊，愣在當場。
他瞬間明白了那仇恨目光的由來。
梁山賊寇並非簡單的打家劫舍，他們這是在……爭民心！
而且用的竟是如此狠辣徹底的手段！
土地，是千百年來農耕百姓的命根子！
誰動了他們的命根子，誰就是不死不休的仇敵！
如今，梁山給了他們命根子，而官軍……在百姓眼中，怕是來奪走他們命根子的！
一股寒意順着嶽飛的脊梁爬升。
次日，劉韐率領中軍主力抵達東昌府。
與嶽飛一同進城的，還有一群如同嗅到血腥味的豺狼般的人物——先前從東昌府倉皇逃竄的豪強地主。
這些人一進城，便迫不及待地開始了瘋狂的反攻倒算。
他們領着如虎似狼的家丁惡仆，手持棍棒刀槍，凶神惡煞地撞開一戶戶農家院門。
“刁民！吃了熊心豹子膽，敢占老爺我的田產！”
“把地契交出來！還有梁山賊寇分給你們的髒銀，統統吐出來！”
哭喊聲、咒罵聲、獰笑聲與砸毀家什的碎裂聲瞬間充斥了整個東昌府。
一個老農被惡奴從屋裏狠狠拖出，摔在院中，他掙扎着爬向門檻，死死抱住，嘶聲哭嚎：“這是梁山好漢分給俺的地！是俺全家的命啊！”
“你的命？老爺我現在就收了你的命！”一個滿臉橫肉的家丁頭目獰笑上前，不由分說，抬腳便狠狠踹在老農心口。
老農慘叫一聲，口吐鮮血，抱着門檻的手緩緩鬆開，眼看就沒了氣息。
“爹——！”一個青年從屋裏沖出，見狀目眥欲裂，剛要撲上來，就被幾把雪亮的鋼刀架住。
“這小子筋骨不錯，拉回去給老爺當個免費苦力！”頭目一揮手，青年便被捆翻在地。
這僅僅是地獄的一角。
另一處，惡仆們正將從百姓家中搜刮出的、尚帶着體溫的幾貫銅錢和些許碎銀子塞入自己懷中，遇到稍有姿色的女子，便淫笑着上下其手，不顧其淒厲的哭求，強行拖拽向陰暗的角落。
“畜生！你們這些天殺的畜生！史寨主不會放過你們的！” 一個老嫗撲打着正在搶奪她女兒的幾個惡奴，被反手一刀鞘砸在頭上，頓時血流如注，癱軟在地。
“史寨主？哈哈哈！等官軍剿滅了梁山賊寇，就把你們這些通匪的刁民，一個個都吊死在城門口！” 惡奴們囂張的狂笑聲在街巷間回蕩。
嶽飛勒馬立於街心，將這一切盡收眼底，面龐因憤怒而微微抽搐。
幾次要上前阻攔，都被同行的敢戰士攔住。
最終，嶽飛去求見劉韐。
“制置使相公！”嶽飛聲音急切，“萬萬不可縱容這些豪強如此行事！梁山賊寇分田於民，其心歹毒，卻也確使百姓歸心。我等若行此倒逆之事，非但不能收復民心，反會驅民從賊，使梁山越發坐大啊！請大人明令禁止！”
帥座之上，劉韐面容憔悴，眼中滿是無奈與疲憊。
他何嚐不知此中利害？
他雖出身文官，卻非不通兵事、不曉民情的腐儒。
他長嘆一聲：“鵬舉，你所言，老夫豈能不知？然……這些士紳，皆與朝中大臣千絲萬縷，此番隨軍，亦是得了某些人的默許……他們是要奪回‘自家’的產業。老夫……老夫亦難強力約束啊。”
他看着眼前這位剛正不阿、目光清澈的愛將，心中又是欣賞又是憂慮。
如此局面，讓嶽飛留在東昌，必與豪強發生沖突，屆時局面更難收拾。
劉韐沉吟片刻，取出一支令箭：“嶽飛聽令！”
“末將在！”
“命你率本部先鋒，即刻出發，兵發東平府！那梁山主力正於獨龍崗立足未穩，予你臨機專斷之權，尋機挫其鋒芒，揚我軍威！”
“末將……遵令。”嶽飛接過令箭，心中已然明了劉韐的用意。
這不是什麼美差，而是將他支開，避免他與地方豪強直接沖突。
他退出帥府，翻身上馬，穿過混亂哭嚎的東昌府街巷，心中那股寒意愈發深重。
“到底誰是賊誰是寇誰是濟世救民的義軍，端的是不好說了……”
