調研組出發後的頭幾天，高玉良的生活表面上恢復了某種節奏。他照常出席各種會議，批閱文件，聽取匯報。只是，趙立春每天傍晚準時發回的調研簡報，成了他每日最爲關注的內容。
簡報寫得簡練、克制，但字裏行間，依然能嗅到一絲不同尋常的氣息。
“林江縣河口鎮，原鎮辦集體林場改制遺留問題突出，部分職工安置補償未能完全落實，多次集體訪。”
“縣經濟開發區三期規劃用地，涉及兩個自然村整體搬遷，目前仍有十七戶村民因補償標準、安置房質量等問題拒絕籤約，項目處於停滯狀態。當地幹部反映工作難度極大，群衆‘期望值過高’。”
“縣環保局近兩年接到的涉及開發區企業的污染投訴有上升趨勢，但立案查處率偏低。有群衆匿名反映個別企業與監管部門存在‘溝通’。”
“新興電商產業園黨支部掛牌半年，組織生活流於形式，黨員多爲‘口袋黨員’，作用發揮不明顯。”
……
問題不少，大多並不出乎意料。但高玉良關注的，不是問題的存在，而是簡報中隱約透出的地方應對這些問題時的態度和邏輯。一種“發展壓倒一切”、“穩定壓倒一切”思維下的慣性動作：能捂則捂，能壓則壓，實在捂不住壓不下，再想辦法“靈活處理”。而所謂的“靈活”，往往又伴隨着程序的簡化、標準的變通，甚至是一些灰色地帶的“溝通”與“妥協”。
他想起了臨川開發區那片嶄新的、緊閉的廠房，和與之相鄰的破敗棚戶區。林江的情況，似乎是更尖銳、更基層的翻版。沙瑞金讓他關注“隔離”與“異化”，在這裏，他看到了具體的症候。
他拿起筆，在簡報上批示：“情況已知。請調研組繼續深入，尤其要聽取不同方面意見，包括未籤約村民、上訪職工、投訴群衆的具體訴求和理由。注意了解基層幹部在解決這些問題時面臨的實際困難和思想動態。調研要‘接地氣’，掌握第一手材料。”
批示通過機要渠道發回。他刻意沒有提出任何具體的解決意見，只是強調“深入”和“傾聽”。在局勢尚未完全明朗，自己定位仍需謹慎的當下，他需要的是更多的事實，而不是過早的表態。
他也在密切關注着其他方面的動靜。李達康那邊似乎一切如常，甚至比平時更加高調。他力主推動的“京州城市快速路西延工程”正在加速進行征地拆遷，據說遇到了不小的阻力，但李達康在相關會議上態度極爲強硬，要求“限期完成，掃清一切障礙”。有風聲說，拆遷過程中發生了幾起沖突，但消息被嚴格控制，沒有見諸報端。
祁同偉則安靜了許多。自那次暗示“風聲”的電話後，他沒再主動聯系高玉良。公安廳的工作簡報按時報送，一切如常。但高玉良從其他渠道隱約聽說，省廳最近似乎在秘密梳理幾起涉及金融領域的陳年舊案，動作很隱蔽。他無法確定這是否與歐陽菁有關，但祁同偉的“安靜”，反而讓他更加警惕。
山雨欲來，風已滿樓。只是這風，從不同方向吹來，帶着不同的氣息和力度。
一周後，高玉良決定動身。他選擇了林江縣作爲他此次調研親自下去的第一站。沒有通知市縣主要領導具體行程，只帶了秘書小趙和司機，輕車簡從。
車子駛離京州，進入山區。高速公路兩側的景色從平原逐漸變爲起伏的丘陵，然後是連綿的群山。深秋的山林色彩斑斕，但許多山坡上，當年砍伐留下的痕跡依然清晰可見，裸露的土石和稀疏的次生林，像一塊塊難看的補丁。
進入林江縣境，路況變差。顛簸中，高玉良望着窗外。縣城顯得有些陳舊，樓房不高，街道上行人車輛不多，透着一種資源枯竭型縣城特有的、緩慢而略顯滯重的氣息。他沒有進縣城，而是讓司機直接開往簡報中提到的矛盾最集中的河口鎮。
河口鎮離縣城約三十公裏，沿一條河谷分布。鎮子不大，老舊的房屋沿河而建，河對岸是一片相對平整的開闊地，那裏矗立着幾棟新建的廠房和辦公樓，掛着“林江綠色農林產品加工產業園”的牌子，與鎮區的破敗形成對比。產業園旁邊，還有一大片剛剛平整完畢、覆蓋着綠色防塵網的土地，看來是預留的擴展區。
高玉良讓車子在鎮外一處不起眼的地方停下。“你們在車上等，我隨便走走看看。”他對小趙和司機說。
“高書記，這……”小趙有些猶豫，安全是個問題。
“沒事，這光天化日的，就在鎮上轉轉。有事我打你電話。”高玉良語氣不容置疑，推門下了車。
秋日的陽光帶着暖意，但山風吹來，已有涼意。高玉良拉了拉夾克的拉鏈，信步向鎮裏走去。他沒有去鎮政府，而是沿着略顯冷清的街道，慢慢踱步。街邊有些小店，生意清淡。幾個老人坐在屋檐下曬太陽，目光隨着他這個陌生人的移動而移動，眼神裏帶着山裏人特有的打量和沉默。
他走到鎮子中心一個小廣場，那裏有個宣傳欄，貼着些政策宣傳和通知。他駐足觀看。一則關於產業園二期征地搬遷補償方案的公示通知，邊角已經破損卷起，日期是半年前的。另一則是縣法院的公告，關於強制執行的聽證通知，涉及幾戶“拒不配合搬遷”的村民，日期就在下周。
他正看着，旁邊一個提着菜籃子的中年婦女湊了過來，也瞥了一眼公告欄，低聲嘟囔了一句：“又要來硬的咧。”
高玉良轉過頭，和氣地問：“大姐，這公告上說的事，您了解？”
婦女警惕地看了他一眼，見他衣着普通，像個外地來的幹部，但氣質不像本地人，猶豫了一下，搖搖頭：“不了解，不了解。”說着，匆匆走了。
高玉良沒有追問，繼續往前走。路過一個掛着“河口鎮群衆來訪接待室”牌子的平房，門開着，裏面沒人。牌子旁邊貼着一張A4紙，打印着“每周二接待”，而今天已經是周四了。
他在鎮上轉了一圈，大致有了印象。這個鎮子，就像被那個嶄新的產業園生生劈成了兩半。一半是停滯的、略顯衰敗的舊鎮生活，另一半是代表着發展和希望的工業園區。而連接這兩半的，是尚未完全解決的拆遷矛盾，是那些即將面臨強制執行的村民，是空氣中彌漫的那種隱隱的、對立的情緒。
他走到河邊，望着對岸的產業園。廠房很新，規劃整齊，但看起來入駐的企業並不多，有些安靜。那片平整好的土地，空空蕩蕩，等待着項目落地。
“老師？”
一個略顯驚訝的聲音在身後響起。
高玉良回頭，看到省委政研室那位年輕處長，正和一個穿着舊夾克、皮膚黝黑、幹部模樣的人一起走來。年輕處長手裏拿着筆記本，顯然正在走訪。
“高書記！您怎麼來了？”年輕處長連忙快步上前，他沒想到高玉良會突然出現，而且是一個人。
“過來看看。這位是？”高玉良看向他旁邊那位。
“這是河口鎮的黨委書記，老周。”年輕處長介紹道，又對那位明顯有些緊張和局促的鎮黨委書記說，“周書記，這位是省委的高書記。”
“高……高書記！歡迎歡迎！您來怎麼不提前說一聲，我們這……一點準備都沒有！”周書記手足無措，額頭瞬間冒汗。省委副書記突然出現在他這個偏僻小鎮，這簡直是天大的事。
“不用準備，我就是路過，順便看看。”高玉良和他握了握手，感覺對方手心都是汗，“怎麼樣，調研還順利嗎？”
“順利，順利！縣裏、鎮裏都很支持。”年輕處長忙說，看了一眼周書記。
“是 是 是，我們一定全力配合省委調研組的領導！”周書記連連點頭。
“剛才在鎮上走了走，看到產業園那邊挺像樣。”高玉良語氣平和，像拉家常，“發展不容易吧？”
“不容易，太不容易了！”周書記像是找到了話頭，嘆了口氣，“高書記，您是省裏領導，見多識廣。我們林江，過去靠木頭吃飯，現在木頭不讓砍了，縣裏財政困難，老百姓也沒啥營生。好不容易引進這個綠色農產品加工項目，是縣裏，也是我們鎮未來發展的希望啊！可這征地拆遷……唉，真是磨破了嘴，跑斷了腿。大部分群衆是支持的，可總有那麼幾戶，思想就是不通，補償要價太高，完全不符合政策。我們工作做了無數遍，道理講盡了，就是不行。眼看着項目要落地，廠房要擴建，就卡在這兒了。縣裏壓力也大，給了時限……我們也是沒辦法。”
他說得情真意切，透着基層幹部的委屈和無奈。
“那幾戶群衆，主要是什麼訴求？”高玉良問。
“還能有啥，就是要錢唄！”周書記搖頭，“按市裏、縣裏統一標準，補償不算低了。可他們就是不滿足，一口咬定要翻倍。還說什麼房子是祖宅，有感情，光賠錢不行。可規劃紅線就在那兒，項目等着用地，哪有那麼多感情可講？我們給安排了鎮上的安置房，他們又嫌位置偏、樓層高。反正就是怎麼都不滿意。高書記，您說，這不是刁難是什麼？我們基層幹部，真是難做啊！”
“去他們家裏看過嗎？聽聽他們具體怎麼說的？”高玉良問。
“去啊，怎麼沒去！門檻都快踏破了。可他們不聽啊，要麼閉門不見，要麼就是那套說辭。還揚言要往上告……”周書記苦笑。
高玉良點點頭，沒再繼續追問這個問題，轉而問道：“產業園現有企業運行怎麼樣？能帶動多少就業？”
話題轉到發展上，周書記精神了些，介紹了幾家入駐企業的情況，也坦承目前整體效益還沒完全起來，就業帶動比預期要慢一些。“但前景是好的！只要二期擴能項目上去，產業鏈完善了，肯定能大變樣！”他信心滿滿地說。
又聊了幾句，高玉良便說要走了。周書記極力挽留，想請他去鎮上吃飯，匯報工作，被高玉良婉拒了。
“你們忙你們的，調研組的工作，你們繼續配合好就行。”高玉良對年輕處長和周書記說道，然後轉向年輕處長，看似隨意地叮囑了一句，“多走走，多看看，多聽聽各方面的聲音。特別是那些有不同意見的群衆，他們的想法和困難，也要深入了解一下。調研報告，要全面，要客觀。”
“是，高書記，我記住了。”年輕處長認真地點點頭，他聽懂了高玉良的弦外之音。
高玉良獨自走回停車的地方。小趙和司機正焦急地張望，見他回來，鬆了口氣。
坐進車裏，高玉良沒有說話，只是望着窗外緩緩後退的河口鎮。周書記的無奈和委屈是真實的，基層幹部面臨的“一票否決”壓力和“限期完成”的緊箍咒也是真實的。發展是硬道理，穩定是硬任務，當這兩者在最基層碰撞時，往往就簡化成了“拔釘子”、“掃障礙”的硬手段。而那些被視爲“釘子”和“障礙”的群衆，他們的訴求、他們的“感情”、他們可能面臨的切實困難，在強大的發展邏輯和考核壓力面前，似乎顯得無足輕重，甚至成了“刁難”和“不通情理”。
“隔離”與“異化”，在這裏有了最具體、也最沉重的呈現。
他忽然想起李達康正在京州強力推進的拆遷。那裏的矛盾，或許比這裏更加尖銳，手段也可能更加激烈。而祁同偉暗中可能在做的事情，是否也與某種“掃清障礙”的邏輯有關？只不過，那個“障礙”，是政治上的對手。
車子駛上返回縣城的山路。高玉良閉上眼，腦海裏交替浮現着周書記無奈的臉，公告欄上那張強制執行的聽證通知，以及李達康在會上咄咄逼人的眼神。
他感到自己正站在一個巨大的漩渦邊緣，這個漩渦由發展的焦慮、穩定的壓力、權力的博弈、個人的得失共同構成，將所有人都卷入其中，難以掙脫。而他試圖去理解、去厘清的那些原則、程序和“問心無愧”，在這個漩渦面前，顯得如此脆弱和奢侈。
調研才剛剛開始，但他已經預感到，此行帶回來的，恐怕遠不止一份關於基層黨建和風險防範的報告。它將像一面鏡子，映照出漢東機體深處最復雜、也最疼痛的病灶。而他，將不得不直面這一切，並做出自己的判斷和選擇。
山路崎嶇，車子微微顛簸。高玉良睜開眼，看向窗外深秋寂寥的山巒，目光沉重而悠遠。
