外門小比的日子終於到來。天還沒亮，青雲宗的演武場就已經擠滿了人，外門弟子們穿着整齊的青色服飾，按甲乙丙丁四房的區域站好，興奮地討論着即將開始的比賽。演武場中央搭建了一座高達三丈的青石擂台，擂台四周刻着淡淡的靈氣紋路，是宗門特意布置的防護陣法，既能防止戰鬥餘波傷到觀衆，又能保證比賽的公平性。
林風三人早早來到演武場，站在丙字房的隊伍裏。蘇婉清今天特意換上了一件新的淡綠色外門服，領口繡着精致的靈草圖案 —— 昨晚她熬夜繡到子時，手指被針扎了好幾次，此刻看着紋路裏的線頭，心裏既緊張又期待：千萬不能出錯，一定要贏一場，不然對不起師兄教我的步法，也對不起自己熬的夜。她雙手緊緊攥着衣角，指尖都泛了白，目光不自覺地飄向林風，看到他沉穩的側臉，才稍微鬆了口氣。
陳默則背着他的工具箱，肩帶勒得肩膀有些發酸，裏面的陷阱零件碰撞着發出輕微的 “叮當” 聲。他低頭摸了摸工具箱裏的 “煙霧陷阱”，手心微微出汗：第一次上擂台，要是陷阱沒起作用怎麼辦？要是輸了，會不會給林師兄和蘇師妹丟臉？ 他想起父親躺在病床上的樣子，又握緊了拳頭 ——不行，必須贏，多贏一場就能多賺些靈石，爹還等着我治病呢。
林風拍了拍兩人的肩膀，輕聲安慰道：“別緊張，正常發揮就好。不管遇到什麼對手，我們都一起面對。” 他穿着陳默做的獸皮背心，布料貼着皮膚很舒服，丹田中的丹元平穩運轉，眼神堅定地看向擂台。劉宇肯定在盯着我，這場小比不僅要贏，還要贏得漂亮，既能兌現賭約，也能讓婉清和陳默放心。他想起父母失蹤前的叮囑，心中多了一份沉甸甸的責任 —— 只有變強，才能查清真相。
辰時一到，外門執事李長老緩步走上擂台，他身着灰色長袍，須發皆白，身上散發着化嬰境後期的威壓，演武場上瞬間安靜下來。李長老目光掃過全場，聲音洪亮地說道：“外門小比正式開始！本次小比共分三輪，首輪爲隨機抽籤對戰，勝者晉級第二輪；第二輪爲小組循環賽，每組四人，前兩名晉級第三輪；第三輪爲淘汰賽，直至決出前十。記住，點到爲止，禁止使用致命手段，違者取消比賽資格！”
說完，李長老身後的弟子拿出一個抽籤箱，各房弟子依次上前抽籤。林風抽到了 “丙字房 3 號”，蘇婉清抽到了 “丙字房 15 號”，陳默抽到了 “丙字房 8 號”—— 三人首輪對手不同，暫時不會相遇。蘇婉清捏着籤號，心裏默念：15 號，希望對手不要太強，我還沒準備好面對淬體境五重後期的修士。陳默則把籤號塞進衣兜，手指反復摩挲着工具箱的邊緣，在心裏演練着陷阱的觸發步驟。
首輪對戰很快開始，擂台周圍的弟子們紛紛圍了上來，大聲爲自己支持的選手加油。第一個上場的是甲字房的兩名弟子，一人修爲淬體境五重中期，一人修爲淬體境五重初期，兩人你來我往，掌風呼嘯，打得十分激烈，最終淬體境五重中期的弟子憑借修爲優勢獲勝。
很快就輪到了陳默上場，他的對手是一名淬體境五重初期的弟子，身材高大，手持一把長刀，刀身泛着冷光，刀柄上還纏着暗紅色的布條，看起來氣勢洶洶。弟子看到陳默背着工具箱，不屑地笑了笑：“你一個玩工具的，也敢來參加小比？趕緊認輸吧，省得我動手傷了你！”
陳默沒有說話，只是平靜地走上擂台，將工具箱放在角落 —— 他特意選了靠近擂台邊緣的位置，方便利用地形布置陷阱。他越看不起我，我越要贏，他從工具箱裏掏出三枚掌心大小的木刺機關，指尖因爲緊張有些發抖，但還是快速將機關按進擂台的石縫裏 —— 木刺的尖端塗了一層淡綠色的麻痹草汁液，只要刺入皮膚，就能讓對手的肢體暫時僵硬。那名弟子見狀，以爲陳默在拖延時間，怒吼一聲，雙腳在擂台上一跺，青石地面竟被踩出兩個淺坑，他雙手握刀，對着陳默的頭頂狠狠劈下，刀風帶着破空聲，刮得陳默的頭發都向後飄起。
就在長刀即將劈到陳默頭頂的瞬間，他猛地向左側翻滾，同時按下腰間的機關 ——“咔嗒” 一聲輕響，弟子腳下的石縫中突然彈出三根三寸長的木刺，精準地刺入他的小腿。“啊！” 弟子痛呼一聲，長刀劈空，重重砍在擂台上，青石台面被砍出一道深痕，碎石飛濺。他想拔出木刺，卻發現雙腿已經開始發麻，連站立都有些不穩。陳默趁機從工具箱裏掏出 “煙霧陷阱”，手腕一甩，瓷瓶在空中劃出一道弧線，“砰” 的一聲砸在弟子腳邊，白色的粉末瞬間彌漫開來，像濃霧一樣籠罩了半座擂台。成了！ 他心中一喜，貼着擂台邊緣繞到弟子身後，右手凝聚起一縷靈氣，輕輕拍在弟子的後心 —— 這一掌的力度他計算得剛剛好，既能讓對手失去平衡，又不會傷及內髒。
弟子渾身一軟，手中的長刀 “當啷” 一聲掉落在地，身體向前撲倒，額頭重重磕在擂台上，暈頭轉向間連眼睛都睜不開。按照規則，倒地者認輸，陳默成功晉級第二輪！他站在擂台上，看着台下歡呼的弟子，眼眶微微發熱：我做到了，爹，我離賺夠靈石又近了一步。
演武場上爆發出一陣歡呼聲，弟子們都沒想到，看似不起眼的陳默，竟然能用陷阱輕鬆獲勝。蘇婉清興奮地揮舞着拳頭，大喊道：“陳默師兄，你太棒了！” 她心裏又羨慕又緊張：陳默師兄做到了，我一定也可以，等會兒要記得師兄教的步法，別慌。林風也笑着點頭，爲陳默感到高興，同時在心裏盤算：陳默的陷阱很有用，婉清的步法也練得差不多了，只要正常發揮，晉級應該沒問題。
接下來輪到蘇婉清上場，她的對手是一名淬體境五重中期的女弟子，身着粉色外門服，手持一把短劍，劍刃薄如蟬翼，劍柄上鑲嵌着一顆小小的紅寶石，修爲比蘇婉清高出半個小境界。女弟子看着蘇婉清，嘴角勾起一抹輕蔑的笑：“我勸你還是早點認輸，我不想欺負女孩子。”
蘇婉清深吸一口氣，握緊手中的短劍 —— 這是她用自己攢了半個月的靈石買的，劍身上刻着淡淡的防滑紋路，此刻握在手裏格外踏實。她指節泛白：不能認輸，要是現在放棄，之前的努力就白費了。她眼神堅定地說道：“多謝師姐關心，但我想試試自己的實力。”
比賽開始，女弟子率先發起攻擊，她雙腳在擂台上一點，身體像柳絮一樣飄向蘇婉清，短劍帶着凌厲的劍氣，直刺蘇婉清的胸口 —— 劍速極快，空氣中甚至留下一道淡粉色的殘影。蘇婉清不敢大意，立刻運轉 “流雲逐月” 的步法，左腳向後退半步，右腳腳尖點地，身體像陀螺一樣向右側旋轉，堪堪避開劍鋒，劍氣擦着她的衣角劃過，將淡綠色的布片削下一縷，飄落在擂台上。左腳再退半步，重心壓低，對，就是這樣，她在心裏默念着林風教的要點，右手短劍反握，對着女弟子的手腕削去 —— 這是林風教她的 “防守反擊”，專門針對持劍對手的破綻。
女弟子沒想到蘇婉清的步法這麼靈活，連忙收劍格擋，“叮” 的一聲脆響，兩柄短劍碰撞在一起，火花四濺。蘇婉清只感覺手腕一陣發麻，短劍險些脫手，她趕緊向後跳開，拉開距離。兩人在擂台上纏鬥起來，女弟子的劍法以快爲主，短劍上下翻飛，像蝴蝶一樣圍着蘇婉清打轉；蘇婉清則以步法爲輔，掌法爲攻，時不時用短劍幹擾對手，總能在關鍵時刻避開攻擊，還趁女弟子換氣的間隙，用《青雲掌》拍向她的肩膀。漸漸地，女弟子開始急躁起來，劍法變得越來越亂，甚至出現了破綻 —— 她的左肩防守明顯變弱，顯然是之前被蘇婉清的掌風拍中，氣血有些不暢。蘇婉清抓住機會，左腳在擂台上一蹬，身體突然加速，右手凝聚起一縷靈氣，使出 “青雲出岫”，一掌拍在女弟子的手腕上 ——就是現在，別手抖！
“啊！” 女弟子痛呼一聲，手中的短劍 “當啷” 掉落在地，手腕瞬間紅腫起來。蘇婉清趁機伸出右腳，輕輕勾住女弟子的腳踝，再用手掌推了她的後背一下。女弟子重心不穩，向前撲倒，雙手撐在擂台上才沒摔倒，但按照規則，武器脫手且失去平衡，已算認輸。蘇婉清收回腳，站在一旁，心裏鬆了口氣：贏了，我真的贏了！
“贏了！蘇師妹贏了！” 林風高興地喊道，演武場上再次爆發出歡呼聲。蘇婉清走下擂台，臉上帶着興奮的紅暈，跑到林風身邊，激動地說：“師兄，我贏了！我真的贏了！” 她心裏像揣了只兔子，又蹦又跳：我做到了！我真的打敗了淬體境五重中期的修士，師兄肯定爲我高興。
“我就知道你可以的。” 林風笑着點頭，遞給她一塊凝神草做的獸肉幹，“補充點靈氣，準備第二輪比賽。” 看着蘇婉清雀躍的樣子，他心裏也暖暖的 ——婉清進步很快，已經能獨當一面了，接下來只要小心劉宇的小動作就好。
很快就輪到林風上場，他的對手是一名淬體境五重巔峰的弟子，來自乙字房，名叫周凱，身材魁梧，肌肉結實得能撐起外門服，據說在乙字房排名前五，擅長剛猛的拳術。周凱看到林風，眼中閃過一絲警惕 —— 他早就聽說過林風的名聲，知道林風剛突破到凝丹境，不敢有絲毫大意，雙手握拳，指節 “咔咔” 作響，身上的靈氣開始翻涌，青色的靈氣在他周身形成淡淡的光暈。
兩人走上擂台，李長老宣布比賽開始。周凱沒有猶豫，雙腳在擂台上重重一跺，青石台面被他踩出兩個深約半寸的坑，他像一頭猛虎一樣沖向林風，右手凝聚起濃鬱的靈氣，使出乙字房的招牌武技《奔雷拳》，拳頭表面覆蓋着一層淡淡的雷光，“噼啪” 作響，呼嘯着向林風的胸口砸來。這一拳威力十足，連周圍的空氣都仿佛被震得扭曲起來，擂台四周的防護陣法甚至泛起了淡淡的白光。
林風不慌不忙，丹田中的淡青色丹元快速運轉，順着經脈流到右手，他使出《青雲掌》，掌心泛起一層柔和的光暈，掌影如煙雨般散開，輕輕拍向周凱的拳頭。淬體境五重巔峰的靈氣果然渾厚，但丹元的精純度比靈氣強太多，只要擋住這一拳，後續就好應對。“砰！” 的一聲巨響，兩人的攻擊碰撞在一起，一股強大的氣浪向四周擴散，擂台上的碎石被吹得漫天飛舞。周凱只感覺一股精純的丹元從林風掌中傳來，像潮水一樣涌進他的手臂，經脈一陣刺痛，身體不由自主地向後退了三步，雙腳在擂台上拖出兩道長長的痕跡。
“凝丹境的實力果然厲害！” 周凱心中大驚，不敢再輕視林風，他深吸一口氣，雙手同時凝聚靈氣，使出《奔雷拳》的連招，左拳虛晃，右拳實打，拳頭帶着雷光，一拳快過一拳，像暴雨一樣砸向林風，雷光在擂台上留下一道道淡紫色的殘影，將林風的所有退路都封鎖住。
林風運轉 “流雲逐月” 的步法，身體像清風一樣在拳影中穿梭，腳步在擂台上輕點，留下一個個淺淺的腳印，每次都能在拳頭即將擊中自己的瞬間避開。他右手丹元凝聚，時不時拍出一掌，掌風看似輕柔，卻蘊含着強大的力量，每次與周凱的拳頭碰撞，都能震得周凱手臂發麻。周凱的拳頭雖然快，但破綻太多，他的右拳每次出拳後，都會有半息的停頓，只要等他靈氣消耗得差不多，就能找到機會反擊。周凱的拳頭雖然凌厲，但始終無法碰到林風的身體，反而被林風的掌風震得氣血翻涌，臉色漸漸變得蒼白，呼吸也越來越急促。
隨着時間的推移，周凱的體力漸漸不支，拳速越來越慢，雷光也變得暗淡下來。林風抓住機會，身體突然向後退了半步，右手丹元快速凝聚，掌心的光暈變得越來越亮，他使出《青雲掌》中最強的一招 “青雲出岫”，掌影如山峰般落下，帶着淡淡的風聲，狠狠拍在周凱的胸口。結束了，他心中默念。周凱發出一聲悶哼，身體像斷線的風箏一樣倒飛出去，重重地摔在擂台上，青石台面被他砸出一道淺痕，他掙扎着想要爬起來，卻發現胸口一陣劇痛，連動一下都困難。
“林風勝！” 李長老宣布結果，演武場上爆發出雷鳴般的歡呼聲，弟子們紛紛大喊着林風的名字，氣氛十分熱烈。林風走下擂台，蘇婉清和陳默立刻圍了上來，臉上滿是興奮。“師兄，你太厲害了！輕鬆就打敗了周凱！” 蘇婉清激動地說道，陳默也連連點頭，眼中滿是敬佩。
就在這時，林風感覺到一道冰冷的目光落在自己身上，他轉頭望去，只見劉宇站在不遠處，身着白色內門服，臉色陰沉地看着他，眼中滿是怨毒。劉宇身邊的弟子低聲說着什麼，劉宇的臉色更加難看，冷哼一聲，轉身離開了。林風心中一沉：劉宇肯定在打壞主意，接下來的比賽要更小心，不僅要保護自己，還要看好婉清和陳默。
首輪比賽結束，林風、蘇婉清、陳默都成功晉級第二輪。第二輪爲小組循環賽，林風被分在 A 組，蘇婉清被分在 C 組，陳默被分在 F 組。每組四人，需要與另外三人各對戰一次，前兩名晉級第三輪。
休息片刻，第二輪比賽開始。林風的第一個對手是一名淬體境五重巔峰的弟子，實力比周凱稍弱，擅長使用長槍。林風沒有掉以輕心，認真對待 ——不能因爲對手弱就大意，劉宇說不定在暗處看着，一旦出錯，他肯定會趁機發難。他運轉 “流雲逐月” 的步法，避開對手的長槍攻擊，同時用《青雲掌》拍向對手的槍杆，每次碰撞都能震得對手手臂發麻，不到十回合，就將對手的長槍擊落，贏得比賽。
蘇婉清的對手是一名淬體境五重初期的弟子，擅長使用雙劍。她憑借靈活的步法和精妙的掌法，輕鬆避開對手的雙劍，還趁對手破綻時，一掌拍在對手的手腕上，讓對手失去武器，贏得勝利。陳默的對手是一名淬體境五重中期的弟子，擅長近身格鬥。他提前在擂台上布置了 “絆索陷阱”，當對手沖過來時，觸發陷阱將其絆倒，再用 “煙霧陷阱” 阻礙視線，輕鬆獲勝。陳默走下擂台時，心裏鬆了口氣：還好這次陷阱起作用了，再贏一場就能晉級第三輪，說不定能多賺些靈石。
第二輪的第二場比賽，林風遇到了一個強勁的對手 —— 甲字房的天才弟子趙雷，修爲淬體境六重初期，身材挺拔，穿着一件銀色的外門服，是外門弟子中少有的強者，據說有沖擊前三的實力。趙雷看到林風，眼中閃過一絲戰意，雙手結印，身上的靈氣開始翻涌，青色的靈氣在他周身形成一層厚厚的光暈：“林風，我早就想跟你交手了，今天就讓我們好好比一場！”
林風點頭，丹田中的丹元快速運轉，做好了戰鬥的準備。淬體境六重初期，這是我突破凝丹境後遇到的最強對手，正好試試丹元的真正威力。比賽開始，趙雷率先發起攻擊，他雙腳在擂台上一點，身體像箭一樣射向林風，右手凝聚起濃鬱的靈氣，使出甲字房的頂級武技《裂山掌》，掌風帶着強烈的壓迫感，將周圍的空氣都壓得凝滯起來，向林風的頭頂拍來。這一掌威力巨大，比周凱的《奔雷拳》強了不止一個檔次，掌風掃過擂台，竟將青石台面刮出一層粉末。
林風不敢大意，運轉全身丹元，右手掌心泛起淡青色的光暈，使出圓滿境界的《青雲掌》，掌影如潮水般涌出，與趙雷的《裂山掌》碰撞在一起。“砰！” 的一聲巨響，一股比之前更強大的氣浪向四周擴散，擂台四周的防護陣法光芒大漲，將氣浪牢牢擋住。兩人都向後退了三步，林風只感覺手臂微微發麻，丹元在經脈中微微震蕩；趙雷也驚訝地看着林風 —— 他沒想到，林風的實力竟然這麼強，能接下他全力一擊的《裂山掌》，手掌上傳來陣陣刺痛。
“再來！” 趙雷大喝一聲，再次沖了上來，雙手同時使出《裂山掌》，左掌虛晃，右掌實打，掌風呼嘯，像兩座小山一樣砸向林風，掌影在擂台上留下一道道深痕。林風運轉 “流雲逐月” 的步法，在掌影中靈活躲閃，腳步在擂台上輕點，每次都能險之又險地避開攻擊，同時尋找反擊的機會。趙雷的掌法剛猛，但消耗太大，他的靈氣每次運轉後，都會有短暫的停滯，只要拖到他靈氣不足，就能贏。
兩人在擂台上打得難解難分，掌風呼嘯，靈氣波動在擂台上擴散，演武場上的弟子們都看得目瞪口呆，大聲爲兩人加油。李長老站在擂台邊，眼中露出贊賞的神色，微微點頭：“好！兩個都是好苗子，林風的掌法精妙，步法靈活，趙雷的掌法剛猛，實力強勁，這場比賽有看頭！”
激戰半個時辰後，兩人都有些體力不支。趙雷的《裂山掌》威力雖然強大，但消耗的靈氣也很大，他的臉色漸漸變得蒼白，身上的靈氣光暈也變得暗淡下來，呼吸急促得像拉風箱一樣。林風則憑借丹元的精純和步法的靈活，始終保持着穩定的狀態，只是額頭滲出了細汗，丹元也消耗了近一半。機會來了，林風心中一動，身體突然向左側翻滾，避開趙雷的掌擊，同時運轉體內剩餘的丹元，右手掌心的光暈變得越來越亮，他使出《青雲掌》的最後一招 “煙雨鎖江”，掌影層層疊疊，如同漫天煙雨，將趙雷的所有退路都封鎖住。趙雷大驚，想要躲閃，卻發現身體已經跟不上意識，靈氣也消耗殆盡，只能眼睜睜地看着掌影向自己拍來。
“砰！” 的一聲，掌影重重拍在趙雷的胸口，他發出一聲悶哼，身體倒飛出去，重重地摔在擂台上，掙扎着想要爬起來，卻發現渾身無力，連動一下都困難。
“林風勝！” 李長老宣布結果，演武場上爆發出雷鳴般的歡呼聲，弟子們都紛紛站起來，爲林風的勝利鼓掌。趙雷掙扎着爬起來，走到林風面前，拱手行禮：“你贏了，我輸得心服口服。你的實力很強，我相信你能拿到小比第一。”
林風拱手回禮：“趙師兄承讓了，你的《裂山掌》也很厲害，若不是我突破到凝丹境，恐怕不是你的對手。” 他心裏很清楚，這場勝利不僅是因爲實力，更是因爲自己比趙雷更懂得保存體力 ——修煉不僅要靠天賦，還要靠腦子，以後不能只注重修爲，還要多琢磨實戰技巧。
走下擂台，蘇婉清和陳默立刻圍了上來，遞上靈泉水和獸肉幹。“師兄，你太厲害了！連趙雷都被你打敗了！” 蘇婉清興奮地說道，眼中滿是崇拜。陳默也連連點頭，臉上帶着敬佩的笑容。林風接過靈泉水，喝了一口，清涼的泉水順着喉嚨滑下，緩解了戰鬥後的疲勞。他看向擂台，心中知道，第二輪比賽還沒結束，接下來還有更艱難的挑戰在等着他。而劉宇的威脅，也像一把利劍，懸在他的頭頂，隨時可能落下。
夕陽西下，第二輪比賽結束。林風以三戰全勝的成績晉級第三輪，蘇婉清以兩勝一負的成績晉級第三輪，陳默則以兩勝一負的成績遺憾出局 —— 他在最後一場比賽中遇到了一名淬體境五重後期的弟子，對方擅長破解陷阱，提前破壞了他布置的機關，最終陳默因修爲不足，輸給了對手。陳默站在台下，看着晉級名單，心裏有些失落：還是輸了，沒能晉級第三輪，爹的醫藥費又要多等些日子了。但他很快就調整好了心態，對林風和蘇婉清說道：“沒關系，這次我已經盡力了。接下來就靠你們了，我會在台下爲你們加油！”至少我證明了自己不是只會玩工具的廢物，下次我一定能做得更好。
林風拍了拍陳默的肩膀，安慰道：“別灰心，你的實力已經很強了。這次小比結束後，我們一起修煉，下次你一定能取得更好的成績。” 他能看出陳默的失落，心裏也有些不忍 ——等小比結束，我把贏的靈石分些給陳默，幫他父親治病，朋友之間就該互相幫忙。
蘇婉清也跟着點頭，鼓勵道：“是啊，陳默師兄，你很厲害，下次一定可以的！” 她心裏也爲陳默感到可惜，但更多的是對第三輪比賽的期待：接下來要跟更強的對手對戰，我一定要好好準備，不能拖師兄的後腿。
三人收拾好東西，踏着夕陽返回宗門。路上，蘇婉清興奮地討論着第三輪比賽的對手，陳默則在一旁分析着可能遇到的情況，林風安靜地聽着，心中已經開始爲第三輪比賽做準備。第三輪是淘汰賽，每一場都是生死戰，劉宇肯定會在第三輪對我動手，他說不定會用違規手段，我必須提前準備好應對之策，不僅要贏，還要保護好婉清。
外門小比的第三輪，也就是淘汰賽，即將開始。林風知道，這將是最艱難的一輪比賽，他不僅要面對強大的對手，還要提防劉宇的暗中使絆。但他不會退縮，爲了自己的夢想，爲了身邊的朋友，他必須贏得比賽，拿到前十，晉升內門弟子，獲得更多的修煉資源，查清父母失蹤的真相。
月光灑在青雲宗的小路上，映照着三人的身影，將他們的影子拉得很長。屬於林風的外門小比之戰，已經進入了最關鍵的階段。
