冰冷的白霧如同擁有生命般從敞開的冷藏櫃中涌出，彌漫在死寂的空氣裏，帶着濃鬱到化不開的能量氣息和一種凍結了時光的肉香。
手電光柱刺破冷霧，照亮了櫃內景象。
堆積如山的變異肉塊，紋理粗糙深邃，色澤暗紅近黑，仿佛凝固的火山岩，卻又散發着令人心悸的生命活力。它們凍結在一起，形成一座小小的肉山。
而在肉山的縫隙間，隱約可見更令人心跳加速的東西——幾具保存相對完好的變異獸屍，皮毛閃爍着冰晶和微弱的能量光暈；甚至還有幾塊不規則的多棱結晶體，如同最純淨的冰琥珀，內部封存着流淌的光華，那是高度濃縮的能量結晶，價值連城！
“我的老天…”屠夫粗重的呼吸在面罩下形成白汽，他伸出粗壯的手指，近乎虔誠地觸摸着最近的一塊肉山，冰冷的觸感讓他激靈了一下，隨即臉上爆發出狂喜，“這麼多！夠吃多久了！”
墨瞳已經迫不及待地操作着掃描設備，戰術目鏡上數據瘋狂滾動：“能量讀數爆表！穩定性極高！這些肉的品質遠超黑市流通的貨色！還有這些結晶…初步分析蘊含的能量純度是普通活性肉的五十倍以上！還有這些獸屍…骨骼能量信號強烈，是上等的‘硬貨’！”
就連一向冷靜的蠍子，握着槍的手指也微微收緊，眼底閃過難以抑制的興奮。但她很快壓制住情緒，聲音恢復冷靜：“別愣着！屠夫，檢查其他幾個冷櫃！墨瞳，估算總量和價值！臨，警戒四周！鼠母還沒死透，這麼大的動靜，可能會引來別的麻煩！”
命令下達，小隊立刻高效運轉起來。
屠夫用臂鎧輕易破開另外幾個冷藏櫃，裏面同樣是滿滿的變異肉塊，雖然不如第一個櫃子那樣還有額外收獲，但數量同樣驚人。
墨瞳快速估算着：“初步估計，活性肉總量超過一點五噸！能量結晶…七塊！完整變異獸屍三具，骨骼材料若幹…按照黑市最新行情，總價值…無法估量！足夠我們全員換裝最頂級的裝備，並且半年內不用擔心修煉資源！”
一點五噸！這個數字讓所有人的心髒都狠狠抽搐了一下。這已經不是一筆橫財，這是一個足以讓任何蘇醒者乃至小型組織瘋狂的寶藏！
蘇臨站在冷庫入口，背對着那令人窒息的財富，感官提升到極致，監聽着頭頂和通道遠處的動靜。鼠母那沉悶而憤怒的撞擊聲和嘶鳴隱約從傳送帶通道方向傳來，但似乎被卡得更死了，一時半會兒掙脫不出。除此之外，只有制冷管道細微的嗡鳴和冰晶凝結的聲音。
但他的吞噬血脈卻異常活躍，不是因爲身後龐大的肉山，而是因爲那具頭骨泛着金屬光澤的變異牛屍。那具屍體散發出的能量波動，對他有着致命的吸引力，遠超其他一切。
“怎麼分？”屠夫喘着粗氣問道，目光灼灼地盯着那幾塊能量結晶，毫不掩飾他的渴望。他的臂鎧裝置顯然極其耗能，這些結晶對他意義重大。
蠍子深吸一口冰冷的空氣，迅速做出決斷：“老規矩，按貢獻和需求分配。所有收獲，我們四人平分。但考慮到臨是新人，首次合作表現出色，他可以先挑一件額外收獲作爲獎勵。”
很公平的方案。屠夫和墨瞳都沒有異議，目光看向蘇臨。
蘇臨沒有回頭，聲音平靜地傳來：“我要那具最大的牛屍，它的全部骨骼。其他的，你們分。”
這個選擇讓三人有些意外。那牛屍雖然看起來不凡，但相比起能量結晶和大量易於攜帶的活性肉，顯得笨重且處理麻煩。
“你確定？”蠍子確認道，“那具牛屍的能量反應雖然特殊，但總量可能不如一塊能量結晶。而且骨骼處理起來很費事。”
“我確定。”蘇臨的語氣沒有絲毫動搖。
“好。”蠍子點頭，“那具牛屍的全部骨骼歸零。然後，所有收獲分成四份。能量結晶七塊，我們三人每人兩塊，另得一塊。活性肉均分四份。另外兩具獸屍和材料，估價後平分。”
她看向屠夫和墨瞳：“有問題嗎？”
屠夫咧開嘴：“我沒問題！”他只要能拿到能量結晶就心滿意足。
墨瞳推了眼鏡：“同意。我需要一塊結晶用於研究，另一塊可以出售換取設備資金。”
“那麼，行動！”蠍子雷厲風行，“墨瞳，用最大號的隔離袋分裝活性肉！屠夫，收集能量結晶和獸屍！臨，負責警戒和準備撤離路線！我們時間不多，必須在鼠母掙脫或者其他東西被引來之前離開！”
小隊立刻再次忙碌起來。墨瞳從背包裏拿出幾個折疊起來的銀色大型密封袋，展開後竟然有近乎一人高，這是特制的用於隔絕能量流失和氣味擴散的隔離袋。他開始快速將冷藏櫃裏的肉塊裝入袋中。
屠夫則小心翼翼地將那七塊能量結晶用軟布包裹，放入一個特制的鉛盒中，然後又去處理那幾具獸屍。
蘇臨依舊堅守崗位，但他的大部分注意力，已經落在了那具正在被屠夫拖出來的巨大牛屍上。這頭變異的公牛體型堪比小型象，肌肉虯結，皮毛呈現出冰冷的鐵灰色，尤其是頭骨，覆蓋着一層真正的金屬般的角質，一對扭曲的牛角閃爍着寒光。即使死亡凍結，依舊散發着令人心悸的蠻荒力量感。
他的血液在沸騰，每一個細胞都在尖叫着渴望。他有種預感，吞噬這具牛骨帶來的提升，將遠超之前所有！
就在屠夫將牛屍完全拖出冷櫃，墨瞳也將最後一個裝滿活性肉的隔離袋封口時——
嘀嘀嘀嘀！！
墨瞳腰間的能量探測器和結構掃描儀突然同時發出尖銳急促的警報！
“不好！”墨瞳臉色劇變，看着屏幕上瘋狂跳動的數據，“高能反應！從地下！正在快速上升！不是鼠群！是別的什麼東西！能量等級…虎級！是虎級變異體！”
幾乎同時！
轟隆！！！
冷庫深處，原本凍結堅實的水泥地面猛地炸開一個巨大的窟窿！碎石混合着冰渣四處飛濺！
一股灼熱、狂暴、充滿毀滅氣息的能量波動如同火山爆發般從地底噴涌而出！瞬間沖散了冷酷的嚴寒！
伴隨着一聲震耳欲聾的、仿佛能撕裂靈魂的恐怖咆哮，一個巨大的、覆蓋着暗紅色鱗片的猙獰頭顱，從地洞中猛地探了出來！那雙燃燒着熔岩般光芒的巨眼，瞬間就鎖定了冷庫中四個渺小的人類，以及他們身邊那堆散發着誘人能量波動的“食物”！
那是什麼？！
所有人都被這突如其來的變故和那恐怖的威壓震懾得頭皮發麻！
“走！！！！”蠍子幾乎是撕心裂肺地吼出了這個字！
根本來不及思考！也根本生不出任何抵抗的念頭！
虎級！那是完全超越他們應對能力的恐怖存在！
屠夫反應極快，一把扛起最近的一袋活性肉和那個裝着能量結晶的鉛盒，另一只手粗暴地拽起還在發愣的墨瞳，發瘋似的沖向出口！
蠍子一邊後退，一邊舉起沖鋒槍對着那探出的巨頭瘋狂掃射！子彈打在鱗片上，濺起一溜火星，根本無法造成任何傷害，反而更加激怒了那怪物！
蘇臨在爆炸發生的瞬間就已啓動！他沒有去扛那沉重的牛屍，而是做出了最果斷的決定——消防斧全力劈出，精準地斬下了那變異公牛最具價值、能量最集中的一對金屬牛角和連着頸椎的一小節脊柱！他將這兩樣東西瞬間塞入背包，同時身體如同獵豹般竄出，緊跟屠夫之後！
那地底怪物似乎被蠍子的攻擊吸引了注意力，發出一聲更加憤怒的咆哮，張開布滿獠牙的巨口，一股灼熱的、帶着硫磺味的吐息正在其中凝聚！
“蠍子！快走！”屠夫回頭大吼！
蠍子打空彈匣，毫不猶豫地轉身狂奔，將速度提升到極致！
轟！！！
一道熾熱的熔岩火柱擦着她的後背轟擊在冷庫牆壁上，瞬間將鋼筋混凝土融化出一個大洞！恐怖的高溫氣浪將她整個人掀飛出去！
“蠍子！”蘇臨猛地折返，一把接住被氣浪沖飛的蠍子，巨大的沖擊力讓他踉蹌了好幾步，手臂一陣發麻。蠍子背後的戰術背心被燒焦了一大片，冒着青煙，她本人也悶哼一聲，顯然受了內傷。
“謝了！”蠍子咬牙道，強忍疼痛，“別管我！快跑！”
那怪物已經從地洞中爬出了一小半身軀，覆蓋着暗紅鱗片的爪子扒拉着地面，每一次用力都引起劇烈震動！它似乎暫時被狹窄的地洞卡住，但掙脫出來只是時間問題！
四人沿着來路亡命狂奔，什麼隊形、什麼警戒都顧不上了！身後是怪物驚天動地的咆哮和更加劇烈的挖掘撞擊聲！
來時覺得漫長曲折的通道，此刻卻顯得如此短暫！
他們拼命沖過卸貨平台，鼠母那無能的嘶鳴此刻聽起來如同背景音樂般無害！他們沖進維修通道，沿着鐵梯瘋狂向上爬！
當他們最終狼狽不堪地沖出地面，回到那片廢棄廠區，沐浴在冰冷夜風中時，仿佛重生了一般。
身後地下傳來的恐怖咆哮和震動漸漸遠去，那怪物似乎沒有追出來。
四人癱倒在地，大口大口地喘着粗氣，渾身都被冷汗和污漬浸透，臉上滿是驚魂未定。
差一點…只差一點就全軍覆沒！
“虎級…竟然是虎級…”墨瞳癱在地上，聲音顫抖，“它…它好像是被冷庫的能量反應吸引過來的…或者說，它早就潛伏在更深處…”
“別分析了…”屠夫喘着粗氣，看着身邊那袋好不容易搶出來的活性肉和鉛盒，露出一絲苦澀的慶幸，“能活着出來…就不錯了…”
蠍子捂着胸口咳嗽了幾聲，檢查了一下傷勢，還好只是震蕩和輕微灼傷。她看向蘇臨，眼神復雜：“剛才…謝了。”
如果不是蘇臨折返接應那一下，她被那股灼熱氣浪正面沖擊，後果不堪設想。
蘇臨搖了搖頭，示意不用。他更關心自己的收獲。他打開背包，那對沉重的金屬牛角和一小節晶瑩如玉、泛着金屬光澤的頸椎安靜地躺在裏面，散發着誘人的能量波動。
雖然損失了絕大部分收獲，但拿到了最核心的東西，而且活着出來了。
這趟險，值得。
“此地不宜久留。”蠍子掙扎着站起來，“立刻撤離！分頭走，老地方集合！”
四人不敢停留，迅速收拾好搶出的物資，如同驚弓之鳥，各自選擇一個方向，快速消失在茫茫夜色之中。
紅星屠宰場再次恢復了表面的死寂，只有地下深處，那不甘的咆哮隱隱傳來，預示着更大的風暴，正在醞釀。
