宣政殿內。
官員們此時都已經退去。
大殿只剩下三個人。
新任錦衣衛指揮使，吳桐。
東廠提督，曹正淳。
還有一個躲在十二扇山水屏風後面，大氣不敢出的女官，柳媚。
朱厚照從龍椅上走下來，踱步到那些人頭面前，用腳尖輕輕撥弄了一下其中一顆。
“吳桐。”
“臣在。”
吳桐上前一步，單膝跪地。他是個魁梧的漢子，身上還帶着一股沙場上才有的鐵鏽味。
“朕的錦衣衛，現在有多少人？”
“回陛下，在冊六萬餘人。”
“能打的呢？”
吳桐的頭低了下去。
“不足六千。”
朱厚照笑了，只是那笑意讓吳桐的後背滲出冷汗。
“六萬人，養了五萬多個廢物點心。”
“世襲制，真是個好東西啊。老子英雄兒好漢，老子飯桶兒混蛋。”
“朕要你，在一個月之內，給朕重整錦衣衛。”
“朕的錦衣衛，要能遠征，能監察百官，能護衛天子，能開疆拓土。而不是一群仗着祖宗功勞，在京師裏作威作福的二世祖。”
“朕不管你用什麼法子，裁撤也好，重組也罷。一個月後，朕要親至校場檢閱。”
“朕要看到的，是一支能讓朝臣畏懼，能讓敵人膽寒的虎狼之師。”
“聽明白了麼？”
吳桐的身體震了一下，他抬起頭，眼中是壓抑不住的激動。
“臣，遵旨！必不負陛下所托！”
朱厚照點了點頭，不再理他，轉向了另一邊的曹正淳。
“曹大伴。”
“奴婢在。”
曹正淳躬着身子，姿態放得極低。
朱厚照從袖子裏掏出一本薄薄的冊子，丟到他面前。
“這是朕給你畫的東廠新餅，哦不，是新規矩。”
曹正淳撿起冊子，只是翻開一頁，手就抖了一下。
那上面用朱筆畫着一個個方框，線條，詳細標注了人員架構，職能劃分，甚至還有審訊流程的優化圖。
這哪裏是什麼規矩，這分明是一套現代化的特務機構管理方案。
“東廠，朕也給你一個月的時間。”
“朕要它變成朕最鋒利的刀，最敏銳的耳朵。”
“京營裏不是有很多閒着沒事幹的精銳嗎？內廷的關系，你應該比朕熟。去跟他們‘借’點人來，充實東廠和錦衣衛。”
曹正淳將冊子小心翼翼地揣進懷裏，如同捧着稀世珍寶。
“奴婢明白。一個月內，奴婢一定給皇爺一個全新的東廠。”
“很好，你們都下去吧。”
“奴婢（臣），告退。”
吳桐和曹正淳退下，空曠的大殿裏，只剩下朱厚照一人。
和他以爲的只剩一人。
“屏風後面的，還要躲到什麼時候？”
朱厚照頭也不回地問。
屏風後，一個窈窕的身影哆哆嗦嗦地走了出來，撲通一聲跪在地上。
“奴婢……奴婢柳媚，掌管《欽錄簿》，並非有意偷聽，只是……只是剛才沒來得及退出去。”
來人是個女官，年歲不大，約莫十七八歲，一身宮裝，面容姣好。
朱厚照轉過身，打量着她。
“掌管《欽錄簿》的？抬起頭來。”
柳媚緩緩抬頭，一張梨花帶雨的俏臉，我見猶憐。
“偷聽朝會，按律當如何處置？”
柳媚的身體抖得更厲害了，但她咬了咬嘴唇，鼓起勇氣說道。
“回陛下，按律……當杖斃。”
“那你還有何話說？”
柳…媚心一橫，反正都是死，不如搏一把。
“奴婢不想死。”
“奴婢年輕，還漂亮。死了太可惜。”
“奴婢業務熟練，整個司禮監，沒人比奴婢更熟悉宮中各位主子的脈絡和檔冊。”
“陛下剛剛登基，身邊需要一個信得過，又懂規矩的人伺候。奴婢願意爲陛下分憂，掌管陛下的起居注，整理文書。”
朱厚照被她這番話給逗樂了。
這姑娘，有點意思。求生欲很強嘛。
“哦？你想兼兩份差？那餉銀怎麼算？”
柳媚一愣，沒想到皇帝會問這個。
“奴婢……奴婢鬥膽，想領兩份餉銀。”
朱厚照哈哈大笑。
“準了。”
“從今天起，你就負責朕的起居，欽錄簿那邊，也繼續管着。”
“去，給朕端杯茶來，朕有些渴了。”
柳媚簡直不敢相信自己的耳朵，她從地獄到天堂，只用了幾句話的時間。
“奴婢……謝陛下隆恩！”
她磕了個頭，連忙起身，一溜煙地跑去偏殿準備茶水了。
朱厚照看着她的背影，臉上的笑意收斂。
一個敢在生死關頭跟皇帝談薪資的女人，要麼是蠢，要麼就是聰明到了極點。
他喜歡用聰明人。
無論是遼東的王守仁，還是殿下的吳桐、曹正淳，又或是這個叫柳媚的女官。
朕的大明，不養閒神。
他重新坐回龍椅，閉上雙眼。
擴充錦衣衛和東廠，只是第一步。
從京營抽調精銳，是第二步。
等這兩支只屬於他自己的力量壯大之後，再把這些經過現代化訓練和思想改造的軍官、士兵，重新安插回京營的各個關鍵位置。
到那時，整個京師的兵權，才會真正姓朱。
他要做的，不是跟劉健那些老頭子在朝堂上玩心眼，扯嘴皮。
他要的是，當他想推行任何革新時，手裏握着能讓所有人閉嘴的絕對力量。
……
遼東的戰報，如同長了翅膀，一片接着一片飛入京師。
王守仁像個瘋子，帶着兵在山林裏玩起了武裝大遊行，攆得女真殘部上天無路，入地無門。
朝鮮國那邊也很有眼力見，一看風向不對，立馬調轉槍頭，從背後捅了女真一刀，把人家的糧草輜重燒了個幹淨。
牆倒衆人推，破鼓萬人捶。
這道理，亙古不變。
宣政殿。
往日裏空曠的大殿，今天被堆得滿滿當當。
金銀珠寶，綾羅綢緞，香料犀角，晃得人睜不開。
十二國使臣，穿着他們各自國家的華麗服飾，趴在地上，頭都不敢抬。
琉球國的使臣，更是把他們國王最珍愛的一對白玉珊瑚都給搬來了。
朱厚照從側殿走出來，龍袍的下擺掃過冰冷的地磚，沒有發出一點聲響。
他沒有坐上龍椅。
他走到那堆積如山的禮物前，隨手拿起一份禮單。
“安南國。”
他念出聲。
爲首的一個使臣身體抖了一下。
“去年，你們的歲貢，晚了四個月。說是路上遇到了風浪。”
“前年，晚了半年，說是國內歉收。”
朱厚照把禮單丟回箱子上，發出“啪”的一聲輕響。
“今年，你們倒是準時，還送了倆倍的量。”
“是今年的風，比較順麼？”
安南使臣的汗水，已經浸溼了額前的地毯。
“陛下……陛下息怒，是……是我等往年昏聵，罪該萬死！”
朱厚照笑了。
“罪不至死。”
“你們只是在觀望，在下注。”
“你們在賭，朕的大明和建州女真，誰能贏。”
“要是女真人贏了，你們這些禮物，就會送到他們的大帳裏去，對不對？”
