從縣城回來的路上，拖拉機突突的聲響似乎都比去時輕快了幾分。大隊長和支書臉上泛着紅光，興奮地討論着縣領導那句“紅旗大隊的經驗值得總結推廣”，以及散會後好幾個公社幹部拉着他們打聽細節的情景。
“晚星，你今天講得好！”大隊長扭過頭，對着坐在後鬥裏的林晚星，毫不吝嗇地誇贊，“條理清楚，都是實打實的幹貨！沒給咱們大隊丟臉！”
“是啊，沒那些虛頭巴腦的套話，聽着就讓人信服。”支書也笑眯眯地補充，“我瞧着，好些個老把式都聽得直點頭。”
林晚星被誇得有些不好意思，抿嘴笑了笑：“都是大家夥一起幹出來的，我不過是把咱們做的事說了說。”
沈廷舟坐在她身邊，手臂自然地護在她身側，防止顛簸。他沒多說話，只是嘴角一直噙着淡淡的笑意，目光落在妻子沉靜秀美的側臉上，帶着毫不掩飾的欣賞和驕傲。他知道，他的晚星，本就該是這樣發光的人。
回到大隊，消息早已傳開。村民們聚集在曬谷場，像迎接凱旋的英雄。當聽說縣裏領導都肯定了他們的做法，還要“總結經驗推廣”時，人群爆發出更大的歡呼。這意味着紅旗生產大隊的名字，要傳到更遠的地方去了！
榮譽帶來了喜悅，也帶來了實實在在的改變。沒過幾天，公社的正式通知下來了，決定將紅旗生產大隊的“荒地高產種植及集體養殖綜合發展模式”作爲試點，給予一定支持，並鼓勵相鄰生產隊來學習交流。
同時，鑑於林晚星在農業生產技術方面的突出表現和貢獻，公社經過研究，特聘她爲“公社農業生產技術顧問（臨時）”，雖然沒有正式編制，但每個月有五個工分的補貼，更重要的是，有了一個正式的名頭和參與公社農技推廣工作的資格。
這個任命，像一塊石頭投入平靜的湖面，在紅旗生產大隊乃至周邊村落都激起了不小的波瀾。一個女人，還是個這麼年輕的女人，被公社聘爲“技術顧問”，這可是破天荒頭一遭！羨慕的有，佩服的有，自然，也有那暗地裏泛酸嘀咕的。
但林晚星無暇顧及這些議論。新的身份意味着更大的責任。公社的支持很有限，主要是政策上的鼓勵和少量的物資（如幾袋水泥用於修砌更好的漚肥池），真正的難題，需要她和紅旗大隊的社員們自己去攻克。
首要問題，還是飼料。豬仔和雞苗一天天長大，胃口也越來越大。青貯飼料雖然成功，但存量有限；開春種下的苜蓿和聚合草剛剛冒頭，遠水解不了近渴。糧食是人吃的口糧，不可能大量用於養殖。
林晚星再次將目光投向了系統商城。她之前就留意到，“初級農產品加工坊”模塊解鎖後，裏面有一個“簡易飼料膨化機”的圖紙，可以將秸稈、谷殼、豆粕等粗飼料進行膨化處理，提高適口性和消化率，能部分替代精飼料。但兌換圖紙需要大量囤貨幣，制造機器更需要鐵料、簡單機械零件，這在農村極難獲取。
就在她一籌莫展時，轉機意外地出現了。
這天，沈廷舟從公社開會回來，帶回來一個用舊報紙包着的、沉甸甸的包裹，臉上帶着罕見的、壓抑不住的興奮。
“晚星，你看！”他關上門，小心翼翼地將包裹放在炕桌上打開。
裏面是幾本邊角磨損、紙張泛黃的書，還有一疊用針線仔細裝訂起來的、寫滿密密麻麻字跡和粗糙圖樣的筆記本。
林晚星好奇地拿起一本，書名是《實用農業機械原理與維修》，另一本是《北方常見作物病蟲害圖鑑》。她翻開那疊筆記本，裏面用鋼筆和鉛筆繪制着各種簡易農具、灌溉裝置、甚至小型脫粒機的草圖，旁邊配有詳細的尺寸、用料和說明。字跡有些潦草，但清晰有力。
“這是……？”她抬頭看向沈廷舟。
沈廷舟壓低聲音，眼中閃着光：“是我一個戰友，他轉業後在鄰省農機廠工作。我托他打聽飼料加工機器的事，他給我寄來了這些。他說，他們廠裏也沒現成的小型飼料機，但這些書和筆記，是他以前跟廠裏老師傅學的，還有一些他自己琢磨的土辦法，興許能用上。他還說，如果需要一些簡單的軸承、齒輪啥的，他能想辦法淘換點舊零件寄過來。”
林晚星的心怦怦直跳！這簡直是雪中送炭！系統圖紙固然先進，但脫離了這個時代的工業基礎，巧婦難爲無米之炊。而這些來自同時代一線技術工人的經驗和土法改造思路，恰恰是最實用、最有可能實現的！
她如獲至寶，立刻撲在那些筆記上，一頁頁仔細翻看。沈廷舟看她專注的樣子，倒了碗水放在她手邊，悄悄退出去，帶上了門。
接下來的幾天，林晚星幾乎廢寢忘食。她結合系統圖紙中的核心原理（主要是膨化工藝的加熱加壓思路），和筆記本上那些利用廢舊鋼鐵、木材、甚至石碾改造的土法機械草圖，反復琢磨、演算、畫圖。
終於，一個利用舊鐵桶改造的、以柴火爲熱源、依靠人力或畜力驅動的“土法飼料膨化機”初步設計方案，在她筆下成型。結構簡單，材料易得（主要是廢舊鐵桶、鐵皮、粗鋼管、軸承和齒輪需要戰友支援），雖然效率肯定比不上真正的機器，但只要能實現將秸稈、谷殼等粗飼料膨化軟化，就是巨大的成功！
她把方案拿給沈廷舟和大隊裏幾個手藝好的老鐵匠、木匠看。大家圍在一起，對着圖紙指指點點，討論得熱火朝天。
“這個鐵桶要加厚，不然扛不住燒……”
“傳動這裏用齒輪怕是難找，我看用皮帶輪改改也行……”
“加熱這部分，光靠柴火不行，得做個爐膛，還得有煙道……”
“人力太累，能不能用驢拉？咱隊裏那頭老青驢勁兒大……”
集體的智慧是無窮的。在衆人你一言我一語的補充修改下，一個更完善、更貼近實際的“土法飼料膨化機”制造方案逐漸清晰。沈廷舟立刻寫信給那位戰友，請求支援關鍵零件。大隊長則發動社員，收集廢舊鐵桶、鐵皮，準備木料。
就在大家爲制造飼料機忙活的時候，養殖場那邊傳來了好消息——第一批雞開始下蛋了！
那天清晨，負責喂雞的桂香嬸子像往常一樣走進雞舍，忽然被眼前的情景驚得叫出了聲。只見鬆軟的幹草窩裏，躺着幾枚還帶着體溫、沾着些許草屑的雞蛋！粉白色的蛋殼，在晨光中顯得格外可愛。
消息像長了翅膀，瞬間傳遍全村。大人小孩都跑來看熱鬧，圍着那幾枚雞蛋，像看着什麼稀世珍寶。
“下了！真的下了！”
“瞧瞧，這雞蛋多大！”
“晚星的法子真靈！”
林晚星小心地撿起一枚雞蛋，握在手裏，還能感受到那微微的暖意。這不只是一枚蛋，這是希望，是證明，是循環的開始。雞生蛋，蛋孵雞，飼料轉化成的實實在在的蛋白質！
她當即決定，這批雞蛋暫時不賣，也不吃，全部留下來做種蛋，嚐試孵化，擴大雞群。同時，挑選幾只體質好、產蛋早的母雞作爲種雞重點培育。
養殖場的成功，像一劑強心針，讓原本對“技術顧問”身份還有些微詞的人徹底閉上了嘴。就連之前一直陰陽怪氣的張翠花，路過養殖場時，看着裏面肥嘟嘟的豬和歡快啄食的雞，眼神復雜，最終也只是撇撇嘴，扭頭走了。
飼料機的零件還沒寄到，但準備工作已經緊鑼密鼓地展開。村裏廢棄的舊鐵桶被找了出來，老鐵匠帶着徒弟叮叮當當地敲打改造；木匠照着圖紙制作木質框架和傳動部件；沈廷舟則領着人，在養殖場旁邊搭建一個簡易的工棚，作爲組裝和將來操作的場地。
整個紅旗生產大隊，仿佛一台加足了油的機器，在春日的陽光下，有條不紊卻又充滿幹勁地運轉着。開墾的荒地上，苜蓿和聚合草已經長出嫩綠的葉片；試驗田邊預留的地塊，正在深耕，準備種植第二茬土豆；養殖場裏，豬哼雞鳴，生機勃勃。
林晚星走在田埂上，看着這片充滿希望的土地，看着遠處忙碌的人群，心中感慨萬千。從那個餓醒的清晨，到如今被聘爲“技術顧問”，帶領着一個生產隊摸索前行，不過短短一年時間。是她變了，還是世界變了？或許都有。是系統給了她機遇，但真正讓這一切生根發芽的，是腳下這片堅實的土地，是身邊這群勤勞質樸的人們，還有……那個總是沉默卻堅定地站在她身後的男人。
她望向正在工棚裏和鐵匠討論什麼的沈廷舟。他挽着袖子，露出結實的小臂，麥色的臉上神情專注，比劃着手勢。陽光落在他身上，勾勒出挺拔堅實的輪廓。
似乎是感應到她的目光，沈廷舟忽然轉過頭，隔着一段距離，準確地對上了她的視線。他愣了一下，隨即，嘴角慢慢揚起一個溫柔的弧度，沖她點了點頭。
林晚星也笑了，心底一片暖洋洋的踏實。
“星火”已經點燃，而匯聚成“燎原”之勢的力量，正來自於這看似平凡卻堅韌的每一天，來自於每一個願意爲更好生活而努力的人。
不遠處，公社派來學習的第一批“取經”隊伍，已經出現在了村口的土路上。新的挑戰，新的交流，新的希望，正隨着春風，一起向紅旗生產大隊吹來。
