兩日後天剛蒙蒙亮，周頌宜就背着小竹簍站在了院門口，王大娘早已挎着布包在路邊等候。
“阿宜快來，這小路不好走，咱們得趕在關城門前回來。”王大娘笑着招手。
兩人沿着山間小路往鎮上趕，晨露打溼了褲腳，山路崎嶇難行，足足走了一個多時辰，才看到鎮上的青磚瓦房。
“前面就是李記藥鋪，李大夫跟我熟得很，你采的那些草藥，經他手賣，保準能多換些銀錢。”王大娘熟門熟路地領着周頌宜，走到那間掛着黑漆木匾的藥鋪前。
木匾上“李記藥鋪”四個字被歲月磨得發亮，推門進去，濃鬱的藥香撲面而來。
櫃台後的李大夫正低頭碾着藥材，聽到動靜抬頭一看，瞧見王大娘，笑着招呼：“褚夫人，今兒怎麼有空來鎮上？”
“這不是帶我的兒媳婦來給你送好東西嘛。”王大娘拉過身後的周頌宜，笑着介紹。
“李大夫，這是景彥的媳婦阿宜。別看她是個小姑娘，手上的活兒可利索着呢，這些草藥都是她親手炮制的，你瞧瞧這成色。”
周頌宜連忙把竹簍裏的草藥拿出來，整齊地擺在櫃台上。
曬幹的草藥葉片完整、色澤鮮亮，根須清理得幹幹淨淨，連一點雜質都沒有。
李大夫放下手中的藥杵，目光先是落在周頌宜身上那件洗得發白的粗布麻衣上，隨即又移到她臉上那道未加遮掩的疤痕。
尋常姑娘家若是臉上帶疤，定會用面紗或胭脂仔細遮蓋，可這小姑娘卻坦蕩蕩地露出來，眼神清亮，脊背挺得筆直，渾身透着一股與衣着不符的從容氣勢。
“果然是個利落的姑娘。”李大夫收回目光，笑着朝王大娘點點頭，語氣裏多了幾分熟稔，“景彥娶了個好媳婦啊。”
曬幹的柴胡根須分明，斷面呈黃白色，沒有一絲雜質；金銀花一朵朵舒展開來，黃白相間，還帶着淡淡的清香。
李大夫拿起一根柴胡，用指尖捻了捻，又湊到鼻尖聞了聞，眉頭漸漸舒展開來：“這炮制的手藝確實地道，去雜幹淨，晾曬的火候也拿捏得恰到好處，比店裏夥計做的都要好。”
他拿起秤，把草藥一一過秤，算錢的時候，特意比市價多給了二十文。
“阿宜姑娘，你這手藝沒的說，以後采了草藥盡管往我這兒送，我都收。”
周頌宜心裏一暖，連忙道謝，趁機問道：“李大夫，您這兒有赤根草嗎？”
李大夫聞言，眉頭微微一皺：“赤根草倒是有，只是價格不便宜。”
他伸出三根手指，“三十兩銀子一株。”這話一出，周頌宜和王大娘都愣住了。
兩人把剛賣草藥的錢湊在一起，也才不過二兩銀子，連半株赤根草都買不起。
從藥鋪出來，兩人在街上漫無目的地閒逛，心裏都沉甸甸的。
直到路過一家錦繡妝閣的胭脂水粉鋪子，周頌宜才停下腳步。
鋪子裏人來人往，都是些穿着體面的姑娘太太，她們手裏捧着花鈿、胭脂，臉上帶着雀躍的笑意，連說話都透着幾分嬌俏。
周頌宜的目光落在那些姑娘臉上，有的塗着豔紅的胭脂，有的貼着精致的花鈿，還有的描着細長的眉黛。
看着看着，她的眼睛忽然亮了起來，腦海裏瞬間閃過21世紀美妝櫃台前琳琅滿目的商品。
細膩的散粉、多樣的眼影、還有各種顏色的口紅。
這個時代的胭脂水粉，大多是朱砂、紫草等簡單原料研磨而成，顏色單調，質地也粗糙，而且價格不低。
要是能把現代的美妝思路搬過來，做出更細膩、顏色更多樣的妝品，說不定能受歡迎。
“阿宜，你看啥呢？”王大娘見她盯着鋪子發呆，還以爲她也想要那些胭脂，心裏頓時有些愧疚。
“阿宜，是不是也想打扮打扮？都怪我們，你來了這麼久，也沒給你添件新衣裳、買支簪子。走，娘帶你進去逛逛，挑支漂亮的花鈿。”
不等周頌宜拒絕，王大娘就拉着她進了鋪子。
櫃台後的夥計抬頭瞥了兩人一眼，看到周頌宜臉上的疤和她們身上洗得發白的粗布衣裳，嘴角立刻撇了下來，語氣滿是不屑。
“我們這兒的胭脂是京城來的貢粉，一支花鈿就要三錢銀子，二位還是先看看價目再動手摸吧，碰壞了可賠不起。”
這話像根細針，輕輕扎在王大娘心上。
她攥着周頌宜的手緊了緊，臉上的笑容有些掛不住，卻還是強撐着說：“我們就是看看，又不碰你的東西。”
夥計輕嗤一聲，轉過身去整理貨架，幹脆把兩人晾在一旁，連招呼都懶得打了。
周頌宜拉了拉王大娘的袖子，示意她別往心裏去。
她沒有生氣，反而借着打量貨架的機會，把鋪子裏的妝品看了個仔細。
胭脂是做成圓餅狀的，顏色只有正紅和玫紅兩種，表面還沾着細小的粉末顆粒；眉黛是黑色的膏狀物，裝在小小的瓷盒裏，看起來有些幹硬；花鈿則多是紅紙剪的，樣式也只有簡單的梅花和月牙形。
“走吧，娘。”周頌宜輕聲說，拉着王大娘走出了鋪子。
王大娘被周頌宜拉着走出鋪子，還在氣鼓鼓地跺腳。
“這小子真是勢利眼！咱們下次掙了大錢，偏要去他鋪子裏買最貴的胭脂，臊臊他的臉！”
周頌宜笑着拍了拍她的手背，目光卻飄向了鎮子外的山林，心裏已經盤算開了。
“娘，您別急。”
她指着不遠處田埂邊叢生的粉白薔薇，“您看那些野薔薇，花瓣飽滿，顏色又柔和，用來做胭脂定比鋪子裏那扎眼的正紅好看。還有咱們後院曬的糙米，磨成粉就是最安全的妝粉，比那摻了鉛的貢粉健康多了。”
王大娘順着她指的方向看去，只見野薔薇開得熱熱鬧鬧，風一吹就飄來淡淡的香氣。
她半信半疑地問：“糙米磨粉也能當妝粉？我活了這麼大歲數，只見過姑娘家用鉛粉的。”
“鉛粉雖白，可長期用對皮膚不好。”
周頌宜解釋道，“糙米磨的粉不僅溫和，還能讓膚色看起來更自然。咱們再往裏面加些曬幹的白茯苓粉，既增白又養顏，李大夫那兒就有賣，價格也不貴。”
兩人說着，腳步也輕快起來。
路過一家雜貨店時，周頌宜還特意進去買了一小塊細紗布和兩個素淨的瓷盒。
紗布用來過濾粉渣，瓷盒則用來裝做好的妝品。
