“古藝齋”的生意，如同香江潮溼雨季裏滲入石縫的細流，緩慢卻持續地有了些微的進項。
大多是小打小鬧。拿來的多是些民國仿清的瓷碗、料器鼻煙壺、或是磨損嚴重的銅錢，指望能撿漏發財的占了多數，真正值得修復的老物件鳳毛麟角。姜懷謙和都明軒坐鎮堂中，一個看物斷代，一個撥算盤記賬，倒也漸漸形成了某種默契的流程。文佩儀負責灑掃烹煮，臉上漸漸有了些活氣，雖然依舊清瘦，但不再整日以淚洗面。
都碩則更像一個隱藏在幕後的影子。他極少在鋪子裏長時間停留，多數時候依舊早出晚歸，穿梭於港島與九龍之間，有時帶回一些零散的港幣或小金條，有時則帶回來一些模糊的消息——關於航運公司的股權變動，關於南洋橡膠市場的波動，甚至關於北面局勢某些不便見報的傳聞。他像一只警惕的蜘蛛，不斷向外延伸着感知的絲線，試圖編織起一張屬於他們自己的信息網。
姜錦則成了鋪子裏實際的打理人。接待客人，記錄要求，收拾工具，采買日常用度。空閒時，她便默默觀察着父親和都伯父。她發現，當專注於那些帶着歲月痕跡的舊物時，父親眼中那種死寂的灰敗會短暫褪去，取而代之的是一種近乎本能的、沉浸在熟悉領域裏的專注光芒。都明軒亦是如此，撥打算盤、計算工料成本時，那個曾經在滬上商界揮斥方遒的都家掌舵人，似乎又回來了一絲影子。
這讓她感到一絲酸楚的慰藉。
譚老先生的那塊羊脂白玉佩，成了鋪子裏眼下最重要的一單生意。姜懷謙對此極爲上心，清理斷口時屏息凝神，調配粘合用的魚鰾膠和礦物顏料時反復斟酌比例，每次只處理一點點，極其耗費心神。往往一坐就是大半天。
這日下午，天氣悶熱，街上行人稀疏。姜錦正低頭整理一疊單據，門楣上的銅鈴輕響。
她抬起頭，微微一怔。
來的不是客人，是譚老先生。他依舊穿着那身質料考究的杭紡長衫，手持紫檀文明棍，緩步走了進來。目光先在店內掃了一圈，落在正伏案專注於粘合玉佩的姜懷謙身上，眼中掠過一絲不易察覺的贊賞，隨即又看向姜錦，溫和一笑。
“小姑娘，叨擾了。路過附近，順道來看看我那玉佩，進度如何？”他的京腔普通話聽起來十分悅耳。
姜錦忙起身：“譚老先生，您請坐。父親正在處理，我去給您倒茶。”她用的是“父親”而非“老師傅”，細微的稱呼變化，讓譚老先生目光微動，卻並未多言。
文佩儀從裏間端出茶水。譚老先生道了謝，並未急於去看玉佩，反而像是閒聊般問道：“看你們不像是本地人？口音像是江浙一帶的？”
姜錦心裏一緊，面上卻維持着鎮定，含糊應道：“是，剛從上海過來不久。”
“哦？滬上可是好地方啊。”譚老先生端起茶杯，輕輕吹了吹氣，似是無意間感慨，“十裏洋場，繁華似錦。只是如今……唉，世事難料。”他嘆息一聲，語氣裏帶着一種過來人的唏噓，卻並不令人反感，反而有種真誠的關切。
“是啊。”姜錦低聲應和，不敢多言。
譚老先生的目光又轉向博古架上那些寥寥無幾的貨品和各式修復工具，看似隨意地問道：“店裏就做些修復的營生？不打算收些東西賣？”
“本錢小，剛起步，先做熟手藝再說。”姜錦按照都碩事先交代的說辭回答。
“穩扎穩打，是對的。”譚老先生點了點頭，放下茶杯，終於起身走到姜懷謙的工作案前，微微躬身，仔細看他操作，並不出聲打擾。
姜懷謙全部心神都在那細微的裂縫上，竟未察覺身後站了人。他用一根細如發絲的鋼針，蘸着極少量調好的膠液，一點點填入裂縫，動作穩得驚人。
譚老先生看了片刻，眼中贊賞之色更濃，輕輕退開，對姜錦低聲道：“令尊好手藝。這‘細針點膠’的功夫，沒幾十年沉澱，做不來如此舉重若輕。看來老夫是找對地方了。”
這時，都明軒從裏間走出來，看到譚老先生，也是微微一愣，隨即上前寒暄。
譚老先生又與都明軒聊了幾句，問的都是些關於老物件保養、材質辨識的問題，語氣謙和，像個虛心求教的學生。都明軒謹慎地回答着，卻也忍不住露了些真才實學，尤其說到幾種不同玉料的鑑別特征時，更是條理清晰，引經據典。
譚老先生聽得極爲認真，不時點頭，最後撫須笑道：“都先生也是深藏不露啊。這‘古藝齋’，真是臥虎藏龍。”
他又坐了片刻，喝了半盞茶，並未過多追問玉佩進度，便起身告辭，言說過幾日再來。
送走譚老先生，鋪子裏一時安靜下來。
姜錦和都明軒對視一眼，都從對方眼中看到了一絲疑慮。這位譚老先生，和氣儒雅，言語得體，可總覺得……太過周到了些。他似乎對鋪子裏的人，比對他那塊價值不菲的玉佩更感興趣。
傍晚都碩回來，姜錦立刻將下午譚老先生來的事情告訴了他。
都碩聽完，沉默了片刻，眉頭微蹙：“他特意來看進度，卻並沒怎麼看玉佩，反而跟你們聊了那麼多？”
“嗯。”姜錦點頭，“問了我們從哪來，還誇了爸和都伯父的手藝學識。”
都碩的手指無意識地在桌面上敲擊着，這是他思考時的習慣動作。“一個開小診所的老先生，對古玩修復的行家手法如此了解？還能看出‘細針點膠’的門道？而且，他那身氣度，不像普通坐堂大夫。”
“你懷疑他……”姜錦的心提了起來。
“不好說。”都碩搖頭，眼神深邃，“也許只是位見多識廣的寓公名士，閒來無事好奇打聽。但……”他頓了頓，聲音壓得更低，“我們剛用那支金鳳釵換了巨款，這邊就來了這麼一位人物……不得不防。”
“那玉佩……”
“玉佩沒問題，我看過，確實是上好的和田籽料，老物件，傷也是舊傷。”都碩肯定道，“伯父安心修復便是。只是日後這位譚老先生再來，你們說話要更加謹慎，關於我們的來歷、底細，一字都不要提。他若再問，就往手藝上引，或者推說不清楚。”
姜錦鄭重地點頭。
接下來的幾天，風平浪靜。譚老先生並未再來。
姜懷謙終於將那塊羊脂白玉佩修復完成。裂縫處被完美地粘合，又經過精心做舊，若非對着強光仔細尋找，幾乎看不到痕跡。連都碩看了，都暗自點頭，佩服姜懷謙這手硬功夫。
都碩讓姜錦去隔壁街的譚氏診所送還玉佩。
譚氏診所門面不大，但幹淨整潔，候診區坐着三兩個病人。譚老先生正在給一個病人診脈，看到姜錦進來，微微頷首示意她稍等。
姜錦安靜地站在一旁，目光快速掃過診所。藥櫃、診桌、針灸掛圖……一切看起來都像那麼回事。但她注意到，藥櫃裏一些藥材的擺放方式，似乎與她見過的中藥鋪略有不同，更講究些，甚至有些藥材的品相極好，不像普通診所會用到的。
譚老先生很快診完病，開了方子，讓學徒去抓藥。他這才走過來，從姜錦手中接過錦盒，打開仔細查看修復好的玉佩。
他對着光看了許久，又用手指細細撫摸裂縫處，臉上漸漸露出驚嘆和滿意的神色：“妙手！真是妙手回春！姜老師傅這手藝，堪稱絕技！這工錢，值，太值了！”
他毫不吝嗇地贊嘆，當即付清了餘款，數額甚至比約定的還多了一些。
“日後若再有損傷，必定還來叨擾。”譚老先生笑着將姜錦送到門口，態度一如既往的和煦。
姜錦道謝告辭，走出診所一段距離，才悄悄回頭看了一眼。譚老先生還站在門口，並未立刻回去，目光似乎望着她離開的方向，眼神深沉，若有所思。
姜錦心裏那點疑慮的苗頭，又悄然冒了出來。
她回到古藝齋，將錢交給都明軒，並說了自己的感覺。
都碩當晚回來，聽完姜錦的描述，沉吟良久。
“診所沒問題，手藝也是真的，錢也痛快給了……”他像是在梳理線索，“看起來一切正常。也許真是我們太過敏感了。”
但他眼底的那絲警惕並未散去。
“不過，謹慎無大錯。”他最終說道，“以後盡量少與他接觸。若是他再介紹生意來，接着便是，但只談生意，不談其他。”
事情似乎就此告一段落。古藝齋的日常依舊平淡而緩慢地繼續着。
又過了幾日，一個傍晚，都碩回來時，臉色比平時更加凝重幾分。他沒有先吃飯，而是將姜錦叫到裏間。
“我今天，聽到一個消息。”他聲音壓得極低，帶着一絲寒意，“關於那個福爺。”
姜錦的心猛地一揪：“他出事了？”
“不是他出事。”都碩眼神銳利，“是他手下那個管賬的西裝男，前天晚上，被人發現沉在了維多利亞港的碼頭底下。”
姜錦倒吸一口涼氣，一股寒意從脊椎竄起。
“說是失足落水。”都碩的語氣裏充滿了不信，“但圈子裏有人傳，是因爲他嘴巴不嚴，酒後可能吐露了些什麼關於大生意的消息，惹來了殺身之禍。”
房間裏頓時落針可聞。
福爺、金鳳釵、四百斤黃金、沉海的賬房先生……這些詞像冰冷的鏈條，一環環扣緊，勒得人喘不過氣。
那筆巨款帶來的短暫安全感，瞬間被這血腥的消息擊得粉碎。他們仿佛看到平靜水面下那巨大而危險的陰影，正在緩緩逼近。
“那……福爺他……”姜錦聲音發顫。
“福爺沒事。”都碩冷聲道，“他那種老狐狸，肯定把自己摘幹淨了。死個手下，警告意味更濃。這是在告訴所有知情或者可能知情的人——閉嘴。”
他看向姜錦，眼神前所未有的嚴肅：“那筆錢，最近絕對不能再動用一分一毫。所有換出來的小黃魚和零錢，也盡量用日常開銷慢慢洗掉。我們必須要更加低調，就像從未發生過那件事一樣。”
姜錦用力點頭，手心冰涼。
都碩走到窗邊，看着樓下漸漸亮起的萬家燈火，聲音低沉得像是自言自語：“譚老先生……福爺手下滅口……這香江，真是半點不能大意。”
他轉過身，目光落在姜錦蒼白的臉上：“從明天起，鋪子早點關門。你盡量不要一個人外出。我們必須撐過這段時間，等這陣風頭過去，或者……等我們足夠強大。”
危險的氣息，如同窗外彌漫的夜霧，無聲無息地滲透進來，將小小的“古藝齋”重新籠罩。
他們以爲已經暫時站穩的腳跟，原來依舊踩在薄冰之上。
