福爺手下沉海的消息，像一盆冰水，兜頭澆滅了古藝齋裏剛剛升起的那點微弱的暖意。空氣中重新彌漫起一種無聲的緊繃。文佩儀添茶倒水時，手會不自覺地發抖；都明軒撥打算盤的聲音變得更加急促，像是在計算着某種看不見的倒計時；連姜懷謙對着強光琢磨一件新收來的破損瓷瓶時，眉頭也鎖得更緊，那專注裏摻雜了難以言喻的沉重。
都碩變得更加神出鬼沒，有時深夜才歸，身上帶着煙酒和陌生香料混合的氣味，有時則一大清早就不見人影。他帶回來的消息也越來越雜，越來越深，開始觸及一些幫派地盤劃分、走私線路、乃至殖民政府內部某些官員的隱秘喜好。他像一柄急於開刃的刀，拼命想要鑿開這堅冰般的現實，爲全家謀得一絲真正的安全感，那急切幾乎刻在了他日漸銳利的眉眼間。
姜錦看在眼裏，憂在心中。她知道都碩的壓力有多大，那四百斤黃金是壓在他心頭的巨石，也是懸在頭頂的利劍。她盡力打理好鋪子，照顧好三位長輩，將每日那點微薄的收入仔細記好，試圖用這種按部就班的日常來對抗外界的風浪。
但這天下午，一場突如其來的沖突，還是將潛藏的焦慮和不安撕開了一道口子。
起因是一尊尺高的鎏金銅佛像。
佛像是一個衣衫襤褸、眼神驚惶的中年男人抱來的，用一件破舊的棉襖裹得嚴嚴實實。男人一口濃重的北方口音，說話時眼神閃爍，不斷回頭張望，像是怕被什麼人追上。
他哆哆嗦嗦地打開棉襖，露出裏面的佛像。佛像造型古樸，鎏金多有剝落，露出底下暗沉的銅胎，但開臉慈和，衣紋流暢，透着一種歷經香火熏陶的沉靜氣韻。
“老……老師傅，您給瞧瞧，這……這能值多少？”男人聲音幹澀，帶着 desperate 的期盼。
姜懷謙被請了過來。他拿起放大鏡，仔細查看佛像的工藝、鏽色、包漿，特別是底部模糊的刻款，看了許久，眉頭越皺越緊。
“這佛像……有些年頭了。”他緩緩放下放大鏡，聲音低沉，“明末清初的工藝，像是北方寺廟裏的東西。但這鎏金……剝落得不太自然，底款也被刻意磨過……”
都明軒也湊過來看了看，沉吟道：“東西是老東西，但這來路……恐怕不清爽。”他看向那男人，語氣嚴肅，“這位先生，這東西，你是從哪兒得來的？”
那男人臉色瞬間變得慘白，噗通一聲竟跪了下來，帶着哭腔道：“老板，老師傅，行行好！俺……俺是從北面逃難來的，家裏……家裏就剩下這點念想了！實在是活不下去了，娃都快餓死了……您給個實在價，多少都行！”
他磕磕巴巴，語無倫次，但那驚惶和絕望卻不似作假。
都明軒和姜懷謙對視一眼，臉上都露出爲難之色。東西是好東西，但這明顯是盜挖或是偷竊出來的贓物，收了，後患無窮。
都明軒嘆了口氣，正要婉言拒絕，裏間的門簾一掀，都碩走了出來。他顯然剛回來，聽到了外面的動靜，臉上帶着奔波後的疲憊和一絲不易察覺的煩躁。
他目光掃過那尊佛像，又看向跪在地上哀求的男人，眉頭擰緊，直接對都明軒道：“爸，這東西不能收。來路不明，是禍根。”
都明軒點了點頭：“我知道，正打算……”
話未說完，那男人像是被逼到了絕路，猛地抱住佛像，嘶聲道：“你們……你們不要，俺就砸了它！反正也活不了了！”
“你！”都碩臉色一沉，上前一步，語氣帶上了壓迫感，“你想幹什麼？拿出去！別在這裏惹事！”
他連日來的壓力和對風險的極度敏感，在此刻化爲了冷硬的驅逐。那態度，與平日裏冷靜克制的都碩判若兩人。
姜懷謙忽然開口，聲音不大，卻讓都碩的動作頓住了：“等等。”
都碩不解地看向姜懷謙。
姜懷謙的目光卻落在那尊飽經風霜的佛像上，又看向那男人絕望扭曲的臉，渾濁的眼底掠過一絲極復雜的情緒，像是透過他看到了別的什麼。他沉默了片刻，對都明軒低聲道：“明軒，櫃裏還有多少現錢？”
都明軒一愣：“大哥，這……”
“有多少？”姜懷謙重復了一遍，語氣平靜，卻帶着一種久違的、不容置疑的意味。
都明軒看了看都碩難看的臉色，又看了看姜懷謙，猶豫了一下，低聲道：“大概……還有百來塊港幣，是這幾天攢下的流水。”
姜懷謙對那男人道：“佛像留下，錢你拿走。以後……好自爲之。”
那男人愣住了，似乎不敢相信，隨即猛地磕了幾個頭，抓起都明軒數出來的零零散散的鈔票，踉踉蹌蹌地沖出了鋪子，仿佛怕他們反悔。
鋪子裏一片死寂。
都碩的臉色徹底沉了下來，他盯着那尊被留下的佛像，又看向姜懷謙，語氣壓抑着怒火：“伯父！您知不知道您在做什麼？這東西來路不正！萬一惹來麻煩，我們擔待得起嗎？我們現在是什麼處境您不清楚嗎？怎麼能因爲一時心軟就……”
“夠了。”姜懷打斷了他，聲音依舊不高，卻帶着一種疲憊而堅定的力量，“一尊佛像，救一條命。值得。”
“值得？”都碩像是被點燃了，連日來的焦慮、恐懼、還有那種拼命掙扎卻收效甚微的無力感，在這一刻猛地爆發出來，“用什麼值得？用我們全家人的安危值得嗎？我們現在每一步都如履薄冰！爸！您看看現在！看看這地方！我們不是以前了！不能再由着性子來！心軟？心軟能當飯吃嗎？心軟能讓我們活下去嗎？！”
他的聲音越來越高，帶着一種近乎尖銳的質問，在狹小的鋪子裏回蕩。文佩儀嚇得從裏間探出頭，臉色發白。都明軒想勸，張了張嘴，卻又不知該說什麼，臉上滿是窘迫和無奈。
姜懷謙的身體微微顫抖了一下，都碩那句“看看這地方”、“我們不是以前了”，像兩根鋼針，狠狠扎進了他心底最痛的地方。他臉上那點因爲做決定而泛起的微弱光彩迅速褪去，重新變得灰敗，嘴唇哆嗦着，最終卻什麼也沒說，只是緩緩轉過身，佝僂着背，走向裏間，那背影透着一種難以言喻的蒼涼和寂寥。
“爸！”都碩看着他離去的背影，胸口劇烈起伏，似乎還想說什麼，卻被姜錦一把拉住了胳膊。
“別說了！”姜錦的聲音帶着哭腔，用力拽着他，“爸他……他只是心裏難受！”
都碩猛地甩開她的手，赤紅着眼睛瞪着她：“他心裏難受？我就不難受嗎？我就不怕嗎？我每天在外面鑽營打聽，賠笑臉裝孫子，是爲了什麼？不就是爲了讓大家能活下去，活得好一點嗎？可你們呢？一個隨心所欲，濫發善心！一個……”他的目光掃過臉色慘白的都明軒和文佩儀，後面的話終究沒有說出口，但那未盡之語像冰冷的鞭子，抽在每個人的心上。
他猛地轉身，一腳踢開旁邊的凳子，發出刺耳的噪音，頭也不回地沖出了鋪子，摔門而去。
卷簾門被他摔得哐當作響，餘音在死寂的鋪子裏嗡嗡回蕩。
文佩儀的眼淚無聲地流了下來。都明軒頹然坐倒在椅子上，雙手捂住了臉。
姜錦站在原地，看着那扇還在震顫的卷簾門，又看向裏間父親消失的方向，最後目光落在那尊被遺棄在桌上的鎏金佛像上。佛像低垂的眼眸似悲似憫，靜默地注視着這一地狼藉。
冰冷的絕望和巨大的委屈如同潮水般涌上，幾乎將她淹沒。她咬緊了下唇，嚐到了鹹澀的鐵鏽味。
原來，巨大的壓力之下，最先破裂的，往往是從內部開始的縫隙。
都碩直到深夜才回來，帶着一身濃重的酒氣。他沒有開燈，摸黑倒在裏間的地鋪上，很快發出沉重的呼吸聲。
姜錦在黑暗中睜着眼，聽着身旁父親壓抑的、幾乎聽不到的嘆息，聽着隔壁都碩粗重的呼吸，一夜無眠。
第二天，都碩醒來後，依舊沉默寡言，臉上帶着宿醉的蒼白和冷硬。他沒有再看那尊佛像一眼，也沒有爲昨天的失控道歉，只是如同往常一樣，洗漱，出門。
仿佛昨夜那場激烈的沖突從未發生過。
但有些東西，確實不一樣了。鋪子裏的空氣變得更加凝滯，交談變得更少，每個人都小心翼翼，避免觸碰那根敏感的弦。
那尊鎏金佛像被姜錦用布包好，收進了櫃台最底下，像一道無聲的傷疤。
裂痕已然出現，無聲地蔓延在彼此之間。
而外面的世界，並未因他們的內耗而有絲毫停頓。香江的暗流，依舊在看不見的地方，洶涌奔騰。
