暗紅色的酉雞之門合攏了。
最後一絲金屬摩擦般的滋滋聲被切斷，癸室內重歸死寂，只剩下那簇金紅色的火苗無聲躍動，以及上方筆直升騰、不斷變長的金色煙氣。
時間有了新的、可視的標尺，卻因其代表的未知風險而更顯沉重。
衆人的目光從緊閉的石門上移開，下意識地，又落回了角落裏的楊未身上。似乎只要門內沒有新的變故，那枚暗淡的玉片和半展的紙箋，以及楊未身上那幾乎要滿溢出來的巨大秘密，就始終是房間裏最尖銳、最無法忽視的存在。
楊未依舊蜷縮着，但姿態有了一絲極其細微的變化。他不再完全癱軟，而是用那只沒有受傷的手（之前抓撓心口的手），極其緩慢、極其隱蔽地，將掉落在身前的玉片，一點一點地撥回了自己觸手可及的範圍之內。他的指尖在觸碰到冰涼的玉片時，幾不可察地停頓了一瞬，仿佛在確認什麼，然後才繼續將其攏到身邊，用衣角小心翼翼地蓋住。
他依然沒有去看任何人，但之前那種瀕臨崩潰的絕望感，似乎被一種更深的、混雜着巨大恐懼和某種奇異執念的僵滯取代了。他像一只受傷後本能舔舐傷口、並將致命之物藏匿起來的野獸。
阿淮將這一切細微變化收於眼底。楊未在恢復，哪怕只是一點點控制力。這或許是好兆頭，說明“溯源”帶來的精神沖擊雖然巨大，但並未完全摧毀他。他對玉片的隱秘處理，也表明他意識到了此物的特殊和危險。
然而，其他人未必有阿淮的耐心和觀察力。
陳守財焦躁地收回目光，盯着香爐裏燃燒的火苗，低聲計算：“按照之前‘未羊’門的時間估算，一炷香大約是三十分鍾左右。但這次是金紅色的火，煙氣形態也不同，‘光陰流速迥異’……內外時間比例完全未知。可能裏面只過了一瞬，也可能已經……”
也可能已經過了很久，久到足以發生任何事。
趙雄受不了這種懸而不決的猜測，低吼一聲：“媽的，想那麼多有屁用！等就完了！” 他幹脆走到遠離楊未的另一面牆邊，靠着牆壁坐下，閉上眼睛，眼不見爲淨，但緊繃的下頜線暴露了他內心的不平靜。
牛大力挨着蘇曉不遠的地方坐着，看看石門，又擔憂地看看阿淮，最後目光落在楊未身上，憨厚的眉頭緊鎖。他似乎想不明白，爲什麼馬毅剛走，金酉和那個怪人杜安又進了更詭異的門，而楊老先生又變成這副嚇破膽的樣子。
吳老狗不知何時已經挪到了靠近房間中央、但又離儺面人有些距離的位置。他不再揣手，而是盤腿坐着，手裏不知何時多了一小截不知從哪裏撿來的、焦黑的硬物，可能是之前香爐爆燃時濺出的碎屑。他用枯瘦的手指捻着那焦黑碎屑，放在鼻子下聞了聞，又用指甲輕輕刮擦，渾濁的眼睛裏若有所思。
朱富貴則重新躺了回去，發出均勻的呼吸聲，仿佛再次陷入“虛弱”的昏睡。但阿淮注意到，他眼皮閉合的縫隙，偶爾會極其短暫地顫動一下，並非熟睡中的快速眼動，更像是……在聆聽，在感知。
杜安進去前說的“需要現場數據采集員”，讓阿淮對“聲音”格外敏感。他也在傾聽，除了衆人的呼吸和心跳，這癸室是否還有別的、一直被忽略的“聲音”？
他開始有意識地放鬆對聽覺的刻意屏蔽，讓環境音自然流入。
首先是香爐火苗燃燒的極其微弱的呼呼聲，穩定而綿長。其次是金色煙氣升騰時，與空氣摩擦產生的、幾乎不存在的嘶嘶聲，需要凝神到極致才能捕捉。然後，是牆壁本身……在絕對的寂靜下，他似乎能聽到一種極其低頻的、幾乎與自身血液流動共鳴的嗡鳴，來自四面八方，如同這座“癸室”本身在呼吸，或者……在運轉。
他的目光掃過光潔的牆壁、藻井、地面。如果杜安的“系統論”有哪怕一絲正確性，那麼這個房間，這個儺面人，這些門，都可能是某個龐大“系統”的一部分。那低頻的嗡鳴，會不會是某種“系統背景噪音”或者“能量流動”？
還有……他看向角落裏楊未緊捂心口的位置。楊未掏出玉片時的驚駭，與這玉片，或者與紙箋上記載的內容，與這“系統”有何關聯？ “溯源”……追溯的是這個“系統”裏某段被隱藏或遺忘的“日志”嗎？
時間一點點過去。金色煙氣已經燃去了約莫三分之一。
沒有任何征兆，也沒有任何聲音從石門內傳出。那扇暗紅色的門靜靜地矗立着，像一塊冰冷的墓碑。
就在等待的焦慮再次開始無聲滋長時——
一直低頭仿佛睡着的吳老狗，忽然用那沙啞的嗓子，低聲哼起了一段極其古怪、不成調的腔。那調子忽高忽低，帶着某種荒腔走板的韻律，詞句含糊不清，但隱約能捕捉到幾個重復的音節，像是某種地方小戲的殘片，又像是……巫儺儀式裏神漢哼唱的咒語片段。
他哼得很輕，但在落針可聞的環境裏，卻清晰得刺耳。
陳守財不耐煩地瞪了他一眼。趙雄也皺眉看過來。
吳老狗卻恍若未覺，依舊眯着眼，捻着那焦黑碎屑，斷斷續續地哼着，目光似有似無地，飄向角落裏的楊未，又飄向房間中央靜立的儺面人。
阿淮心中一凜。吳老狗在試探！他哼唱的調子，很可能與他手中香爐碎屑的“氣味”或“質感”有關，也可能與他之前判斷楊未玉片“有老坑土沁”的認知有關！他在用這種隱晦的方式，刺激楊未，或者刺激這個房間的“規則”！
他想得到什麼反應？驗證某種猜測？還是……故意想引發什麼？
果然，在吳老狗那古怪的、帶着某種古老荒蠻氣息的哼唱聲中，楊未的身體再次不受控制地顫抖起來，比之前更加劇烈。他猛地抬起那只蓋着玉片的手，再次死死捂住自己的耳朵，頭顱深深埋進膝蓋之間，整個人蜷縮成更小的一團，發出壓抑的、痛苦的嗚咽。
那哼唱聲，像一把鏽蝕的鑰匙，正在試圖擰動他腦海裏某把鎖，而鎖後面的東西，讓他恐懼到無以復加。
“吳老狗！” 阿淮聲音轉冷，帶着警告的意味，“安靜點。”
吳老狗哼唱聲戛然而止。他抬起眼皮，混濁的眼睛看向阿淮，咧嘴露出一個沒什麼笑意的笑容：“怎麼，阿淮小哥，老頭子我哼個小曲解解悶，也不成？這地方，還不讓出聲了？” 他話裏有話，目光卻瞥了一眼儺面人。
儺面人毫無反應，仿佛真是一尊死物。
但阿淮知道，吳老狗在玩火。他試圖用“聲音”作爲工具，而“酉雞”門的提示恰恰與“鳴響”相關。這老江湖，是不是從之前儺面人那場充滿“聲光效果”的開門儀式裏，嗅到了什麼不一樣的東西？他在測試規則的邊界，或者，在尋找某種“漏洞”？
“解悶可以，”阿淮盯着他，一字一句道，“別打擾到別人‘休息’，也別……幹擾了‘規則’的運行。” 他特意強調了“規則”二字。
吳老狗嘿嘿一笑，不再吭聲，低下頭繼續擺弄他那點焦黑碎屑，但不再哼唱。
楊未的顫抖漸漸平復，但整個人顯得更加萎靡，仿佛剛才那陣哼唱又抽掉了他一部分精神。
經此一遭，房間裏的氣氛更加詭異。吳老狗的行爲讓大家意識到，除了被動等待和恐懼，似乎還有人在用更隱晦、更危險的方式活動着。猜忌的藤蔓上，又開出了一朵名爲“試探”的毒花。
金色煙氣，悄無聲息地燃過了一半。
石門依舊緊閉，無聲無息。
突然——
一直仿佛昏睡的朱富貴，喉嚨裏發出一聲極其響亮的 “咕嚕” 聲，像是腸胃劇烈蠕動。他猛地睜開眼睛，捂着肚子，臉上露出真實的痛苦之色，比之前任何一次表演都更逼真。
“疼……又疼起來了……” 他額頭上瞬間滲出冷汗，身體蜷縮，“水……那瓶水……再給我一點……”
他的目光，直勾勾地看向阿淮，又掃過被楊未護在身邊的“公共儲備”水瓶，最後落在阿淮腳邊那瓶屬於“救治和激勵”的水上。這一次，他的眼神裏除了痛苦，還有一絲難以掩飾的急切和渴望。
不是演戲。阿淮瞬間判斷。朱富貴對“水”的渴求，似乎超出了單純解渴或治病的範疇，更像是一種……生理性的迫切需求。難道這“癸室”中的水，除了維持生命和可能的治療作用，還有別的特性？會讓人產生依賴？還是說，朱富貴之前喝下的那點水，與他體內某種狀況（或許與他“亥豬”位格或那“祖傳秘方”有關）結合，產生了某種變化或需求？
“給他一點。” 阿淮沒有猶豫，對離那瓶水最近的牛大力說道。驗證朱富貴的狀態和“水”的效果，同樣重要。
牛大力拿起水瓶，擰開，小心地倒了一瓶蓋，遞給痛苦翻滾的朱富貴。
朱富貴幾乎是用搶的，奪過瓶蓋，將裏面那點水一飲而盡，甚至貪婪地舔了舔瓶蓋邊緣。
水入喉，他緊繃的身體以肉眼可見的速度鬆弛下來，臉上的痛苦表情迅速消退，只剩下一種滿足後的虛脫和一絲……奇異的光彩，在他眼中一閃而過，快得讓人以爲是錯覺。
“謝……謝謝……” 他喘着氣，聲音依舊虛弱，但眼神卻比之前清亮了一些，甚至帶着一絲難以言喻的復雜神色，偷偷瞄了一眼角落裏楊未的方向。
阿淮將這一切盡收眼底。朱富貴對水的反應，太強烈，太特異。這絕不僅僅是治療腹痛。水，在這個規則世界裏，恐怕扮演着比他們想象中更核心、也更危險的角色。
他的目光再次落回香爐。金色煙氣，已燃去三分之二。
石門內，依然是一片死寂。
杜安和金酉，到底遇到了什麼？“光陰流速迥異”，他們那裏過去了多久？幾分鍾？幾小時？還是……幾天？
“鳴則進，默則退”……他們找到“鳴響”的規律了嗎？還是已經迷失在錯亂的時流中，陷入了永恒的“沉默”？
等待的滋味，因未知而千百倍地煎熬。
阿淮重新閉上眼睛，不再去看那炷催命的香，也不再去看神情各異的衆人。他將注意力集中於自己的呼吸，集中於對周圍環境音那低頻嗡鳴的感知，試圖在其中尋找任何一絲與“酉雞”門可能相關的、規律性的波動。
他必須做點什麼，哪怕只是徒勞的分析，也比純粹的焦慮等待要好。
時間，如同那金色的煙氣，一絲絲，一縷縷，悄無聲息地燃燒、消散。
就在那煙氣即將燃盡，只剩下最後短短一截，火光也開始明滅不定，所有人都屏住呼吸，死死盯住石門，心髒提到嗓子眼的時刻——
暗紅色的酉雞之門，猛地一震！
不是打開，而是門扉本身劇烈地震顫了一下，發出沉悶的“咚”一聲響，仿佛被什麼東西從內部狠狠撞擊！
緊接着，一陣尖銳到極致、仿佛能撕裂耳膜、又帶着無盡金屬顫音的 “鏘——！！！！” 聲，猛地從門縫中迸發出來！
那不是雞鳴，更像是無數把鏽蝕的刀劍在瘋狂摩擦、折斷、咆哮！
伴隨着這可怕的鏘鳴聲，石門中央那抽象的禽鳥浮雕，雙眼位置驟然爆發出兩道刺目的白金光芒，一閃而逝！
“啊！” 離門稍近的趙雄和陳守財被那光芒和聲音刺得同時驚呼後退，捂住耳朵。
巨響和光芒只持續了一瞬。
下一刻，酉雞之門，在衆目睽睽之下，無聲地、順暢地向內打開了。
沒有霧氣涌出。
門後，是一片絕對的、吞噬一切的黑暗。
以及，兩個相互攙扶着、踉蹌走出的身影。
是杜安，和金酉。
他們出來了。
