執事堂的門開着。
林風走到門口時，裏面已經傳來了說話聲。是墨衡長老，還有一個年輕些的聲音——聽着耳熟，像是前幾天在坊市見過的某個外門弟子。
他停下腳步，在門外站了片刻。
晨光從門裏斜射出來，在地面上投出一塊明亮的方格子。他能看見墨衡長老的側影，坐在窗邊的椅子上，手裏拿着一支筆，正在紙上寫着什麼。對面站着個青衫少年，約莫十七八歲，背挺得筆直，神態恭敬。
“……所以引氣歸元的關鍵，在於‘意守丹田’。”墨衡長老的聲音不急不緩，“你心思太雜，總想着快，反而慢了。”
“弟子明白。”青衫少年低頭。
“去吧。”長老揮揮手，“今日起，每日加練靜坐半個時辰。”
少年行禮告退。轉身時看見門外的林風，愣了一下，點點頭算是打招呼。林風也點點頭，側身讓開。
等那少年走遠了，林風才邁步進去。
“長老。”他行了一禮。
墨衡長老抬起頭，目光在他臉上停留了片刻：“臉色不太好。昨夜沒睡？”
林風沉默了一下：“有些事……想跟長老說。”
長老放下筆，身子往後靠了靠：“說。”
林風深吸一口氣。他從懷裏掏出那塊幾乎耗盡的靈玉，放在桌上。乳白色的石頭在晨光裏泛着暗淡的光，內部的雲霧紋路幾乎看不見了。
墨衡長老眼睛微微眯起：“靈玉？哪來的？”
“後山百鳥崖采青鸞果時，在岩縫裏發現的。”林風老實回答，“一起發現的，還有這個。”
他又掏出剩下的兩顆青鸞果，放在靈玉旁邊。果子青翠欲滴，內部的紋路緩緩流轉，散發着淡淡的清香。
墨衡長老拿起一顆青鸞果，仔細看了看，又放回去：“五十年一熟的青鸞果，你倒是好運氣。”
他頓了頓，看着林風：“就這些？”
林風搖頭。
他走到門口，把門關上，然後回到桌前，壓低聲音：“弟子昨天……撞見了一些事。”
“說下去。”
“後山溪澗拐彎處，埋了兩麻袋原石。是青雲宗礦脈裏的東西。”林風一字一句說得很慢，“偷東西的兩個人，一個叫姓張，一個不知道名字。他們背後有個叫王管事的，是黑風寨三當家，專門收贓物，還說……和宗門裏有些人有聯系。”
墨衡長老的臉色漸漸沉了下來。
“昨夜他們想進村找我滅口，被我用計引開了。”林風繼續說，“姓張的死在了狼口下，另一個……我放走了。”
房間裏安靜得能聽見自己的心跳。
墨衡長老的手指在桌面上輕輕敲着，一下，兩下，三下。他的眼神很深，像是要看穿什麼。
“你放走了？”良久，他才開口。
“嗯。”林風點頭，“他嚇破了膽，應該不敢再回來了。”
“應該？”墨衡長老冷笑一聲，“你知道黑風寨是什麼地方嗎？那是一窩真正的亡命徒。你放走一個，就等於告訴整個黑風寨，這裏有個小子壞了他們的事。”
林風後背一涼。
他確實沒想那麼遠。
“那原石……”他遲疑着問。
“在哪裏？”墨衡長老站起身。
“溪澗拐彎，往東三十步，有塊大青石下面。”
墨衡長老點點頭，走到窗邊，對着窗外吹了一聲口哨。那哨聲很奇特，尖銳卻不刺耳，像某種鳥叫。不多時，一只灰撲撲的鴿子落在窗台上，歪着頭看進來。
長老從桌上撕了張紙條，用筆快速寫了幾個字，卷起來塞進鴿子腿上的小竹筒裏。然後拍了拍鴿子，鴿子振翅飛走了。
“我已經傳信給宗門執法堂。”墨衡長老轉身，看着林風，“他們會派人來處理。”
林風鬆了口氣。
但長老下一句話讓他又緊張起來：“至於你……”
“弟子……”林風想說什麼，但被長老抬手止住了。
“你做得對，也不對。”墨衡長老走回座位坐下，“對在知道報信，不對在心太軟。修行之路，步步凶險。對敵人仁慈，就是對自己殘忍。”
林風低下頭：“弟子記住了。”
“不過……”長老話鋒一轉，“你能從兩個亡命徒手下周旋，還用計借狼殺人……倒是有幾分急智。”
他頓了頓，語氣緩和了些：“昨夜沒受傷吧？”
“沒有。”林風搖頭，“用了張輕身符，跑得快。”
“輕身符？”墨衡長老挑眉，“哪來的？”
林風噎住了。
總不能說是系統換的吧？他腦子飛快地轉：“前些天在坊市……跟一個擺攤的老修士換的。用三株白茅根換的。”
這謊撒得他自己都不信。但墨衡長老只是看了他一眼，沒再追問。
“既然沒事，今日的課照舊。”長老說，“凝水訣練得如何了？”
林風抬起手，五指張開。意念一動，五滴水珠同時凝出，懸在指尖下方，圓潤透亮，穩穩當當。
墨衡長老眼睛一亮：“一夜之間，從入門到熟練……你倒是練得勤。”
他站起身，走到林風面前：“凝水訣雖是小術，但練的是控靈精度。你能同時凝出五滴，且能穩住不散，說明靈力操控已經小成。”
他頓了頓，忽然問：“你想學更實用的東西嗎？”
林風眼睛一亮：“想！”
“好。”墨衡長老從袖中取出三張黃紙符，平鋪在桌上，“這是三種基礎符籙的樣本——火球符、金光符、土盾符。今日我教你辨識符紋結構，了解靈力在符紙中的流轉路徑。”
林風湊過去看。
三張符紙都是巴掌大小，用的黃紙質地略有不同。火球符的紙略粗糙，朱砂紋路張揚霸道，像跳動的火焰。金光符的紙更細膩，紋路纖細繁復，透着銳利。土盾符的紙最厚實，紋路厚重沉穩。
“符籙之道，在於‘借力’。”墨衡長老指着火球符，“符紙是載體，朱砂是媒介，紋路是通道。你注入靈力，靈力沿紋路流轉，引動天地間相應屬性的靈氣，形成法術。”
他拿起火球符，遞給林風：“你試試，注入一絲靈力，不要多，就一絲。”
林風接過符紙。符紙觸手微溫，像是曬過太陽。他小心翼翼地調動丹田裏的一絲靈力，從指尖緩緩注入。
靈力進入符紙的瞬間，他“看”見了。
不是用眼睛，是感知。那密密麻麻的朱砂紋路，在他感知裏變成了一條條發光的細線，縱橫交錯，構成復雜的回路。他的靈力順着其中一條主脈緩緩前進，像是水流進了溝渠。
但走了不到三分之一，就停住了。
前路阻塞，像是有什麼東西堵着。他試着加大靈力輸入——
“停！”墨衡長老突然喝道。
林風趕緊收手。
“你想引爆它？”長老奪過符紙，臉色嚴肅，“符籙不是這麼用的！每張符都有其靈力承載上限，你剛才若再注入一絲，這符就會在你手裏炸開！”
林風嚇了一跳：“弟子不知……”
“所以才要學！”墨衡長老把符紙放回桌上，“看好了。”
他拿起那張火球符，右手食指中指並攏，點在符紙中央。一絲精純的靈力注入，符紙上的朱砂紋路瞬間亮起紅光，像燒紅的鐵絲。
緊接着，符紙無風自動，飄到半空，“轟”一聲化作一團拳頭大小的火球，懸浮在長老掌心上方。火球熊熊燃燒，熱浪撲面，但長老的手毫發無傷。
“這才是正確的用法。”墨衡長老手一握，火球“噗”一聲熄滅，只剩一縷青煙，“靈力要精，要準，要穩。多一分則爆，少一分則廢。”
林風看得眼睛發直。
“你來試試金光符。”長老把另一張符遞給他，“記住，只注入一絲靈力，感受紋路走向，不要試圖激發。”
林風接過金光符。這次他更小心了，靈力輸出控制得極細極慢。符紙入手微涼，朱砂紋路在感知裏亮起淡淡的金光，比火球符的紋路更復雜，也更脆弱。
他的靈力沿着主脈緩緩前進，這次沒有阻塞，但走得很吃力。像在密林裏開辟小徑，每前進一寸都要費很大勁。
走到一半時，他忽然感覺到符紙深處有什麼東西在“共振”。
像是彈琴時撥動一根弦，另一根弦也跟着微微震顫。他的靈力頻率，和符紙裏某種預設的頻率，產生了奇妙的呼應。
就在這一瞬間，金光符“嗡”地一聲輕響，表面泛起一層淡淡的金色光暈，持續了約莫一息，又黯淡下去。
墨衡長老眼睛又亮了：“你……感覺到了‘符韻’？”
“符韻？”林風茫然。
“就是符紋設計時預設的靈力共振頻率。”長老解釋道，“能感覺到符韻，說明你對靈力的感知和操控，已經超出了同階修士。這是制符的天賦。”
他盯着林風看了好一會兒，才搖搖頭：“可惜你靈根屬土，金屬性的金光符與你屬性相克，否則剛才那一下，足夠激發符籙三成威力了。”
林風看着手裏的金光符，符紙已經恢復原樣，但剛才那種奇妙的共振感，他還記得。
“長老，”他忽然問，“制符……難嗎？”
“難。”墨衡長老直截了當，“符紙要特制，朱砂要調配，紋路要一絲不差。更重要的是，制符時心要靜，手要穩，靈力輸出要均勻不斷。稍有差錯，輕則廢符，重則反噬。”
他頓了頓，看着林風：“你想學？”
林風用力點頭：“想！”
“那就從最基礎的開始。”長老從桌下拿出一個木匣，打開，裏面是厚厚一沓空白黃紙，一小罐朱砂，幾支粗細不同的符筆。
“這些給你。”他說，“每日練完功，抽一個時辰練符。先從最簡單的‘淨塵符’開始——就是打掃屋子用的那種。”
林風接過木匣，沉甸甸的。他打開罐子聞了聞，朱砂有股淡淡的礦物味，混着某種草藥的清香。
“多謝長老。”
“先別謝。”墨衡長老擺擺手，“制符是燒錢的營生。這些材料，夠你練十天。十天後若還摸不着門道，就別浪費了。”
林風抱緊木匣：“弟子一定用心。”
“去吧。”長老重新坐回椅子上，“未時再來，我檢查你凝水訣的進展。”
林風行禮告退。
走出執事堂，日頭已經爬到了半空。陽光暖洋洋的，照在身上很舒服。他抱着木匣往家走，腦子裏還在回想剛才那種“符韻”的共振感。
很奇妙。
像是找到了某種規律，某種節奏。雖然只是一瞬間，但他記住了那種感覺。
到家，他把木匣小心地放在桌上，然後從懷裏掏出那兩顆青鸞果。
只剩兩顆了。
他拿起一顆，猶豫了一下，又放回去。青鸞果能提升感知，對他制符有幫助。但吃一顆少一顆，得省着用。
他收起青鸞果，打開木匣，取出一張空白黃紙，一支細符筆，還有那罐朱砂。
淨塵符的紋路，墨衡長老剛才簡單畫給他看過。很簡單，只有七八道基礎紋路，縱橫交錯，像個簡易的網格。
林風鋪開黃紙，蘸了朱砂，提筆。
手有點抖。
他深吸一口氣，閉上眼睛，在腦子裏回憶紋路的走向。然後睜開眼，落筆。
第一筆，歪了。
朱砂在黃紙上洇開一小團，像一滴血。他皺皺眉，把紙團成一團扔到一邊，重新鋪一張。
第二筆，穩了些，但還是抖。
第三筆，第四筆……到第十張時，他勉強能畫出不歪扭的直線了。但符紋不是光有直線就行，還有弧度、轉折、交叉。
他練得很慢，很仔細。
每畫一筆，都全神貫注。筆尖與紙面接觸的力道，朱砂濃淡的把握，線條的流暢度……一點一點摸索。
不知不覺，日頭已經偏西。
桌上堆了厚厚一沓廢紙，有的線條歪扭，有的交叉錯位，有的幹脆整張糊成一團紅。但越往後，廢紙越少。
到第三十張時，林風終於畫出了一張完整的淨塵符紋路。
雖然線條還不夠流暢，轉折處還有些生硬，但至少該有的都有了。他放下筆，揉了揉發酸的手腕，看着那張符紙。
然後他試着注入一絲靈力。
很微弱的一絲，比試探金光符時還要微弱。靈力順着朱砂紋路緩緩流淌，這一次沒有阻塞，但也沒有共振——紋路太粗糙了，根本無法形成有效的靈力通道。
符紙毫無反應。
林風苦笑一下。果然，沒那麼簡單。
但他不氣餒。把這張“半成品”符紙小心地收好，和那些廢紙分開——這是他的第一張完整符紋，值得留着。
收拾完桌子，他看了眼窗外。天色還早，離未時還有一會兒。
他盤腿坐下，開始修煉。
這次不吸收靈石了，就吸收空氣中的光點。靈力在經脈裏緩緩流淌，運行周天。很慢，但每一步都走得很扎實。
運行到第三個周天時，他忽然感覺丹田裏的光團微微震動了一下。
不是突破的那種震動，是更細微的、像是水波蕩漾的震動。隨着震動，光團旋轉的速度加快了一絲，吸收光點的效率也提升了一絲。
很微弱，但確實有。
林風睜開眼睛，眼裏有疑惑。
是因爲剛才畫符，消耗了精神力，反而刺激了修煉？還是青鸞果的效果在持續發揮？
他不知道。
但他能感覺到，身體裏有什麼東西在慢慢變化。不是量的堆積，是質的微調。
他重新閉上眼睛，繼續修煉。
這一次，他刻意將一部分心神放在丹田，觀察光團的旋轉節奏。另一部分心神引導靈力運行，還有一部分……在腦子裏模擬淨塵符的紋路。
一心三用。
很難。一開始手忙腳亂，不是這邊出錯就是那邊斷線。但他耐着性子，慢慢協調。
漸漸地，三股心神像是找到了某種平衡。丹田光團的旋轉，靈力運行的節奏，符紋模擬的軌跡，三者之間產生了一種微妙的同步。
就在同步達成的那一瞬間——
“嗡。”
很輕的一聲，從他體內傳出。不是耳朵聽見的，是感知到的。
緊接着，他“看”見丹田裏的光團，亮度提升了一小截。旋轉時帶起的“尾跡”更清晰了，像一顆拖着光尾的小彗星。
【靈力操控精度顯著提升。】
【當前靈力儲備：27/100標準單位。】
【建議：宿主可嚐試更高難度的靈力運用練習。】
系統的提示音響起。
林風睜開眼，長長吐出一口氣。這口氣很清，帶着雨後山林般的清新。
他看了眼窗外，日頭已經西斜，快到未時了。
該去執事堂了。
他站起身，活動了一下手腳。然後從木匣裏取出一張新紙，提起符筆，蘸了朱砂。
這一次，他落筆很穩。
手腕懸空，筆尖輕觸紙面，朱砂流暢地鋪開。直線筆直，弧線圓潤，轉折幹淨利落。一張淨塵符的紋路，一氣呵成。
畫完最後一筆，他放下筆，拿起符紙看了看。
比剛才那張好多了。雖然距離“完美”還差得遠，但至少有了模樣。
他把符紙收好，推門出去。
夕陽把整個村子染成了橘紅色。炊煙嫋嫋升起，空氣裏有飯菜的香味。遠處傳來孩童追逐打鬧的笑聲，清脆歡快。
林風走在村道上，腳步輕快。
懷裏揣着那張新畫的符紙，還有兩顆青鸞果。腦子裏想着剛才修煉時的同步感，還有墨衡長老要檢查的凝水訣。
路還很長，但他好像找到了一點門道。
走到執事堂門口時，他聽見裏面傳來談話聲。除了墨衡長老，還有另一個聲音——尖細，刻薄，是王執事。
林風在門外停了停，整理了一下衣襟，才抬手敲門。
“進來。”墨衡長老的聲音。
推門進去。
王執事果然在裏面，站在桌邊，手裏拿着一本賬冊，正跟長老說着什麼。看見林風進來，他臉色一沉，眼神裏帶着毫不掩飾的厭惡。
林風當作沒看見，朝墨衡長老行了一禮：“長老。”
“嗯。”墨衡長老點點頭，對王執事說，“你先去忙吧。賬冊的事，晚些再說。”
王執事咬了咬牙，狠狠瞪了林風一眼，轉身出去了。門關得很重，“砰”一聲。
房間裏安靜下來。
墨衡長老看着林風，忽然問：“你可知，王執事爲何針對你？”
林風想了想，搖頭。
“因爲他侄兒王虎，上次外門小比敗在你手下。”長老淡淡道，“他覺得丟臉，更覺得你搶了他侄兒進內門的機會。”
林風沉默。
“修行路上，這樣的人不會少。”墨衡長老站起身，“有人會因爲嫉妒害你，有人會因爲利益算計你，還有人……僅僅因爲看你不順眼。”
他走到窗邊，背對着林風：“你若想走得遠，就得學會應付這些。不是每一次，都有人替你擋着。”
林風低下頭：“弟子明白。”
“明白就好。”長老轉身，“來吧，讓我看看你的凝水訣。”
林風抬起手。
這一次，他沒有凝出五滴水珠。
他凝出了十滴。
十顆晶瑩剔透的水珠，懸在指尖下方，排成整齊的兩排。每一滴都圓潤飽滿，在夕陽餘暉裏折射出七彩的光。
他意念一動，十滴水珠開始緩緩旋轉，像一個小小的星系。旋轉的同時，水珠之間還拉出了極細的水線，彼此連接，構成一個復雜的網狀結構。
墨衡長老看着那十滴水珠，看了很久。
然後他點點頭，只說了一個字：
“好。”
