那冰冷的、充滿原始飢餓感的意念掃過腦海的瞬間，所有人的思維幾乎凍結。
***…食物…***
這個詞並非通過聲音傳播，而是直接烙印在意識最深處，帶着一種對“存在”本身最基礎的、最貪婪的渴望。
井口那翻滾的幽綠色濃霧中，那個龐大的陰影正在清晰。它沒有固定的形態，更像是由無數扭曲的、半透明的數據碎片、嘶吼的殘缺面孔和不斷崩潰又重組的幾何圖形勉強聚合而成的巨大旋渦。旋渦的中心，是一個深不見底的黑暗，仿佛能吞噬一切光線和意識。
它上升的速度並不快，帶着一種貓捉老鼠般的殘忍從容，但那彌漫開的恐怖威壓，卻讓所有人如同被釘在原地，連呼吸都變得無比艱難。比面對“饕餮”時更甚！那是一種源自生命本能的、對更高層次捕食者的恐懼！
“動起來！！”陳默是第一個從這精神震懾中掙脫出來的，他嘶啞的吼聲如同鞭子抽在其他幾人身上，“不能被它碰到！”
他猛地扯下腰間掛着的、之前從廢棄維護層撿來的一個老舊數據存儲塊，用盡全身力氣，朝着井口的另一個方向狠狠扔了過去！
存儲塊撞在金屬井壁上，發出清脆的響聲，彈跳了幾下。
那巨大的、無形的意念波動似乎被這微小的動靜吸引了一瞬。
就這一瞬的遲疑，足夠了！
“跑！！”李奧也反應了過來，聲音變調地尖叫。
五人如同驚弓之鳥，爆發出所有的潛力，轉身就向着來時的森林亡命狂奔！根本顧不上方向，只求離那口井越遠越好！
身後的井口方向，傳來一聲低沉的、仿佛被戲弄了的憤怒嗡鳴。緊接着，是某種巨大物體高速移動時撕裂空氣的恐怖呼嘯聲！
陳默百忙之中回頭瞥了一眼，心髒幾乎停止跳動——
那團不可名狀的陰影並沒有完全離開井口，而是從主體中分離出了一股如同**觸須**般的、由純粹混亂能量和數據殘渣構成的洪流，如同一條綠色的、咆哮的巨蟒，貼着地面，以驚人的速度向他們追來！
它所過之處，地面上的苔蘚和植物瞬間枯萎、分解、化爲虛無，仿佛被抽幹了所有的“存在”，只留下一條光滑的死寂路徑！
“分散！找掩體！”陳默大吼，一把將林薇推向左前方一堆巨大的、裸露的樹根後面。
凱護着李奧撲向右側一塊巨大的岩石。
艾米麗則極爲敏捷地一個翻滾，躲到了一棵異常粗壯的巨樹之後。
綠色的能量洪流幾乎在他們分散躲藏的下一秒，便咆哮着沖過了他們剛才所在的位置，撞在前方更密集的樹林裏，引發一連串劇烈的爆炸和數據崩潰的閃光！
可怕的呼嘯聲漸漸遠去，似乎那根“觸須”筆直地沖向了森林深處。
但沒人敢放鬆警惕。
陳默小心翼翼地從樹根後探出頭，心髒仍在狂跳。他看向那口井，巨大的陰影依舊在其中翻滾，仿佛在醞釀下一次攻擊。
“它…它好像不能完全離開那口井…”林薇聲音發抖，帶着劫後餘生的慶幸。
“但它能伸出來的‘手’可不止一條！”李奧背靠着岩石，臉色灰白，指着井口的方向。
只見那幽綠的濃霧中，又緩緩探出了第二根、第三根…足足五六根同樣可怕的能量觸須，如同蘇醒的多頭海怪，在空中緩緩扭動，搜尋着獵物。它們覆蓋的範圍，幾乎封鎖了所有直接逃離這片空地的路徑！
他們被暫時困住了！
“這到底是什麼鬼東西？！”艾米麗的聲音也失去了平時的冷靜，帶着一絲絕望，“公司的數據庫裏從來沒有這種記錄！”
“因爲它根本不該存在！”李奧咬着牙，眼神裏充滿了恐懼和一種被欺騙的憤怒，“‘基石’…我想起來了！那是‘方舟’計劃最初的理論基礎！諾克斯認爲任何虛擬世界的穩定都需要一個強大的、近乎本源的‘錨點’來維持！她稱之爲‘基石’！”
他深吸一口氣，仿佛說出這個名字都需要莫大的勇氣：“她早期的一些極端實驗，就是想捕獲甚至…**創造**一個這樣的‘基石’！但所有的實驗記錄都顯示失敗了！而且結論是‘基石’理論本身具有巨大危險性和排異性，必須徹底廢棄！”
他猛地指向那口井：“但現在看來，她他媽的根本沒放棄！她不僅沒銷毀這個零號原型井，她甚至還偷偷成功了？！或者說…成功了‘一部分’？這玩意兒看起來可一點也不‘穩定’！”
陳默的思緒飛轉，結合着剛才涌入腦海的碎片信息和眼前的可怖景象，一個可怕的猜想逐漸成形。
“也許不是成功…”他緩緩開口，聲音低沉，“也許是我們…或者說‘我’，當年偷偷留下的‘保險絲’，意外連接到了什麼…‘外面’的東西。”
他看着那口仿佛連接着地獄的井：“諾克斯可能不是創造了它，而是像我們一樣，意外地…**驚醒了**它。而現在，它把我們，把這個世界，都當成了它的…‘食物’。”
這個猜測讓所有人不寒而栗。
“我們必須把這裏的情況報告出去！”艾米麗急切地說，“無論諾克斯想做什麼，釋放這種東西絕對是毀滅性的！這會毀掉整個‘新伊甸園’！”
“報告？怎麼報告？”李奧譏諷地打斷她，指了指她和自己手腕上依舊時不時閃過痛苦電火花的設備，“靠這些廢鐵嗎？而且，你覺得諾克斯會不知道這裏的情況？我懷疑我們掉進這裏，根本就不是意外！”
爭吵一觸即發。
但就在這時，凱低沉警惕的聲音響起：“哥…看那邊。”
順着他指的方向，衆人看到不遠處一片相對完好的空地上，地面正在微微隆起，然後，一株株散發着柔和藍色微光的、半透明的**蘑菇**，以肉眼可見的速度破土而出，迅速生長、綻放。
這些蘑菇的出現毫無征兆，與周圍被“基石”觸須破壞的死寂景象格格不入，甚至帶着一種詭異的美感。
更奇怪的是，當這些藍光蘑菇出現後，空氣中那種令人窒息的壓力和井口傳來的飢餓感，似乎被微微**中和**了一點點。
“這是…”陳默皺眉。
艾米麗卻突然瞪大了眼睛，仿佛看到了更不可思議的東西：“這種能量籤名…溫和、有序、帶着修復性…和地底那個東西的混亂狂暴完全相反！這…這像是…”
她的話沒能說完。
咻——！
一道尖銳的破空聲襲來！
一根閃爍着寒光的、似乎是骨頭打磨而成的箭矢，無聲無息地從一個極其刁鑽的角度射來，“咄”的一聲，精準地釘在了陳默幾人藏身之處前方不遠的一棵樹上！
箭矢的尾羽微微顫抖。
箭杆上，綁着一小片打磨光滑的、類似獸皮的東西，上面用一種暗紅色的顏料，畫着一個簡單的符號：
一個圓圈，被一條曲折的線貫穿。
——**不是攻擊。是信號。**
所有人都愣住了，警惕地望向箭矢射來的方向——那片藍光蘑菇林的深處陰影。
那裏，似乎有比“殘渣”更智能、並且對“基石”抱有敵意的**東西**，在注視着他們。
