李夜的手指還攥着那半個胡餅，芝麻粒嵌在掌心的紋路裏，帶着點硌人的溫熱。土地廟裏的塵埃還沒散盡，蜀錦的流光卻已經晃得人睜不開眼——張萬貫正抱着那匹水紅色的蜀錦，翻來覆去地看，指腹在纏枝蓮紋上摩挲，像是在確認那針腳是不是真的長在緞面上。
“真是……真是我的錦！”他突然拔高了嗓門，聲音裏帶着哭腔，圓滾滾的身子抖了兩下，眼淚差點掉下來。旁邊的夥計們看傻了眼，誰也沒見過摳門出了名的張老板，會爲幾匹綢緞紅了眼眶。
坊正輕咳了一聲，打斷了這略顯滑稽的場面：“張老板，人贓並獲，接下來該審審這案子的來龍去脈了。”他指了指被差役按在地上的兩個漢子——是剛才在廟後牆根下被抓的，看穿着打扮，正是趙老板的同夥。
張萬貫這才回過神，趕緊把蜀錦往夥計懷裏一塞，拍了拍手上的灰，臉上的哭腔瞬間變成了狠勁：“審！給我往死裏審！敢騙到老子頭上，看我不扒了他們的皮！”
李夜沒摻和這些。他往後退了兩步，靠在那半截神像上，看着差役把兩個漢子捆結實了往外拖。其中一個漢子路過他身邊時，惡狠狠地瞪了他一眼，眼裏的怨毒像淬了毒的針：“小子，你給老子等着！”
李夜沒躲，只是平靜地看着他被拖走。陽光從屋頂的破洞照下來，正好落在他臉上，把那雙總是藏着點怯懦的眼睛，照得亮堂堂的。
“小兄弟！”張萬貫突然湊了過來，臉上的橫肉堆成了褶子，笑起來像尊彌勒佛，只是眼睛裏的精明藏不住，“剛才……是我不對，我給你賠罪了！”他說着就要作揖，被李夜趕緊攔住了。
“張老板別這樣。”李夜往後縮了縮，手裏的胡餅差點掉在地上。他還是不習慣被人這麼客氣地對待，尤其是被張萬貫這樣的人物。
“該的！該的！”張萬貫卻不依，非要把那袋銀子塞給他，“這點心意你務必收下！不然我這心裏不安穩！”他掂了掂錢袋，“這裏面有五兩銀子，夠你……”
“我不要。”李夜把錢袋推了回去，語氣很堅決，“我幫您，不是爲了錢。”
“那你爲了啥？”張萬貫愣了，小眼睛裏滿是疑惑。在西市混了這麼多年，他見慣了爲了一個銅板爭破頭的人，還從沒見過送上門的銀子都不要的。
李夜想了想，指了指地上散落的蜀錦碎片：“我前幾天在您鋪子門口，看見這錦緞挺好的。”他沒說自己其實早就知道這蜀錦會被偷，也沒說“預演日”裏看了無數遍張萬貫氣急敗壞的樣子，只撿了句最樸素的話。
張萬貫更糊塗了，卻也沒再追問。他活了半輩子，看人的眼光還是有的——這小子雖然穿着破爛，眼神卻幹淨，不像說謊的樣子。他眼珠一轉，突然拍了下手：“對了！小兄弟，還沒問你高姓大名呢？”
“我叫李夜。”
“李夜……好名字！”張萬貫咂咂嘴，像是在品味這兩個字，“夜娃子，你在哪兒住？家裏還有啥人？”
“我住在殘巷，就我一個人。”李夜的聲音低了些。提到殘巷，他總能感覺到別人眼神裏的變化，像看什麼不幹淨的東西。
可張萬貫沒露半點嫌棄，反而嘆了口氣：“不容易啊。”他上下打量着李夜，突然說，“夜娃子，你願不願意來我綢緞莊幹活？”
這話一出，不僅李夜愣住了，連旁邊的夥計和坊正都吃了一驚。誰不知道張萬貫的綢緞莊，招的夥計都是手腳幹淨、識文斷字的，哪會要個住在殘巷的窮小子？
“張老板，我……”李夜不知道該說什麼。他確實想找個正經活計，不用再每天擔心下一頓飯在哪，可他從沒敢想過能進綢緞莊。
“你別忙着拒絕。”張萬貫打斷他，指了指那三匹蜀錦，“就憑你今天幫我找回這錦，我就信你是個可靠的。來我鋪子裏，管吃管住，一個月給你二百文工錢，幹得好還能漲！”
二百文！李夜的心跳漏了一拍。他平時幫人挑水、拾柴，一天最多掙十文錢，二百文夠他活大半個月了。
旁邊的坊正也幫腔：“夜娃子，張老板這是瞧得起你。綢緞莊是好地方，去了總比在外面漂泊強。”
張萬貫的夥計們也跟着勸：“是啊，跟我們一起幹活，沒人敢欺負你！”
“張老板看着凶，其實對夥計挺好的！”
李夜看着張萬貫期待的眼神，又想起陳阿婆的話：“人這輩子，哪能事事都怕？”他深吸一口氣，點了點頭：“我去。”
“好！”張萬貫笑得眼睛都眯成了一條縫，拍着他的肩膀，“走！現在就跟我回鋪子，我讓賬房給你找身幹淨衣裳，再安排個住處！”
他生怕李夜反悔，拉着李夜就往外走，像是撿到了什麼寶貝。夥計們抱着蜀錦跟在後面，坊正帶着差役押着犯人，一行人浩浩蕩蕩地出了貧民窟，往西市的方向走。
路過西市口的胡餅攤時，張萬貫停下來，嗓門洪亮地喊：“張老漢！給我來十個帶肉的胡餅！要剛出爐的！”
張老漢正忙着翻餅，聽見聲音抬頭一看，見是張萬貫，還拉着個窮小子，愣了一下：“張老板，今兒個咋這麼大方？”
“高興！”張萬貫哈哈大笑，指了指李夜，“這是我新收的夥計，李夜！以後多關照！”
張老漢這才認出李夜，眼睛瞪得溜圓：“夜娃子？你……你去綢緞莊幹活了？”
李夜有點不好意思地點點頭，臉頰發燙。
“好！好！”張老漢笑得合不攏嘴，手腳麻利地裝了十個胡餅，用油紙包好遞過來，“拿着！剛出爐的，熱乎！”他偷偷往李夜手裏塞了兩個，壓低聲音說，“這倆是我送你的，別讓張老板看見。”
李夜接過胡餅，指尖觸到油紙的溫熱，心裏暖烘烘的。他說了聲“謝謝張大爺”，聲音有點哽咽。
張萬貫沒注意這些，付了錢，拉着李夜繼續往前走。西市的人越來越多，看到張萬貫對一個窮小子這麼親熱，都紛紛側目。
“那是誰啊？張老板咋對他這麼好？”
“好像是殘巷的那個李夜，聽說幫張老板找回了被偷的蜀錦。”
“真的假的？那小子看着傻愣愣的，還有這本事？”
議論聲像潮水似的涌過來，李夜卻沒像往常那樣縮着脖子。他抬起頭，看着前面張萬貫圓滾滾的背影，又看了看周圍熱鬧的街市——胡商在叫賣香料，酒肆裏飄出酒香，綢緞莊的夥計正在卸門板……這一切都那麼真實，帶着煙火氣，讓他覺得踏實。
走到綢緞莊門口，李夜停下腳步，抬頭看了看那塊“萬貫綢緞莊”的匾額。黑漆金字，在陽光下閃閃發亮，像塊巨大的磁石，吸引着南來北往的客人。以前他總覺得這地方高不可攀，像座壓在心頭的山，可現在站在門口，卻沒那麼害怕了。
“進來啊！”張萬貫回頭喊他，“愣着幹啥？以後這就是你家了！”
李夜深吸一口氣，抬腳跨進了綢緞莊的大門。
門內的香氣撲面而來，是綢緞的漿水味混着淡淡的檀香，比貧民窟的餿味好聞一百倍。賬房先生正趴在案上撥算盤，看見張萬貫進來，趕緊站起來：“老板，您回來了？”
“老王，這是李夜，新來的夥計。”張萬貫指了指李夜，“你給他找身合身的衣裳，再把後院那間空房收拾出來，讓他住下。”
賬房先生是個幹瘦的老頭，戴着副老花鏡，打量了李夜兩眼，點了點頭：“好嘞。”
“夜娃子，你先跟王賬房去安頓，我去跟坊正那邊交接一下。”張萬貫拍了拍他的肩膀，“好好幹，我張萬貫不會虧待你的！”
李夜點點頭，跟着賬房先生往後院走。路過貨架時，他忍不住多看了兩眼——那些綢緞比“預演日”裏看到的更鮮豔，紅的像火，綠的像玉，摸上去滑溜溜的，像流水一樣。
“別看了，以後有的是機會看。”賬房先生的聲音不高，卻帶着點溫和，“張老板這人，嘴硬心軟，你踏實幹活就行。”
李夜“嗯”了一聲，心裏卻像揣了只小兔子，蹦蹦跳跳的。他低頭看了看手裏的胡餅，又摸了摸懷裏的碎銀，忽然覺得，陳阿婆說得對，有些事，真的得自己去試。
比如，走進這座以前想都不敢想的綢緞莊。
比如，告訴自己，李夜，你也可以有新的日子。
陽光透過綢緞莊的天窗照下來，在地上投下斑駁的光影，李夜的影子落在那些流光溢彩的綢緞上，像一幅剛剛開始繪制的畫。
