中州地界的山林，總比東陵州的更顯猙獰。
明月靠在一棵需要兩人合抱的古鬆上，往嘴裏塞了塊幹硬的麥餅。餅渣掉落在衣襟上，混着幾天沒洗的汗水，散發出一股酸餿味。他毫不在意，目光警惕地掃過前方霧氣彌漫的山谷——這裏是“黑風谷”，據說常有高階妖獸出沒，是散修們都不願輕易踏足的險地。
“嗷嗚~”
懷裏的蒼雪蹭了蹭他的下巴，冰藍色的眼睛裏滿是不安。這只白虎幼崽比半個月前長大了不少，原本蓬鬆的絨毛變得緊實，四肢也粗壯了些，只是每次靠近黑風谷的邊緣，它的尾巴就會緊緊夾在腿間，喉嚨裏發出低低的嗚咽。
“別怕，”明月摸了摸它毛茸茸的腦袋，指尖觸到它頸後的軟毛，那裏有一塊微微凸起的地方，像是骨骼在生長，“我們只進去看看，找不到‘凝血草’就走。”
他需要凝血草。上次被影衛的毒刀劃傷後，雖然石棺壓制了毒素，但後背的傷口總在陰雨天隱隱作痛，藥鋪的老掌櫃說，只有黑風谷特產的凝血草能根治這種餘毒。更重要的是，他身上的靈石不多了——從影衛那裏搜來的存貨，在漢麟城給玉靈芝買《淮水劍典》的注解本時用得差不多了，再不找到些值錢的靈草，恐怕連下個月的幹糧都買不起。
蒼雪似懂非懂地舔了舔他的手指，溼漉漉的舌頭帶着微涼的觸感，讓明月緊繃的神經稍微放鬆了些。他站起身，將蒼雪放進背後的竹簍裏，只露出個腦袋，又用布帶把竹簍捆在腰間——這樣既能解放雙手戰鬥，又能保護蒼雪不被樹枝劃傷。
剛踏入黑風谷，一股陰冷的風就撲面而來，帶着濃重的腥氣。谷裏的樹木長得異常高大，枝葉交錯着遮天蔽日，即使是正午，光線也昏暗得像傍晚。地上積着厚厚的腐葉，踩上去軟綿綿的，時不時能聽到腳下傳來骨骼碎裂的脆響——不知是獸骨，還是人骨。
“這地方……有點邪門。”明月握緊了背後的無名劍。劍骨在脊椎處微微發燙，這是有危險時的預警。他運轉起《無極混元功》，築基中期的靈力在經脈裏緩緩流轉，石棺的“無垢”道心讓他的感知變得異常敏銳，周圍百米內的風吹草動都逃不過他的耳朵。
走了約莫半個時辰，別說凝血草，連只低階妖獸都沒遇到。谷裏靜得可怕，只有他的腳步聲和竹簍裏蒼雪偶爾的嗚咽。
“不對勁。”明月停下腳步。越是平靜的地方，往往隱藏着越大的危險。他正想轉身退出山谷，鼻尖突然嗅到一絲若有若無的血腥味——不是野獸的，是人血！
他循着血腥味往前走了幾十步，撥開一片茂密的灌木叢，眼前的景象讓他瞳孔驟縮。
只見一棵巨大的榕樹下，躺着三具屍體。死者都是年輕修士，穿着統一的灰袍，胸口繡着個“鐵”字，顯然是某個小宗門的弟子。他們的死狀極慘，喉嚨都被利器割開，臉上還殘留着極度驚恐的表情，身邊散落着幾個空了的儲物袋，顯然是被洗劫過了。
“是散修幹的。”明月蹲下身，檢查了一下屍體上的傷口。切口光滑整齊，顯然是用劍造成的，而且出手的人修爲不低，至少是築基後期——這三個灰袍修士都是練氣巔峰，卻連還手的機會都沒有。
他正想離開，竹簍裏的蒼雪突然變得狂躁起來，對着榕樹的方向齜牙咧嘴，喉嚨裏發出威脅的低吼。
明月心裏一緊，猛地抬頭——只見榕樹茂密的枝葉間，不知何時站着四個黑衣修士，個個氣息沉穩，眼神貪婪地盯着他腰間的竹簍。
“這小白虎倒是個好東西。”爲首的刀疤臉舔了舔嘴唇，聲音像砂紙摩擦木頭，“小子，把白虎交出來，再把你身上的靈石都掏出來，爺可以讓你死得痛快點。”
又是沖着蒼雪來的！明月的臉色瞬間沉了下來。他握緊無名劍，脊椎處的劍骨燙得更厲害了，識海裏的石棺微微震顫，“神速”的力量隨時準備爆發。
“想要蒼雪，憑本事來拿。”明月緩緩站起身，築基中期的靈力毫無保留地釋放出來，周圍的空氣都仿佛凝固了。
“築基中期？”刀疤臉愣了一下，隨即狂笑起來，“就憑你？老子可是築基後期！”他身後的三個修士也跟着笑了起來，眼神裏滿是不屑。
“老大，別跟他廢話了，速戰速決，免得被‘鐵劍門’的人發現。”一個瘦高個修士催促道，手裏的長劍已經出鞘，劍身泛着幽藍的光，顯然淬了毒。
刀疤臉點點頭，揮了揮手：“上！記住，別傷了那白虎，活的更值錢！”
四個散修同時沖了上來，刀疤臉直取明月正面，瘦高個和另外兩人分別從左右兩側包抄，三把長劍帶着凌厲的風聲，封死了明月所有的退路。
“來得好！”明月低喝一聲，不退反進，無名劍反手抽出，劍身上瞬間燃起尺許長的火焰劍氣——這是他結合《淮水劍典》殘頁和劍骨力量創造的“星火劍”，雖然威力不算頂尖，但勝在速度快，出其不意。
“鐺！”
無名劍與刀疤臉的長刀碰撞，發出刺耳的金鐵交鳴。明月只覺一股巨力傳來，手臂發麻，不由自主地後退了三步——築基後期的力量，果然比中期強了不止一個檔次！
“有點意思。”刀疤臉獰笑一聲，長刀橫掃，逼得明月只能連連後退。
就在這時，左右兩側的散修已經攻到近前，長劍帶着毒風刺向明月的腰側和後心！
明月的反應極快，借着後退的慣性猛地矮身，險之又險地避開兩柄毒劍，同時左手成掌，凝聚起渾厚的靈力，拍向左側散修的胸口——這是他從“氣訣殘卷”上學來的“崩山掌”，專門用來對付近身纏鬥。
“砰！”
那散修沒想到他還能分心反擊，被打得慘叫一聲，倒飛出去，撞在榕樹上，口吐鮮血。
但右側的瘦高個已經抓住機會，長劍直刺明月的肩膀！
“阿月！”竹簍裏的蒼雪突然尖叫一聲，猛地從竹簍裏竄了出來，像一道白色閃電，撲向瘦高個的臉！
“找死！”瘦高個沒想到一只幼崽敢偷襲，下意識地偏頭躲避。
就是現在！
明月抓住這千鈞一發的機會，脊椎處的劍骨突然爆發出耀眼的金光，“神速”能力瞬間發動！他的身影化作一道殘影，無名劍帶着熾熱的火焰劍氣，直刺瘦高個的手腕！
“啊！”瘦高個慘叫一聲，握劍的手腕被劍氣斬斷，鮮血噴涌而出，灑了蒼雪一身。
蒼雪卻毫不在意，落地後對着瘦高個的斷手又抓又咬，喉嚨裏發出凶狠的低吼，哪裏還有平時半分溫順的樣子。
“孽畜！”刀疤臉見狀大怒，長刀舍棄明月，轉而劈向蒼雪！
“住手！”明月目眥欲裂，想也沒想就撲過去擋在蒼雪身前。他能感覺到背後的刀風越來越近，卻根本來不及躲閃——
“嗡！”
胸口突然爆發出一道柔和的金光，張元子留下的“元”字印記再次浮現，形成一個金色的護罩，將刀疤臉的長刀擋在了外面！
“又是這東西！”刀疤臉又驚又怒，他能感覺到護罩上蘊含的浩然正氣，正是他們這些散修最忌憚的力量。
明月趁機抱起蒼雪，往後退了幾步。他低頭看向懷裏的白虎幼崽，只見它的右爪上劃了道深深的傷口，鮮血正順着爪子往下滴，染紅了他的衣襟。
“蒼雪！”明月的心髒像是被針扎了一下，又疼又怒。這只從東陵州就跟着他的小白虎，早已不是普通的靈獸，而是他在這個陌生世界的家人。
“我要你們死！”明月的眼神瞬間變得冰冷刺骨，周身的靈力開始瘋狂涌動，石棺在丹田內劇烈震顫，散發出的金光幾乎要將他整個人吞噬。
他將蒼雪小心翼翼地放進竹簍，用布帶系緊，然後緩緩抬起頭，目光如同最鋒利的劍，直刺刀疤臉和剩下的那個散修。
“瘋子……這小子是個瘋子！”剩下的那個散修被他的眼神嚇得後退了兩步，雙腿都在打顫。
刀疤臉也感覺到了不對勁。眼前這小子的氣息變得越來越恐怖，築基中期的靈力竟然隱隱有了築基巔峰的跡象，而且那股純粹的劍意，連他都
