在曼谷繁忙的都市深處，遠離王宮的金碧輝煌，坐落着一片莊嚴肅穆的建築群——暹羅皇家陸軍總部。其主體建築是一棟宏偉的、帶有新古典主義風格的龐大混凝土與石材結構，巨大的廊柱支撐着厚重的檐口，顯得堅不可摧。樓體顏色是沉穩的軍綠色與沙色相間，歷經風雨，透着一股冷峻而實用的氣息。高聳的無線電天線和戒備森嚴的入口，無聲地訴說着這裏是指揮國家軍事力量的中樞。
龍達王子乘坐的軍用吉普車經過嚴格檢查後，駛入總部大院。他此行極爲低調，身着常服，未帶過多隨從。他並非以王子身份，而是以一名即將執行特殊任務的軍官身份，前來拜會實際上的軍方最高實權人物——炳·廷素拉暖將軍。龍達並沒有選擇先回家而是選擇拜見他的引導人。
在副官的引導下，龍達穿過光線略顯昏暗、鋪着耐磨地膠的長長走廊，牆壁上懸掛着歷代名將的肖像和戰役地圖。最終，他們來到一扇厚重的實木門前。副官輕輕敲門後推開，側身讓龍達進入。
純粹的軍人對談：
炳將軍的辦公室與其人風格高度一致：寬敞、簡潔、實用，毫無冗餘的裝飾。一張巨大的實木辦公桌上文件堆放整齊，背後是占據整面牆的東南亞戰區大地圖，上面密密麻麻標注着各種符號。空氣中彌漫着舊書、雪茄和一絲皮革的味道。炳將軍本人並未坐在辦公桌後，而是站在地圖前，背對着門口，聽到動靜才轉過身。
他穿着筆挺的將軍制服，肩章上的將星熠熠生輝。他的面容比龍達在公開場合見到的更爲疲憊和嚴肅，眼神如同鷹隼般銳利，沒有任何寒暄和客套。
“來了，坐。”他指了指辦公桌前的兩張皮質扶手椅，自己率先坐下，並示意副官離開。房間裏只剩下他們兩人。
不同於與國王會面時那種蘊含着父愛與君權考量的氛圍，也不同於與王兄之間那種暗流涌動的微妙張力，此刻在這個房間裏，彌漫的是一種更爲純粹、直接、基於共同經歷和軍事現實的凝重氣息。
長談戰爭殘酷與現實焦慮
龍達剛坐下，炳將軍便單刀直入：“戈公港之後，情況你也看到了。我們暫時站住了腳，但代價呢？”他的手指重重地點在地圖上真臘與暹羅漫長的邊境線，“地雷、冷槍、滲透、永無止境的巡邏和消耗傷亡報告。這不是軍人該打的仗，但這卻是我們現在必須面對的仗。”
他的話語裏充滿了前線高級指揮官特有的那種焦灼與無奈，這是在國王面前不會完全展露的、最真實的焦慮。
龍達深有同感，他深吸一口氣，接口道：“將軍，我明白。我們清剿一個區域，一周後敵人又滲透回來。我們修復一條道路，一夜之間可能又被埋上詭雷。士兵們的神經永遠緊繃，傷亡大多來自這些看不見的敵人。長期的消耗正在侵蝕部隊的士氣和國家的財力。”
兩人就邊境的殘酷現實進行了深入而具體的交流，討論了幾個具體區域的防御困境、遊擊戰的特點、以及後勤保障的巨大壓力。這不是戰略層面的宏大敘事，而是戰術和後勤層面的、血淋淋的現實問題。炳將軍認真傾聽龍達從最前線帶回來的觀察和體會，不時提出尖銳的問題。
遠赴美國的深意：學習與避讓
話題自然轉向了美國之行。炳將軍身體前傾，目光如炬地看着龍達：“你去美國，不僅僅是爲了學幾個新理論，見幾個大人物。你要看到他們是如何支撐一場長期戰爭或應對低強度沖突的——他們的後勤系統、情報網絡、傷員救護、官兵輪換制度、甚至是如何處理戰爭帶來的心理創傷。這些東西，比幾輛新坦克更能決定我們能否在邊境堅持下去。”
龍達鄭重地點頭：“我明白，將軍。我會重點關注這些‘看不見’的支撐體系。”
炳將軍沉默了片刻，聲音壓低了些，語氣變得更加推心置腹，甚至帶着一絲長輩的告誡：“還有一件事，你心裏要有數。你這次出去，短時間內不必急着回來。你在前線立下的威望是實打實的，但在曼谷…有些人會覺得你太‘亮’了。”
他沒有明說“有些人”是誰，但龍達瞬間了然——指的是王兄及其周圍的勢力。
“陛下讓你去，既有栽培之心，也有讓你暫避鋒芒，讓你王兄能安心籌備大婚、穩固儲位的考量。這是王室的平衡之道，也是對你們的保護。你在美國積累學識和經驗，建立自己的人脈和國際視野，這對你、對王國的未來，都是更長遠的投資。曼谷的舞台，暫時讓你王兄去發揮。”
這番話說得直白而坦誠，完全是從一位深知宮廷政治和軍隊現實的長者角度出發，爲龍達剖析利害，指明方向。
龍達平靜地接受着這一切。他對此並非毫無察覺，但從炳將軍這裏得到如此直接的印證和 advice，讓他更加明確了此行更深層的政治意義。他心中沒有不甘，反而有一種解脫感——與其留在國內陷入微妙的權力尷尬，不如遠赴重洋，去爲自己和國家的未來積累更實在的資本。
“我完全理解，將軍。”龍達的目光清澈而堅定，“我知道自己該做什麼。曼谷並非我此刻的戰場。”
炳將軍看着他，眼中終於流露出一絲難得的、近乎贊賞的緩和神色：“很好。記住，軍隊永遠需要真正懂戰爭、能爲士兵着想的人。你在美國學到的東西，將來總有一天，會在這個房間裏發揮關鍵作用。去吧，好好看，好好學。”
會面結束。沒有繁文縟節，沒有虛與委蛇，只有兩位軍人之間基於現實和未來的純粹對話。龍達走出陸軍總部大樓，回頭望了一眼那棟堅毅而冷峻的建築，感覺自己的內心更加沉靜，目標也更加清晰。他知道，炳將軍不僅是他的上級，未來更可能成爲他在國內最有力、最值得信賴的支持者和推手。而遠赴美國，是他當前最正確的戰略選擇。
從邊境彌漫的硝煙和潮溼的雨林，回到曼谷王宮的富麗堂皇與寧靜，巨大的反差讓龍達一時有些恍惚。但他沒有時間休息，風塵仆仆的他，換上一身整潔的軍常服，便首先前往恰克裏宮覲見國王。
覲見的國王過程與之前類似。國王在偏殿接見他，對他在前線的英勇表現和卓越指揮給予了高度肯定。但國王的話語重點，已經從他過去的戰功，轉向了未來的使命。
“龍達，你在前線的經歷無比寶貴，它讓你深刻理解了戰爭的本質和我們面臨的挑戰。”國王的目光睿智而深遠，“但現在，王國需要你在另一個層面發揮作用。單純的軍事僵持無法帶來最終的勝利，我們需要更廣闊的國際視野、更先進的知識和更穩固的盟友關系。”
國王略微停頓，繼續說道：“經過慎重考慮，決定派你加入即將赴美的暹羅高級軍事代表團。你需要將前線的真實情況、我們面臨的困難，尤其是地雷和遊擊戰帶來的非傳統安全威脅，清晰地傳達給我們的美國盟友，並深入了解和學習他們應對此類挑戰的經驗與技術。”
“兒臣明白。”龍達沉聲應道。他理解了，這是將他從戰術執行者向戰略思考者和溝通者轉變的關鍵一步。
這就是他的雙重人生： 一位在公衆面前謹慎謙和的王子，一位在幕後布局未來、投資時代的戰略家。他的美國大學歲月，將成爲暹羅國家崛起故事中最傳奇的序章。
在覲見國王之後，龍達被告知國王與王後希望在更私人的場合與他共進晚餐。這並非正式國宴，而是在國王私人起居區域旁一處小巧而雅致的花廳內進行。氛圍明顯比正式覲見時更爲輕鬆，但仍保持着王室的優雅與分寸。
一同出席的還有他的幾位兄長和姐姐。龍達在宮廷長廊遇到了他的王兄和王姐。
王兄的問候依舊帶着公式化的熱情和一絲不易察覺的審視：“龍達，辛苦了。前線的情況我們都聽說了，很是凶險。如今回來就好，曼谷更需要你這樣的青年才俊。”話語中暗示着他應更專注於首都的政治舞台而非邊境的戰場。
王姐則仔細端詳着龍達，眼中滿是擔憂：“聽說你好幾次遇險？看到你平安回來，我才放心。戰爭太可怕了，你不該總是沖在最前面。”
龍達恭敬回應，保持着應有的禮節。
當龍達步入花廳時，國王已卸下了部分威嚴，穿着相對舒適的宮廷常服，正與王後低聲交談。王後陛下氣質雍容華貴，眉宇間充滿了慈愛與關切。看到龍達進來，她立刻站起身，眼中瞬間盈滿了水光。
“龍達，我的孩子……”王後快步上前，不顧禮儀地輕輕擁抱了他一下，然後雙手捧着他的臉，仔細端詳，“快讓母親看看……瘦了，也黑了，但眼神更堅定了……聽說你受了傷，傷在哪裏？還疼嗎？”她的聲音裏充滿了母親獨有的、毫不掩飾的心疼。
