第十四章 幽谷備行，寒潭初探
陽光把茅廬前的草地曬得暖融融的，李天真蹲在菜園邊，小心翼翼地將幾株成熟的金紋草挖出來，用布條仔細包裹好。這些金紋草是他這段時間攢下的，既能輔助修煉，遇到緊急情況還能用來療傷，去寒潭的路上，說不定能派上大用場。
小狐狸蹲在他身邊，前爪扒着一個裝着靈草的竹籃，時不時用鼻子嗅一嗅，像是在檢查裏面的靈草夠不夠多。它雪白的毛發被陽光曬得蓬鬆，看起來格外溫順。
“這些應該夠了。”李天真把最後一株金紋草放進竹籃，站起身拍了拍手上的泥土。除了金紋草，他還從茅廬的書架上找到了幾本關於解毒、避瘴的小冊子，裏面記載了不少應對深山險境的方法，他都仔細記在了心裏。
回到茅廬，他將竹籃裏的靈草分門別類地放好，又把二階烈牙豬的獠牙打磨了一下，系在腰間——這獠牙鋒利堅硬，既能當武器，遇到危險時也能用來挖掘、開路。最後，他把青銅殘片緊緊揣在懷裏，拿起那柄陪伴他多年的砍柴刀，感覺心裏踏實了不少。
“我們該出發了。”李天真摸了摸小狐狸的頭。小狐狸“吱吱”叫了兩聲，蹭了蹭他的手心，轉身朝着茅廬外跑去，像是早已做好了準備。
兩人沿着幽谷的小路，朝着黑石澗深處走去。路上的樹木越來越密集，光線也漸漸暗了下來。李天真按照地圖上的指引，時不時停下來辨認方向，確保自己沒有走錯路。
走了大約一個時辰，周圍的溫度突然降了下來，空氣中的溼氣也越來越重。地上的落葉變得溼漉漉的，踩上去發出“咕嘰咕嘰”的聲響。小狐狸的腳步也慢了下來，身體微微發抖，像是有些怕冷。
“快到寒潭了。”李天真輕聲說道。他從包袱裏拿出一件厚厚的外套，披在小狐狸身上——這是他離開青石鎮時帶的，沒想到現在派上了用場。小狐狸裹着外套，身體不再發抖，朝着他“吱吱”叫了兩聲，像是在道謝。
又走了半個時辰，前面的樹林突然變得稀疏起來，一股刺骨的寒氣撲面而來。李天真加快腳步，轉過一道彎，眼前豁然開朗——一片巨大的寒潭出現在眼前。
寒潭的面積很大，潭水呈深綠色，像是一塊巨大的翡翠。潭面上籠罩着一層厚厚的白霧，看不清潭底的情況。周圍的岩石上結着一層薄薄的冰霜，連旁邊的樹木都掛滿了冰棱，看起來異常寒冷。
“這就是寒潭？”李天真心裏暗暗驚訝。寒潭比他想象中的還要大，還要寒冷，空氣中的靈氣雖然依舊濃鬱，卻帶着一股刺骨的寒意，吸入肺裏，都覺得五髒六腑像是被凍住了一樣。
他按照地圖上的指引，朝着寒潭的東側走去。地圖上標注，靈犀劍碎片就在寒潭東側的一塊巨大岩石下。可剛走了幾步，小狐狸突然停下了腳步，身體微微弓起，對着寒潭的方向“吱吱”叫着，毛發都豎了起來。
李天真心裏一緊，立刻警惕起來，握緊了手裏的砍柴刀。他順着小狐狸的目光看去，只見寒潭的白霧中，突然出現了一道巨大的黑影，正朝着岸邊快速移動。
“什麼東西？”李天真心裏咯噔一下，眼睛緊緊地盯着那道黑影。很快，黑影靠近了岸邊，李天真才看清楚——竟然是一只巨大的水怪！
那水怪的身體呈圓柱形，大約有兩丈長，皮膚呈深灰色，上面布滿了厚厚的鱗片，看起來異常堅硬。它的頭部扁平，長着一雙巨大的眼睛，嘴巴裏布滿了鋒利的牙齒，像是一把把小匕首。
“三階妖獸‘玄冰巨蟒’！”李天真倒吸了一口涼氣。他從《妖獸辨識錄》裏看到過，玄冰巨蟒是生活在寒潭、冰湖等寒冷水域的三階妖獸，不僅力氣巨大，皮膚堅硬，還能噴出冰冷的寒氣，甚至能冰凍敵人，十分危險。
玄冰巨蟒顯然也發現了李天真和小狐狸，它對着岸邊發出一聲低沉的嘶吼，巨大的尾巴猛地拍打着水面，濺起巨大的水花。水花落在岸邊的岩石上，瞬間就結成了一層薄冰。
“不好，我們被它發現了！”李天真心裏一緊，立刻拉着小狐狸往後退了幾步。玄冰巨蟒是三階妖獸，以他現在煉氣二層的修爲，根本不是它的對手。
玄冰巨蟒見他們想要逃跑，立刻朝着岸邊快速遊來。它的速度很快，在水裏像是一道黑色的閃電，不一會兒就遊到了岸邊，巨大的身體猛地從水裏探出來，朝着李天真和小狐狸撲了過來。
李天真不敢大意，立刻將體內的靈氣運轉到全身，抱着小狐狸，猛地往旁邊撲了過去。玄冰巨蟒的身體重重地撞在他們剛才站着的岩石上，“轟隆”一聲，岩石被撞得粉碎，碎石飛濺。
“好強的力氣！”李天真心裏暗暗心驚。他抱着小狐狸，快速地往後退，同時從懷裏掏出青銅殘片，緊緊地攥在手裏。懷裏的青銅殘片像是感受到了危險，開始劇烈發燙，一股強大的力量順着他的手臂涌了上來。
玄冰巨蟒見一擊未中，更加憤怒，它對着李天真和小狐狸噴出一口冰冷的寒氣。寒氣瞬間彌漫開來，周圍的溫度驟降，地上的落葉和雜草瞬間就結成了冰。
李天真感覺到一股刺骨的寒意撲面而來，他立刻將體內的靈氣運轉到體表，形成了一道淡淡的靈氣屏障，擋住了大部分寒氣。可即使這樣，他還是覺得渾身發冷，牙齒都在微微打顫。小狐狸裹着外套，躲在他的懷裏，也瑟瑟發抖。
“這樣下去不是辦法。”李天真心裏暗暗想着。玄冰巨蟒的實力太強，他根本不是對手，繼續留在這裏，只會白白送命。他必須盡快想辦法離開這裏，或者找到玄冰巨蟒的弱點。
他想起《妖獸辨識錄》裏說過，玄冰巨蟒的弱點是它的眼睛和腹部，尤其是腹部的鱗片比較薄弱，更容易受到攻擊。可玄冰巨蟒的身體大部分時間都在水裏，想要攻擊到它的腹部，並不容易。
就在這時，玄冰巨蟒再次朝着他撲了過來。李天真深吸一口氣，抱着小狐狸，猛地往旁邊一閃，同時將體內的靈氣和青銅殘片的力量匯聚在砍柴刀上。砍柴刀上泛起了一層淡淡的綠光，看起來鋒利了不少。
他趁着玄冰巨蟒撲空的瞬間，猛地跳起來，揮起砍柴刀，朝着玄冰巨蟒的眼睛砍去。玄冰巨蟒沒想到他會主動攻擊，來不及躲閃，砍柴刀正好砍在了它的左眼上。
“嘶——”玄冰巨蟒發出一聲淒厲的嘶吼，巨大的身體猛地抽搐了一下，重重地摔在了地上。它的左眼流出了黑色的血液，看起來異常猙獰。
李天真知道，這只是暫時擊退了玄冰巨蟒，並沒有對它造成致命的傷害。他不敢停留，抱着小狐狸，轉身朝着寒潭東側的巨大岩石跑去。他必須盡快找到靈犀劍碎片，然後離開這裏。
玄冰巨蟒很快就緩了過來，它對着李天真的背影發出一聲憤怒的嘶吼，巨大的身體再次從地上爬起來，朝着他快速追去。
李天真抱着小狐狸，拼命地奔跑着。寒潭邊的岩石很滑，他好幾次都差點摔倒，可他不敢停下腳步，只能咬緊牙關，繼續往前跑。
很快，他就跑到了那塊巨大的岩石下。岩石大約有三丈高，上面布滿了冰霜，看起來異常堅硬。他按照地圖上的指引，在岩石的底部仔細尋找着。
就在這時，玄冰巨蟒已經追了上來，巨大的尾巴猛地朝着他掃了過來。李天真心裏一緊，立刻抱着小狐狸，躲到了岩石的後面。
“轟隆”一聲，玄冰巨蟒的尾巴重重地掃在了岩石上，岩石被掃得搖搖欲墜，上面的冰霜和碎石紛紛掉落下來。
李天真趁着這個機會，在岩石底部仔細地摸索着。突然，他的手摸到了一個小小的凹槽，凹槽裏似乎藏着什麼東西。他心裏一喜，立刻伸手將裏面的東西掏了出來。
那是一塊和他懷裏一樣的青銅殘片，表面的紋路和他手裏的殘片正好吻合。殘片剛一被掏出來，就發出了淡淡的綠光，和他懷裏的殘片遙相呼應。
“找到了！”李天真心裏充滿了喜悅。他立刻將新找到的殘片揣進懷裏，抱着小狐狸，想要離開這裏。
可玄冰巨蟒已經繞到了岩石的前面，擋住了他的去路。玄冰巨蟒的左眼還在流血，眼神裏充滿了憤怒和殺意，對着他發出一聲低沉的嘶吼，像是要將他生吞活剝。
李天真知道，現在必須盡快想辦法擺脫玄冰巨蟒。他看了看周圍的環境，發現岩石旁邊有一條狹窄的小路，小路兩旁長滿了茂密的樹木，或許可以從那裏逃跑。
他深吸一口氣，將體內的靈氣和青銅殘片的力量全部匯聚在雙腿上，抱着小狐狸，猛地朝着那條狹窄的小路跑去。玄冰巨蟒見狀，立刻追了上去，巨大的身體在小路上顯得有些笨拙，速度慢了不少。
李天真趁機加快速度，拼命地往前跑。小路兩旁的樹木越來越密集，玄冰巨蟒的身體被樹枝擋住，速度越來越慢。
跑了大約半個時辰，李天真終於擺脫了玄冰巨蟒的追擊。他停下來，靠在一棵大樹上，大口地喘着氣，懷裏的小狐狸也探出腦袋，對着後面的方向“吱吱”叫了兩聲，像是在慶祝逃脫。
李天真摸了摸懷裏的兩塊青銅殘片，殘片都在微微發燙，散發着淡淡的綠光。他知道，這次寒潭之行雖然凶險，但總算是有所收獲。找到第二塊靈犀劍碎片，不僅讓他離解開靈犀劍的秘密更近了一步，也讓他對母親的身世，多了一份了解的希望。
他休息了一會兒，緩過勁來，抱着小狐狸，朝着幽谷的方向走去。他知道，玄冰巨蟒肯定不會善罷甘休，以後再想找其他的靈犀劍碎片，必須更加小心，不斷提升自己的修爲。
陽光透過樹葉的縫隙，灑在他的身上，暖融融的。雖然剛才經歷了一場凶險的戰鬥，但他的心裏卻充滿了希望。他的修仙之路還很長，未來還有無數的艱難險阻在等着他。但他不會害怕，也不會退縮。因爲他有小狐狸的陪伴，有青銅殘片的幫助，還有想要解開秘密、變得更強的決心。
他的腳步堅定而有力，朝着幽谷的方向走去。寒潭的凶險，只是他修仙之路上的一個小小的考驗。他相信，只要自己堅持不懈，就一定能克服所有的困難，找到所有的靈犀劍碎片，解開所有的秘密，實現自己的夢想。
