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雪一連下了三天，把黑石嶺裹得嚴嚴實實。木屋的屋檐下掛起了冰棱，像一串串透明的水晶，太陽出來時，折射出細碎的光，晃得人眼睛發花。
部族裏開始忙着備年關。女人們聚在曬谷場的大帳篷裏，搓麻繩、納鞋底，嘴裏哼着古老的歌謠；男人們則把風幹的獸肉切成塊，用鹽醃好，掛在房梁上，肉香混着鹽味，在冷空氣中凝成一股厚重的氣息。
我被族長拉去劈柴。後院堆着半人高的鬆木，都是秋天伐的，曬得幹透了。斧頭掄起來時，後背的舊傷還會隱隱作痛，但比起崖底的廝殺，這點疼實在算不得什麼。
“九躍，歇會兒。”族長遞過來一碗熱米酒，粗陶碗邊緣燙得發紅，“你嫂子釀的，放了桂花，嚐嚐。”
米酒帶着甜香，滑過喉嚨時暖烘烘的。我靠在柴堆上，看着遠處帳篷裏說笑的女人們，蒙小玉正和阿禾湊在一起，手裏拿着塊靛藍的布料，不知在比劃着什麼。
“看啥呢？”族長順着我的目光看去，嘿嘿笑了，“小玉那丫頭，是在給你做新襖呢。說去年的獸皮襖舊了，想給你換件棉布的，輕便。”
我心裏一熱，剛想說什麼，就見蒙小玉抬頭往這邊看，對上我的目光，臉頰“騰”地紅了，連忙低下頭去，手裏的針線卻差點扎到手指。
“這丫頭，跟你爹當年一個樣，臉皮薄。”族長拍着我的肩膀，眼裏的笑意帶着點懷念，“你爹當年追你娘時，也是這樣，遠遠看着就臉紅。”
我笑着沒接話，心裏卻像是被米酒泡過，軟乎乎的。原來“星九躍”的爹娘，也曾有過這樣青澀的時光。
年關前的最後一個集日，部族裏要派人去山外的鎮子換些東西。族長讓我帶隊，說我“見過世面”——大概是指我處理黑衣人時的果斷，只有我自己知道，那不過是被逼出來的機智。
出發前一晚，蒙小玉在燈下替我收拾行囊。她往布袋裏塞了些醃好的野豬肉，又疊了件厚棉衣：“山外比山裏冷，別凍着。聽說鎮子裏有賣糖人的，給阿禾帶一個回來，她上次念叨了好久。”
“好。”我看着她認真的側臉，忽然想起穿越前的春節，母親也是這樣在燈下給我收拾行李，往包裏塞各種吃的，心裏酸溜溜的。
“怎麼了？”蒙小玉察覺到我的異樣，抬頭看我。
“沒什麼。”我搖搖頭，握住她的手，“等我回來，咱們一起貼春聯。”
她愣了一下，隨即笑了：“好啊。我昨天還跟阿禾說，要剪些窗花，貼在窗戶上，紅豔豔的好看。”
第二天一早，我帶着三個部族漢子，牽着兩匹馱貨的馬，往山外走。雪已經停了，路卻不好走，馬蹄踩在冰面上，時不時打滑。走了約莫半天，才看到鎮子的輪廓——灰撲撲的城牆，冒着煙的煙囪，比黑石嶺熱鬧得多。
鎮子不大，卻很熱鬧。街上擠滿了置辦年貨的人，賣糖葫蘆的吆喝聲、孩子的哭鬧聲、商販的討價還價聲，混雜在一起，帶着股鮮活的人間氣。
我們先去了常打交道的雜貨鋪，用獸皮換了些針線、布料和油鹽。老板是個矮胖的中年人，看到我們帶來的野豬肉，眼睛都亮了：“星老弟，你這肉醃得地道！今年冬天準能賣個好價錢！”
“給我們留兩斤最好的糖。”我笑着說，“部族的娃子們等着呢。”
“沒問題！”老板麻利地稱了糖，又壓低聲音，“對了，前陣子鎮上住進了些生人，穿着體面，卻總打聽黑石嶺的事，你們回去路上當心點。”
我心裏一緊：“什麼樣的生人？”
“領頭的是個高個子，說話文縐縐的，不像咱們這邊的人。”老板撓了撓頭，“具體的我也說不清，就是覺得怪得很。”
謝過老板，我們往回走時，特意繞了條遠路。我總覺得那些“生人”和星逐月的餘黨脫不了幹系，鹽母洞的秘密，怕是還沒徹底藏住。
回到部族時，已是傍晚。阿禾早在院門口等着，看到我手裏的糖人，歡呼着撲過來，舉着糖人在曬谷場跑了一圈，引得一群孩子跟着起哄。
蒙小玉迎出來，接過我手裏的布袋，聞到裏面的布料味，眼睛亮了：“真的買了靛藍的布？”
“嗯，老板說這是今年新到的，顏色正。”我看着她手裏的剪刀已經備好，桌上還鋪着紅紙，“這是要剪窗花了？”
“等你呢。”她拉着我坐下，把一張紅紙遞過來，“你也剪一個，聽說城裏的先生都愛剪這個。”
我拿着剪刀，對着紅紙發愣。穿越前我哪做過這個？蒙小玉看出我的窘迫，笑着握住我的手，教我怎麼折紙、怎麼下剪。她的指尖微涼，帶着草木的清香，手把手地帶着我剪出個歪歪扭扭的“福”字。
“挺好的。”她舉着那個“福”字，笑得眉眼彎彎，“比我第一次剪的強多了。”
年三十晚上，部族的人聚在曬谷場的大帳篷裏。火塘燒得旺旺的，烤肉在架子上滋滋作響，米酒一碗碗地遞過來。族長站起來，舉着酒碗：“今年能安穩過個年，全靠九躍！咱們敬他一碗！”
幾十只粗陶碗舉起來，碰撞出清脆的響聲。我喝着米酒，看着周圍一張張笑臉，蒙小玉坐在我身邊，偷偷往我手裏塞了塊糖，阿禾則纏着部族的老人，讓他們講白狐仙的故事。
忽然，帳篷外傳來一陣狗叫，緊接着，阿禾跑進來，手裏舉着個東西：“姐夫！你看我撿到什麼了！”
是一只用紅繩系着的狐狸爪形護身符，玉質溫潤，在火光下閃着光。
“這是……”我接過護身符，忽然覺得眼熟——和星父藥方上畫的紅繩結一模一樣。
“在白狐墳前撿到的！”阿禾興奮地說，“肯定是白狐仙送給咱們的！”
帳篷裏的人都歡呼起來，說這是吉兆，來年一定風調雨順。我握着那枚護身符，忽然想起山外鎮子老板的話，心裏那點不安漸漸淡了。
不管有多少暗流涌動，至少此刻，我們有酒有肉，有彼此，有這滿帳篷的暖意。
蒙小玉靠在我肩上，輕聲說：“明年春天，咱們去後山種些果樹吧。阿禾說她想吃蘋果，鎮子裏賣的可貴了。”
“好。”我握緊她的手，“再種些你喜歡的野菊，種滿整個院子。”
火塘裏的火星噼啪作響，映着帳篷上的窗花，紅得像團跳動的火焰。遠處的山林裏，似乎又傳來了熟悉的狐鳴，清越悠長，像是在爲這年關，添上一聲新生的祝福。
