周淑貞的到來像一場短暫而劇烈的風暴，留下的不是毀滅，而是一種詭異的、令人不安的平靜。
棚戶區的流言蜚語似乎一夜之間消失了，那些惡意的目光和刻意的刁難也悄然收斂，街道主任見到她時，甚至會勉強擠出一個算是和藹的表情。
林琳知道，這是孟家無形的手在運作。
他們在用這種方式圈養她，讓她安分，同時也隔絕她與外界的聯系，避免節外生枝。
桌子上的信封她沒有立刻打開，直到第二天，確認無人注意，她才在深夜就着煤油燈清點。
裏面的錢和全國糧票數額之大，讓她倒吸一口涼氣，足夠普通家庭舒舒服服過上一整年，還有幾張稀有的營養品票和一張工業券。
孟家的負責，帶着一種居高臨下的、用錢買斷的冰冷意味，但她別無選擇，只能接受。
她變得更加深居簡出。
圖書館的工作依舊去，但盡量避開所有人，孕吐反應時好時壞，她只能強忍，在人前不敢流露分毫，身體的變化漸漸難以完全掩飾，她只好把衣服改得更寬鬆，走路時刻意含着胸。
時間在焦灼的等待中緩慢流逝。
孟國風依舊音信全無。周淑貞那晚之後也再未出現，她像一顆被遺忘的棋子，被暫時安置在一個安靜的角落，無人問津。
這種平靜，比之前的明槍暗箭更讓人心慌。
孟家到底在等什麼？在籌劃什麼？那個以後到底是什麼？
就在她幾乎要被這種無聲的壓力逼瘋時，轉機再次以意想不到的方式降臨。
是一個周末的清晨，天剛蒙蒙亮。
棚戶區還沉浸在睡夢中，一陣輕微卻急促的敲門聲將林琳驚醒。
她的心瞬間提到嗓子眼，下意識地護住小腹。
是誰？周淑貞？還是...來抓她的人？
她屏住呼吸，不敢出聲。
“林琳，開門，是我。”門外傳來一個壓得極低的、異常熟悉卻又透着疲憊沙啞的男聲。
這個聲音...
林琳猛地從床上坐起，幾乎不敢相信自己的耳朵，是孟國風！他怎麼會在這裏？他不是在部隊嗎？
她連滾爬下床，踉蹌着撲到門邊，顫抖着手拉開門栓。
門外站着的，果然是孟國風。
他穿着一身半舊的軍裝，沒有戴帽子，風塵仆仆，下巴上冒着青色的胡茬，眉眼間帶着難以掩飾的疲憊和一種...復雜的、沉鬱的神色。
他似乎瘦了些，但眼神依舊銳利，此刻正深深地、一瞬不瞬地盯着她。
四目相對，空氣仿佛凝固了。
林琳看着他，幾個月來的委屈、恐懼、思念、怨恨瞬間涌上心頭，眼淚毫無預兆地決堤而出。
她張了張嘴，卻發不出任何聲音，只是無聲地流淚，身體微微發抖。
孟國風的目光快速地從她臉上滑到她明顯豐腴了些、卻依舊單薄的身上，最後在她下意識護着的小腹處停留了一瞬，他的喉結滾動了一下，眼神更加晦暗難明。
“先進去再說。”他側身閃進屋內，反手迅速關上門，動作幹脆利落，帶着軍人特有的警惕。
狹小的空間因爲他的闖入而顯得更加逼仄。
煤油燈的光暈搖曳，勾勒出他挺拔而疲憊的輪廓。
“你...你怎麼回來了？”林琳終於找回自己的聲音，帶着濃重的鼻音，眼淚依舊止不住。
孟國風沒有立刻回答。
他環視着這個比記憶中更加破敗寒冷的小屋，眉頭緊緊鎖起，目光最後落在她臉上，看着她蒼白帶淚的臉，眼底閃過一絲不易察覺的愧疚和痛色。
“收到消息，就申請了緊急事假。”他言簡意賅，語氣聽不出情緒，但緊急事假四個字背後顯然意味着極大的周折和壓力。
“是...是你母親告訴你...”林琳哽咽着問。
孟國風點了點頭，眼神沉鬱：“她不得不告訴我。”他停頓了一下，聲音低沉下去，“你...受苦了。”
這句遲來的受苦了，讓林琳的眼淚流得更凶。
她低下頭，肩膀微微聳動，所有的堅強和算計在這一刻土崩瓦解，只剩下無盡的委屈和後怕。
孟國風看着她脆弱的樣子，嘆了口氣，上前一步，似乎想伸手抱她，但手臂抬到一半，又有些僵硬地放下了。
環境、時間、以及兩人之間復雜難言的關系，都讓這個動作顯得不合時宜。
他轉而從軍裝口袋裏掏出一個東西，遞到她面前。
是一個用油紙包着的、還帶着溫熱的烤紅薯。
“路上買的，趁熱吃。”他的語氣依舊有些硬邦邦，卻透着一種笨拙的關心。
林琳看着那個烤紅薯，愣了一下，淚水模糊了視線。
她想起他們第一次真正意義上的接觸，也是在一個寒冷的雨天。時過境遷，物是人非。
她接過紅薯，溫熱的感覺從掌心傳來，稍微驅散了一點心中的寒意。
“孩子...”孟國風的目光再次落到她的小腹上，聲音幹澀，“...幾個月了？”
“大概...快四個月了。”林琳小聲回答，手輕輕撫上肚子，那裏已經有了明顯的弧度，再也無法完全掩飾。
孟國風的呼吸似乎停滯了一瞬。
他盯着那微隆的弧度，眼神劇烈地變幻着，震驚、茫然、無措、還有一絲難以言喻的、初爲人父的奇異情緒，他下意識地伸出手，似乎想觸碰，卻又在半途攥成了拳頭，收了回去。
“爲什麼不早點告訴我？”他問，聲音裏帶着一絲壓抑的...或許是責怪，或許只是後怕。
“我...我不敢...也找不到你...”林琳的眼淚又涌了上來，“後來托小張帶話...你...”
“我收到了。”孟國風打斷她，語氣沉重，“但那段時間...部隊有紀律，家裏也...出了些事。”他顯然不欲多言，但眉宇間的疲憊說明了一切。
他收到的絕不僅僅是那句簡單的口信，後續必然引發了軒然大波，他的提前歸隊，恐怕也與此有關。
“那...現在怎麼辦？”林琳抬起淚眼，問出了最核心、也是最恐懼的問題。
孟國沉默了片刻，目光再次變得銳利而堅定。
他看着她，一字一句地說：“我來，就是解決這件事的。”
“怎麼解決？”林琳的心提了起來。
“結婚。”孟國風吐出兩個字，幹脆利落，沒有任何猶豫，仿佛早已下定決心。
結婚？
這兩個字像驚雷一樣在林琳耳邊炸開，她雖然無數次幻想過這個結果，但真正從他口中聽到，還是感到一陣巨大的眩暈和難以置信。
“結...結婚？”她結結巴巴地重復，懷疑自己聽錯了，“可是...你家裏...宋家...”
“這些你不用管。”孟國風的語氣不容置疑，帶着一種破釜沉舟的決絕，“我已經和家裏談過了，孩子是孟家的，就必須有名分，這是底線。”
談過了？看來他回來之後，已經和父母進行過一場激烈的交鋒。
而結果，似乎是他勉強贏得了這場底線之爭。
“那...具體...”林琳依舊覺得像是在做夢。
“手續我會盡快辦好。”孟國風語速很快，顯然時間緊迫，“你什麼都不要做，什麼都不要說，就像平時一樣，到時候，會有人來接你去領證。”
“領證？就這麼...簡單？”林琳難以置信。
她以爲會有一場可怕的風暴，沒想到他一來，就如此直接地給出了解決方案。
“不然呢？”孟國風看了她一眼，眼神復雜，“大張旗鼓？現在這種情況，只能低調處理，越快越好，越少人知道越好。”
林琳明白了。
這是一場秘密的、速戰速決的交易。
孟家爲了保住血脈和顏面，不得不認下她，但絕不會給她盛大的婚禮和衆人的祝福，只會是一張悄無聲息的結婚證。
雖然委屈，但她知道，這已經是目前能爭取到的最好結果，有了名分，孩子就能合法出生，她就能活下去。
“那...之後呢？”她小心翼翼地問。
“之後，跟我隨軍。”孟國風回答，“離開這裏，對誰都好。”
隨軍！
離開這個讓她受盡屈辱和白眼的地方，去一個全新的、沒人知道她過去的環境。
巨大的驚喜和救贖感瞬間沖垮了林琳，她再也忍不住，失聲痛哭起來，這一次，是真正宣泄的、帶着希望的眼淚。
孟國風看着她哭得渾身顫抖，沉默了片刻，終於伸出手，有些僵硬地拍了拍她的後背：“別哭了，對身體不好。”
他的動作依舊有些生疏，但帶來的安慰卻是實實在在的。
林琳哭了很久，才慢慢平息下來。
她抬起頭，看着孟國風疲憊卻堅定的臉，第一次在這個男人身上感受到了一種可以依賴的踏實感。
“謝謝你...國風...”她第一次鼓起勇氣叫了他的名字，聲音哽咽。
孟國風的身體幾不可察地僵了一下，眼神閃爍，最終只是“嗯”了一聲。
“我假期很短，明天就必須趕回部隊。”他轉移了話題，語氣恢復冷靜，“結婚報告我已經打好了，這邊的手續我母親會...協助辦理，你做好準備，可能就這幾天。”
“這麼快？”林琳又是一驚。
“夜長夢多。”孟國風言簡意賅，“宋家那邊...不會輕易罷休，必須快刀斬亂麻。”
他提到宋家時，眼神冷了一下。
看來，宋萍萍的糾纏和施壓，也是促使他不得不盡快解決此事的原因之一。
“我...我知道了。”林琳點點頭，心髒因爲緊張和期待而劇烈跳動。
孟國風又交代了幾句注意事項，語氣依舊是命令式的，但林琳聽得無比認真。
時間緊迫，他不能久留。
臨走前，他再次看了一眼她的小腹，眼神復雜難辨，最終只留下一句：“照顧好自己...和孩子。”
然後，像他來時一樣突然，他拉低帽檐，迅速消失在了清晨的薄霧裏。
門關上，小屋再次恢復寂靜。
林琳獨自站在原地，手裏還捧着那個已經微涼的烤紅薯，空氣中似乎還殘留着他身上的風塵和煙草氣息。
一切發生得太快，像一場恍惚的夢。
結婚，隨軍，離開。
這些她夢寐以求的事情，竟然真的就要實現了？
她緩緩走到那面模糊的鏡子前，看着鏡中那個淚痕未幹、臉色蒼白卻眼睛發亮的自己，手輕輕撫上已經顯懷的小腹。
“孩子，”她低聲呢喃，聲音帶着一絲顫抖和難以置信的喜悅，“你聽到了嗎？爸爸來了...我們要有家了...”
雖然這個家建立在算計、妥協和巨大的壓力之上，雖然前路依舊吉凶未卜，但至少，她抓住了一根實實在在的救命繩索。
孟國風的態度雖然冷靜甚至有些疏離，但他選擇了負責，選擇了最快最直接的方式解決問題。
這讓她看到了一絲希望，或許，離開這裏之後，在新的環境裏，他們之間能產生一些不一樣的可能。
希望如同石縫裏鑽出的嫩芽，雖然微弱，卻頑強地生長着。
她深吸一口氣，擦幹眼淚，眼神重新變得堅定。
最後一步了，她必須穩穩地走下去。
準備好，迎接那張改變命運的紙。
以及，隨之而來的、未知的軍旅生活。
