臘月廿三，灶王爺上天言好事的正日子，偏偏也是我姥爺頭七的當夜。
關外雪虐風饕，白毛風卷着雪沫子，刀子似的往人骨頭縫裏鑽，刮得天地間一片混沌，嗚嗚咽咽，像是無數凍斃的野鬼在哭嚎。
靈堂就設在堂屋裏，一盞長明燈豆大的火苗在供桌中央搖曳不定，勉強映亮黑漆漆的棺材頭，還有姥爺那幀面無表情的遺照。
紙錢燒化的灰燼打着旋兒，粘在冰冷的棺木上，又被穿堂的冷風撕扯開去。
我，李大山，裹緊身上那件露了棉絮的舊襖子，蜷在火炕邊一條吱呀作響的板凳上。炕洞裏只有些微溫乎氣兒，根本頂不住這徹骨的寒。
供桌上那台老掉牙的半導體收音機，咿咿呀呀地放着二人轉，調子歡快得刺耳，在這死寂陰冷的靈堂裏，活像個格格不入的瘋子。
我伸手想把它擰小聲點，指尖剛碰到那冰涼的旋鈕，刺啦——！一聲尖銳的電流爆音猛地炸開，幾乎刺穿耳膜。那歡快的曲調瞬間消失，取而代之的是一片死寂的、嘶嘶啦啦的空白噪音，仿佛無數細小的蟲豸在啃噬着虛空。
就在這令人頭皮發麻的空白噪音裏，一個聲音，無比清晰地穿透進來。
篤、篤、篤。
三聲。不緊不慢，帶着一種令人窒息的規律和冰冷，間隔精準得如同老座鍾的秒擺。那聲音就敲在堂屋那扇厚重的、糊着舊報紙的木門門板上，沉甸甸的，像敲在我的心口窩上。
我渾身的汗毛“唰”地一下全豎了起來，一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋，凍得我牙齒都在打架。
誰？這鬼天氣，這深更半夜，外面是能凍死人的雪窖冰天，誰會來敲這扇門？我猛地扭頭看向窗外，玻璃上結滿了厚厚的、毛茸茸的冰花，外面是濃得化不開的墨色，只有風雪的咆哮。
我僵硬地站起身，板凳腿在泥地上刮出難聽的聲響。心髒在肋骨後面擂鼓似的狂跳，撞得我胸口發悶。
我一步一步蹭到門邊，冰涼的木頭門板仿佛也在散發着寒氣。我咽了口唾沫，喉嚨幹得像砂紙摩擦。手心裏全是黏膩的冷汗，哆嗦着搭上了那根橫插着的、冰涼的門閂。
吱呀——
門被我拉開一條縫。一股裹挾着雪沫子的狂風立刻咆哮着擠進來，吹得我睜不開眼，靈堂裏的長明燈火苗瘋狂亂跳，險些熄滅。我眯縫着眼，頂着風，探出半個身子往外看。
門外，雪積得老厚，白茫茫一片。除了風卷起的雪塵，什麼都沒有。空蕩蕩的雪地上，只有兩行清晰的、小小的蹄印，從門前的台階上延伸下去，繞過屋角，直直地指向黑黢黢的屋後。
那蹄印的形狀……尖尖的，小小的，絕不像是狗，也不像是貓。一股難以言喻的寒氣順着脊椎骨往上爬。
我猛地縮回身子，用盡全身力氣，“砰”地一聲死死撞上了門，門閂落下的聲音格外沉重。我背靠着冰涼的門板，大口喘着粗氣，胸膛劇烈起伏，冰冷的空氣吸進肺裏，像吞了無數細小的冰針。
“幻覺……一定是凍糊塗了……”我喃喃自語，試圖安慰自己，可那兩行指向屋後的蹄印，卻像燒紅的烙鐵，深深地燙在了我的腦子裏。
我拖着發軟的腿，重新坐回冰冷的板凳上，眼睛死死盯着那扇門，耳朵豎得筆直，捕捉着門外除了風雪外的任何一絲異響。
靈堂裏只剩下長明燈微弱的噼啪聲和我粗重的呼吸。時間像是凝固的豬油，粘稠得令人窒息。
我死死盯着那扇門，眼珠子都不敢錯一下。那三聲敲門帶來的寒意，如同附骨之疽，已經鑽進了我的骨髓縫裏，凍得我渾身都在打顫。
我把自己更深地縮進那件破棉襖，感覺不到絲毫暖意，只有一種被無形之物窺視的冰冷。
不知道過了多久，也許只有幾分鍾，也許漫長如一個世紀。那要命的聲響，再次毫無預兆地撕裂了死寂。
篤、篤、篤。
還是三聲。間隔分毫不差，冰冷、精確、帶着一種不容置疑的宣判意味。這一次，那聲音仿佛不是敲在門板上，而是直接敲在了我的天靈蓋上，震得我腦漿子都在嗡嗡作響。
我像被一盆冰水從頭澆下，猛地從板凳上彈了起來，心髒幾乎要從嗓子眼裏蹦出來。
門外……門外到底有什麼？！
恐懼像藤蔓一樣纏繞住我的手腳，讓我動彈不得。
但另一種更原始的本能——對未知的、被鎖定的獵物的本能，驅使着我。我幾乎是同手同腳地再次挪到門邊。
這一次，我沒有立刻拉門閂。我屏住呼吸，把臉貼在那冰冷的、帶着裂紋的門板上，試圖透過門縫往外看。可縫隙太小，又被糊住的舊報紙擋住，只有一片令人絕望的黑暗。
“誰……誰在外頭？”我的聲音嘶啞幹澀，抖得不成樣子，剛一出口就被屋外的風雪聲吞沒，連自己都聽不清。
門外沒有任何回應。只有風，更加淒厲地刮過屋檐，發出嗚嗚的悲鳴，像無數冤魂在哭訴。
逃？這念頭剛冒出來就被掐滅。茫茫雪夜，零下三十多度，出去就是死路一條。我猛地吸了一口氣，那冰冷的空氣嗆得我肺管子生疼，卻意外地帶來一絲短暫的清醒和近乎絕望的勇氣。我不能再躲了！看清楚了，死也要死個明白！
我一把攥住了冰涼的門閂，那刺骨的寒意激得我一哆嗦，隨即猛地向下一拉，再用力向外推開！
呼——！
比剛才更加猛烈的風雪如同咆哮的巨獸，蠻橫地撞了進來，吹得我一個趔趄，幾乎站立不穩。
靈堂裏的紙灰被卷得漫天狂舞，長明燈那點可憐的火苗瘋狂搖曳，掙扎了幾下，終於徹底熄滅！整個世界瞬間陷入一片伸手不見五指的漆黑！
我下意識地抬起手臂擋住撲面而來的風雪，眯着眼睛，借着屋外雪地反射的那一點極其微弱的慘白光亮，看向門外。
沒有蹄印。
雪地上幹幹淨淨，只有被風不斷塑形的雪浪。
我的目光下意識地向上抬。
就在門框正上方，一根橫釘在門楣上、用來掛東西的粗鐵釘上，吊着一個東西。
那東西在狂風中晃晃悠悠，像個詭異的鍾擺。
一根長長的、油光發亮的烏木煙杆，下頭綴着一個黃銅煙鍋，煙鍋邊緣還殘留着經年累月積下的、焦黑的煙油痕跡。
姥爺的煙袋鍋！
他生前從不離身，連睡覺都壓在枕頭底下，最後入殮時，還是我親手把它放在他枕邊的！
一股寒氣瞬間凍結了我的血液，比這關外的風雪還要冷上千百倍。
巨大的驚恐像一只冰冷的手，死死攥住了我的心髒，捏得它幾乎停止跳動。我喉嚨裏發出一聲短促的、不成調的抽氣聲，像是瀕死的魚。腦子裏一片空白，只有姥爺那張躺在棺材裏灰敗的臉，還有枕邊那根煙袋鍋的影像在瘋狂閃回。
“呃啊——！”我發出一聲野獸般的嘶吼，不知從哪裏爆發的力氣，猛地撲上去，一把將那煙袋鍋從鐵釘上拽了下來！煙杆冰冷刺骨，那股熟悉的、濃烈的老旱煙葉子味兒混合着一種難以形容的、屬於墳土的陰冷土腥氣，直沖我的鼻腔！
我像是被滾燙的烙鐵燙了手，又像是被毒蛇咬了一口，猛地把它遠遠甩了出去！烏木煙杆砸在冰冷的泥地上，發出沉悶的一聲響。
我再也控制不住，反身用盡全身的力氣，“哐當”一聲死死摔上了門，沉重的門閂落下，發出“咔噠”一聲脆響，仿佛鎖住了地獄之門。
我背靠着劇烈顫抖的門板，身體順着門板滑坐到冰冷的地上，渾身抖得如同秋風裏的最後一片枯葉。
我蜷縮起來，把臉深深地埋進膝蓋裏，牙齒磕碰得咯咯作響，冰冷的淚水不受控制地涌出來，瞬間在臉上凍成了冰碴子。
黑暗，徹底的黑暗籠罩了一切。長明燈滅了，唯一的光源消失了。只有屋外永無止息的風雪聲，還有我粗重得如同破風箱般的喘息。
姥爺的煙袋鍋……它怎麼會出現在那裏？是誰掛上去的？那兩行蹄印……屋後……我腦子裏亂成一鍋煮沸的、冰冷的糨糊。
就在我精神瀕臨崩潰的邊緣，那如同地獄催命符般的聲音，第三次，毫無憐憫地響了起來！
篤、篤、篤。
三聲。依舊是那種令人發瘋的精準和冰冷。這一次，聲音裏似乎帶上了一絲嘲弄的意味。
我猛地抬起頭，在絕對的黑暗中瞪大雙眼，徒勞地望向聲音傳來的方向——那扇該死的門！
極度的恐懼和絕望像冰冷的潮水，瞬間淹沒了我所有的理智。我像一具被抽掉了骨頭的皮囊，癱軟在冰冷的地上，連抬起一根手指的力氣都沒有了。
逃？反抗？都成了天大的笑話。我甚至連爬起來的力氣都耗盡了，只能像個蠕蟲一樣，在冰冷的地上，用胳膊肘和膝蓋，一點一點地、極其緩慢地蹭向那扇門。
每挪動一寸，都耗盡了我全部的力氣和勇氣。冰冷的泥地透過單薄的褲子，吸走我身體裏最後一絲熱量。
終於，我蹭到了門邊。我把整個身體都倚靠在冰冷的門板上，那刺骨的寒意反而讓我混亂的大腦有了一絲短暫的、近乎麻木的清醒。
門縫。
對，門縫！剛才什麼也看不到，現在或許……
我艱難地側過身，把臉貼在地上，冰冷的泥土氣息鑽進鼻孔。
我費力地調整着角度，一只眼睛死死地抵在那條窄窄的門縫上，向外窺視。
屋外風雪依舊，雪地反射着慘淡的微光。
門縫外，門檻下，靜靜地躺着一張東西。
不是雪塊，顏色不對。是紙。一張折得方方正正的紙，邊緣被風吹得微微顫動，顏色是那種刺眼的、不祥的慘黃——給死人燒的紙錢那種黃！
它像是被一只無形的手，剛剛從門縫底下塞進來。
我的心髒像是被一只冰冷的大手狠狠攥住，驟然停止了跳動，緊接着又瘋狂地擂動起來，撞得胸腔生疼，幾乎要炸開。
極致的恐懼反而催生出一股不顧一切的蠻力。我猛地伸出手，手指因爲寒冷和恐懼而僵硬扭曲，顫抖着，用盡全身力氣，終於抓住了那張黃紙的一個角，死命地把它從門縫底下拽了進來！
紙很脆，很薄，帶着一股濃烈的、甜膩又腐朽的怪味，直沖腦門。
我哆嗦着，把它湊到眼前。黑暗中什麼也看不見，但我知道上面一定有東西！一定有！
我瘋了似的在身上摸索，手抖得不像話。終於，在破棉襖的內兜裏，摸到了半盒火柴。
哆哆嗦嗦地掏出來，劃了三四次，哧啦——！一道微弱的、搖曳的火苗終於亮起，映亮了我慘白扭曲的臉，還有手中那張刺目的黃紙。
火光跳躍着，照亮了紙面上用某種暗紅色、黏稠的液體寫下的幾行歪歪扭扭、如同鬼畫符般的字跡，那顏色，那氣味……分明是血！
“李大魁，子時初刻，死。”
“張玉芬，子時二刻，死。”
“李大山，子時三刻，死。”
我的名字！我的名字赫然在列！排在最後，時間……子時三刻！
一股腥甜猛地涌上喉嚨，被我死死咽了回去，胃裏翻江倒海。
我死死盯着那個“死”字，它像一條扭動的毒蛇，噬咬着我的眼球。
李大魁是我爹，去年臘月走的！張玉芬是我娘，上個月剛沒！都是這鬼日子！都是……都是這樣死的？！一個時辰一個，跟這張催命符上寫的一模一樣？！
“啊——！”我發出一聲淒厲得不似人聲的慘叫，手中的火柴猛地熄滅，最後一點光明消失，那張浸透着親人鮮血和黃泉氣息的催命符，從我劇烈顫抖的手中飄落，無聲地掉在冰冷的泥地上。
黑暗，濃稠如墨的黑暗再次吞噬了一切。我癱倒在門邊，像一灘爛泥，只剩下胸腔裏那顆瘋狂跳動、瀕臨炸裂的心髒，還有粗重得如同破風箱般的喘息，證明我還活着。
子時三刻……子時三刻……我腦子裏只剩下這個時間，像一口巨大的喪鍾，在我意識深處瘋狂地、一聲緊似一聲地敲響！
我像條離水的魚，徒勞地大張着嘴，每一次吸氣都帶着血腥味，每一次呼氣都噴出絕望的白霧。那張飄落的黃紙，像一塊燒紅的烙鐵，燙穿了我的眼睛，燙進了我的腦子，燙得我靈魂都在尖叫。
爹……娘……姥爺……那三個名字，三個血淋淋的時間，像三根冰冷的鋼釘，狠狠楔進了我的天靈蓋。
完了……全完了……下一個，就是我！
就在這絕望的深淵裏，那索命的叩擊聲，第四次，如同喪鍾的最後一聲轟鳴，毫無意外地響徹死寂！
篤、篤、篤。
三聲。間隔依舊精準得令人發瘋，卻比前三次更加清晰，更加沉重，仿佛就敲在我的太陽穴上。
這一次，聲音裏似乎還夾雜着一種極其細微的、令人牙酸的吱呀聲——像是某種尖利的東西，在緩慢地、一下一下地刮擦着冰冷的木頭門板！吱……吱呀……
是爪子！是黃皮子的爪子！
“老輩人說，黃皮子記仇，三代不絕……”姥爺沙啞的聲音，帶着濃濃的煙味兒，毫無預兆地在我混亂的腦海裏炸響。
是三年前！那個鬧飢荒的冬天！雞窩裏的雞一只接一只地少，最後只剩下幾根帶血的雞毛。
姥爺蹲在雞窩邊，眯縫着昏黃的老眼，盯着雪地裏那幾行小小的、梅花瓣似的蹄印，臉上每一道深刻的皺紋裏都凝着寒霜。
“大山，”他當時的聲音低沉得像磨刀石，“是黃皮子。這幫畜生，記仇得很，不死不休。”
後來……後來是我！我餓得實在受不了，半夜偷偷摸去雞窩，想掏個蛋，結果正撞上那幾個毛茸茸的東西在裏頭撕扯！
一只最大的，眼睛綠油油的，叼着半只血淋淋的雞，就那麼直勾勾地盯着我，喉嚨裏發出威脅的低吼。
我嚇傻了，尖叫着連滾帶爬跑回屋。是姥爺！他二話沒說，抄起他那杆老掉牙的獵槍就沖了出去……再後來，我只記得那震耳欲聾的“砰！砰！”兩聲巨響，在死寂的雪夜裏傳得老遠……第二天，姥爺在屋後不遠的雪窩子裏，拖回來幾只血肉模糊的黃皮子屍體，用鐵鍬挖了個深坑埋了。
他蹲在坑邊，抽着煙袋鍋，悶悶地說：“造孽啊……可它們要斷咱的活路……這仇，算是結死了……”
吱呀……吱呀……
那尖利的刮擦聲還在繼續，一下，又一下，如同鈍刀子割着我的神經。子時三刻！那張催命的黃紙！血寫的名字！
爹娘的死狀……姥爺冰冷的棺材……還有屋外那索命的刮擦聲……所有的線索，所有的恐懼，所有的因果，在這一刻轟然炸開，如同萬根冰錐刺穿了我的天靈蓋！
“是它們！是那窩黃皮子的崽子！來討債了！”這個念頭帶着徹骨的寒意，瞬間貫穿了我全身。
一股混合着瀕死恐懼和滔天恨意的力量，猛地從我癱軟的軀體深處爆發出來！我不能死！不能像爹娘那樣不明不白地死！不能死在這群畜生手裏！
求生的本能壓倒了一切。我像一頭被逼入絕境的困獸，喉嚨裏發出一聲低沉的、非人的咆哮，手腳並用，連滾帶爬地撲向火炕的方向！炕沿下！
姥爺那杆打死了黃皮子的老獵槍！他埋了屍體後，就把槍藏在了炕沿下最深的角落裏，用破麻袋片蓋着，說再也不想看見它！
我撲到炕沿邊，冰冷的土炕硌得我生疼。我瘋狂地扒拉着積滿灰塵的雜物，手指被什麼東西劃破了也渾然不覺。
終於！指尖觸到了那冰冷、堅硬的金屬槍管！我一把將它拽了出來！沉重的槍身帶着鐵鏽和塵土的味道，沉甸甸的，卻給了我一種虛妄的安全感。
我手忙腳亂地摸索着。槍膛！子彈！我記得姥爺藏槍時，好像……好像還塞了兩顆壓滿火藥和鐵砂的獨彈在旁邊的磚縫裏！
就在我指尖終於觸碰到那兩顆冰冷、圓滾滾的子彈時——
篤、篤、篤。
第五次！敲門聲再次響起！依舊是三聲，間隔精準得如同喪鍾！但這一次，緊隨其後的，不是刮擦聲，而是“吱嘎——”一聲令人牙酸的、悠長而沉重的摩擦聲！
那扇被我死死閂住、厚重無比的老木門，竟然……竟然自己，緩緩地，向內打開了！
一股比門外風雪還要陰冷刺骨百倍的寒氣，如同實質的潮水，猛地從敞開的門洞外洶涌灌入！靈堂裏僅存的那點稀薄的熱氣瞬間被吞噬殆盡，連空氣都仿佛被凍結了！
我保持着半跪在炕沿下、一手抓着槍管、一手捏着子彈的姿勢，像一尊瞬間被凍結的冰雕，僵硬地、一寸一寸地，極其緩慢地抬起頭，看向那敞開的、如同地獄入口般的門洞。
門外，風雪依舊肆虐，白茫茫一片。
然而，就在那門洞正中央，在那片翻卷的雪幕前，直挺挺地立着一個“人”。
他穿着姥爺下葬時那身嶄新的、深藍色的壽衣，僵直地杵在門檻外一尺遠的地方。風雪吹得他寬大的壽衣下擺獵獵作響，像招魂的幡。
他微微低着頭，臉孔完全籠罩在門框投下的濃重陰影裏，看不真切五官，只能看到一個模糊的、屬於老人的輪廓。
“姥……爺……？”我的聲音抖得不成樣子，像破風箱裏擠出的最後一點氣息。是姥爺？他……他回來了？頭七……回魂夜？
這個念頭剛升起，就被一股更深的、源自本能的恐懼死死扼住！不對！姥爺活着的時候，腰早就彎了，背也駝了，走路從來不會這麼僵直！而且……他爲什麼不進來？爲什麼站在風雪裏？
就在這時，那“人”動了。他極其緩慢地、極其僵硬地，抬起了垂在身側的右手。
那動作，如同提線木偶般滯澀。
他抬起的手裏，赫然捏着一個東西！
一根長長的、油光發亮的烏木煙杆，下頭綴着一個黃銅煙鍋——正是我剛才驚恐之下甩掉的那根姥爺的煙袋鍋！
“姥爺”那只僵硬的手，捏着煙袋鍋，極其緩慢地、直直地向我伸來。煙鍋那頭，正對着我心髒的位置。那動作，帶着一種不容置疑的索取意味，又像是某種致命的邀請。
“來……拿……去……”一個極其嘶啞、幹澀、像是兩塊粗糙的樹皮在摩擦的聲音，幽幽地從門口那個“人”的陰影裏飄了出來，斷斷續續，帶着濃重的非人腔調，每一個音節都冰冷地砸在我的耳膜上。
我的血液在這一刻徹底凍結了。姥爺生前從不這樣說話！他聲音洪亮，帶着濃濃的煙嗓！這不是姥爺！絕對不是！
三年前屋後雪窩裏那幾只血肉模糊的黃皮子屍體……那兩行小小的蹄印……那張血寫的黃紙……還有眼前這個穿着壽衣、伸着煙袋鍋索命的“東西”……所有的碎片瞬間拼湊成一個令人魂飛魄散的真相！
“不——！”我發出一聲撕心裂肺的狂吼，那聲音裏充滿了極致的恐懼和瀕死的瘋狂！求生的本能壓倒了理智，我幾乎是憑借着肌肉的記憶，用盡全身最後一絲力氣，猛地將手中那顆冰冷的子彈塞進了獵槍的膛口！槍栓拉動的聲音在死寂中顯得格外刺耳！
“滾！滾出去！！”我嘶吼着，根本來不及瞄準，或者說，我根本不敢去看那張陰影裏的臉！我憑着感覺，將沉重的槍口猛地抬起，對着門口那個索命的“人”影，狠狠扣下了扳機！
砰——！！！
一聲震耳欲聾的巨響在狹小的靈堂裏轟然炸開！槍口噴出刺眼的火光，巨大的後坐力狠狠撞在我的肩膀上，震得我整條胳膊瞬間麻木！濃烈的硝煙味瞬間蓋過了靈堂裏紙錢和香燭的焦糊氣，嗆得我連連咳嗽。
槍響的餘音還在嗡嗡作響，震得我耳膜生疼。我眼前一片模糊，是被槍火閃的，也是被硝煙嗆的。我劇烈地咳嗽着，心髒狂跳得像是要沖破胸膛。打中了？打中了沒有？！
我死死盯着門口那片翻騰的硝煙和風雪。
硝煙被猛烈的穿堂風迅速吹散。
門口空空蕩蕩。
只有風雪在呼嘯，卷起地上的雪沫子。
那個穿着壽衣的“人”，不見了。
連同那根伸過來的煙袋鍋，一起消失得無影無蹤。仿佛剛才那恐怖的一幕，只是我極度驚恐下產生的幻覺。
我劇烈地喘息着，肩膀被後坐力撞得生疼，握着滾燙槍管的手還在不受控制地顫抖。打空了？還是……打中了？它跑了？巨大的恐懼和劫後餘生的虛脫感交織在一起，讓我幾乎癱軟下去。
然而，就在這心神稍懈的瞬間——
一股難以形容的、混合着濃烈騷腥氣和墳土腐朽味的冰冷氣息，毫無征兆地、猛地從我身後噴涌而來！冰冷的氣息如同無數細小的冰針，瞬間刺透了我單薄的棉襖，狠狠扎進我的後頸窩！
我渾身的汗毛“唰”地一下全部倒豎起來！一股寒意從尾椎骨閃電般竄上天靈蓋！
身後！
我僵硬地、極其緩慢地扭動脖子，帶着一種近乎碎裂的恐懼，一寸寸地轉過頭去。
一張臉，幾乎貼在了我的後腦勺上！
那根本不是姥爺的臉！
那張臉異常狹長，布滿粗糙的、灰黃色的短毛，嘴巴向前尖尖地凸起，嘴角以一種極其詭異的角度向兩邊咧開，一直咧到了耳根！露出兩排細小、尖利、閃爍着森白寒光的牙齒！一雙狹長的眼睛，沒有眼白，只有兩團綠豆大小的、燃燒着純粹惡意與怨毒的幽綠色鬼火，死死地、一眨不眨地釘在我的臉上！
是黃皮子的臉！一張巨大無比的、猙獰扭曲的黃皮子的臉！
它什麼時候進來的？！它怎麼到我身後的？！
“嗬……”那張咧到耳根的嘴裏，發出一聲短促的、帶着濃重腥氣的嘶音，像毒蛇吐信。
我的大腦一片空白，所有的思維、所有的恐懼、所有的聲音都被這近在咫尺的、非人的恐怖徹底凍結了。我甚至來不及做出任何反應，連尖叫都卡死在喉嚨裏。
只見那只長滿灰黃色硬毛的爪子，從寬大的、屬於姥爺的深藍色壽衣袖口裏伸了出來，動作快如鬼魅！它一把攥住了我握着獵槍、還微微顫抖的那只手腕！
那爪子的力量大得超乎想象！冰冷、堅硬，如同生鐵鑄就的鐐銬！我感覺自己的腕骨在它的鉗握下發出不堪重負的呻吟！
緊接着，另一只同樣毛茸茸的爪子閃電般探出！它的目標，不是我，而是我另一只手裏死死捏着的那顆……僅剩的子彈！
“不——！”我終於爆發出了一聲絕望的、不成調的嘶吼！身體拼命地向後掙扎！但那只鉗住我手腕的爪子紋絲不動！我的掙扎在它恐怖的力量面前顯得如此可笑！
那只毛爪精準地、冷酷地掰開了我因恐懼而僵硬的手指！
那顆冰冷的、圓滾滾的子彈，帶着我最後的、微弱的希望，從我無力鬆開的指尖滑落。
嗒。
一聲輕響。
子彈掉落在冰冷的泥地上，滾了幾滾，停在了離我腳尖不遠的地方。那小小的、黃銅色的金屬圓球，此刻卻像一座無法逾越的大山，橫亙在我與生路之間。
完了……徹底完了……
我最後的反抗，像肥皂泡一樣被輕易戳破。那只鉗住我手腕的毛爪猛地向下一壓！一股無法抗拒的巨力傳來，我的身體完全失去了平衡，膝蓋一軟，“撲通”一聲重重地跪倒在地上！冰冷的泥地撞擊着膝蓋骨，帶來一陣尖銳的疼痛，但這疼痛瞬間就被更巨大的絕望淹沒。
那張巨大、狹長、布滿灰黃硬毛、咧着血盆大口的黃皮子臉孔，帶着濃烈的騷腥和死亡的氣息，猛地向我壓了下來！那雙燃燒着怨毒綠火的眼睛，在我驚恐放大的瞳孔裏急劇放大！
它想幹什麼？！咬斷我的喉嚨？撕開我的胸膛？
不！它沒有咬！
一只冰冷、粗糙、覆蓋着硬毛的爪子，帶着一股令人作嘔的滑膩感，如同毒蛇般，猛地探向我的脖頸！它沒有撕扯，而是以一種極其怪誕、極其褻瀆的方式，狠狠地、一把攥住了我脖子上掛着的那個小小的、用紅繩系着的、已經磨損得厲害的黃銅長命鎖！
那是我滿月時姥爺親手給我戴上的！他說能辟邪，能保命！
“呃啊——！”一種靈魂被撕裂般的劇痛，伴隨着一種深入骨髓的、無法形容的冰冷和褻瀆感，猛地從被攥住的長命鎖處爆發開來！像是有什麼東西被硬生生從我身體裏抽走了！
“嗬嗬嗬……”那張近在咫尺的怪臉上，咧到耳根的嘴角弧度更大了，露出更多森白的尖牙，喉嚨裏發出一陣低沉而快意的、如同破風箱抽動般的嘶鳴。那兩團幽綠的鬼火，劇烈地跳動着，充滿了殘忍的滿足和復仇的狂喜！
緊接着，一股無法抗拒的、冰冷刺骨的巨大力量，如同無形的巨手，猛地攥住了我的心髒！不是比喻！是真正的、物理上的攥緊！我感覺胸腔裏那顆瘋狂跳動的心髒，像是被一只冰冷的鐵爪狠狠捏住，然後……猛地一攥！
劇痛！難以言喻的、仿佛靈魂都被捏碎的劇痛瞬間席卷全身！
“呃——！”我喉嚨裏只來得及發出一聲短促的、被掐斷的抽氣聲。眼前的一切瞬間被一片迅速蔓延的、濃稠的黑暗所吞噬。耳朵裏最後的聲音，是屋外風雪淒厲的嗚咽，還有我自己那顆被捏爆的心髒發出的、沉悶而短促的破裂聲。
咚。
我的身體徹底失去了支撐，像一截被砍斷的朽木，直挺挺地向前撲倒，重重地砸在冰冷僵硬的地面上。臉頰貼在粗糲的泥土上，最後一絲模糊的感知裏，是泥土的冰冷和一絲若有若無的腥氣。
意識像沉入冰冷漆黑的深海，迅速消散。
在徹底沉入虛無前的最後一瞬，我似乎聽到了一些極其細微的聲音。
窸窸窣窣……窸窸窣窣……
像是很多只輕巧的爪子，踩在房梁的塵土上，又輕盈地跳落在地面。
不止一個。
它們圍攏過來。
然後，是一陣極其輕微、極其怪異的聲響——像是柔軟的皮毛摩擦過冰冷的泥地，又像是某種東西在彎腰、屈膝……
噗通……噗通……噗通……
幾聲沉悶的輕響，如同重物墜地。
接着，便是一片死寂。只有屋外的風雪，依舊不知疲倦地嗚咽着，刮過這座被死亡徹底冰封的靈堂。
