地下河的黑暗仿佛沒有盡頭。身後那令人髒腑翻騰的次聲波嗡鳴聲和男人戛然而止的哀嚎，如同冰冷的毒刺，扎在江述的脊背上，催促着他透支最後一絲力氣向前狂奔。冰冷肮髒的污水濺滿臉頰，卻無法冷卻那灼燒般的恐懼和負罪感。
阮清言的狀態比他稍好，但呼吸也異常粗重。她一手緊握着江述的手腕，另一只手不斷操作着一個巴掌大的、屏幕閃爍不定的手持設備，似乎在極力對抗着某種強烈的信號幹擾，試圖在這迷宮般的下水道系統中尋找生路。
“這邊！”她猛地扯動江述，拐進一條支流。這裏的通道更狹窄，水位卻淺了一些。又艱難前行了近百米，前方出現了一個鏽蝕的鐵梯，向上延伸，沒入一個圓形的、透着些許灰蒙蒙光亮的出口。
“上去！”阮清言推了江述一把，自己則警惕地回頭望了一眼。那恐怖的嗡鳴聲似乎被復雜的地下結構削弱了一些，但並未遠離。
江述手腳並用地爬上鐵梯，用盡最後力氣頂開了上方沉重的鑄鐵井蓋。
新鮮卻冰冷的空氣瞬間涌入，帶着清晨特有的潮溼和城市尾氣的味道。他貪婪地呼吸着，發現自己身處一條僻靜的後巷，堆放着幾個綠色的垃圾分類箱。天色已經蒙蒙亮。
阮清言緊隨其後爬出，迅速將井蓋復原。她靠在冰冷的磚牆上，臉色蒼白如紙，額角的汗水和地下河的污水混在一起，順着臉頰滑落。她閉着眼，胸口劇烈起伏，顯然也到了極限。
兩人癱坐在冰冷的巷子裏，劫後餘生的虛脫感如同潮水般淹沒上來。陽光尚未完全驅散夜色，巷子深處依舊昏暗，只有遠處主街傳來隱約的早班車流聲。
沉默持續了幾分鍾，只有兩人粗重的喘息聲。
“……那個人……”江述終於找回了自己的聲音，沙啞得厲害，“他……”
“死了。或者被‘清潔’了。”阮清言睜開眼，聲音恢復了平日的冰冷，但那冰冷之下，似乎壓抑着一絲極細微的波動，“範圍式次聲波配合神經幹擾，那個強度……是針對‘高污染性頑固異常數據’的標準清除程序。”
她的話語像手術刀一樣精準而殘酷。江述胃裏一陣翻攪，那個男人抱着卡帶殘骸無聲流淚的畫面，和他最後的哀嚎，反復在腦海中閃現。
“他到底是誰？爲什麼會在那裏？他說的‘他們’……”
“可能是紅棉唱片當年的員工，火災的幸存者，也可能是那首‘無名曲’相關的知情人。大腦受過嚴重創傷，記憶和認知都處於破碎狀態，成了遊蕩在數據廢墟裏的‘幽靈’。”阮清言冷靜地分析，仿佛在解剖一個案例，“他僥幸躲過了最初的清理，卻成了‘彼岸花’系統一個微小的、持續滲血的bug。所以‘守護者’才會長期在那片區域巡邏。”
她頓了頓，從口袋裏掏出那枚暗紅色的、在那種環境下顯得過於幹淨的紐扣電池，放在掌心仔細觀察。
“但這‘個’……”她的指尖輕輕劃過電池表面，眼神銳利起來，“這不是那個環境裏該有的東西。太幹淨了，型號也過於古老，甚至……像是故意放在那裏，等待着能被認出來的人。”
“這是什麼？”
“一種非常古老的、特定型號微型竊聽器使用的紐扣電池，早已停產。它的品牌和型號，是早期內部安全部門才會配備的規格。”阮清言的聲音低沉下去，“這不是忘憂科技或者‘清潔工’的風格。他們用得更高效、更隱蔽。”
江述的心猛地一跳：“你是說……那個窩棚，那個男人，可能也在別人的監視之下？是那個給我們發警告的‘第三方’？”
“或者，是另一個我們尚未察覺的勢力。”阮清言收起電池，眼神變得無比凝重，“棋盤比我們想象的更復雜。”
她掙扎着站起身，再次拿出設備掃描四周。“不能在這裏停留太久。次聲波清掃雖然主要針對地下，但可能會引來地面常規力量的注意。我們需要立刻轉移，找個地方處理掉你身上的追蹤顆粒，然後……”
她的話音未落，巷口突然射來兩道刺眼的白光！
一輛藍白相間的警車，無聲無息地滑停在了巷口，恰好堵住了他們的去路！
車門打開，一個身材高大、穿着警用夾克、面容沉穩的中年男人下了車。他的目光銳利如鷹，緩緩掃過渾身溼透、沾滿污穢、狼狽不堪的兩人，最終定格在江述臉上。
他的手裏，拿着一個警務通終端，屏幕上似乎正顯示着江述的檔案信息。
“江述？”警察開口，聲音平穩，帶着一種公事公辦的威嚴，“我是市局刑警支隊的鄭毅。有點情況，需要找你了解一下。”
江述的大腦瞬間一片空白！警察？！怎麼會在這裏？！偏偏是這個時候！
他下意識地看向阮清言。阮清言的身體幾不可查地繃緊了，一只手悄然縮回了袖子裏，眼神冰冷地打量着眼前的警察和他的車，像是在評估威脅等級和逃跑路線。
鄭毅似乎注意到了他們之間細微的互動和極度緊張的狀態。他的目光又掃過阮清言——這個看起來同樣狼狽卻眼神異常冷靜的陌生女性。
“這位是……？”鄭毅的目光帶着審視。
“我……朋友。”江述幹巴巴地回答，心髒狂跳。阮清言之前的警告在耳邊回響：“不要聯系警察，他們內部是否有被滲透，未知。”
“朋友？”鄭毅不置可否地重復了一句，向前走了一步。他的動作並不具有直接的攻擊性，卻帶來一種無形的壓迫感。“你們看起來……好像遇到了點麻煩？需要幫助嗎？”
他的語氣很平常，甚至帶着一點關切，但那雙眼睛卻仿佛能看穿一切。
江述緊張得手心全是汗，大腦飛速旋轉，卻想不出任何合理的解釋。他們這副剛從下水道爬出來的樣子，怎麼可能不引人懷疑？
阮清言突然輕輕碰了一下江述的後背。極其輕微的觸感，卻像一道電流，讓他瞬間明白了她的意思——保持沉默，由她應對。
“我們沒事，警官。”阮清言開口了，聲音出乎意料地平靜，甚至帶着一絲恰到好處的、受到驚嚇後的疲憊和疏離，“只是不小心掉進了後面的排水溝。正準備回家清理一下。不麻煩您了。”
她的解釋聽起來合情合理，配合她此刻狼狽的外表，似乎天衣無縫。
鄭毅的視線再次回到阮清言身上，打量了她幾秒鍾，臉上沒什麼表情。
“排水溝？”他淡淡地重復，目光似乎不經意地掃過阮清言靴子上沾着的、明顯不是普通排水溝會有的、泛着油污的黑灰色淤泥，“這一片的排水系統好像沒那麼深。”
他頓了頓，像是忽然想起什麼，從口袋裏拿出自己的手機，點開屏幕，遞到兩人面前。
屏幕上，是一張有些模糊的監控截圖——似乎是某個路邊便利店的攝像頭拍到的，畫面中，江述正低着頭快步走過，時間顯示是昨天傍晚他逃離公司後不久。
“我們正在調查近期幾起異常的市民失蹤和記憶紊亂的報案，”鄭毅的語氣依舊平穩，但目光卻如同實質，壓在兩人身上，“巧合的是，這些報案者，在失聯前都或多或少表現出對某些……特定文化現象，比如一些老歌、舊聞的異常執着。而你的行蹤，江先生，恰好出現在其中幾起報案的相關時間地點附近。”
他的目光轉向江述，帶着一種不容回避的探究：
“所以，能詳細告訴我，昨天傍晚到現在，你到底去了哪裏，做了些什麼嗎？還有你這位……‘朋友’？”
巷子裏的空氣瞬間凝固了。
江述感覺血液都快要凍住。鄭毅的話，像一把鑰匙，猝不及防地捅開了那扇通往深淵的門縫。他不僅被注意到了，而且已經被和那些“失蹤者”、“記憶紊亂者”關聯了起來！
阮清言的眼神也徹底冷了下來。她袖口中的手，想必已經握住了某樣東西。
鄭毅靜靜地等待着回答，那雙經驗豐富的眼睛，沒有錯過兩人臉上任何一絲細微的驚惶和緊張。
晨曦微光中，一場無聲的較量，在這肮髒僻靜的後巷裏，悄然展開。
而遠處，那地下深處的嗡鳴聲，似乎徹底消失了。
仿佛什麼都沒有發生過。
