趙雷的拳頭帶着呼嘯的勁風，凝氣境五階的靈力毫無保留地爆發出來，空氣仿佛被壓縮，沉重的壓力讓周圍的外門弟子紛紛後退，臉色發白。
這一拳，他根本沒留手。在他看來，凌塵敢當衆挑釁自己，就是自尋死路，必須用最狠的手段立威，讓所有人知道，趙家的人不是誰都能惹的。
面對這石破天驚的一拳，凌塵眼神凝重，卻沒有絲毫畏懼。他深吸一口氣，將混沌靈力運轉到極致，同時將“混沌”短刀橫在胸前，刀身的混沌光澤驟然亮起。
“鐺！”
拳頭與刀身碰撞，發出震耳欲聾的響聲。
一股難以想象的巨力傳來，凌塵只覺得手臂劇震，虎口瞬間裂開，鮮血染紅了刀柄。他整個人如同被巨石撞擊，蹬蹬蹬連退七步，才勉強穩住身形，胸口一陣氣血翻涌，險些噴出鮮血。
“好強的力量！”
他心中暗驚。凝氣境五階與三階之間，果然有着天壤之別。若不是混沌靈力精純異常，又有“混沌”刀卸力，這一拳恐怕就能讓他重傷。
而趙雷也後退了兩步，看着自己微微發紅的拳頭，眼中充滿了驚疑：“你竟然接下了？”
他本以爲這一拳能直接廢掉凌塵，卻沒想到對方不僅接下了，還只是後退幾步，顯然沒受重傷。這讓他顏面盡失，臉色更加陰沉。
“有點意思。”趙雷舔了舔嘴唇，眼中閃過一絲殘忍，“看來不拿出真本事，還真拿不下你這小子。”
他身上的靈力再次暴漲，比剛才更加狂暴，顯然要動用更強的手段。
“趙師兄，住手！”林婉兒再次上前，擋在凌塵身前，“宗門有規定，內門弟子不得無故重傷外門弟子，你若再動手，休怪我稟報執法堂！”
執法堂是青雲宗負責維持秩序、懲處違規弟子的機構，由幾位鐵面無私的長老掌管，就算是內門弟子，也不敢輕易觸犯。
趙雷的動作頓住了，眼神陰鷙地看着林婉兒：“林師妹，你非要護着他？”
“我只是按門規行事。”林婉兒毫不畏懼地與他對視。
周圍的外門弟子也紛紛議論起來，顯然林婉兒的話占了理。
趙雷臉色一陣青一陣白，若是被執法堂盯上，就算有趙長老護着，他也討不到好。但就此罷手，他又咽不下這口氣。
他死死地盯着凌塵，咬牙道：“小子，你有種！今天看在林師妹的面子上，我暫且饒你一次。但你給我記住，這事沒完！”
說完，他又瞪了趙峰一眼：“還愣着幹什麼？跟我走！”
趙峰如蒙大赦，連忙跟在趙雷身後，灰溜溜地離開了。臨走前，他看了凌塵一眼，眼中充滿了怨毒。
一場風波，因林婉兒的介入而暫時平息。
周圍的外門弟子看向凌塵的眼神，已經徹底變了——能硬接內門五階弟子一拳而不死，還逼得趙雷不得不退走，這份實力和膽識，足以讓所有人敬畏。
“多謝林師姐再次出手。”凌塵收起混沌刀，對林婉兒拱手道謝。他知道，若不是林婉兒，今天必然要拼個兩敗俱傷。
林婉兒搖搖頭，輕嘆道：“我能幫你一次，卻幫不了你一世。趙雷心胸狹窄，又有趙長老撐腰，必然會報復你，你以後要更加小心。”
“我明白。”凌塵點頭，“我不會給他們機會的。”
他很清楚，只有自己的實力足夠強，才能真正立足，不被任何人欺凌。
“對了，”林婉兒像是想起了什麼，從儲物袋裏拿出一個小瓷瓶，遞給凌塵，“這是‘凝氣丹’，能穩固修爲，對你應該有用。”
凝氣丹是凝氣境修士常用的丹藥，雖然不算珍貴，但對外門弟子來說，也是難得的寶物。
凌塵沒有推辭，接過來道：“多謝師姐，這份情，我記下了。”
“你我同門，不必客氣。”林婉兒笑了笑，“我還要去內門辦事，就先走了。”
看着林婉兒離去的背影，凌塵握緊了手中的瓷瓶。他能感覺到，林婉兒對自己似乎格外關照，但他想不明白爲什麼。
“不管怎樣，這份恩情，我會還的。”
他不再多想，轉身離開了藏書閣。經過剛才的事，外門已經沒人敢再招惹他，一路暢通無阻地回到了自己的木屋。
關上門，凌塵立刻盤膝坐下，拿出凝氣丹服下。
丹藥入口即化，一股溫和的靈力流入丹田，比他吸收的廢丹、藥渣精純得多。他運轉混沌靈力，將藥力緩緩吸收，凝氣境三階的修爲更加穩固，隱隱有了向中期邁進的跡象。
“趙雷是凝氣境五階，趙長老更是通玄境的修士……”凌塵眉頭微皺。
通玄境，那是遠超凝氣境的存在，揮手間便可滅殺凝氣境修士，是青雲宗真正的高層力量。有這樣的靠山，趙雷和趙峰確實有囂張的資本。
“必須盡快提升實力，至少要達到凝氣境五階，才有自保之力。”
他將目光投向窗外——三個月後的外門大比，是他提升地位、獲得更多資源的最好機會。只要能在外門大比中取得好名次，就能晉升內門，甚至獲得面見掌門、長老的機會，到時候，或許能查到更多關於父母的信息。
“外門大比……”
凌塵眼中閃過一絲期待。
接下來的日子，凌塵徹底進入了苦修狀態。
他白天去演武場修煉武技，將在黑風崖底磨練出的實戰技巧，與青雲宗的基礎刀法、拳法結合，形成了一套屬於自己的戰鬥方式，狠辣、直接，招招致命。
晚上則去廢棄丹房吸收廢棄丹藥和藥渣的靈氣，同時研究從藏書閣借來的功法典籍，完善自己的修煉體系。
混沌靈根的優勢在這段時間徹底顯現出來——別人需要數月才能消化的靈氣，他幾天就能吸收完畢；別人視爲雞肋的廢丹、藥渣，在他這裏卻成了大補之物。
他的修爲如同坐火箭般飆升，短短半個月，就從凝氣境三階初期，突破到了三階巔峰，距離四階只有一步之遙！
這等修煉速度，若是傳出去，足以讓整個青雲宗震驚。
但他並未因此懈怠，反而更加刻苦。他知道，自己的敵人不僅僅是趙峰、趙雷，還有隱藏在暗處的血煞門，以及那個可能與父母失蹤有關的龐大秘密。
隨着他的崛起，外門的氣氛也變得微妙起來。
曾經嘲笑、欺凌過他的弟子，個個噤若寒蟬，見了他都繞着走。而一些以前被趙峰等人欺壓的弟子，則開始有意無意地向他示好，希望能得到庇護。
凌塵對此不拒也不迎，他不是來拉幫結派的，但也不介意多幾個“順眼”的人。
這一日，他正在演武場練習混沌刀法，刀光閃爍，混沌色的刀芒時而凝聚，時而擴散，每一刀都蘊含着吞噬、破滅的意境，引得不少外門弟子駐足觀看。
突然，一個外門執事匆匆走來，高聲道：“凌塵何在？”
凌塵停下動作，看向那名執事：“弟子在此，不知執事有何吩咐？”
那執事上下打量了他一眼，眼中閃過一絲驚訝，顯然也聽說了他的事跡。他拿出一份玉簡，遞給凌塵：“這是內門傳訊，命你立刻前往內門‘迎客殿’，有長老要見你。”
內門？長老？
凌塵心中一動，接過玉簡。玉簡上只有簡單的幾個字：“速至迎客殿，王長老。”
王長老？
他搜索記憶，想起這是一位性情相對溫和的內門長老，負責外門弟子的晉升考核，與趙長老素來不和。
“不知是哪位長老找我？”凌塵問道。
“到了就知道了。”執事顯然也不清楚具體情況，只是催促道，“快去，別讓長老等急了。”
凌塵點點頭，將混沌刀收好，跟着執事向內門走去。
外門弟子很少有機會進入內門，一路上，他看到內門的建築更加宏偉，靈氣也更加濃鬱，往來的弟子個個氣息沉穩，顯然修爲都不低。
不少內門弟子看到他這個外門服飾的人，都露出好奇的目光，但並未過多關注。
迎客殿位於內門的邊緣，是接待外門弟子或外來訪客的地方。
剛走到殿前，就看到一個須發皆白、身着灰色道袍的老者，正坐在殿前的石桌旁喝茶。老者氣息平和，如同一個普通的山野老人，但凌塵卻不敢有絲毫輕視——能讓他完全看不透修爲的，至少是通玄境的長老！
“弟子凌塵，見過長老。”凌塵恭敬地行禮。
老者抬起頭，目光溫和卻仿佛能看透人心：“你就是凌塵？不錯，不錯。”
他指了指對面的石凳：“坐吧。”
“謝長老。”
凌塵坐下後，老者給他倒了一杯茶：“聽說你最近在外面，鬧了不少動靜？”
凌塵心中一凜，知道自己的事，恐怕已經傳到了長老耳中。他沒有隱瞞，簡單地將與趙峰、趙雷的沖突說了一遍，只是隱去了黑風崖底的奇遇和混沌靈根的秘密。
老者靜靜地聽着，沒有打斷。
等凌塵說完，老者才捋了捋胡須，笑道：“趙老頭教出來的好孫子，就是這般蠻橫。你做得不錯，沒丟我們青雲宗的臉。”
聽這語氣，顯然是王長老無疑，而且對趙長老一脈頗爲不滿。
凌塵心中稍定，沒有接話。
王長老話鋒一轉，問道：“三個月後的外門大比，你有把握嗎？”
“弟子定當全力以赴。”
“全力以赴還不夠。”王長老看着他，“我要的是第一。只有拿到第一，你才有機會進入內門核心，接觸到更高層面的東西。”
凌塵心中一動：“長老的意思是……”
“有些事，現在告訴你還太早。”王長老搖搖頭，“你只需要知道，想要查清你父母的事，待在外門，是永遠不可能的。”
父母的事？！
凌塵猛地抬頭，眼中充滿了震驚和激動：“長老知道我父母的事？”
王長老嘆了口氣：“當年你父母失蹤，疑點重重，不僅僅是你，很多人都看在眼裏。只是此事牽扯甚廣，趙老頭一直從中作梗，查不下去罷了。”
他看着凌塵，語氣變得嚴肅：“我可以給你一個機會，但能不能抓住，全看你自己。外門大比，拿到第一，我就讓你進入內門，甚至可以幫你查當年的事。”
這突如其來的消息，讓凌塵的心髒劇烈跳動起來。
他苦苦尋找的線索，竟然以這種方式出現了！
“弟子……弟子定不負長老所望！”凌塵鄭重地承諾，眼中充滿了堅定。
王長老滿意地點點頭：“好。這是一瓶‘聚氣丹’，對你鞏固修爲有好處。回去吧，好好準備大比。”
一瓶聚氣丹被推到他面前，比林婉兒給的凝氣丹珍貴得多。
“謝長老！”
凌塵拿起丹藥，再次行禮後，轉身離開了迎客殿。
走出很遠，他還能感覺到自己的心跳在加速。
父母的線索，內門的機會，王長老的支持……
這一切，都預示着，三個月後的外門大比，將不再是一場簡單的考核。
那將是他踏入青雲宗權力中心，揭開所有秘密的第一步。
而他不知道的是，在他離開後，王長老看着他的背影，輕輕嘆了口氣：“老友啊，你的兒子，比你當年還要出色。只是這條路，怕是比你當年更難走啊……”
說完，他端起茶杯，目光望向遠方，仿佛看到了多年前的那場風雨。
風雲，已然匯聚。
