趙峰等人被執法堂帶走後，外門徹底安靜了下來。
廢除修爲、逐出宗門的懲罰，像一道警鍾，敲在了所有外門弟子的心上。沒人再敢質疑凌塵的地位，甚至連談論他的名字時，都帶着幾分敬畏。
而凌塵，則將這一切拋在腦後，進入了最後的沖刺階段。
距離外門大比，只剩下一個月。
這一個月裏，他幾乎斷絕了所有不必要的往來，除了每日去後山與妖獸搏殺、在演武場磨練武技，其餘時間都待在廢棄丹房，瘋狂吸收靈氣沖擊境界。
混沌靈根的吞噬之力，在大量廢棄丹藥和藥渣的滋養下，展現得淋漓盡致。
凝氣境四階中期……
四階後期……
四階巔峰……
半個月後，當最後一絲靈氣被混沌靈力同化時，凌塵的修爲終於突破到了凝氣境五階！
感受着體內更加渾厚、更加精純的靈力，他握了握拳，一股強大的力量感充斥全身。凝氣境五階的實力，就算在內門弟子中，也算得上是中流砥柱了。
“趙雷，應該也只是五階吧。”
凌塵喃喃自語，眼中閃過一絲戰意。如今的他，再面對趙雷，已經有了必勝的把握。
實力提升的同時，他的實戰經驗也在飛速增長。後山的妖獸，從最初的凝氣境初期，到後來的中期、後期，甚至偶爾會遇到五階妖獸，每一次搏殺，都讓他對力量的運用更加純熟，對混沌刀法的理解也更加深刻。
他的刀法，已經褪去了最初的生澀，變得圓融如意，時而凌厲如狂風驟雨，時而厚重如大地沉穩，每一刀都蘊含着混沌靈力的吞噬與破滅，威力遠超同階修士。
這一日，他剛從後山回來，斬殺了一頭五階的“赤瞳狼”，收獲了一顆不錯的妖丹。
剛走到木屋門口，就看到林婉兒站在那裏，似乎等了很久。
“林師姐。”凌塵走上前，拱手道。
“恭喜你，又精進了。”林婉兒看着他，眼中帶着真誠的笑意，“凝氣境五階，在外門已經是獨一檔了。”
她能清晰地感覺到，凌塵身上的氣息比上次見面時更加深不可測，那是一種內斂的、卻又仿佛能隨時爆發的力量。
“只是僥幸。”凌塵謙虛道。
“可不是僥幸那麼簡單。”林婉兒搖搖頭，從儲物袋裏拿出一本藍色封皮的古籍，遞給凌塵，“這是我從內門藏書閣借來的《流雲步》，是黃階上品的身法武技，對你應該有用。”
黃階上品武技！
凌塵心中一動，連忙接過。青雲宗的武技分爲天地玄黃四階，每階又分上中下三品。外門弟子能接觸到的，大多是黃階中下品，上品武技只有內門弟子才有資格修煉。
《流雲步》顯然是一份厚禮。
“師姐，這份禮物太貴重了……”
“拿着吧。”林婉兒打斷他，“外門大比高手衆多，不僅要比修爲，還要比武技身法。你的刀法已經很強，但身法稍有欠缺，這《流雲步》正好能彌補你的不足。”
她頓了頓，又道：“而且，這也是王長老的意思。他很看好你。”
提到王長老，凌塵不再推辭，鄭重地將《流雲步》收好：“多謝師姐，也替我多謝王長老。”
“王長老說了，等你進入內門，還有更好的東西給你。”林婉兒笑了笑，“好了，不打擾你修煉了。大比在即，好好準備，我在內門等你。”
看着林婉兒離去的背影，凌塵握緊了手中的《流雲步》。他能感覺到，自己身後，似乎有一股無形的力量在支持着他。
“絕不會讓你們失望。”
接下來的半個月，凌塵開始修煉《流雲步》。
這門身法果然精妙，步法輕盈靈動，如同流雲般變幻莫測，修煉到極致，甚至能留下殘影，躲避攻擊的同時，還能尋找最佳的反擊時機。
有混沌靈力的加持，他修煉《流雲步》的速度極快，短短半個月，就已經入門，雖然還達不到“流雲”的境界，但身法速度比之前快了數倍，配合他的混沌刀法，戰鬥力再次飆升！
期間，趙雷並沒有來找麻煩，這讓凌塵有些意外，但也沒有放鬆警惕。他知道，趙雷越是平靜，就越可能在暗中策劃着什麼，外門大比，恐怕才是真正的戰場。
終於，在萬衆期待中，外門大比的日子到了。
大比在宗門中央的“演武廣場”舉行，這裏比外門的演武場大了十倍不止，足以容納數千人。
這一日，天剛蒙蒙亮，演武廣場就已經擠滿了人。不僅有所有外門弟子，還有不少內門弟子前來觀看，甚至連幾位長老都坐在廣場中央的高台上，目光威嚴地掃視着全場。
王長老也在其中，看到人群中的凌塵時，對他微微點頭，眼中帶着鼓勵。
而在王長老不遠處，一個面色陰鷙的老者正冷冷地看着下方，正是趙長老。他的目光幾次掃過凌塵，帶着毫不掩飾的敵意。
趙雷站在趙長老身後，同樣看着凌塵，嘴角勾起一抹冷笑，仿佛勝券在握。
凌塵對此視若無睹，找了個位置站定，平靜地等待着大比開始。
他的出現，立刻吸引了全場的目光。
“快看，是凌塵！”
“他真的來了！不知道這次大比，他能不能拿第一？”
“我賭他能！凝氣境五階的修爲，外門誰是對手？”
“不好說，聽說張猛也突破到五階了，還有李軒，據說也得到了內門師兄的指點……”
議論聲中，不少有實力爭奪名次的外門弟子，都將目光投向了凌塵，有警惕，有戰意，也有不服。
其中，一個身材魁梧、肌肉虯結的青年，更是毫不掩飾地對凌塵露出了挑釁的眼神。他叫張猛，是外門老牌強者，不久前剛突破到凝氣境五階，一直被視爲大比第一的熱門人選。
凌塵只是淡淡瞥了他一眼，並未在意。在他眼中，這些人都只是通往目標的墊腳石而已。
隨着一聲鍾鳴，大比正式開始。
主持大比的是一位內門執事，他走到廣場中央，高聲道：“外門大比，旨在選拔優秀弟子晉升內門，爲宗門輸送新鮮血液！比賽規則，點到爲止，不得故意傷人！違者，廢除修爲，逐出宗門！”
“現在，抽取籤號！”
執事拿出一個巨大的籤筒，裏面裝滿了寫着號碼的竹籤。
外門弟子按照修爲高低，依次上前抽號。凝氣境五階的弟子，自然是最後抽。
凌塵是最後一個上前的。他隨手抽出一根竹籤，上面寫着“36”。
“第一場，1號對2號！”
隨着執事的宣布，大比正式拉開帷幕。
廣場上的比武台共有十個，同時進行比賽，效率極高。
低階弟子的比賽雖然精彩，但大多是些基礎招式的碰撞，引不起太多關注。所有人的目光，都集中在那些凝氣境四階、五階弟子的身上。
張猛的比賽率先開始，他的對手是一個凝氣境四階巔峰的弟子。張猛打法凶悍，憑借着遠超同階的肉身力量，三拳兩腳就將對手打下台，贏得了滿堂喝彩。
“張師兄威武！”
支持者的呐喊聲此起彼伏。張猛得意地揮了揮手，目光挑釁地看向凌塵，仿佛在說“你看好了”。
緊接着，另一位熱門選手李軒也登場了。李軒的劍法靈動飄逸，顯然修煉了不錯的武技，很快也戰勝了對手。
隨着時間的推移，比賽漸漸進入白熱化。
終於，輪到了36號。
“第36場，36號凌塵，對陣37號王浩！”
凌塵縱身一躍，落在比武台上。
他的對手王浩，是一位凝氣境四階後期的弟子，看着凌塵的眼神充滿了緊張和一絲畏懼。
“請指教。”王浩強作鎮定地拱手。
“出手吧。”凌塵語氣平淡。
王浩深吸一口氣，拔出長劍，靈力灌注劍身，小心翼翼地刺了過來。
面對這試探性的一劍，凌塵甚至沒有拔刀，只是身形微微一側，就輕鬆避開了劍尖。同時，他右手閃電般探出，抓住了王浩的手腕。
“啊！”
王浩只覺得一股巨力傳來，手腕劇痛，長劍瞬間脫手。
不等他反應過來，凌塵已經鬆開手，並指如刀，輕輕點在他的胸口。
王浩只覺得一股柔和卻無法抗拒的力量涌來，身體不由自主地後退，一步步退出了比武台。
“我……我輸了？”
王浩愣在原地，不敢置信。從開始到結束，不過一息時間，他甚至沒看清凌塵是怎麼出手的！
全場寂靜了片刻，隨即爆發出震天的歡呼！
“天啊！一招！”
“太厲害了！凝氣境四階後期，在他面前不堪一擊！”
“這就是凝氣境五階的實力嗎？太可怕了！”
高台上，王長老捋着胡須，滿意地點點頭。趙長老則臉色陰沉，冷哼一聲。
凌塵對歡呼聲充耳不聞，轉身走下比武台。
對他來說，這只是一場無關緊要的勝利。
真正的挑戰，還在後面。
隨着比賽的進行，晉級的選手越來越少，實力也越來越強。
張猛一路過關斬將，憑借着凶悍的打法，無人能敵。
李軒也順利晉級，劍法越發精妙。
除此之外，還有幾位黑馬殺出，都是凝氣境四階巔峰，實力不容小覷。
第一天的比賽結束時，晉級第二輪的弟子只剩下了32人，凌塵、張猛、李軒皆在其中。
第二天，比賽更加激烈。
32進16，16進8……
每一場比賽都打得難分難解，不時有人受傷被抬下比武台。
凌塵依舊勢如破竹，無論是面對四階巔峰，還是同爲五階初期的弟子，都是輕鬆取勝，甚至連混沌刀都很少出鞘，大多時候只用拳頭或指法就能解決對手。
他的強大，已經深入人心。
而張猛和李軒，也都展現出了強大的實力，順利晉級八強。
八強出爐的那一刻，所有人都知道，真正的決戰，即將開始。
八強的名單中，除了凌塵、張猛、李軒，還有另外五位實力強勁的弟子，其中兩人是凝氣境五階初期，三人是四階巔峰。
按照對陣表，下一場，凌塵的對手，是李軒。
而張猛的對手，則是另一位五階初期的弟子。
這兩場比賽，被視爲半決賽的預演。
所有人都期待着，這兩場比賽能碰撞出不一樣的火花。
夕陽西下，演武廣場的喧囂漸漸散去，但空氣中彌漫的戰意，卻越來越濃。
明天，將是決定外門格局的一天。
凌塵站在廣場邊緣，看着漸漸落下的夕陽，握緊了手中的混沌刀。
李軒，張猛，趙雷，趙長老……
所有的阻礙，都將在明天，一一掃清！
他的眼中，閃爍着熊熊的火焰，那是對勝利的渴望，更是對真相的執着。
外門大比的冠軍，他志在必得！
