沈聿緊握着那塊溫潤的香皂，指尖因用力而微微發白。系統冰冷的警告如同淬毒的匕首，精準地刺入他剛剛升騰起的喜悅之中，留下陣陣寒意。
林凡…精良品質…白芷薇…關系升溫…
每一個詞都像是一記重錘，敲打在他緊繃的神經上。
他猛地抬起頭，眼中的激動和淚痕瞬間被一種近乎冷酷的銳利所取代。他掃視了一圈仍在狂喜中慶祝的工匠們，嘶啞的聲音陡然拔高，壓過了所有的喧鬧：
“都靜一靜！”
工坊內的歡呼聲戛然而止。所有人都愕然地看向自家少爺，不明白他爲何在成功的頂點突然變得如此嚴肅，甚至…帶着一絲駭人的戾氣。
沈聿深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。現在不是沮喪或者憤怒的時候，每一秒都至關重要。
“劉師傅！”他看向那位老工匠，“你立刻帶人，將成功的配方和所有關鍵步驟，詳細記錄下來！每一步的溫度、比例、時間、攪拌次數，所有細節，一個字都不能錯！記下後，原件交給我，你們所有人，必須立刻忘掉腦子裏記下的東西！”
劉師傅一愣，隨即意識到什麼，臉色一肅：“少爺放心，老朽明白！這方子就是咱的命根子！”
“不是命根子，是武器！”沈聿冷冷道，“福伯！”
“老奴在！”福伯連忙上前。
“第一，立刻封鎖工坊！所有人，從現在起，未經允許，誰也不準離開！吃住都在這裏，需要什麼，你派人從外面送進來！”沈聿語速極快，條理清晰，“告訴他們，工錢翻三倍！但誰要是敢把裏面的任何消息泄露出去一個字……”
他頓了頓，目光如刀鋒般掃過在場的每一個人，那眼神中的狠厲讓所有接觸到目光的人都不由自主地打了個寒顫，“…就不是扣工錢的事了，我沈家有的是辦法讓他全家在揚州城消失！”
衆人噤若寒蟬，剛剛的喜悅被一股冰冷的恐懼所取代，紛紛低頭應諾。
“第二，”沈聿繼續下令，“你親自去辦，動用一切能動用的關系和人手，給我盯死幾件事！”
他壓低了聲音，幾乎只有福伯能聽到：“一，盯死林凡！我要知道他接下來每一天、每一個時辰的動向！見了誰，去了哪，說了什麼話！特別是他和白家的接觸，我要知道他們談到了什麼程度！有沒有交換信物？有沒有達成任何口頭或書面協議？”
“二，盯死白家！尤其是那位白芷薇白大小姐！她有什麼喜好？常去什麼地方？最近對什麼感興趣？她身邊有什麼得力的人？能不能想辦法接觸到？”
“三，”沈聿眼中閃過一絲狠絕，“給我去查！查揚州城內，以及周邊所有城鎮！所有生產、販賣鹼面、豬油、牛油、以及各種花卉、香料的鋪子、作坊、農戶！特別是品質好、產量大的源頭供應商！”
福伯聽得心驚肉跳，尤其是最後一條，他隱約猜到了少爺的意圖：“少爺，您這是要……”
“斷他的糧！”沈聿從牙縫裏擠出幾個字，臉上露出一抹冰冷的笑意，“林凡要大規模制作香皂，必然需要大量穩定的優質原料！他現在根基淺薄，不可能自己生產所有原料，只能外購！我要在他和白家正式聯手、獲得雄厚資金支持之前，搶先一步，用最高的價格，把揚州附近最好的、最主要的原料供應渠道，全部給我壟斷、鎖死！籤獨家協議！付定金！哪怕暫時囤積用不完，也絕不能讓林凡輕易買到！”
“就算不能完全堵死，也要大幅抬高他的成本，拖延他的生產進度！讓他巧婦難爲無米之炊！”
福伯倒吸一口涼氣，被少爺這手釜底抽薪的毒計驚得後背發涼。這簡直是殺人不見血！但他立刻躬身：“老奴明白了！這就去辦！就算砸錢，也把各大掌櫃的門檻砸穿！”
“要快！要隱秘！”沈聿強調，“盡量不要打草驚蛇，至少在初期，別讓林凡察覺到是我們在刻意針對他。”
“是！”
福伯領命，匆匆而去，腳步比來時更加急促，仿佛帶着千鈞重擔。
沈聿站在原地，緩緩吐出一口濁氣。工坊裏安靜下來，工匠們在他的威壓之下，開始默默地、高效地按照他的指示忙碌起來，記錄方子，清理工具，但氣氛已然不同，充滿了山雨欲來的緊張感。
他走到那批剛剛脫模成功的香皂前，拿起一塊，放在鼻尖深深一嗅。桂花清香沁人心脾，但這芬芳之下，掩蓋的卻是即將席卷而來的腥風血雨。
他知道，自己走的這一步極其凶險。壟斷原料需要海量的資金，一旦失敗，或者林凡另有渠道，沈家將白白損失巨額現銀，甚至會影響到其他生意的周轉。父親那邊…恐怕很難交代。
但他沒有退路。系統提示林凡已經成功，並且品質更優，這意味着技術領先的優勢可能不在自己這邊。那麼，唯一能拼的，就是資源、渠道和速度！就是用金山銀海，砸出一條生路！
… …
接下來的兩天，揚州城的商界表面風平浪靜，暗地裏卻暗流涌動。
沈家突然變得異常“慷慨”。
幾家最大的油脂供應商莫名其妙地接到沈府管家福伯的親自拜訪，開口就是包圓未來三個月所有高品質豬油、牛油的產量，價格上浮兩成，但要求籤訂獨家供應協議，預付大額定金。
幾個主要的鹼礦代理商和大型雜貨鋪掌櫃，也被沈家的人找上門，同樣的條件，包銷優質鹼面，價格好商量，唯一的要求就是短期內不能再大量供應給其他客戶，尤其是…不能賣給城西蘇家方向來的生面孔。
就連城外幾個以種植桂花、茉莉爲主的花卉農戶，也驚喜地發現，沈家派人來高價預定了今年所有的收成，要求采摘後直接送往城西某個指定倉庫。
這些舉動雖然盡量低調，但涉及金額巨大，品類集中，還是在一些小圈子裏引起了竊竊私語的猜測。不少人疑惑沈家這是要做什麼新的大買賣？居然需要如此多的油和鹼？難道是要開超大型的酒樓皂坊合一嗎？
這些風聲，自然也或多或少地，通過不同渠道，傳到了某些人的耳中。
… …
蘇家，偏院小雜物房內。
林凡看着眼前幾塊已經凝固脫模、色澤乳白細膩、散發着淡淡蘭花香味的香皂，臉上露出了滿意的笑容。經過無數次失敗和調整，他終於找到了最適合這個時代的配方和工藝，成功復現出了品質相當不錯的香皂。
雖然比不上現代工業生產的，但在這個普遍使用皂角和澡豆的時代，這無疑是碾壓式的產品。
“成功了…終於成功了…”他低聲自語，眼中閃爍着野心的光芒。這只是第一步，憑借這個，他就有足夠的籌碼去和白家談合作，借助白家的銷售網絡，迅速積累第一桶金，然後…一步步實現他的抱負。
他小心地將幾塊成品包好，準備第二天再去一趟白府，這次，他要帶上實實在在的產品，徹底敲開合作的大門。
然而，就在這時，他院裏的一個小廝，也是他穿越過來後少數幾個能稍微使喚動的人，面帶難色地跑了進來。
“姑爺…姑爺…”
“什麼事？慌慌張張的。”林凡皺眉。
“小的…小的按您的吩咐，去城東老劉家的油坊買上好的豬板油，可…可劉掌櫃說，他家的油…都被…被沈家提前定走了，未來三個月都沒貨了…”小廝喘着氣說道。
“沈家？”林凡眉頭皺得更緊，“哪個沈家？”
“就是…就是那個揚州首富沈萬山家啊！還有，小的去常買鹼面的那家雜貨鋪，掌櫃的也說鹼面快斷貨了，說最近大戶采購得多，價格漲得厲害，還支支吾吾地說…說不太方便大量賣給生客…”
林凡的臉色瞬間沉了下來。
沈家？大量采購油脂和鹼面？還偏偏是這個時候？
他可不認爲這是什麼巧合。
是那個紈絝子弟沈聿？他怎麼會突然需要這麼多制皂的原料？難道…
一個念頭閃過腦海，林凡的心猛地一沉。
難道他也在做香皂？而且…還搶先一步，開始壟斷原料？
這怎麼可能？！他一個不學無術的紈絝，怎麼會懂得制皂之法？！
林凡強迫自己冷靜下來。也許只是巧合，沈家或許有其他用途。
“你去…”他沉吟片刻，吩咐小廝，“再去別的油坊、雜貨鋪問問，多問幾家，看看是不是都這樣。”
“是，姑爺。”小廝應聲跑了出去。
林凡站在原地，看着桌上那幾塊精心制作的香皂，原本的喜悅和期待蒙上了一層陰影。
如果…如果真是沈聿在背後搞鬼，故意卡他的原料…
那這意味着，對方不僅知道了他的計劃，而且正在用最直接、最蠻橫的方式對他進行狙擊！
林凡的眼神逐漸變得冰冷。
沈聿…看來，我倒是小看你了。
這場仗，似乎比想象中，要難打得多。
他走到窗邊，望向沈家大致的方位，手指無意識地收緊。
不管你是不是巧合，想擋我的路…
都沒那麼容易。
