清晨何薇安被窗外麻雀的啁啾聲喚醒。她輕手輕腳起身，第一件事便是走到院角的陶缸前。掀開蓋着的木板，缸中清水果然又淺了一指，只剩小半缸水在晨光中泛着微弱的光。她蹲下身，指尖探入冰涼的水中，在缸壁上劃下一道新的痕印。那痕跡比昨日又低了幾分，像根細針刺在心上。
"系統。"她在心中默喚。
淡藍色的光屏應聲展開，指向東南方的箭頭閃爍着柔和的光芒。"檢測到活泉跡象，距離三百步。"機械音平靜無波。
何薇安轉身時，正對上何小弟揉着惺忪睡眼從屋裏出來。
"阿姐，這麼早？"
"今日帶你去個地方。"她伸手理了理小弟睡得翹起的頭發，"咱們去找水。"
何小弟的眼睛霎時亮了，昨夜幫姐姐澆水時那點不甘早已拋到九霄雲外，忙不迭點頭。
兩人簡單用過早飯，何薇安將最後一點水灌進隨身的小葫蘆，系在腰間。何母在灶間張了張嘴，終究沒說什麼，只默默往他們包袱裏多塞了兩個窩頭。
晨露未晞，山路溼滑。何薇安按着系統指引的方向走在前面，不時撥開橫生的荊棘。何小弟跟在她身後，起初還蹦蹦跳跳，不時指着路邊的野花驚叫，走了約莫一炷香的功夫便漸漸安靜下來，只聽見兩人踩在落葉上的沙沙聲。
"阿姐，還有多遠？"何小弟抹了把額角的汗，聲音有些發幹。
何薇安解下小葫蘆遞給他："喝口水，就快到了。"
正說着，何小弟腳下一滑，"哎喲"一聲摔在地上。何薇安急忙轉身，見小弟膝蓋處的褲子已經磨破，滲出血絲。
"疼..."何小弟眼圈一紅，卻強忍着沒讓眼淚掉下來。
何薇安撕下衣擺幹淨的內襯，一邊替他包扎，一邊柔聲道："等我們找到泉水，就能天天喝個飽，還能給菜地澆水，讓娘不必爲洗衣發愁。"
何小弟吸吸鼻子，自己爬起來："我不疼了，阿姐，我們繼續走。"
越往坡下走，空氣越發溼潤。何薇安注意到腳下的泥土顏色變深，路邊蕨類植物也愈發茂盛。她俯身抓起一把土，在指尖捻開——是飽含水分的深褐色。
"你聽！"何小弟突然扯住她的衣袖。
何薇安靜心細聽，穿過林葉窸窣，果然捕捉到一絲若有若無的潺潺水聲。兩人循聲而去，撥開層層垂落的藤蔓，眼前豁然開朗——
一汪清泉從石縫中涌出，在陽光下閃着碎銀般的光，匯成一道淺溪，叮叮咚咚流向低處。溪水清澈見底，幾片落葉在水面打着旋兒。
"是水！真的是水！"何小弟歡呼着撲到溪邊，雙手捧起一掬，迫不及待地喝了一大口，"阿姐，好甜！"
何薇安蹲在溪邊，看着水中自己晃動的倒影，長長舒了口氣。她解下水囊，清冽的泉水咕咚咕咚灌滿皮囊，沉甸甸地墜在手中。
返家的路因着這份喜悅變得輕快許多。何小弟一路嘰嘰喳喳，時不時就要摸一摸腰間的水囊，確認這不是一場美夢。
日頭偏西時，姐弟二人終於望見了自家那處低矮的院落。何小弟搶先一步跑進院子，舉着水囊高喊："爹！娘！我們找到水了！是活泉！"
何父何母聞聲從屋裏出來，臉上俱是驚疑。何薇安解下水囊，遞給何父："在東南山坡下，水量很足。"
何父接過水囊，拔開塞子飲了一口，久久沒有說話，只有喉結上下滾動。何母緊張地望着他，直到見他緩緩點頭，才一把將何小弟摟進懷裏，眼角泛起淚光。
"能引過來就好。"何父終於開口，聲音有些沙啞。
何母用袖口拭了拭眼角："以後洗衣做飯，再不用那般省着用了。"
夕陽的餘暉灑滿小院，何薇安搬出幾個粗陶碗，將帶回的泉水一一斟滿。沒有酒，沒有菜，一家人卻圍坐在一起，以水代酒，碗沿相碰發出清脆的響聲。多日來籠罩在院中的沉悶被笑聲驅散，連何父緊鎖的眉宇都舒展了幾分。
何小弟興奮地在院子裏跑來跑去，嚷着明日就要去泉邊舀水，被何母輕拍了下後背才老實坐下，卻仍挨在姐姐身邊，一雙腳在石凳下晃悠。
何薇安捧着陶碗，目光越過歡笑的家人，落在院外那片新翻的田壟上。甘甜的泉水滑過喉嚨，她心中已開始盤算引水的路線。暮色四合，晚風拂面，這是他們來到這個荒僻之地後，第一個充滿希望的黃昏。
