訓練館的喧囂與汗水氣息仿佛被無形的橡皮擦抹去，四個月的時間在緊繃的弦上悄然滑過，轉眼便到了校長規定的“休整周”。
昂熱站在辦公室巨大的落地窗前，望着窗外沐浴在夕陽光輝下的卡塞爾學院。他撤掉了所有訓練。大戰在即，弦繃得太緊易斷，必要的放鬆與心態調整，同樣是鬥戰準備中不可或缺的一環。
整個學院彌漫着一種大戰前奇異的寧靜，像是暴風雨來臨前短暫的、令人屏息的平和。
這份寧靜很快被一則消息打破，並迅速點燃了學生們壓抑的社交熱情——學生會主席凱撒·加圖索，將在安珀館爲他的女友，也是他認定的未婚妻，陳墨瞳（諾諾），補辦因高強度訓練而耽擱的生日晚宴。
邀請函如同雪片般飛向學院的每個角落。
凱撒的決定帶着加圖索家族繼承人特有的氣度與深思熟慮。他邀請了全校師生，包括獅心會會長楚子航。這一個月在地獄特訓中的並肩訓練（或者說共同挨打），讓兩人之間那種針鋒相對的僵硬感消融了不少。
凱撒承認，楚子航的堅韌與純粹值得尊重。更重要的是，如果邀請所有人而唯獨排除楚子航，那將是一種極其缺乏紳士風度的行爲，不符合他的驕傲。至於楚子航是否會來？凱撒優雅地表示，那是他的自由。
303寢室裏，路明非和芬格爾對着邀請函面面相覷。
“師弟，去不去？”芬格爾叼着根能量棒，含糊不清地問。
“去！幹嘛不去？白吃白喝的機會！”路明非眼睛一亮，“聽說安珀館的龍蝦不限量供應！”
“有道理！”芬格爾一拍大腿，“那咱們得弄套像樣的行頭，晚宴要求必須穿着正裝。”
於是，兩個家夥跑到西裝店租了兩套勉強合身的“人模狗樣”的禮服。
路明非的是深灰色，芬格爾則選了件略顯騷包的酒紅色。當他們穿着租來的行頭，略顯局促地出現在燈火輝煌、衣香鬢影的安珀館門口時，活像兩只誤入天鵝湖的呆頭鵝。
安珀館內部被布置得奢華而浪漫。水晶吊燈折射出璀璨光芒，悠揚的古典樂在空氣中流淌。
穿着華美晚禮服的女孩們和西裝革履的男孩們三三兩兩聚在一起，低聲談笑，舉止間盡顯這所貴族學院的優雅底蘊。
凱撒穿着一身剪裁完美的白色禮服，金發耀眼，如同太陽神阿波羅。他挽着今晚的主角諾諾。
諾諾身着一襲簡潔卻極具設計感的暗紅色禮服裙，襯得她肌膚勝雪，明豔照人，像一朵盛放的紅玫瑰。
路明非和芬格爾擠過人群，直奔主題——長條餐桌上堆成小山的波士頓龍蝦。兩人抄起盤子，毫不客氣地開始了饕餮之旅，刀叉與蟹鉗碰撞的聲音格外清脆，與周圍的優雅格格不入。什麼音樂？什麼舞蹈？在美食面前都是浮雲。
“嘿，師姐！生日快樂！”路明非吃得滿嘴油光，還不忘從他那租來的西裝內袋裏掏出一個包裝略顯廉價的盒子，“生日禮物！”
諾諾帶着點好奇接過來，在凱撒也投來目光的注視下拆開。裏面躺着一個造型賤兮兮的卡通鬧鍾。
路明非嘿嘿一笑，按下一個按鈕。鬧鍾頂上的蓋子“啪”地彈開，兩只小小的、畫風簡陋的金屬小鳥冒了出來。一只鳥的喙上寫着“凱撒”，另一只寫着“諾諾”。
緊接着，鬧鍾“滴滴滴”地狂響起來，兩只小鳥像上了發條一樣，瘋狂地、高頻地、對着彼此猛啄，發出“篤篤篤”的聲響，那架勢活像兩只鬥雞在激烈“接吻”。
諾諾：“……”
場面一度非常尷尬。諾諾看着那兩只瘋狂互啄的鳥，再看看路明非那副“快誇我”的表情，嘴角抽搐了幾下，最終只能幹巴巴地說：“……師弟，你真是……有心了。”她默默地把鬧鍾塞進了凱撒手裏。
凱撒拿着那個還在“篤篤篤”響個不停的鬧鍾，非但沒有生氣，反而饒有興致地觀察着那兩只瘋狂的小鳥，英俊的臉上露出一絲玩味的笑容：“有趣。非常……生動的禮物，路明非。我很喜歡它，謝謝你的禮物。”他甚至把它放在了旁邊一張小圓桌上，讓它繼續“啄”下去，成爲晚宴一個獨特的背景音。
路明非和芬格爾相視一笑，繼續埋頭對付龍蝦，仿佛剛才送出一個“驚天動地”禮物的不是他們。
悠揚的舞曲適時響起，取代了之前的背景音樂。舞池瞬間成爲了中心。成雙成對的男女學生滑入舞池，裙裾飛揚，姿態優雅。路明非啃着龍蝦腿，目光掃過全場，最終停留在舞池邊緣一個不起眼的角落。
楚子航獨自坐在一張高腳凳上。他穿着一身合體的黑色西裝，襯得他身形挺拔，氣質冷冽。
但與周圍的熱鬧喧囂格格不入的是，他身邊空無一人，仿佛有一道無形的屏障將他與整個世界隔開。他手裏端着一杯清水，冰藍色的眼眸平靜地看着舞池中旋轉的人群，臉上沒有任何表情，像一座沉默的冰山。
這時，一道溫婉的身影向他走去。是獅心會的蘇茜。她穿着一襲淡雅的藍色長裙，鼓起勇氣，在楚子航面前站定，微微屈膝，做了一個邀請的手勢，臉上帶着期待和一絲不易察覺的緊張。
“會長，能……請你跳支舞嗎？”
楚子航的目光落在蘇茜臉上，眼神依舊平靜無波。他沉默了幾秒，然後緩緩搖頭，聲音低沉清晰：“抱歉，蘇茜。我不會跳舞。”
蘇茜眼中的光芒黯淡了一下，但隨即露出理解的微笑：“沒關系，會長。”她早已預料到這個結果，只是心中那一點點微弱的希望促使她邁出了這一步。她微微欠身，優雅地退開，回到了人群中。
路明非把最後一塊龍蝦肉塞進嘴裏，擦了擦手，又整了整自己那身租來的西裝領子。他走到楚子航面前，擋住了他看向舞池的視線。
“師兄，”路明非咧嘴一笑，露出一口白牙，“一個人在這兒多沒意思？走，跳舞去！”
楚子航抬眼看他，眉頭微不可察地蹙了一下：“我不會。”
“這有什麼難的！我教你！”路明非毫不在意地擺擺手，“我跳女步，你跳男步！包教包會！”
楚子航剛想開口拒絕，路明非已經搶先一步堵住了他的話頭：“師兄別急着拒絕！你先看我跳一段，感受一下氛圍，不難的！”說完，不等楚子航反應，路明非轉身，目光鎖定了人群中正與諾諾低語的凱撒。
路明非大步流星地走過去，在凱撒略帶詫異的目光下，伸出手，做出了一個標準的邀請手勢：“凱撒老大，賞臉跳支舞？”
凱撒愣了一下，隨即失笑，金色的眉毛高高挑起：“路明非，還沒跟男人一起跳過舞。”他語氣帶着調侃，但也有一絲好奇。
路明非毫不尷尬，反而上前一步，直接拉起了凱撒的一只手（這個動作讓諾諾瞬間睜大了眼睛，舉起了手機），臉上帶着促狹又認真的笑容：“那麼不要錯過這個機會！而且，難道你不想看看楚師兄跳舞的樣子？錯過這個機會，下次可不知道什麼時候了。”
這個理由……精準地戳中了凱撒的某種“惡趣味”。他看了一眼遠處依舊冰山般坐着的楚子航，又看了看眼前這個膽大包天的S級，嘴角勾起一個玩味的弧度：“……你贏了。”他優雅地將另一只手搭在路明非腰側，接受了這個荒誕的邀請。
舞池中央，原本是俊男美女的天下。但當凱撒·加圖索和路明非這對奇特的組合步入舞池時，所有的目光瞬間被吸引了過去。驚訝、好奇、忍俊不禁的表情在每個人臉上閃過。
音樂流淌，路明非竟真的主導了女步。他腳步輕盈流暢，引導清晰有力，身姿舒展間帶着一種難以言喻的韻律感。
兩個男人，一個金發耀眼如太陽，一個黑發沉靜如夜色，身高相仿，氣場卻截然不同。他們隨着音樂旋轉、滑步、進退，動作竟出乎意料地協調而優雅。
路明非的女步跳得毫不忸怩，反而有種灑脫的帥氣；凱撒的男步顯露出貴族式的從容。這奇異的組合非但沒有顯得滑稽，反而碰撞出一種獨特的、充滿力量與默契的美感。
諾諾興奮地舉着手機，咔嚓咔嚓拍個不停，臉上是毫不掩飾的驚奇和笑意。一曲終了，舞池邊爆發出熱烈的掌聲和口哨聲，爲這突破常規的精彩表演。
路明非鬆開凱撒，微微喘了口氣，再次走向角落裏的楚子航。這一次，他臉上帶着輕鬆的笑意，眼神卻無比認真：“師兄，看到了吧？不難的。有些東西啊，現在不學，等以後要用的時候再後悔，可就來不及了。來，跟我學，我保證，你以後一定用得上。”他再次伸出手，掌心向上，帶着不容置疑的邀請。
楚子航看着路明非伸出的手，又看了看周圍注視的目光，包括凱撒那帶着鼓勵（或者說看好戲）的眼神，以及諾諾興奮的拍照姿態。他冰封般的臉上，似乎有極其細微的裂痕。他想起這一個月特訓中路明非展現的可靠，想起自由之日的強大，也想起剛才他和凱撒共舞時那份打破常規的灑脫。
猶豫僅僅持續了幾秒，楚子航深吸一口氣，仿佛下定了某種決心。他將手中的水杯放在一旁，站起身，將自己的手放入了路明非的掌心。
“嗯。”一個簡單的音節。
路明非臉上綻開一個大大的笑容，立刻拉着楚子航步入舞池。新的舞曲響起，路明非耐心地指導着：“師兄，放鬆點，別繃那麼緊。對，跟着我的腳步……左手放這裏，右手抬高一點……好，邁步，左，右，左……轉身……”
楚子航的身體最初僵硬得像塊木頭，腳步也有些凌亂。但正如他在刀術訓練中展現出的驚人悟性，在路明非清晰而耐心的引導下，他很快找到了節奏。他的學習能力極強，一旦理解了步伐和動作要領，身體便迅速適應。
楚子航雖然表情依舊冷峻，眼神專注得如同在分析刀法，但他的動作逐漸變得流暢，與路明非的配合也越發默契。冰山在舞池中融化了一絲棱角，展現出一種別樣的、帶着冷峻美感的優雅。諾諾的相機快門聲幾乎沒停過。
又一曲終了。路明非笑着放開了楚子航的手：“看，師兄，我說不難吧？跳得不錯！”楚子航微微頷首，雖然沒說話，但緊繃的嘴角似乎柔和了那麼一絲絲。
晚宴的氣氛被推向了高潮。越來越多的學生涌入舞池，隨着歡快的音樂旋轉。路明非功成身退，正想溜回食物區，忽然——
“吱嘎——！”
一聲極其刺耳、如同鈍鋸在粗糙木頭上反復拉扯的聲音，突兀地撕裂了原本和諧優雅的音樂！是小提琴！
所有人的動作都頓住了，驚愕地望向演奏台。只見學院的首席小提琴手，那位來自俄羅斯的冰山少女零，緩緩放下了她心愛的樂器。她臉上沒有任何失誤的慌亂，依舊是一片冰冷的平靜。在衆人困惑的目光中，她從容地走下演奏台，走到舞池邊緣一片相對空曠的地方。
她停下腳步，微微彎腰，脫下腳上那雙精致的小皮鞋，換上了一雙早已準備好的、閃着銀光的舞鞋。然後，她緩緩站直身體，挺直如鬆。在無數道目光的聚焦下，她微微屈膝，一手優雅地提起長裙的一角，另一只手則微微抬起，掌心向下，懸停在身側，做出了一個古典而標準的、等待邀請的姿勢。如同冰雪女王的邀約。
整個安珀館瞬間陷入了絕對的寂靜。落針可聞。零的美是驚心動魄的，但她的冷更是深入骨髓。沒有人敢上前。這位冰山女王的氣場太過強大，那無聲的邀請更像是一種拒人千裏的宣言。
芬格爾眼睛一亮！機會啊！他立刻挺直腰板（試圖顯得更高），捋了捋他那頭亂糟糟的金發，努力做出最“端莊優雅”的姿態（雖然效果堪憂），臉上堆起自認爲最迷人的笑容，邁着自以爲紳士的步伐，向零走去。
“尊……尊敬的零同學，”芬格爾在零面前站定，模仿着凱撒的姿態，微微躬身，“不知我是否有幸……”他的話還沒說完。
零抬起那雙冰藍色的眼眸，目光平靜無波地掃過芬格爾的臉，然後落在他努力踮起腳也掩蓋不了的身高差上。她的聲音如同西伯利亞凍原上吹過的寒風，清晰而冰冷地吐出幾個字：
“你的身高不合適。”
芬格爾：“……”
他臉上的笑容瞬間垮塌，如同被霜打的茄子，整個人都蔫了下去，哭喪着臉，垂頭喪氣地、同手同腳地挪開了，背影寫滿了“生無可戀”。
路明非看着這一幕，心髒像是被什麼東西輕輕撞了一下。眼前的場景，與他記憶深處那條染血的時間線，那場同樣在喧囂中爲他解圍的邀約，緩緩重疊。那時，也是她，踏着《一步之遙》的旋律，將他從窘迫中拉出，跳出了驚豔全場的探戈。
這一次，輪到他了。
路明非深吸一口氣，眼神變得沉靜而深邃。他再次整理了一下自己那身租來的、並不算多麼高檔的西裝，撫平衣襟上細微的褶皺。然後，他邁開腳步，穿過寂靜的人群，走向那獨自站在空曠處的冰雪女王。
他的步伐不再有平時的隨意或跳脫，而是帶着一種沉穩的節奏感，如同踏着無聲的鼓點。他走到零面前，停下。
在無數道目光的注視下，路明非微微躬身，動作標準而流暢，行了一個無可挑剔的、帶着古老韻味的紳士禮。他的姿態謙恭而不卑微，目光平靜地迎上零那雙仿佛能凍結靈魂的冰藍色眼眸。
他沒有說話，只是緩緩地、堅定地伸出自己的右手，掌心向上，懸停在零那只微微抬起的手下方。
零的眼中似乎沒有任何波瀾，但路明非卻捕捉到了一絲極其細微的、幾乎無法察覺的鬆動。
她冰封般的唇角，似乎向上牽動了微不可察的一絲弧度？又或許只是光影的錯覺。她沒有絲毫猶豫，將自己那只戴着薄紗手套、冰涼纖細的手，輕輕放入了路明非溫暖的掌心。
就在這一刻，樂隊指揮仿佛得到了信號，指揮棒重重落下！
激昂、華麗、帶着致命誘惑力的小提琴前奏驟然響起！不是方才舒緩的舞曲，而是阿根廷探戈的靈魂——《Por Una Cabeza》（一步之遙）！
路明非的手穩穩握住零的手，另一只手極其自然地、帶着不容置疑的引導力，輕輕扶住了零纖細而有力的腰肢。零的身體如同繃緊的弓弦，瞬間回應，重心前傾，腳尖點地，擺出了探戈最具攻擊性的起勢。
音樂如潮水般涌來。兩人動了！
沒有試探，沒有過渡。第一步踏出，便是侵略如火！路明非的引導強勢而精準，每一個步伐都踩在節奏的刀刃上，帶着一種掌控全局的力量感。
零的回應則如同冰與火的交融，冰冷的外表下是奔涌的岩漿。她的跟隨迅捷如電，每一個旋轉、每一次踢腿、每一次甩頭都充滿了爆發力與冷豔的美感。她的長裙隨着激烈的動作翻飛，裙擺劃出一道道凌厲而優美的弧線，如同戰場上綻放的銀色刀光。
全場窒息！
所有人的目光都被牢牢釘在舞池中央那對身影上。如果說剛才路明非與凱撒、楚子航的共舞是打破常規的奇觀，那麼此刻他與零的探戈，則是一場純粹的藝術與力量的巔峰演繹！他們的身體時而緊密貼合，仿佛一體；時而又驟然分開，眼神在空中激烈碰撞，帶着無聲的角力與致命的吸引。
路明非不再是指導楚子航時的耐心導師，他化身成探戈中掌控節奏的王者，每一個眼神、每一次呼吸都帶着不容置疑的引領。
而零，這位冰山女王，在狂野的探戈節奏中徹底釋放，她的冷豔與熱情在旋轉跳躍間達到了完美的平衡，如同冰山上燃燒的火焰。
他們的舞步充滿了戲劇性的張力，每一個停頓都蓄滿力量，每一次爆發都精準地刺穿音樂的高潮。汗水從路明非的額角滑落，零白皙的臉頰也染上了運動後的紅暈，但他們的眼神卻無比專注，仿佛整個世界只剩下彼此和腳下這片舞池。
路明非感受着掌心傳來的冰涼觸感和那具身體蘊含的驚人力量，在旋轉的間隙，他微微低頭，靠近零的耳畔，用只有兩人才能聽清的低語說道：
“每次聽到這首《一步之遙》，總會想起《聞香識女人》裏，弗蘭克中校最後的探戈。那舞蹈是他走向毀滅前，對生命最後的、最熱烈的擁抱。他借着主導一個陌生女子的舞步，短暫地重新握住了命運的繮繩，哪怕只是幻覺……就像我們此刻。”路明非的聲音帶着一絲不易察覺的喟嘆和共鳴。
零的舞步沒有絲毫紊亂，冰藍色的眼眸深處卻似乎有極其復雜的情緒一閃而過，快得讓人抓不住。她沒有回應，只是腳下踏出的步伐更加凌厲決絕，仿佛要將所有情緒都宣泄在這狂舞之中。
音樂走向最終的高潮！零的身體如同被賦予了生命的銀色陀螺，開始了令人目眩神迷的高速旋轉！一圈、兩圈、三圈……她的裙擺隨着旋轉徹底飛揚起來，在燈光下幻化成一朵層層疊疊、璀璨奪目的巨大銀花！裙裾上的亮片反射着無數光點，如同星河傾瀉！這是探戈中最具視覺沖擊力、也最考驗舞者平衡與控制力的標志性動作——3600°旋轉！
當最後一個音符如同嘆息般落下時，零的旋轉也精準地、穩穩地停在了路明非的臂彎之中。她的身體微微後仰，形成一個優美的拱形，頭向後仰起，淡金色的長發如同瀑布般垂下。路明非穩穩地托着她，微微躬身，兩人保持着這個充滿張力與美感的結束造型。
時間仿佛凝固了一秒。
隨即，雷鳴般的掌聲如同海嘯般席卷了整個安珀館！所有人都站了起來，瘋狂地鼓掌、喝彩，臉上充滿了激動與震撼。這已不是簡單的舞蹈，而是一場令人靈魂顫栗的表演！
路明非輕輕將零扶起，讓她站穩。他沒有像上次那樣脫口而出“愛卿免禮平身”的玩笑話。他後退一步，再次面向零，動作流暢而鄭重地行了一個無可挑剔的舞蹈結束禮。腰背挺直，姿態優雅，帶着對舞伴最深的敬意。
然後，他抬起頭，目光深深望進零那雙仿佛蘊藏着千年冰雪與星光的冰藍色眼眸。喧囂的掌聲似乎在這一刻被屏蔽，他用只有兩人能聽見的、低沉而清晰的聲音，緩緩說道：
“你在等你的小魔鬼，我在等我的小怪獸。我們都是孤獨的人，我們都在等待着救贖。”
路明非的語氣異常平靜，卻帶着一種穿透人心的力量，如同誓言。
“相信我，零。這一次，我會把我弟弟帶回來的。”
零靜靜地站在那裏，如同冰雕。她的臉上依舊沒有任何表情，但那雙冰封的眼眸深處，仿佛有極其細微的漣漪蕩開。她看着路明非，看了足足有三秒鍾。最終，她沒有回應一個字，只是極輕微地、幾乎無法察覺地，點了一下頭。
隨即，她轉身，如同冰雪消融於月光，悄無聲息地離開了喧囂的舞池中央，重新走回那片屬於她的寂靜角落。留下路明非獨自站在掌聲的海洋中，感受着掌心殘留的冰涼，和那句承諾沉甸甸的重量。
安珀館的燈光依舊璀璨，音樂再次響起，人們重新投入歡樂。但剛才那驚鴻一舞的回響，那句低語中的沉重與決心，已深深烙印在零的心底。
