秦大山持槍立威，將那偏心爹娘和憋着壞水的二弟硬生生嚇退，院子裏一時間陷入了沉寂，只剩下寒風刮過柵欄的嗚咽聲。
他緩緩將獵槍重新背好，轉身看向屋門口。只見曹汝梅和孩子們都站在那兒，婉如緊緊護着妹妹們，曹汝梅的臉色有些發白，眼神裏交織着擔憂和後怕。
“爸……”婉如小聲喚道，聲音裏帶着一絲不安。
秦大山心中一軟，臉上的厲色瞬間化爲溫和，他走過去，摸了摸婉如的頭，又看向曹汝梅：“沒事了，都回屋吧，外面冷。”
他的鎮定和溫和，仿佛有某種安撫人心的力量。曹汝梅緊繃的肩膀微微放鬆，默默點了點頭，帶着孩子們回了屋。
秦大山知道，剛才那一幕肯定嚇到她們了。但他不後悔。有些界限，必須用最強硬的手段劃清，否則後患無窮。他寧願她們一時害怕，也不願她們再像前世那樣，被那些所謂的“親人”不斷吸血、欺凌，最終家破人亡。
他將爬犁和麻袋收拾好，也跟進屋裏。灶坑裏的火噼啪作響，屋裏暖烘烘的。孩子們似乎很快就從剛才的驚嚇中恢復過來，畢竟父親帶給她們的安全感和實實在在的生活改善，遠比那些偶爾上門的惡言惡語來得強烈。她們又開始圍着秦大山，好奇地問起山裏打野豬的事情。
秦大山耐心地給她們講着，刻意略去了與混混沖突和剛才持槍對峙的凶險，只挑些有趣的細節說，逗得孩子們陣陣驚呼和歡笑。
曹汝梅在一旁默默地聽着，手裏縫補的動作卻慢了下來。她看着秦大山和孩子們互動時臉上那真切的笑容和耐心，再回想他剛才面對爹娘時那如同護崽猛虎般的凶狠決絕，心中的波瀾難以平息。這個男人，真的變得陌生，卻又讓她感到一種前所未有的……安心。
第二天，秦大山依舊早早起身。他必須盡快將山裏那二百多斤野豬肉運回來處理掉，夜長夢多。
他帶上爬犁、麻袋和必要的工具，再次進山。一路上，他格外警惕，不僅注意着山林裏的野獸蹤跡，也留意着是否有人跟蹤。經過昨天爹娘那麼一鬧，他深知自己現在已經成了屯裏某些人的眼中釘，肉欲熏心之下，難保不會有人動歪心思。
順利來到藏肉的山洞，檢查一番，肉都還在，凍得硬邦邦的，並未被野獸糟蹋。他鬆了口氣，開始將肉一塊塊搬出來，裝進麻袋，捆在爬犁上。二百多斤的重量，加上爬犁本身的摩擦，拖動起來極其費力。等他拖着沉重的爬犁，深一腳淺一腳地回到屯子時，已是中午，累得渾身大汗，如同從水裏撈出來一般。
如此顯眼地拖着這麼大一堆肉穿過屯子，自然又引來了無數或明或暗的目光。羨慕、嫉妒、驚嘆、算計……種種情緒交織在那些窺視的眼神裏。
秦大山目不斜視，徑直將爬犁拖回了家。他顧不上休息，立刻開始處理這些肉。該醃的醃，該賣的得盡快聯系出手。
他讓婉如跑去宋林家捎了個口信。沒過多久，宋林就急匆匆地趕來了。
一進院子，看到那堆成小山的野豬肉，宋林也倒吸了一口涼氣：“大山哥，你這……你這真是掏上窩了啊！這麼大一頭孤豬！”
“運氣好，掉陷阱裏了，補了一槍。”秦大山擦了把汗，“林子，還得麻煩你，跟食堂張主任說說，這些肉他能不能吃下？”
宋林繞着肉堆看了一圈，嘖嘖稱奇：“沒問題！這麼多肉，食堂肯定樂意要！還是按八毛五？”
“行，價格公道就成。”秦大山點頭。他不想在價格上過多糾纏，盡快變現，避免節外生枝才是關鍵。
宋林辦事利索，立刻又跑去聯系。下午，他就帶着食堂的兩個幫工，趕着一輛驢車來了。過秤，算錢，二百一十七斤肉，一共賣了一百八十四塊四毛五分錢。
當秦大山再次接過那一沓厚厚的、帶着油墨味的鈔票時，心中踏實了不少。加上之前賣皮子和賣鹿肉剩下的錢，他手裏的現金已經超過了四百五十塊！在這個一分錢能掰成兩半花的年代，這無疑是一筆巨款！
他再次拿出十塊錢硬塞給宋林作爲酬謝，宋林推辭不過，只好收下。
送走宋林和食堂的人，秦大山看着空蕩蕩的院子，心裏卻在盤算着下一步。買槍和這次賣肉的錢，幾乎將他之前的積蓄消耗一空，但這四百多塊，是他實現下一步計劃的啓動資金。
然而，就在秦大山家因爲這筆“巨款”而充滿希望的同時，一股暗流也在屯子裏悄然涌動。
首先是他家接連不斷的肉香和明顯改善的生活，尤其是這次公然運回二百多斤野豬肉賣掉，刺激了不少人的神經。
其次，便是秦大山那杆新買的獵槍。這年頭，有槍和沒槍，在屯裏的地位和威懾力是完全不同的。以前那些或許還敢在背後嚼嚼舌根、甚至動點小心思的人，現在都得掂量掂量，能不能承受得起一杆水連珠的怒火。
但，總有人利令智昏，或者怨恨蒙心。
屯子西頭，老光棍胡老歪的破屋子裏。胡老歪是屯裏有名的懶漢二流子，偷雞摸狗，好吃懶做。此時，他正和幾個同樣遊手好閒的狐朋狗友圍着一個小炭盆喝酒，嘴裏嚼着不知道從哪兒弄來的幹鹹菜。
“媽的，聞見沒？秦老大家又燉肉了！真他娘的香！”一個豁牙子使勁吸着鼻子，滿臉嫉妒。
“人家現在可是發達了！槍也有了，肉也吃不完還能賣錢！聽說今天下午又賣了一百多塊！”另一個三角眼附和道，眼睛冒着綠光。
胡老歪灌了一口劣質散裝白酒，辣得齜牙咧嘴，哼道：“操！不就是走了幾天狗屎運嗎？嘚瑟什麼！還有他那個婆娘，以前病懨懨的，現在看着倒有點人樣了……”
他的話裏帶着一股下流的意味，引得其他幾人發出一陣猥瑣的低笑。
“歪哥，你說……他家裏現在肯定有不少錢吧？還有那杆新槍……”三角眼試探着說道，意思不言而喻。
胡老歪眼神閃爍，顯然也動了心思，但想到秦大山那高大的體格和那杆獵槍，又有些猶豫：“那小子現在手黑着呢，聽說前兩天在公社還把孫二狗他們給收拾了……”
“怕啥？”豁牙子慫恿道，“他總不能天天把槍摟懷裏睡覺吧？咱們找個他不在家的機會……嘿嘿，弄點錢，順便……說不定還能占點別的便宜……”
貪婪和邪念在酒精的催化下迅速膨脹。幾個人壓低聲音，開始密謀起來。
與此同時，秦大河家更是陰雲密布。
李秀娟摔摔打打，嘴裏不幹不淨地罵着：“憑什麼？！憑什麼好事都讓他攤上了！又是槍又是肉又是錢的！老天爺真是瞎了眼！”
秦大河臉色陰沉得能滴出水來，他今天偷偷去看了秦大山賣肉，那厚厚一沓錢，像刀子一樣扎在他的心上。再想起昨天被秦大山用槍指着嚇退的屈辱，更是恨得咬牙切齒。
“不行！不能就這麼算了！”秦大河猛地一拍桌子，“他秦大山不仁，就別怪我不義！”
“你想幹啥？”李秀娟忙問。
秦大河眼中閃過狠毒之色：“他不是能打獵嗎？不是有槍嗎？我讓他打！我讓他有槍也沒用！”
他湊近李秀娟，壓低聲音：“我聽說，後山老林子那邊，最近不太平……好像有狼群躥過來了……”
李秀娟嚇了一跳：“狼群？你……你想引狼去……”
“噓！”秦大河捂住她的嘴，眼神凶狠，“小聲點！這事得做得隱秘！讓他秦大山跟狼群碰碰！到時候，不死也得脫層皮！看他還能不能這麼囂張！”
這兩股針對秦大山的暗流，一股源於屯裏的流氓無產者的貪婪，一股源於至親的嫉妒和怨恨，正在黑暗中悄然匯聚，如同潛伏在雪地下的毒蛇，隨時可能暴起傷人。
而此刻的秦大山，對此還一無所知。他正在規劃着如何用這四百多塊錢，盡快落實女兒上學和開春蓋房的事情。他打算第二天就去公社學校打聽打聽插班的事宜，再去看看磚瓦木料的行情。
傍晚時分，他照例去院牆邊檢查柴火垛，彎腰時，目光無意中掃過柵欄外的雪地，眉頭突然微微一皺。
只見潔白的雪地上，除了他今天來回拖爬犁的痕跡外，在距離柵欄不遠的一簇枯草叢旁，似乎有幾個模糊的、不屬於人類的腳印。
他蹲下身，仔細辨認。那腳印比狗腳印大，形狀也更狹長，腳趾印和爪印清晰……
是狼的腳印！
而且看其方向和踩踏的痕跡，似乎昨晚或者今天凌晨，有狼在自家院子外圍逡巡過！
秦大山的心猛地一沉。
狼群下山了？而且還盯上了他家？
一股強烈的危機感，瞬間攫住了他。
