烈日高懸，黃沙漫天。五人與鏢隊一同站在黃沙鎮外。
鎮子不大，街道兩旁是一些低矮的土坯房，門窗緊閉，偶爾能看到一兩個裹着頭巾的本地人匆匆走過。
"我們就在這裏分手吧。"鏢隊周首領瀟灑勒住馬繮，對五人說道，"我們就不陪你們，先走了。"
謝臨抱拳："多謝一路護送，後會有期。"
鏢隊離開後，五人站在黃沙鎮的中心廣場上，環顧四周。
蘇芷四處張望，"這裏看起來不像有人的樣子。"
沈瀾走到一座破舊的客棧門前，推開半掩的門："我們先在這裏落腳，再打聽白前輩的下落。"
客棧裏光線昏暗，空氣中彌漫着一股淡淡的黴味。櫃台後，一個滿臉皺紋的老掌櫃正打着瞌睡。
"掌櫃的，還有房間嗎？"沈瀾輕輕敲了敲櫃台。
老掌櫃抬起頭，打量了五人一番："有是有，不過條件簡陋，你們不嫌棄就好。"
"只要能遮風擋沙就行。"謝臨說道。
老掌櫃遞給五人一串鑰匙："樓上五間房，你們自己選。"
五人各自選好房間，簡單收拾了一下，便下樓聚集在大堂。
"我去打聽一下白前輩的消息。"謝臨說道。
"我和你一起去。"蘇芷立刻站起來。
"我去買些補給。"顧衡拿起錢袋，"這地方看起來物資緊缺。"
"我去檢查一下武器。"程熾提着長槍，"這地方不太平。"
"我留在這裏，看看能不能從老掌櫃那裏套出些消息。"沈瀾說道。
五人分頭行動。謝臨和蘇芷走出客棧，街道上風沙更大了，一陣風吹來，黃沙撲面，兩人不得不眯起眼睛，低下頭艱難前行。
"這鬼地方，確定白前輩會在這裏？"蘇芷抱怨道。
謝臨笑了笑："白前輩之前給了我一張紙條，寫的就是黃沙鎮，那群人口中提到了白前輩，也許正因爲這裏偏僻，才安全。"
兩人來到鎮中心的一家茶館，裏面坐着幾個本地人，正低聲交談着什麼。
謝臨和蘇芷找了個角落坐下，點了兩杯茶，靜靜聽着周圍人的談話。
"聽說了嗎？最近鎮上來了一群陌生人，行蹤詭秘。"
"是啊，我昨天還看到他們在鎮外的沙丘上鬼鬼祟祟的。"
"不會是馬賊吧？"
"有可能，最近這一帶不太平。"
謝臨和蘇芷對視一眼，都從對方眼中看到了警惕。
與此同時，顧衡來到鎮上唯一的一家雜貨鋪。鋪子裏貨架空空如也，只有一些基本的生活用品。
"掌櫃的，有幹糧和水賣嗎？"顧衡問道。
掌櫃搖了搖頭："最近風沙大，商隊進不來，物資緊缺，只剩下這幾袋幹糧和兩桶水了。"
顧衡皺眉："都給我包起來吧。"
掌櫃猶豫了一下："你都買了，別人怎麼辦？"
顧衡從懷裏掏出一錠銀子："這些夠嗎？"
掌櫃眼睛一亮，立刻點頭："夠了夠了，我這就給你包起來。"
顧衡提着沉甸甸的包裹，匆匆離開。剛走出雜貨鋪，就看到程熾從一條小巷裏走出來。
"怎麼樣？"顧衡問道。
程熾搖頭："沒什麼異常，不過我總覺得有人在盯着我們。"
顧衡警惕地環顧四周："小心點，這裏不太平。"
兩人剛準備回客棧，就聽到身後傳來一陣急促的腳步聲。
"站住！"一個粗獷的聲音喊道。
兩人回頭，看到幾個手持刀棍的大漢正快步向他們走來。
"是馬賊！"程熾低聲道，"準備戰鬥！"
幾個大漢很快圍了上來，爲首的是一個滿臉橫肉的光頭男子，眼中閃爍着貪婪的光芒。
"把東西留下，放你們一條生路。"光頭男子指着顧衡手中的包裹說道。
顧衡冷笑："想要我的東西，看你們有沒有這個本事。"
光頭男子臉色一變："敬酒不吃吃罰酒！兄弟們，上！"
幾個大漢揮舞着刀棍沖了上來。程熾怒吼一聲，長槍橫掃，將沖在最前面的大漢擊退。顧衡則將包裹放在地上，從懷中掏出一把短刀，迎了上去。
街道上風沙更大了，一陣狂風襲來，黃沙撲面，讓人睜不開眼睛。雙方在風沙中激烈戰鬥，刀光劍影，拳來腳往。
程熾的長槍如龍出海，招招致命；顧衡的短刀則靈活多變，專挑敵人破綻出手。幾個回合下來，幾個大漢便被打得落花流水，狼狽逃竄。
"我們得趕緊回客棧。"程熾說道，"這裏不安全。"
兩人提着包裹，匆匆向客棧走去。剛走到客棧門口，就看到謝臨和蘇芷也回來了。
"你們也遇到麻煩了？"謝臨看到兩人狼狽的樣子，問道。
顧衡點頭："遇到了幾個馬賊，不過已經解決了。"
四人剛走進客棧，就看到沈瀾正和老掌櫃交談着什麼。
"你們回來了。"沈瀾看到四人，站起來說道，"我從老掌櫃那裏打聽了一些消息。"
"什麼消息？"謝臨問道。
沈瀾壓低聲音："老掌櫃說，最近鎮上來了一群陌生人，住在鎮外的一座廢棄驛站裏，行蹤詭秘。有人懷疑他們是馬賊，但也有人說他們是幽冥教的餘黨。"
五人對視一眼，都從對方眼中看到了警惕。
"白前輩會不會已經被他們盯上了？"蘇芷擔憂道。
謝臨搖頭："白前輩武功高強，應該不會有事。不過我們還是要小心。"
第二天清晨，五人早早起床，準備出發尋找白前輩。然而，當他們下樓時，卻發現客棧裏聚集了不少人，正圍着老掌櫃爭吵着什麼。
"掌櫃的，怎麼突然停水了？"
"是啊，我們還等着洗漱呢。"
"不僅停水，連幹糧也沒有了！"
老掌櫃一臉無奈："昨晚風沙太大，水井被沙子填滿了，糧庫也被沙子埋了一半。我已經讓人去清理了，但需要時間。"
五人對視一眼，都從對方眼中看到了擔憂。
"看來我們得自己想辦法了。"謝臨說道，"顧衡，你昨天買的補給還夠我們用幾天？"
顧衡搖頭："最多兩天。"
"我們必須盡快找到水源。"沈瀾說道，"否則我們會被困在這裏。"
五人立刻行動。謝臨和程熾帶着幾個客棧的夥計去清理水井；沈瀾和顧衡則去糧庫幫忙；蘇芷則留在客棧，照顧幾個受傷的鏢師。
謝臨和程熾來到井邊，發現井口被厚厚的沙子掩埋。兩人拿起鐵鍬，開始清理沙子。
"這沙子真多。"程熾擦了擦額頭的汗水，說道。
謝臨點頭："這就是黃沙鎮的特點。"
兩人幹得熱火朝天，很快就清理出了井口。謝臨放下水桶，準備打水，卻發現井裏的水位很低。
"看來我們得想別的辦法了。"謝臨皺眉道。
與此同時，沈瀾和顧衡來到糧庫，發現糧庫的門被沙子埋了一半。兩人合力推開大門，發現裏面的糧食果然少了很多。
"看來我們得省着點吃了。"顧衡說道。
沈瀾點頭："我們先挑一些容易保存的糧食帶走，剩下的留給客棧的人。"
兩人挑選了一些幹糧和壓縮餅幹，準備離開時，突然聽到外面傳來一陣騷動。
"怎麼回事？"沈瀾問道。
顧衡走到門口，探頭一看，驚訝道："是昨天的那群馬賊！他們來搶糧了！"
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了決心。
"我們不能讓他們得逞！"沈瀾說道。
兩人立刻沖了出去，與馬賊展開了激烈的戰鬥。就在這時，謝臨和程熾也趕到了，四人合力，很快就將馬賊擊退。
"看來我們得盡快離開這裏。"謝臨說道，"這裏太危險了。"
四人回到客棧，與蘇芷匯合。五人收拾好行裝，準備出發尋找白前輩。
"老掌櫃，我們要走了。"謝臨來到櫃台前，說道。
老掌櫃嘆了口氣："這地方確實不太平，你們要小心。如果你們要找那個住在鎮外廢棄驛站的人，我可以告訴你們怎麼走。"
五人眼前一亮："太好了，多謝老掌櫃！"
老掌櫃拿出一張破舊的地圖，在上面畫了一個圈："從這裏出去，向西走十裏路，有一座廢棄的驛站，那群陌生人就住在那裏。"
五人謝過老掌櫃，踏上了尋找白前輩和調查幽冥幫的道路。
黃沙鎮外，風沙更大了。五人騎着馬，在茫茫沙海中艱難前行。
"前面就是老掌櫃說的驛站了。"謝臨指着前方一座被沙子半掩的建築說道。
五人催馬前進，很快就來到了驛站前。驛站的大門早已腐朽，隨風搖擺。五人下馬，小心地走進驛站。
驛站裏空無一人，地面上散落着一些破舊的家具和雜物。五人四處搜尋，卻沒有發現任何人的蹤跡。
"白前輩不在這裏。"蘇芷失望地說道。
謝臨搖頭："不一定，也許他們藏起來了。"
五人繼續搜尋，來到後院，發現那裏有一口井。謝臨走到井邊，探頭一看，驚訝道："這裏有新鮮的腳印！"
五人立刻警惕起來，程熾握緊長槍，環顧四周："有人！"
就在這時，一個熟悉的聲音從身後傳來："是你們嗎？"
五人回頭，看到白無塵正從一間破舊的房間裏走出來。
"白前輩！"五人驚喜地喊道。
白無塵微笑着點了點頭："我就知道你們會找到這裏。"
謝臨疑惑地問道："白前輩，您怎麼會在這裏？老掌櫃說這裏住着一群陌生人，行蹤詭秘。"
白無塵嘆了口氣："那些人是幽冥教的餘黨，我一直在跟蹤他們。可惜還是讓他們跑了。"
五人對視一眼，都從對方眼中看到了驚訝。
"幽冥教的餘黨？"蘇芷擔憂道，"他們想幹什麼？"
白無塵搖頭："目前還不清楚。不過可以肯定的是，他們不會善罷甘休。我們必須盡快離開這裏，前往下一個會合點。"
五人點頭，跟隨白無塵走出驛站。就在這時，遠處突然傳來一陣急促的馬蹄聲，伴隨着低沉的呐喊。
"不好！"白無塵臉色一變，"他們回來了！"
五人立刻做好戰鬥準備，程熾握緊長槍，謝臨拔出長劍，蘇芷從懷中取出銀針，顧衡和沈瀾則準備暗器。
片刻後，一群黑衣人騎着馬，從風沙中疾馳而來，手持長刀，殺氣騰騰。
"是幽冥教的人。"謝臨道。
白無塵冷哼一聲："來得正好，我們正好新賬舊賬一起算！"
