鹹澀的海風裹挾着柴油與未知香料的氣味，撲面而來。
林晚壓低帽檐，混在嘈雜的人群中，踏上了“巴別塔”的甲板。這並非她想象中的鋼鐵巨獸，而是一艘經過魔改的、龐大如移動城市的超級郵輪。船體上斑駁的漆面和新增的非法建築結構，訴說着它在法外海域多年的滄桑。霓虹燈牌以各種語言閃爍，投射在油膩的海面上，光怪陸離。
她沒有使用“鏡像”提供的加密身份，而是動用了自己壓箱底的、一個與“林晚”或“暗河”都毫無關聯的、幹淨得像一張白紙的僞裝身份——“陳默”，一個來自東南亞的數字遊民。在弄清楚“守門人”內部狀況前，她必須謹慎。
“深淵”在登船瞬間就捕捉到了數十個高強度、彼此獨立且互相幹擾的無線信號源，以及至少三種不同制式的生物特征掃描網絡。這裏就像一座漂浮的電子叢林，每一步都可能觸發未知的警報。
根據“深淵”規劃的路徑，她穿過人頭攢動的賭場大廳（那裏充斥着籌碼的脆響和壓抑的狂熱），繞過充斥着灰色交易的酒吧，最終來到了位於船艙中層的“信息集市”。
這裏沒有實體貨物，只有一排排被隔開的終端隔間，以及牆壁上巨大屏幕上不斷滾動更新的情報條目摘要。買家與賣家通過加密頻道溝通，交易着從軍火圖紙到政要醜聞的一切。空氣裏彌漫着一種冰冷的、由數據與欲望凝結成的寂靜。
她的目標，是找到“鏡像”指示的聯絡人，一個代號“擺渡人”的家夥。
就在她按照指示，走向集市深處一個標注着“第七檔案室”的隔間時，眼角的餘光猛地捕捉到一個熟悉的身影！
那個穿着深色風衣、面容平凡無奇的男人——“鏡子”！
他正站在一個售賣前沿科技情報的攤位前，背對着她，似乎在與攤主低聲交談。
他怎麼會在這裏？他不是應該在濱江碼頭的安全點引開追兵嗎？難道他成功脫身了？還是說……
林晚的心跳漏了一拍。她立刻閃身躲到一根巨大的承重柱後面，利用“深淵”的微型探頭，小心翼翼地觀察。
不對。
雖然身形、衣着甚至那略顯瘦削的側臉輪廓都幾乎一模一樣，但林晚敏銳地察覺到一絲違和感。這個“鏡子”的姿態更……鬆弛一些？少了一份她記憶中那種刻在骨子裏的警惕與銳利。
就在這時，那個“鏡子”似乎完成了交易，轉過身，朝着她的方向走來！
林晚屏住呼吸，將身體完全隱藏在陰影裏。
就在他經過承重柱的瞬間，林晚看清了他的正臉——依舊是那張毫無特征的臉。但當他與一個匆匆跑過的侍者擦肩而過時，他的眉頭下意識地蹙起了一個極其微小的弧度，眼神裏閃過一絲被冒犯的不悅。
真正的“鏡子”，絕不會將這種情緒流露於外。他就像一塊吸水的海綿，會無聲無息地接納一切，而不起絲毫漣漪。
這是個冒牌貨！
一個精心僞裝的替身！
爲什麼？是爲了吸引可能存在的追蹤者？還是“守門人”內部出現了她無法理解的狀況？
就在她心念電轉之際，那個冒牌“鏡子”已經走遠，消失在了集市的人流中。
林晚感到一股寒意從腳底升起。這艘“巴別塔”，比她預想的還要詭異和危險。
她壓下心中的波瀾，繼續走向“第七檔案室”。那是一個不起眼的、沒有任何標識的金屬門。她按照指示，有節奏地敲了敲門。
門滑開一條縫隙，裏面一片漆黑。一個蒼老、沙啞得像砂紙摩擦的聲音傳來：
“暗河永夜。”
這是“鏡像”提供的對接暗號。
林晚深吸一口氣，對出下半句：“……鏡像千面。”
門徹底打開。裏面空間狹小，只有一個閃爍着無數老舊指示燈的控制台，和一個蜷縮在寬大座椅裏、整個人幾乎被陰影吞沒的幹瘦老者。他抬起頭，臉上布滿深刻的皺紋，一雙眼睛卻異常清澈明亮，正透過一副老花鏡打量着林晚。
“進來，‘陳默’小姐。”老者準確地叫出了她的僞裝身份，聲音裏聽不出情緒，“關上門。我們時間不多。”
林晚走進房間，金屬門在她身後無聲閉合。
“我是‘擺渡人’，”老者指了指自己，“負責爲你這樣的‘迷途者’提供通往下一個節點的‘船票’。”
“我要見‘鏡像’。”林晚開門見山。
“擺渡人”渾濁的眼睛裏閃過一絲難以察覺的光芒，他輕輕笑了笑，笑容牽動着臉上的皺紋，顯得有些詭異：“‘鏡像’？孩子，在這艘船上，每個人都可以是‘鏡像’，也可能誰都不是。”
他慢悠悠地操作着控制台，調出一個界面。“他留給你的，不是會面，而是一個新的坐標，和一條……警告。”
屏幕上顯示出一個位於南美洲雨林深處的坐標，以及一行加粗的紅字：
【‘門’的‘回響’已在‘巴別塔’出現。它無形無質，以數據與意識爲食。信任你的直覺，而非你的眼睛。拿到‘鑰匙’碎片，立刻離開！——鏡像】
“‘鑰匙’碎片？”林晚皺眉，“什麼意思？”
“擺渡人”攤了攤手：“這就不是我能知道的了。我的任務，就是把這份‘船票’交給你。至於警告……”他頓了頓，壓低聲音，“最近船上，確實出了幾件怪事。幾個頂尖的信息掮客，在交易成功後，突然就……瘋了。胡言亂語，說看到了不存在的東西，聽到了數據的低語。醫療官查不出任何生理問題。”
數據的低語？意識的回響？
林晚想起父親的警告，心髒驟然收緊。
就在這時——
“咚！咚！咚！”
沉重的、毫不客氣的砸門聲突然響起，打破了隔間的寂靜。一個粗獷的聲音透過金屬門傳來：
“‘擺渡人’！開門！例行檢查！我們收到線報，你這裏藏了不該藏的人！”
“擺渡人”臉色一變，迅速關閉屏幕，對林晚使了個眼色，示意她躲到控制台下方的狹小空間裏，同時用極低的聲音快速道：
“‘黑水保安’的人……是‘墨先生’在這艘船上的爪牙！他們怎麼會來得這麼快？！”
林晚蜷縮在黑暗的角落裏，能清晰地聽到自己心髒狂跳的聲音。她握緊了藏在袖中的匕首，另一只手則緊緊抓着那個黑色裝置。
“巴別塔”的平靜表面之下，暗流洶涌。而父親所說的“回響”，似乎已經張開了它無形的、致命的觸手。
