清靈草的藥效超出了預期。不過兩三日，阿玄頸部的烙印雖然未能完全消失，但那觸目驚心的紫黑色已然褪去大半，紅腫消退，膿水止住，傷口開始結痂。它不再整日昏睡，偶爾能掙扎着抬起頭，用溼漉漉的鼻子蹭蹭我的手心，雖然依舊虛弱，但那雙棕色的眼睛裏，重新有了靈動的光彩。
木先生和徐伯都鬆了口氣，看我的眼神也愈發不同。徐伯甚至會拍着我的肩膀，用他那沙啞的嗓音說：“小子，是塊好料子，命硬，心也善。” 這簡樸的誇獎，讓我心裏暖烘烘的，比喝下熱魚湯還舒坦。
然而，輕鬆的氣氛並未持續太久。阿玄的外傷好轉，但內在的損耗，尤其是靈根被邪氣侵蝕的問題，並未根除。它依舊精神萎靡，對周圍事物的反應遲鈍，仿佛魂魄缺失了一塊。徐伯搗藥時，眉頭依舊鎖着：“清靈草拔除了表邪，穩住了傷勢，但要想修復它受損的靈根，非‘赤陽參’不可。那東西性烈純陽，是滋養靈魄的聖品，正好能克制它體內殘留的陰邪之氣。”
希望之後，是更明確的目標，也是更沉重的擔子。赤陽參，聽名字就知道比清靈草更爲罕見難得。
“赤陽參喜陽，多生長在極高、極險、日照充足的懸崖峭壁之上，而且常有凶悍的異獸守護。”徐伯用煙袋杆在地上劃拉着，“西山深處，有一座‘落日峰’，是附近最高的山，據說山頂的懸崖上，曾經有人見過赤陽參的蹤跡。但那地方……太險了，連最有經驗的老獵人都不敢輕易上去。”
木先生看着地圖上那個遙遠的標記，沉默良久。這一次，他沒再提出獨自前往，也沒立刻否決我的跟隨。經過清靈草一事，他似乎開始用一種新的眼光看待我——不再僅僅是一個需要保護的孩子，而是一個可以並肩前行的、小小的同伴。
“落日峰……”木先生沉吟道，“路程不近，而且山路比之前更陡峭難行。滿崽，你……”
“我去！”我幾乎沒有任何猶豫，立刻接口。救阿玄的信念已經像種子一樣在我心裏生根發芽，經歷了沼澤、鬼魅和寒潭的考驗，變得更加堅定。我知道前路更險，但我不能退縮。
木先生深深地看着我，看到了我眼中的決絕，最終點了點頭：“好。但我們這次要準備得更充分些。徐伯，麻煩您再幫我們準備些幹糧和驅蟲蛇的藥粉。我們需要繩索，更結實的鞋子，還有火折子。”
接下來的兩天，我們都在爲新的征程做準備。徐伯翻箱倒櫃，找出了他年輕時用過的、還算堅韌的麻繩，又給我找來一雙雖然破舊但底子厚實的牛皮靴。幹糧不再是烤芋頭，而是摻了鹽巴和油渣的硬面餅，更耐飢。徐伯還特意熬制了一種氣味刺鼻的黑色藥膏，讓我們塗在裸露的皮膚上，說是能驅趕大部分毒蟲。
出發的前夜，木先生將我叫到棚外。夜色如水，湖面倒映着點點星光。
“滿崽，”他聲音低沉，“這次去落日峰，不同於上次。山更高，路更險，而且……可能有我們無法預料的東西。記住，任何時候，保命是第一位的。如果事不可爲，立刻撤退，明白嗎？”
“我明白。”我重重點頭，“但只要有一線希望，我就要試試。”
木先生拍了拍我的肩膀，沒再說什麼。但我們都能感受到彼此之間那種無需言說的信任和默契。
第二天拂曉，我們再次出發。這一次，隊伍裏多了阿玄。它雖然還不能自如行走，但精神狀態好了很多，堅持要跟着。木先生用舊衣服和樹枝做了個簡易的背簍，將阿玄放在裏面，背在身後。阿玄乖巧地趴在背簍裏，只露出一個腦袋，警惕又好奇地打量着周圍。
告別徐伯，我們沿着上次的路線，再次進入西山。有了之前的經驗，我辨認方向和處理簡單路況熟練了許多。但越往深處走，山林越是原始幽深，參天古木遮天蔽日，腳下是厚厚的、不知積累了多少年的腐殖層，空氣中彌漫着潮溼和神秘的氣息。
沿途果然遇到了不少毒蟲猛獸。手臂粗的花斑毒蛇盤踞在樹枝上，吐着信子；色彩豔麗的毒蛙在溪邊跳躍；甚至有一次，遠遠看到了一頭體型碩大的野豬，獠牙閃着寒光。幸虧徐伯的藥膏和木先生的警覺，我們都有驚無險地避開了。
走了整整三天，翻越了數座山嶺，我們終於看到了那座傳說中的落日峰。
它巍然矗立在群山之間，山體陡峭如刀削斧劈，峰頂直插雲霄，在夕陽的映照下，真的仿佛即將沉入地平線的太陽，散發着一種孤傲、壯麗而又危險的氣息。山峰向陽的一面，是光禿禿的岩石，在陽光下反射着刺眼的光芒，那正是赤陽參最可能生長的地方。
“今晚在山腳下休息，明天一早，登山。”木先生做出了決定。
我們在山峰背陰處找到一處相對平坦的岩石平台，點燃篝火，準備過夜。阿玄從背簍裏出來，試探着走了幾步，雖然還有些踉蹌，但顯然恢復了不少。它圍着篝火轉了兩圈，然後靠在我身邊趴下，發出滿足的呼嚕聲。
我看着遠處那高聳入雲、在暮色中顯得愈發神秘的落日峰，心裏既充滿了期待，也縈繞着不安。明天，我們將挑戰這座山峰，去尋找那能徹底治愈阿玄的赤陽參。
山頂的懸崖上，除了希望，還藏着什麼？徐伯提到的“凶悍異獸”，又會是什麼？
篝火噼啪作響，映照着木先生沉思的臉和阿玄溫順的輪廓。深山裏的夜，格外寂靜，也格外漫長。我知道，最艱難、最關鍵的考驗，即將來臨。
落日峰巨大的陰影投下來，將我們棲身的岩石平台籠罩在提前降臨的暮色中。篝火成了唯一的光源和熱源，跳動的火焰在阿玄逐漸清亮的眸子裏映出兩點金光。它趴在我身邊，鼻尖輕輕聳動，似乎對空氣中某種特殊的氣息感到不安，喉嚨裏發出極低的、帶着警惕的嗚咽。
木先生添了根柴火，火光將他棱角分明的側臉映得明暗不定。他望着遠處那座如同沉默巨獸般的山峰，眼神深邃，不知在想什麼。
“木先生，”我忍不住開口，打破了沉寂，“徐伯說的……守護赤陽參的異獸，會是什麼？”
木先生收回目光，用樹枝撥弄着火堆：“山野靈物，得天地精華而生，往往會有猛獸相伴。或許是劇毒之蛇，或許是力大無窮的猿猴，也可能是……一些更罕見的東西。”他頓了頓，看向我，“怕嗎？”
我老實地點點頭，又搖搖頭：“怕。但更怕救不了阿玄。”
木先生嘴角似乎微微牽動了一下，露出一絲極淡的、幾乎看不見的笑意。“心存敬畏，方能謹慎；心有執念，方能無畏。你很好。”
他很少這樣直接誇我，讓我有些不好意思地低下頭，摸了摸阿玄的腦袋。阿玄用溫熱的舌頭舔了舔我的手心，像是在安慰我。
夜深了，山風漸起，帶着刺骨的寒意。木先生讓我先睡，他負責守夜。我蜷縮在火堆旁，裹緊徐伯給的舊毯子，聽着木火噼啪聲和遠處不知名夜梟的啼叫，久久無法入睡。腦子裏一會兒是陡峭的懸崖，一會兒是想象中的可怕異獸，一會兒又是阿玄恢復健康後活蹦亂跳的樣子。
就在我迷迷糊糊之際，守夜的木先生突然身體一僵，低喝道：“有東西靠近！”
我瞬間清醒，猛地坐起！阿玄也立刻抬起頭，頸毛倒豎，對着山峰方向發出低沉的咆哮！
篝火的光芒之外，是無邊的黑暗。但一種無形的、令人心悸的壓迫感，正從落日峰的方向彌漫過來！空氣中似乎多了一種腥臊的氣味，還夾雜着……硫磺的味道？
木先生迅速將篝火踩滅大半，只留下一點微弱的炭火餘光。我們屏息凝神，隱入岩石的陰影中。
“沙沙……沙沙……”
一種緩慢而沉重的摩擦聲，由遠及近，像是有什麼巨大的東西在拖行。伴隨着這聲音，還有一種低沉的、如同風箱般的喘息。
我的心提到了嗓子眼，緊緊攥住了木先生給我的護身符。
借着微弱的星光和殘存炭火，我們隱約看到，一個巨大的、長長的黑影，正從山坡上緩緩滑下，朝着我們之前發現的那片向陽峭壁方向移動！那黑影的輪廓……像是一條蛇！但體型之巨，遠超我所知的任何蟒蛇！它周身似乎覆蓋着暗紅色的鱗片，在黑暗中隱隱反射着詭異的光澤。
“是火鱗蟒！”木先生的聲音壓得極低，帶着前所未有的凝重，“沒想到這東西真的存在……看來赤陽參的傳言不虛！”
火鱗蟒？光是聽名字，就讓人不寒而栗。
那巨蟒似乎並未發現我們，它的目標明確，就是那片峭壁。它龐大的身軀纏繞上一塊突出的岩石，昂起卡車頭般大小的三角形腦袋，對着峭壁上方，吞吐着猩紅的信子，信子尖端分叉處，竟然有細微的火星濺出！
它在守護着什麼？難道赤陽參就在那峭壁之上？
我們大氣不敢出，眼睜睜看着那龐然大物在峭壁下方盤踞下來，如同一個忠誠而可怕的衛士。有它在，我們根本不可能靠近峭壁！
希望，再次被巨大的危險阻隔。
木先生眉頭緊鎖，顯然也在思考對策。硬拼絕對是死路一條。智取？在這絕對的力量和感知面前，任何小聰明都可能瞬間招致滅頂之災。
時間一分一秒過去，夜色最深重的時刻來臨。火鱗蟒似乎也安靜下來，盤踞在那裏，如同化作了一塊巨大的岩石，只有偶爾開合的眼睛，在黑暗中閃爍着冰冷的紅光，表明它依舊醒着。
就在我們一籌莫展之際，一直安靜趴着的阿玄，忽然動了動。它掙扎着從背簍裏爬出來，雖然腳步虛浮，但眼神卻異常堅定。它看了看那盤踞的火鱗蟒，又看了看我和木先生，然後，它做出了一個讓我們意想不到的舉動——
它沒有叫，也沒有沖過去，而是低下頭，用鼻子在附近的地面上仔細地嗅着，像是在尋找什麼。
很快，它在一叢不起眼的、開着白色小花的雜草前停了下來，然後用爪子輕輕地刨了幾下，露出底下溼潤的泥土。它回過頭，對着我們低低地嗚咽了一聲，又用爪子指了指那叢草。
木先生眼中精光一閃，似乎明白了什麼。他小心翼翼地挪過去，拔起一株那白色的小草，放在鼻尖聞了聞，臉上露出驚訝之色：“匿息草？這東西能掩蓋生人氣息！阿玄，你……”
阿玄不會說話，但它用行動證明了它的靈性遠超尋常犬類。它是在用自己天生的敏銳，爲我們尋找一線生機！
木先生不再猶豫，迅速采集了一些匿息草的汁液，塗抹在我和他的手腕、脖頸等脈搏跳動處。一股淡淡的、類似薄荷的清涼氣息彌漫開來，我們身上的“人氣”似乎真的被掩蓋了不少。
“機會只有一次。”木先生看着我，眼神銳利，“等天亮前，天色最暗的那一刻，我們借着匿息草的效果，悄悄摸到峭壁下方。火鱗蟒感官敏銳，但視覺在黎明前最弱。我們必須在它反應過來之前，找到赤陽參並采下，然後立刻撤退！”
我重重點頭，手心因爲緊張而滿是汗水。看着阿玄那雙充滿信任和鼓勵的眼睛，我知道，我們沒有退路。
黎明前的黑暗，濃重得化不開。山風似乎也停了，萬籟俱寂，只有火鱗蟒那如同悶雷般的低沉呼吸聲，提醒着我們危險近在咫尺。
木先生打了個手勢。
行動，開始！
匿息草的清涼氣息包裹着我們，像一層無形的薄紗，暫時隔絕了自身與外界的氣息聯系。黎明前的黑暗濃稠如墨，五指難辨，只有火鱗蟒那沉悶如鼓點般的呼吸聲，在死寂的山谷裏規律地回蕩，每一次都敲打在緊繃的心弦上。
木先生打了個簡潔的手勢，貓着腰，如同融入陰影的獵豹，悄無聲息地朝着峭壁下方摸去。我緊跟在他身後，每一步都踩得極其小心，生怕踢到一塊鬆動的石子。阿玄被留在原地，趴在岩石後面，一雙眼睛在黑暗中閃爍着焦灼而忠誠的光芒。
越是靠近，火鱗蟒龐大的身軀帶來的壓迫感就越發強烈。它盤踞在那裏，像一段暗紅色的山巒，鱗片在極致的黑暗中隱約反射着微光，散發出混合着硫磺和腥臊的灼熱氣息。它那顆巨大的三角形頭顱耷拉着，眼睛緊閉，似乎正處於一種半休眠的狀態。但誰都知道，這可怕的守護者隨時可能驚醒。
三十步，二十步，十步……
我們幾乎能感覺到它呼吸時帶起的微弱氣流。心髒在胸腔裏狂跳，我死死咬着牙，才沒有讓牙齒打顫的聲音發出來。木先生的動作放緩到了極致，如同慢放的畫面，每一個肌肉的牽動都控制在最小的幅度。
終於，我們抵達了峭壁的正下方。抬頭望去，近乎垂直的岩壁在黑暗中如同通往天際的巨牆，令人望而生畏。木先生示意我停下，他則仰起頭，目光如同最精準的尺子，在嶙峋的岩石間飛快地搜尋。
時間一分一秒地流逝，每一秒都像一個世紀那麼漫長。東方的天際線開始透出一絲極其微弱的、魚肚白的亮光，黎明即將到來！匿息草的效果正在減弱，火鱗蟒的呼吸聲似乎也發生了一絲不易察覺的變化，它龐大的身軀輕微地蠕動了一下！
我的心提到了嗓子眼！
就在這時，木先生的目光猛地鎖定在峭壁中段，一處極其隱蔽的石縫裏！那裏，在熹微的晨光中，有一點極其微弱的、如同火星般的赤紅色光芒，一閃而逝！
“找到了！”木先生用幾乎聽不見的氣音說道，眼中爆發出銳利的光芒。那石縫離地約有五六丈高，周圍光滑無比，根本沒有落腳之處。
沒有絲毫猶豫，木先生解下背上的麻繩，一端牢牢系在自己腰間，另一端塞到我手裏，指了指旁邊一塊凸起的巨石，示意我抓緊，作爲錨點。
他深吸一口氣，如同靈猿般縱身一躍，雙手雙腳並用，憑借着驚人的指力和對岩石結構的精準判斷，開始向上攀爬！他的動作迅捷而無聲，像一道貼在岩壁上的影子。
我雙手死死攥着繩索，手心全是冷汗，眼睛一眨不眨地盯着上方那道矯健的身影，同時用餘光警惕着不遠處那隨時可能蘇醒的龐然大物。
木先生爬得極快，幾個起落就接近了那個石縫。他一手扣住岩縫，穩住身體，另一只手小心翼翼地探向那點赤紅光芒所在。
就在他的指尖即將觸碰到目標的刹那——
“嘶——！”
一聲尖銳刺耳的嘶鳴，如同裂帛，猛然從下方炸響！
火鱗蟒醒了！
它巨大的頭顱猛地昂起，冰冷的豎瞳瞬間鎖定了岩壁上的木先生！被愚弄的憤怒讓它周身暗紅色的鱗片都仿佛要燃燒起來，硫磺味陡然濃烈！它張開血盆大口，露出匕首般的毒牙，一道灼熱的、帶着火星的腥風朝着木先生噴吐而去！
“木先生小心！”我失聲驚叫！
千鈞一發之際，木先生似乎早有預料，身體猛地向旁邊一蕩，險之又險地避開了那道致命的吐息！炙熱的氣息擦着他的後背掠過，將岩石都灼燒得滋滋作響！
但他這一蕩，也讓身體失去了平衡，全靠一只手扣着岩縫，懸在半空，岌岌可危！
火鱗蟒一擊不中，更加暴怒，粗長的身軀猛地一彈，如同紅色的閃電，朝着岩壁上的木先生纏繞過去！它要將這個膽敢覬覦寶物的入侵者絞碎！
“拉緊！”木先生在空中對我暴喝一聲！
我使出了吃奶的力氣，雙腳蹬住巨石，身體後仰，拼命拉住繩索！繩索瞬間繃得筆直，傳來巨大的拉力，幾乎要將我拽離地面！
與此同時，木先生借着繩索的拉力和我微弱的支撐，另一只手閃電般探入石縫，狠狠一抓！一株通體赤紅、形狀酷似人參、卻散發着灼熱氣息和濃鬱藥香的植物，被他連根拔起！
赤陽參到手！
但火鱗蟒的攻擊也已到了眼前！那龐大的身軀帶着碾碎一切的氣勢，眼看就要將木先生連同他抓住的岩石一起吞沒！
“阿玄！”木先生在空中發出一聲大喝！
一直潛伏在岩石後的阿玄，如同聽到了沖鋒的號角，盡管後腿依舊不便，卻爆發出驚人的速度，化作一道黑色的利箭，不是沖向火鱗蟒，而是沖向它盤踞身軀時露出的一個相對脆弱的銜接處——七寸附近的一塊淺色鱗片！
“嗷嗚！”阿玄怒吼着，用盡全身力氣，狠狠一口咬了下去！
這一下，凝聚了阿玄被拘靈、被傷害的所有憤怒和它殘存的所有靈性！雖然無法對火鱗蟒造成致命傷，卻如同被針扎了一下，讓它劇痛之下，動作出現了一瞬間的凝滯和分神！
就是這電光石火的瞬間！
木先生雙腳在岩壁上猛地一蹬，同時我拼盡全力向後拉扯繩索！他整個人如同蕩秋千一般，險之又險地從火鱗蟒纏繞而來的縫隙中蕩了出來，向着側面相對安全的區域落去！
“砰！”木先生重重落地，順勢幾個翻滾，卸去力道，但嘴角已然滲出一絲血跡，顯然剛才的極限動作讓他也受了內傷。
“快走！”他一把拉起幾乎脫力的我，將尚帶着泥土和灼熱氣息的赤陽參塞進懷裏，頭也不回地朝着來路狂奔！
身後，是火鱗蟒驚天動地的咆哮和岩石被絞碎的轟鳴！它徹底被激怒了，龐大的身軀瘋狂扭動，追了上來！
阿玄一擊得手，毫不戀戰，靈活地躲開橫掃而來的蛇尾，緊跟在我們身後。
朝陽終於掙脫了地平線的束縛，萬道金光刺破雲層，灑落在奔逃的我們和身後那暴怒的紅色巨獸身上。
希望、危險、狂奔、求生……所有的情緒和動作，在這一刻交織成一幅驚心動魄的畫面。
我們搶到了赤陽參，但能否從這遠古凶獸的追殺下逃脫，仍是未知之數！
身後火鱗蟒的咆哮如同滾滾雷鳴，震得整座山峰都在顫抖。我們不敢回頭，拼盡最後一絲力氣，沿着陡峭的山坡連滾帶爬地向下沖。荊棘刮破了衣服和皮膚，石頭硌得腳底生疼，但求生的本能壓過了一切。
木先生雖然受了內傷，但步伐依舊穩健，時不時拉我一把。阿玄緊跟在我們身邊，它的奔跑姿勢還有些別扭，但速度絲毫不慢，眼中閃爍着劫後餘生的興奮和堅定。
不知道跑了多久，直到那令人膽寒的咆哮聲被重重山嶺阻隔，漸漸遠去，我們才敢停下來，癱倒在一處溪流邊的亂石灘上，大口大口地喘着氣，幾乎虛脫。
陽光已經完全照亮了山谷，鳥兒在枝頭鳴叫，溪水潺潺流淌，一切都恢復了山林的寧靜，仿佛剛才那場生死追逐只是一場噩夢。
木先生坐起身，擦了擦嘴角的血跡，臉色有些蒼白，但眼神卻異常明亮。他小心翼翼地從懷裏取出那株赤陽參。即使在明亮的日光下，它依舊散發着淡淡的赤紅色光暈，形如嬰兒，須根分明，一股濃鬱而純陽的藥香彌漫開來，聞之令人精神一振。
“終於……拿到了。”木先生長舒一口氣，臉上露出了如釋重負的笑容。
阿玄湊過來，用鼻子輕輕嗅着赤陽參，喉嚨裏發出舒服的呼嚕聲，它本能地知道，這是救它命的東西。
我們不敢在此久留，稍作休息，處理了一下身上的擦傷，便立刻啓程返回。歸心似箭，回程的路似乎也變得順暢了許多。
兩天後，當我們拖着疲憊不堪但充滿希望的身軀，再次看到那片浩渺的蘆花蕩和水邊那熟悉的茅草棚時，幾乎有種恍如隔世的感覺。
徐伯正坐在棚口修補漁網，看到我們這副狼狽模樣，先是一驚，待看到木先生手中那株熠熠生輝的赤陽參時，驚愕化爲了濃濃的贊嘆和欣慰：“好！好！你們真的做到了！快進來！”
棚子裏，阿玄似乎感應到了家的氣息和救命靈藥的靠近，掙扎着從背簍裏探出頭，虛弱地搖着尾巴。
事不宜遲，木先生和徐伯立刻忙碌起來。徐伯取來藥罐和搗杵，木先生則小心翼翼地切下一小截赤陽參最精華的根須部分。赤陽參性烈，不可多用。他將參須搗成泥狀，又加入幾味徐伯準備的溫和輔藥，用溫熱的米酒調和成一碗散發着濃鬱陽和之氣的藥湯。
木先生端着藥碗，走到阿玄身邊。阿玄似乎明白這是什麼，異常配合地抬起頭。木先生輕輕掰開它的嘴，將藥湯一點點喂了進去。
藥湯下肚，起初並無異樣。但沒過多久，阿玄的身體開始微微發熱，原本黯淡無光的毛發似乎都鮮亮了一些。它頸部的那個烙印，殘餘的紫黑色以肉眼可見的速度進一步淡化，最終只剩下一個淡淡的、幾乎看不見的淺痕。更重要的是，它那雙原本有些呆滯的棕色眼睛，重新變得清澈、靈動，充滿了生機勃勃的光彩！
“汪汪！”阿玄嚐試着叫了兩聲，聲音雖然還有些沙啞，卻充滿了力量。它掙扎着站起身，雖然四肢依舊有些虛弱發軟，卻終於能穩穩地站立，並且嚐試着走了幾步！
成功了！赤陽參真的修復了它受損的靈根！
我激動地跑過去，一把抱住阿玄的脖子，眼淚忍不住流了下來。阿玄也親熱地舔着我的臉，尾巴搖得像風車一樣。
木先生和徐伯看着這一幕，都露出了欣慰的笑容。連日來的奔波、冒險、生死一線的緊張，在這一刻都得到了最好的回報。
當晚，徐伯熬了一大鍋鮮美的魚湯，還難得地蒸了米飯。我們圍坐在小小的棚子裏，吃着熱乎乎的飯菜，聽着棚外輕柔的水聲，感到前所未有的安寧和滿足。阿玄趴在我腳邊，啃着徐伯特意留給它的魚頭，發出滿足的哼哼聲。
然而，這份安寧並沒有持續太久。
飯後，木先生將我叫到湖邊。月色如水，灑在平靜的湖面上，波光粼粼。
“滿崽，”木先生開口，聲音平靜，卻帶着一絲不易察覺的復雜情緒，“阿玄的傷，基本無礙了。接下來，只需靜養些時日，便能恢復如初。”
我點點頭，心裏充滿了感激：“嗯！多虧了木先生您……”
木先生擺擺手，打斷了我：“這是你自己爭取來的。你用自己的勇氣和決心，證明了你不是需要永遠被護在羽翼下的雛鳥。”
他頓了頓，目光望向遙遠的、漆黑的水面盡頭，語氣變得低沉：“現在，阿玄安好了。而我……也該繼續我自己的路程了。”
我猛地抬起頭，心髒像是被什麼東西攥緊了：“木先生……您……您要走了？”
雖然早有預感，但當離別真的來臨時，我還是感到一陣難以言喻的恐慌和不舍。木先生對我來說，早已不僅僅是救命恩人，更像是嚴父，是導師，是這段艱難旅程中最堅實的依靠。
“天下沒有不散的筵席。”木先生轉過身，看着我，月光下他的眼神深邃而溫和，“我有我必須要去完成的事情，有我必須要去見的人。你的路，和阿玄的路，終究要你們自己去走。”
我的眼眶瞬間就溼了，喉嚨哽咽着，說不出話來。
木先生從懷裏取出一個巴掌大的、用油布包裹得嚴嚴實實的小冊子，遞到我面前：“這個，你收好。”
我接過冊子，入手微沉。
“這是我這些年行走四方，記錄的一些粗淺的草藥辨識、野外生存、以及……一些應對非常之事的法子。”木先生的聲音很輕，卻字字清晰，“你命格特殊，日後難免還會遇到各種狀況。這些東西，或許能幫到你。但要記住，知識是力量，心性才是根本。無論遇到什麼，守住本心，明辨善惡。”
我緊緊攥着那本冊子，如同攥着無比珍貴的寶物，重重點頭：“我……我記住了！謝謝木先生！”
木先生最後拍了拍我的肩膀，又彎腰摸了摸阿玄的頭：“好好照顧自己，也照顧好它。”
說完，他不再猶豫，轉身，背起他那簡單的行囊，朝着與蘆花蕩相反的方向，邁開了步子。他的背影在月光下顯得挺拔而孤獨，很快便融入了沉沉的夜色之中，消失不見。
我站在原地，望着他消失的方向，淚水終於決堤。阿玄似乎也感受到了離別的悲傷，用頭輕輕蹭着我的腿，發出嗚嗚的聲音。
徐伯不知何時走到了我身邊，嘆了口氣：“走吧，小子。木先生不是普通人，他有他的天地。你能遇到他，是你的造化。現在，你該想想自己的路了。”
我擦幹眼淚，看着手中那本沉甸甸的冊子，又看了看身邊已經恢復活力的阿玄。
是的，木先生走了。但他給我留下了更寶貴的東西——生存的技能，堅定的心性，和一個可以相依爲命的夥伴。
我的路，還要繼續。
我抬起頭，望向星空下的蘆花蕩，望向更廣闊的、未知的世界。心中雖然還有離別的傷感，但更多的，是一種新生的力量和勇氣。
我和阿玄的新生活，將從這片溫柔而又充滿生機的江南水鄉開始。而未來的路，無論還有多少艱難險阻，我都將帶着木先生的教誨，和阿玄一起，勇敢地走下去。
