顧長庚坐着吉普車走掉的那天，整個紅旗大隊都傳遍了。
就像在平靜的池塘裏扔下了一塊大石頭，一圈圈的閒言碎語，比水波紋散得還要快，還要遠。
林晚秋跟顧知青離婚了。
是她爲了一個小學文憑，把顧知青給“賣”了！
這個消息，簡直比去年誰家母豬一窩下了十八個崽兒還要勁爆。一時間，田間地頭、村口大槐樹下，三五成群的婆姨婦女們，手裏納着鞋底，嘴裏卻一刻也不得閒。
“哎，你們聽說了沒？林家那大丫頭，真是個沒良心的！”一個豁着牙的婆子壓低了聲音，卻又確保周圍人都能聽見，“顧知青對她多好啊，吃的喝的，哪樣短了她？爲了她，連城都不回了，可她倒好，轉手就把人給踹了！”
“可不是嘛！”旁邊一個正在擇菜的媳婦兒立刻接上話，“我聽我家那口子說，就爲了個小學畢業的紙片片！你說說，那玩意兒有啥用？能換二斤棒子面不？真是頭發長見識短！”
“我看呐，她就是攀不上高枝兒，又不想便宜了顧知青，心眼兒壞着呢！”
這些話，像長了腿的螞蚱，蹦躂得到處都是，總能精準地跳進林家人的耳朵裏。
王秀蘭現在最怕的就是出門。以前，她是村裏人人羨慕的對象，因爲女兒找了個前途無量的知青對象。可現在，她一出門，那些曾經對她笑臉相迎的人，看她的眼神都變了。有同情，有鄙夷，更多的，是看笑話的幸災樂禍。
這天，她挎着籃子去自留地裏拔幾根蔥，路上就碰到了村西頭的劉嬸。
“哎喲，秀蘭啊！”劉嬸一臉“關切”地攔住她，眼睛卻不住地往她家院子裏瞟，“你家晚秋……沒事兒吧？唉，這孩子也是，多好的福氣，就這麼讓她給作沒了。這往後可咋辦喲，一個離了婚的黃花大閨女，名聲不好聽，婆家可不好找了。”
王秀蘭臉上火辣辣的，只能強撐着笑臉：“孩子的事，由她自己去吧。”
“話可不能這麼說！”劉嬸立刻擺出一副爲你好的架勢，湊得更近了些，“我跟你說啊，我娘家那邊，幾十裏外的李家村，有個後生，就是腿腳不大好，有點瘸，但家裏光景好得很！兄弟七八個，個個都是壯勞力，一年到頭分的糧食吃都吃不完。你要是覺得行，我托人去給你問問？”
王秀蘭的心一下子沉到了底。瘸子？這不是明擺着羞辱人嗎？她氣得心口疼，卻又發作不得，只能攥緊了籃子，幹巴巴地說了句“不勞你費心了”，便落荒而逃。
回到家，王秀蘭一屁股坐在炕沿上，眼淚就下來了。
林滿倉躺在炕上養身體，聽到動靜，也跟着嘆氣。他出門上個茅房，都能聽到背後有人指指點點，說他家教不好，養出個白眼狼閨女。他一個大男人，氣得幹瞪眼，又不能挨家挨戶去跟人吵架。
家裏整天都是一片愁雲慘霧。
唯獨林晚秋，像個沒事人一樣。
她不去理會外面的風言風語，也不下地去掙那幾個可憐的工分。她的身子骨本就弱，以前跟着下地，一天下來腰都直不起來，也掙不了幾個工分，還不夠填飽肚子的。現在，她更不想把時間和精力浪費在那上面了。
她托人從縣裏廢品收購站，淘換回來一摞舊課本和復習資料，有小學的，也有初中的。紙張泛黃，邊角卷曲，散發着一股子陳年的黴味，但在她眼裏，卻比金子還珍貴。
從此，她就一頭扎進了書本裏。
每天天不亮就起來，坐在窗前那張破舊的小桌子旁，借着晨光背書、做題。家裏的活她也幹，喂雞、做飯、照顧爹娘，但只要一有空閒，她手裏就捧着書。
村裏人看着更不順眼了。
“一個女娃家家的，不下地幹活，天天在家看那些‘沒用的’，裝什麼文化人？”
“就是，地裏活兒都幹不明白，還想考大學？癩蛤蟆想吃天鵝肉！”
“我看她是讓顧知青給刺激着了，魔怔了！”
王秀蘭看着女兒日漸消瘦的臉頰和眼底的青黑，心裏又急又愁。這天晚上，一家人吃完飯，她瞅着女兒又拿起書本，終於忍不住了，拉着老太太（女主奶奶）在自己屋裏抱怨。
“娘，您說這可咋辦啊？晚秋這孩子，現在是鐵了心了，九頭牛都拉不回來。外面那些話多難聽啊，她一個姑娘家，以後可怎麼活啊……”說着說着，王秀蘭又開始抹眼淚。
林家奶奶一直沒說話，她盤腿坐在炕上，手裏拿着個旱煙袋，吧嗒吧嗒地抽着。老太太年輕時就不是個尋常的農村婦女，她不愛家長裏短，就愛跟着村裏的戲班子後面聽戲，腦子裏裝的全是戲文裏的故事。
等王秀蘭哭訴完了，她才把煙袋在鞋底上磕了磕，慢悠悠地開了口，聲音沙啞卻有勁兒：
“哭啥？天塌下來了？”
她瞥了一眼兒媳婦，“外頭那些嚼舌根的，你搭理她們幹啥？她們就是日子過得太閒，嘴巴太空。今兒說咱家，明兒就說李家了，狗嘴裏吐不出象牙來。”
頓了頓，她渾濁的眼睛裏閃過一絲光亮，繼續說道：“我倒覺得，咱家晚秋，有主意，是塊好料。你忘了戲文裏唱的？那花木蘭，替父從軍，誰說女娃不如男？還有那穆桂英，掛帥出征，保家衛國，哪個男人比得了？”
老太太一拍大腿，聲音都高了些：“咱家晚秋，不偷不搶，憑自己本事想奔個前程，有啥錯？她要是真能考出去，走出這窮山溝，那是給咱老林家祖墳上燒高香了！比嫁個瘸子，守着幾畝薄田受一輩子窮，強一百倍！”
這番話，說得王秀蘭一愣一愣的。她從未想過，一個女娃家讀書，還能跟戲文裏的女將軍比。
而這一切，正在隔壁屋裏看書的林晚秋，聽得清清楚楚。
外面的風雨，家裏的愁雲，她都感受得到。但她更清楚地知道，自己想要的是什麼。
這些流言蜚語，就像路邊的荊棘，雖然會劃傷皮膚，卻阻擋不了她前行的腳步。
窗外，月光如水，灑在院子裏。
